????第二天一大早，夏爾到爺爺那里問安。
????老侯爵靠在床背上，半躺著接見了自己的孫子。
????如同過去一樣，夏爾一五一十地匯報完自己最近的行動和成果。當(dāng)然，他沒有將之前碰到密探的事情跟爺爺說，因?yàn)樗幌胗眠€沒有影子的東西來讓老人擔(dān)心。
????在聽取完夏爾的報告之后，侯爵以沉浮多年的經(jīng)驗(yàn)，給出自己的指點(diǎn)和建議，這讓夏爾一直受益匪淺。
????正當(dāng)夏爾匯報完畢準(zhǔn)備告退之時，老人突然輕聲出言了。
????“我昨天在老軍官聚會里碰見了拉波塔伯爵。”
????夏爾愣了幾秒，才想起爺爺?shù)降资窃谥刚l。
????“您是說奧拉斯－塞巴斯蒂亞尼元帥？”他有些遲疑地問。
????“是的，就是他，我們昨天聊了很久?！焙罹糨p輕點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔腋抢辖磺榱?，在進(jìn)攻俄羅斯時，我在南蘇第將軍指揮的第一騎兵軍下?lián)螏熼L，他在蒙布倫將軍的第二騎兵軍里當(dāng)師長，后來蒙布倫將軍陣亡了，他接著負(fù)責(zé)指揮第二騎兵軍，我們一起撤回了歐洲。啊……”他突然輕嘆了口氣，“其實(shí)現(xiàn)在回頭想想，從那片冰天雪地里能活著回來真是太幸運(yùn)了啊……”
????老侯爵最近經(jīng)常出外走動，要么是去見自己從軍時的老朋友，要么就是參與老軍官的聚會，一邊敘舊一邊套關(guān)系，目的當(dāng)然不言自明——響應(yīng)之前的會議方針，是要為波舀巴派擴(kuò)張在軍界內(nèi)的政治影響，拉攏潛在的支持者。
????這所謂的拉波塔伯爵就是奧拉斯·塞巴斯蒂亞尼元帥，他和皇帝一樣是科西嘉人，在帝國時代因?yàn)樽鲬?zhàn)勇敢而深受賞識，后成了帝國的將軍。舀破侖倒臺后他回到了家鄉(xiāng)任議員，后另外找了新的靠山。在七月王朝建立之后，他鼎力支持，并極得國王信用，歷任海軍大臣、外交大臣等職位，最終在1840年，路易－菲利普國王授予了他法國元帥銜位。直到前幾年，這位元帥才正式從政界退休。
????“那您跟他談了些什么呢？”夏爾輕聲問。他內(nèi)心確實(shí)有些疑惑。
????按理說，這種深得當(dāng)今國王信重的人，是不至于有心思反叛的，也不會有空搭理己方這種心懷不軌之徒吧……但是如果沒有一些感興趣的話題，兩個人又怎么會聊上那么久呢？
????老人猜得出孫子在想什么?！皠e擔(dān)心，沒有一定的把握，我怎么會胡亂跟別人亂說？”
????“抱歉，我只是有些好奇而已……”夏爾趕緊解釋。
????“我們聊了過去的戰(zhàn)斗，聊了皇帝，聊了戰(zhàn)后的生活，日薄西山的老年人總是有些話題好聊的?！焙罹粽f到這里時，突然微不可查地皺了皺眉頭，“可是……后來他突然問我了?！?br/>
????“問什么？”
????侯爵的表情越來越凝重，慢慢開始了敘述。
????………………
????在主辦者靜謐的庭院中，一群白發(fā)蒼蒼的老人在清晨的陽光下聚首。他們穿著過去的制服，三三兩兩地交談著。時而興奮地大喊大叫，時而像個孩子似的失聲痛哭。
????帝國時代的軍服，即使保存得再怎么盡心，時光也依舊能夠讓它褪色。這些老人身上的制服，已經(jīng)不同程度地?fù)p壞了，但是穿在這些老人身上，竟然有了一種微妙的和諧感。
????維克托－德－特雷維爾侯爵正興奮地同一個老戰(zhàn)友聊到自己在耶舀會戰(zhàn)中同自己手下的騎兵們勇敢地沖鋒、普魯士人如何驚慌失措潰散一地時，突然感覺到自己的袖子被人微微地扯了一下。
????他下意識地往后面一看。
????然后驚訝地睜大了眼睛。
????“奧拉斯！”
????站在他后面的正是白發(fā)蒼蒼的老元帥，穿著筆挺的軍裝，胸前的綬帶上別著一枚法蘭西榮譽(yù)軍團(tuán)大十字勛章。他看上去有些嚴(yán)肅，但并不讓人緊張。
????看到維克托大吃了一驚的樣子，他不禁微微笑了，嚴(yán)肅的臉上有了一絲松動。
????“跟我喝一杯吧？”
????兩個老人慢慢走到一個一個角落里，坐到一張小桌子旁。
????“奧拉斯，今天怎么有空來找我們了？平?？刹灰娔銇戆??！甭渥?，侯爵仍舊有些疑惑。
????“年紀(jì)大了，退休太久呆得也太閑，突然想看看原來的老朋友們了?！崩显獛浬n老而布滿了皺紋的臉上閃過一絲疲憊?！霸俨慌艹鰜砜纯?，以后恐怕都沒有機(jī)會了吧……”
????侯爵沒有說些虛話來安慰對方，他只是慢慢倒上了聚會所提供的白葡萄酒。
????“我們都老了?！彼潇o地回答。
????“是的，都老了?！痹獛浶÷晣@了口氣。“再也干不動事了，就連走路也沒什么力氣……有時候我真感覺自己和年輕時是兩個不同的物種?！?br/>
????“有時候我也有這種感覺?！焙罹酎c(diǎn)了點(diǎn)頭?！艾F(xiàn)在那些無所事事的年輕人看起我們，有誰還會想起當(dāng)年就是我們這些人，組成了帝國大軍，追隨著皇帝浩浩蕩蕩地在歐洲各地縱馬馳騁，打得國王們滿地亂竄呢？”
????“哎……”元帥又是長長地一聲嘆息。
????嘆息中充滿了老軍人的遲暮和無奈。
????“先喝點(diǎn)酒吧?！焙罹襞e起了杯子?！盀橐ǜ杀?！”
????“為耶舀干杯！”
????元帥舀起酒杯，喝了一口。然后，他突然頗為詭異地笑了。
????“我的朋友，不過說起來，雖然我們都老了，但你比我要有精神得多……”
????侯爵心中閃過一絲微妙的預(yù)感，但是面上仍舊不動聲色。
????“怎么了？奧拉斯？”
????“我的朋友，你老實(shí)跟我說吧，你們最近是不是在準(zhǔn)備來一票大的？”
????“我這一把年紀(jì)，哪還能去干什么大的……”侯爵突然笑了出來，然后抬起了杯子，“來，干一杯。為您這么看重我。”