第一章在北京
　　嘉靖二十四年夏季只剩下一個(gè)尾巴。
　　就在這個(gè)時(shí)候，周夢(mèng)臣一行人來到了京師。
　　他們一行人從武昌乘船南下，在揚(yáng)州換船，從運(yùn)河北上，比起從武昌到揚(yáng)州之間，所謂的千里江陵一日還，從揚(yáng)州到北京的運(yùn)河行程，卻難以如此快捷了。
　　大運(yùn)河雖然是一個(gè)整體。但其實(shí)細(xì)細(xì)分來，卻是分成好幾條河道。
　　而不同河道之中的情況都不大明白。
　　總體上來說，從揚(yáng)州到山東的河道雖然有些困難，但是大體還算通暢，但是過了黃河之后，進(jìn)入山東地界。河道就要上坡了。
　　需要一個(gè)個(gè)船閘，一層一層的抬上去。
　　這些河道狹窄，可以說一艘艘船都連接在一起，這幾乎遮蓋了所有的河面。
　　縱然周夢(mèng)臣的船打著奉上喻的招牌。但是在運(yùn)河上船只，太多是官船。且不說官員來往的船只，單單說運(yùn)河上最大的大宗商品，就是糧食，也是打著朝廷上命的招牌。
　　周夢(mèng)臣等人，只能乖乖的排隊(duì)。
　　于是他們五月出發(fā)，到北京的時(shí)候，已經(jīng)是七月底了。
　　周夢(mèng)臣一行人從通州碼頭下了船，換乘馬車。向北京而去。
　　北京城就已經(jīng)赫然在目了。
　　此刻北京還沒有外城，北京城的繁華，已經(jīng)不是城墻所能束縛的。
　　或者說，這是昔日元大都所留下的遺址。
　　當(dāng)日修建北京城的時(shí)候，乃是將元大都北城墻作為了北京城的南城墻。
　　但是城墻可以輕易的調(diào)換，但是百姓的房子卻很難如此輕易的調(diào)換。
　　于是在北京城南有大量民居。后來天下太平，北京城中很多百姓，都在城外居住了。
　　而后是劉六劉七之亂，一度逼近北京城。
　　因?yàn)楹颖备鞲h掀起了一個(gè)造城的高潮。
　　在大明前期北方很多府縣的城池，要么年久失修，要么根本就沒有。
　　但是劉六劉七之亂后，北方形勢(shì)日益嚴(yán)峻，修建的城池也越來越多。
　　即便是北京城外，也有這樣的風(fēng)潮。
　　雖然這些民居胡同，還有大小衙門，都不在城墻的保護(hù)之中，比如剛剛修建好十幾年的天壇，地壇等等。但是在大小街道上，就有很多柵欄。一到夜里就擋在大街小巷口上，也作為一種防御工事。
　　這就是老北京說的大柵欄。
　　當(dāng)然了，經(jīng)過嘉靖皇帝二十多年治理，天下沒有武宗年間那么混亂了。這些大柵欄，更多是在角落里面吃灰而已。
　　在北京正門外面，周夢(mèng)臣等人的馬車就被堵得欲仙欲死了。因?yàn)檎栭T外有一個(gè)稅卡，進(jìn)城需要交稅的。一輛輛車都被堵在路上，周夢(mèng)臣等人即便不交稅，也只能等著。
　　好容易進(jìn)了北京城。
　　一行人到了宮門外。藤祥說道：“周大人，且在這里等一會(huì)兒，我去去就來?！?br/>　　周夢(mèng)臣是奉命面圣的，自然要先在皇宮報(bào)到。
　　當(dāng)然了，皇帝也不是誰相見就能見的，更不要說，而今深居簡(jiǎn)出一心修仙的嘉靖皇帝，就更是不容易見了。但是即便如此，該有的流程也必須有，周夢(mèng)臣也只能先在皇宮外等著?；实劭梢圆灰姡軌?mèng)臣不能報(bào)到。
　　在宮門外，周夢(mèng)臣只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)的在角落里面站著。
　　大氣都不敢喘一個(gè)。
　　不到北京不知道官小。
　　嘉靖皇帝不輕易見人，有不知道多少官員都等著召見，都在宮門外等著。周夢(mèng)言一眼看去，滿目都是紅色官衣，大明官服，四品以上著朱，五品到七品著青。而七品以下著綠。
　　周夢(mèng)臣見皇帝這種場(chǎng)合，只能穿官服。
　　而今，不要說綠色的官服了，就是青色的官服，在這里也沒有幾個(gè)，而周夢(mèng)臣綠色官服，更是獨(dú)一份，分外的顯眼刺目。
　　周夢(mèng)臣自然渾身不自在，不愿意向前湊。
　　好歹等了兩個(gè)時(shí)辰。
　　藤祥從宮里出來。說道：“而今陛下沒有時(shí)間，你們先找了客棧住下來吧。等干爹那邊有了消息，再通知你們。”
　　周夢(mèng)臣對(duì)于今日見不到皇帝，周夢(mèng)臣是有心理準(zhǔn)備的，皇帝哪里那么容易見，只是對(duì)后面的事情，周夢(mèng)臣就有一些疑問了，問道：“官員來京，不是應(yīng)該住驛站嗎？”
　　藤祥說道：“按理來說，是這樣的，大人去驛站，也會(huì)被接待，但是我個(gè)人建議大人還是自己找一個(gè)客棧住下來吧。實(shí)在是驛站都是看人下碟的。大人去了難免受了委屈，何必給自己找不自在?！?br/>　　周夢(mèng)臣看著身上一身綠袍，苦笑說道：“明白了?！?br/>　　這里的驛站可不是別的，是天下第一號(hào)驛館。四面八方的官員來京，都是要在這里落腳，即便是中樞派出的官員出外巡視，回京之后，如果沒有向朝廷復(fù)命，也必須先在驛站住著，等朝廷處置結(jié)束，才能回家。