蹴鞠演練賽的開幕盛況，像一場紛紛揚揚的雪，大街小巷的飄落，讓蹴鞠一下子成為了街談巷議的熱點，當天晚上，長安城不少酒館的客人，明顯比平時多了幾分，都是三五人一桌，津津有味的談論著白天的比賽。“精彩”、“刺激”這樣的詞語不時從酒客嘴里說出。
　　同樣的話題，隨著第一場比賽的結(jié)束，也已飄到了皇宮里。李泰雖然沒去比賽現(xiàn)場，卻派了幾個親信對比賽進行全程跟蹤。整個上午，李泰把自己關(guān)在書房內(nèi)，眼睛看著書上的字，但心思總是情不自禁溜出書房，越過皇宮，跑到渭水河邊。盡管他想象力非常豐富，卻怎么也想象不出渭水邊蹴鞠演練賽的情景。
　　親信們回來時，李泰正在書房來回踱著步。見到親信，顧不得矜持，忙讓他們把蹴鞠演練賽仔細說一遍，幾個親信中有一個是蹴鞠迷，跟李泰匯報完，忍不住贊道：“可惜殿下沒看到，第一場比賽，漢王府和秦府的球隊踢得太好了。”李泰聽后，臉色一沉，不快道：“本王是讓你們打探賽事的，不是讓你們夸獎漢王他們的?！蹦莻€親信說完后其實已經(jīng)意識到說錯了話，見李泰生氣，趕緊抽了自己一個嘴巴道：“殿下恕罪，小人以后再不亂說了。”李泰沉聲道：“你們都出去吧?！薄笆?！”幾人小心的答道，輕輕退出書房。
　　李泰坐下來，內(nèi)心中，他是希望蹴鞠賽不成功的，哪怕出些小差錯也好。然而，親信帶給他的消息卻偏與所愿背道而馳。沒想到李恪的第一場比賽會如此轟動，如此順利。李泰想著，隨手把桌上的書劃拉落地。在李承乾被立太子之后，李泰曾把李恪當成了同病相憐的兄弟，但現(xiàn)在，他對李恪受到李世民的青睞，被委以重任的事情，簡直是又羨慕又嫉妒。對他來說，李恪越強，就越有競爭太子的實力，那么，他將來謀劃太子之位就會更加困難。這讓李泰隱隱感覺到了一種威脅，他不由倒吸口涼氣，騰地從椅子上站起，左左右右朝周圍看了一圈，回應他的卻只有一室的靜默。
　　李泰重新坐下，發(fā)狠道：“三哥，我不會讓你過的太順利的?！?br/>　　李承乾也沒去看新蹴鞠演練賽，他自持是東宮太子，身份尊貴，不屑去那種露天場地。但他也和李泰一樣，關(guān)于李恪和他的行動，暗中都派人密切注視著。和李泰不同的是，李承乾有一個很得力的后盾，那就是他的舅舅長孫無忌。而長孫無忌源于對隋朝的忌憚，他很不喜歡那位隋朝公主楊妃所生的兒子李恪。加之長孫無忌跟隨李世民南征北戰(zhàn)，大風大浪見得多了，對李恪的心思自然猜得一二，所以，他必須極力擁躉李承乾為太子。
　　否則，他的結(jié)局只有隨著李恪的登基而像前朝一樣覆滅。如果李恪是個懦弱無能的人倒也罷了，偏偏李恪文韜武略樣樣精通，這令李世民格外喜愛，卻給了長孫無忌無比的壓力。今天一早，長孫無忌一連派出兩批侍從，前去渭水河邊觀察打探。待侍從回來后把演練賽盛況跟他一說，他心里頓時沉重起來，看來李恪的能力比他想象的還要出色，長孫無忌坐不住了，他要去東宮一趟，他知道現(xiàn)在的李承乾對于李恪如此順利的完成第一場眼聯(lián)賽已經(jīng)坐不住了，他給他李承乾大氣，鼓勵。
　　來到東宮，出現(xiàn)在長孫面前的，是一臉慌張的李承乾，李承乾一見長孫無忌，像見到了救星，急忙道：“舅舅，你也聽說了吧，三弟的蹴鞠演練賽很出彩，我們該怎么辦呢？”
　　長孫無忌故作不在乎的道：“承乾不必驚慌，李恪再怎么折騰，也只是玩玩蹴鞠而已，你才是大唐的太子?！?br/>　　李承乾聽后，鎮(zhèn)定了些，繼而問道：“那么舅舅，我們就聽任李恪這么折騰下去嗎？”
　　長孫無忌掠了下胡須，若有所思道：“暫且先讓他折騰個夠吧，皇上很重視這次蹴鞠在大唐的推廣，我們不能冒然出手阻止，就讓他先風光幾天吧，看看誰能笑到最后?！?br/>　　“舅舅，你是不是有辦法了呢？”李承乾期待的問。長孫無忌笑笑，道：“承乾，你有時間多督促下你的蹴鞠隊訓練，別等著長安城賽時太窩囊?！?br/>