??二十年艱辛長修，山中無味的歲月里，他常想起她。他是天定的神官長，他母親將孕育他看作一項(xiàng)榮光，從不將他視作己子，對他尊奉更多余愛，他從未嘗到過親情的滋味。他曾對她說，我是你唯一的親人，但她何嘗不是他唯一的親人。他將她從死亡邊緣救回來，給了她名字，將所有親情傾注在她身上。他有執(zhí)念，執(zhí)念是她。但如今她有了更好的依靠。他想，若要令執(zhí)念不成魔障。放就要放的徹底，這一念方才能平息。
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　　??十年，他仍常想起她，但未曾提及她一句，未曾靠近她一分。
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　　??他長修之時傾畫夫人生下了嫦棣，大約彼時對相里闕的恨已消減不少，比之阿蘭若，嫦棣這個公主當(dāng)?shù)玫绞瞧巾?，回回入宮，橘諾與嫦棣愛黏著他，姊妹二人時常在他面前提起阿蘭若。橘諾素來文靜，這種話題里頭不太愛嚼舌頭，雖則如此，卻也忘了幼時對阿蘭若的善心。而嫦棣每每說的是最起勁，令她煩不勝煩。
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　　??一日嫦棣又提及她：“今日我聽一個老宮婢說，阿蘭若在蛇陣?yán)飼r都是飲鼠血食鼠肉為生，你們能想象嗎，飲了那樣多鼠血，她身體里流的血，也大半都變成鼠血了吧，嘖……如此骯臟低賤，想不通父君為何竟允了她重回族里還坐上了公主之位，她怎么配！沉?xí)媳砀?，你說我講的對不對？”
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　　??他想若他飲了鼠血身體里面便是鼠血，那她飲過他的血，是否如今她身體里面亦流著他的血？這讓他有些失神。
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　　??嫦棣還要催促他：“表哥，你說我方才講的對不對？”他極不耐煩，冷淡道：“若要論血統(tǒng)，你知道岐南神宮唯一低視的血統(tǒng)是什么?！辨祥Φ哪樴У匾话住ａ仙駥m低視的是不貞的血統(tǒng)，若從這個條理上說，嫦棣和阿蘭若的血沒有任何分別。但阿蘭若是她養(yǎng)大的，亦飲過他的血，即便承了她母親不貞的血統(tǒng)，那有如何。
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　　??息澤近年已不太理事，在岐南后山造了個竹園精舍，傳出話說身上染了重病，需移到彼處將養(yǎng)云云。他初時信了，去精舍瞧他，卻見息澤挽著褲腿光著腳正生機(jī)勃勃地在河里摸魚，面上看著比他還要生猛且精神。
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　　??息澤假模假樣咳嗽幾聲，一派真誠的道，本君卻染了病，但只因本君是個堅(jiān)強(qiáng)人，不屑那種病懨懨的做派，你瞧著本君像個沒病沒痛樣，其實(shí)本君都快病死了。
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　　??他向快要病死的息澤神君道：“頗多同僚相約近日將來探視你，你這樣堅(jiān)強(qiáng)必定能令他們感動?！毕赡樕系男┝私?。
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　　??聽說后頭再有神官前去精舍探望息澤，瞧著都是息澤臥病在床的頹廢樣。
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　　??息澤既然沉疴染身，神宮諸事自然一應(yīng)落在他肩頭。是年，九重天太上老君在三十二天寶月光園辦道會，已道法論禪機(jī)，他代息澤赴會。道會辦了九九八十一天，長且無趣，但因此趟道會說邀仙者眾多，尤顯熱鬧，因道會結(jié)束后，趁著熱鬧勁兒百果仙開了一場百果宴招待眾位仙者，又耽擱九天。
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　　??待他再回梵音谷時，未曾想到，聽聞竟是嗩吶聲聲。
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　　??阿蘭若出嫁了。嫁的是息澤。
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　　??那日是個風(fēng)天，岐南神宮漂浮于半空，幻化出一道及地的云梯。仙樂縹緲中，一身華服的息澤拾級而下，自送親的軟轎中牽出他紅衣的新嫁娘，握住她的手，一步一步走向威嚴(yán)宮門。他立在宮門后一棵無根的菩提后，見她嫁衣外罩同色的披風(fēng)，防風(fēng)的兜帽擋住大半的眉眼，只露出朱紅的唇和雪白小巧的下巴頜。他皺著眉，自袖中取出一只黑色的翎羽，于掌心輕輕一吹，云梯上狂風(fēng)乍然而起，掀開她的兜帽，她用手遮住飛揚(yáng)的發(fā)絲，揚(yáng)起臉來，秀眉微微挑起。他已經(jīng)許久不曾見她。她那個樣子很美。
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　　??他有一瞬的失神，那一夜的四季花紛落如雪，花樹下他摟著還是孩子的她，輕聲對她許諾：“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”
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　　??而自從十多年前的那個轉(zhuǎn)身后，說定的誓言再不沉誓言。她會有越來越多的親人，她的師父，她的丈夫，外后還有她的孩子。最后一眼，是狂風(fēng)漸稀，息澤將她的兜帽重合好，她朱紅的唇勾起一抹戲瘧的笑。那不是她曾教給她的笑，但他知道有個人是那種笑法，西海二皇子蘇陌葉。
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　　??時光如水，她身上再沒有痕跡是他曾留給她的，就想他從未在她的生命中出現(xiàn)過。息澤攜著她踏進(jìn)神宮，宮門沉沉合上。黑色的翎羽輕飄飄回到他手中。十年前他就失去了她，已經(jīng)失去，談何再失去，只是這一次同她的錯身，不知為何，遠(yuǎn)比上一次跟令他感到疼痛。
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　　??而后二十余年，息澤退位，他繼任神官長之位，成為梵音谷有史以來最為年輕的一任神官長，息澤裝出副病的沒幾天活頭的模樣避去岐南后山，他親送他去竹園，息澤還調(diào)侃他：“俊的不像話，聰明的不像話，卻整日板著個臉，自然你板著臉比笑著時候更俊，但來送別我你還是笑著好些，我心里舒坦?！?br/>　　?
　　??他環(huán)視竹園，卻未看到半件女子用品，終于忍不住道：“你妻子呢？”息澤抖開條有些發(fā)潤的被子曬在大太陽底下：“一個小姑娘家，年紀(jì)輕輕同我在這里隱居有什么意思，自燃該待在山外她府里頭?！?br/>　　?
　　??他瞧著山中野景，淡淡道：“你待她很好?！?br/>　　?
　　??息澤笑了，得意地贊同：“她的確有福氣，碰到我這樣的好人?！?br/>　　?
　　??世傳這一任神官長有一副絕代之貌，卻兼有一副冷淡自傲的性子，令人難以親近。他的所為同傳言也頗合，自他接管歧南神宮，神宮行事越發(fā)低調(diào)，若非大祭，難覓神官長身影。
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　　??他即位的第二年，傾畫夫人求上君賜婚，選他做橘諾的駙馬，時年他根基不穩(wěn)，難以推辭，但接口尚未成年，需清凈長修，只行定親之禮，而將婚期無限長延。訂婚之后，他更是閉在神宮，習(xí)字練劍，種樹下棋，只與青燈素經(jīng)為伴。他住的園中，阿蘭若成婚那年種下一圓四季花，并未以天泉水澆灌，因而生得緩慢，悠悠二十年過，橘諾出事的時候，才剛落完第一樹花，結(jié)完第一樹果。
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　　??縱然橘諾所為大大掃了他的顏面，但橘諾是相里殷唯一的血脈，不能不救。他亦知就橘諾乃是死局，上君必將借此良機(jī)將他逐出神宮。但有些事情，看似死局，實(shí)際把握得宜，倒是意外的一條生路。
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　　??相里闕是為專橫的君王，自即位日起，便虎視眈眈盯緊了神宮，大有將神宮難入囊中之意。息澤看是透徹，卻是個嫌麻煩的主，因而相里闕一上臺，他這個繼任者不過童稚小兒，息澤便歡欣鼓舞地將諸事都丟給他，逍遙自在避去岐南后山了。神宮中勢力冗雜，并未察出相里闕野心且有頑固不化者不再少數(shù)，近年他雖在神官長的高位上坐著，行事卻時有掣肘，未免為難。不過，一旦神宮失去神官長，以相里闕的剛愎個性，對神宮的野心當(dāng)不會在勉力壓制。若不幸相里闕近年行事謹(jǐn)慎了些，他也有辦法令他不在壓制。
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　　??岐南神宮內(nèi)里無論如何相斗終歸容不得外力褻瀆它。相里闕早一日對神宮下手，如此，神宮中各派勢力便能早一日放下芥蒂，共敵外？。他是天定的神宮長，即便相里闕廢黜了他，一旦王宮和神宮真刀真槍對起來，岐南神宮坐鎮(zhèn)的只能是他，即便是那些食古不化的老神官，除了迎回他也別無他法。此乃以退為進(jìn)。
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　　??他坐在那樣的高位上，年輕而神秘的大神官長，享著世人尊奉，人生卻像是一塊荒地，唯矗著一座歧南神宮，或許東風(fēng)吹過遍地塵沙，還能見出幾粒四季花的中字。也僅僅是，不能開花的種子罷了。
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　　??而究竟是什么樣子的因緣，讓他在橘諾的邢臺上再見到她。她一身紅衣，展開雪白的羽翼，浮立于半空中微垂頭瞧著他，嘴角勾起一點(diǎn)笑：“你還記得嗎，雖然不同你和橘諾一起長大，我也是你的妹妹?！?br/>　　?
　　??阿蘭若，這是你的名字，以后我說這三個字，就是在叫你的名字。
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　　??“世說神宮之血有化污凈穢之能，今日承神宮大人的恩澤，不知我的血是不是會干凈許多？”
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　　??你這么小，我回來時，你一定已經(jīng)忘了我。
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　　??“他是我救回來的，就是我的了?！?br/>　　?
　　??我會回來，等我當(dāng)上神官長，就可以救你出來。
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　　??“你看，如今這時勢，是在何處呢？”
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　　??我是你唯一的親人，他們不要你，你還有我。
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　　??如何能忘記。阿蘭若。
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　　??但他看著實(shí)離開她太久，不知何時，她也學(xué)會了囚禁和掠奪。
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　　??在那些最深、最深的夢里，他其實(shí)夢到過她，夢到那一年是他將她救出蛇陣，而她在他懷中展翼。他并非沒有想過有一日他會落魄，但這世間，若說他唯獨(dú)不希望誰見他落魄，那人只能是阿蘭若?？纱藭r，他被她困在她府中，小小一方天地，活像一個囚徒。
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　　??沒有人喜歡囚禁。
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　　??而后便是她給他寫的信，假他人之名的一則戲弄。
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　　??他一向最懂得掩藏情緒，若那人不是阿蘭若，他絕不會那樣盛怒。
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　　??書房中燭火搖曳，她懶懶靠在矮榻上：“你就滅有想過，我并不像你討厭我那么討厭你，或許我還挺喜歡你，做這些其實(shí)是想讓你開心?！比羰窍胱屗_心，為何要借他人之名，為何不在信末題上她自己的名字？他著實(shí)氣極，生平第一次口不擇言。而她笑起來：“我說的或許是真的，或許是假的，或許是我真心喜歡你，或許是我真心捉弄你?！?br/>　　?
　　??她說真心喜歡的時候，微微偏著頭，墨陽里有一種他許久不曾見到的天真。
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　　??在她說出這兩個字之前，那些深埋在他心底，不能發(fā)芽的四季花種子，他不曾香火也許是喜歡，而她說出這樣的話來，就像是打開一只被咒語禁錮的盒子，那些潛藏的東西齊涌出來。
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　　??為何要長修，為何要救她，為何在那些最深最隱秘的夢境中，唯一會出現(xiàn)她的身影。
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　　??在犬因獸的石陣中，他入陣救她幾乎是種本能，他摟著她從結(jié)界中滾出來，她輕聲在他耳邊道：“你真的喜歡我，沈曄?！彼趹阎?，見她眼中流露出靈動的光彩，就像她小時候他教她念她名字的那個月夜，“曄……蘭……”她念得語不成調(diào)。那語不成調(diào)的兩個字，或許卻正是一種預(yù)示。
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　　??他注定會愛上她，他其實(shí)從沒有停止過渴望她。
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　　??此后兩年，是一段好時光。他將幾株四季果樹移來孟春院，當(dāng)夏便有一半開花，一半結(jié)果。阿蘭若立在果樹下若有所思：“蛇陣?yán)镆灿兴募竟麡?，我幼年時都是吃這個，聽說從前蛇陣中并無此樹，確實(shí)一夜間生根發(fā)芽開花結(jié)果，大約是老天憐憫我罷?！蹦切┩?，她被蛇陣中瘴氣所困，果然再也記不起來，這也沒什么所謂，他想，如今這樣已經(jīng)很好。
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　　??她有事會在月夜搬個藤床在四季果樹下乘涼。那夜他從制鏡房中出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見月色如霜華，而她躺在藤床上，以睡熟的模樣，四季樹巨大的樹冠撐在她頭頂，投下些許陰影，她手邊滑落了一冊詩卷。
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　　??他最愛看她熟睡的模樣，及時心中繚繞再多煩惱事，瞧著她沉靜的睡顏，也能讓他頃刻忘懷。她還在他身邊。
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　　??白色的花朵散落在藤床上，他俯身靠近她，端詳許久，拾起一朵別在她鬢邊，手指在她鬢角出輕撫后一停，滑過她的眉毛、鼻梁、嘴唇。他第一次為她別花也是在四季樹下，這樣親密的舉動，就像在履行一個誓言，你還有我，阿蘭若，有我就足夠了。良久，他俯身在她額頭印下一吻。她并未醒來。
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　　??而命運(yùn)，卻在此開始出錯。
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　　??傾畫夫人借口查驗(yàn)他制鏡的進(jìn)度，到阿蘭若府中同他一敘。制鏡房中，傾畫面具般的妝容出現(xiàn)在他手中的雙面鏡碎片里，淺聲道：“相里闕一日在位，你便一日不能回岐南神宮，我不知你有何良計，卻知你不愿困在此間。你從來敬重先夫，而我為先夫報仇之心也未有一日泯滅。為何你我不合力各取所需，倘橘諾即位，我代她立下此誓，王宮將永不冒犯神宮。”
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　　??照他此前的計策，若他此時是自由身，早已逼得相里闕同神宮東上干戈了，而如今相里闕果真已不再如昔日魯莽，對神宮乃是走的壓制蠶食的路子，神宮表面上瞧著是無事，想必內(nèi)里的神宮們，卻已被相里闕暗中替換了許多。近兩年幽居，他并非對外事一無所知。他一直在等著傾畫來找他。
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　　??他幼年時息澤常在他跟前說一句訓(xùn)誡，咱們岐南神宮，不到萬不得已時，絕不卷入這種降格之事，這種事情，有失咱們的格調(diào)。大約息澤早已預(yù)料到終有一日他們講卷入這種降格之事，他不愿為此事，因此將擔(dān)子卸給了他。既有傾畫相助，相里闕必有一死?？v然傾畫意在扶橘諾上位，但橘諾即位還是太子相里賀上位，于他又有何干？岐南神宮只需相里闕的一死。
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　　??傾畫三次過府，顯出十足的誠意，他方將籌謀放在一個錦囊中交給她。用毒從來就不是什么出奇妙計，確實(shí)最適宜傾畫之計，相里闕天性多疑，因而在最后那一步之前，還有頗多路需繞行。每一程路該如何走，有何需規(guī)避，朝野中有誰可拉攏，可從誰開始拉攏，有些事成了該如何，不成又該如何，載了厚厚一疊紙，就像算籌一樣精準(zhǔn)。相里闕雖寵著傾畫，卻如籠中鳥一般禁著她，此前她對朝野之事不甚了解，卻是他，將她帶上了權(quán)謀之路。
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　　??相里闕薨逝的前兩夜，傾畫再次過府。鏡房中，他正提筆描琉璃鏡的鏡框，好叫人照此打個模子。雖是他的姑母，傾畫卻敬重地稱他大人，同他商議相里闕的近況，并允諾事成后即刻迎他重回神宮。他提著筆，專注在畫紙上，道：“此事若成，我要阿蘭若?！眱A畫驀地抬頭。他做出冷淡的模樣：“她加諸在我身上的，自然要一分不少，盡數(shù)奉還給她?！碧а劭聪蚰嫉膬A畫，“還是說她終歸是君后的骨肉，君后心疼了？”傾畫沉默片刻，道：“事成之日，阿蘭若便是大人的。”
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　　??他不會再娶橘諾，而神宮的力量既不能歸于橘諾，傾畫也不會讓它歸于阿蘭若。要將她安全帶回神宮，這是最好的借口。
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　　??但他這一生，最大的錯，卻是低估了傾畫。
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　　??七月十六夜，相里闕薨。七月十九，他被匆匆迎回神宮，主持相里闕大喪。而不過三日，便有消息傳入神宮，阿蘭若弒君，已被收押。彼時神宮大殿之上，黑色的祭瓶自他手中驀地滑落，啪一聲脆響。傾畫未兌現(xiàn)她的諾言。她如今慮事的周密，竟在他意料之上。
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　　??他對阿蘭若是假意還是真情，傾畫如何能知曉。她行此一招，不過是防著有朝一日，萬一他對阿蘭若動了真情，會幫著阿蘭若威脅橘諾的王位。她要將阿蘭若置于死地，她從未當(dāng)自己是她母親。他怎會沒有想到。