第十一章養(yǎng)濟(jì)院
　　周夢臣將這些丐頭打發(fā)了。
　　一回頭，卻見這些人除卻少女與他的丫鬟之外，都已經(jīng)跪倒在地面之上了，以趙老頭為首，磕頭道：“拜見老爺?！?br/>　　其實大明官場之上，跪拜雖然有的，但也不多。
　　只有在級別相差太大的時候，才會下跪。比如而今的周夢臣去見知府，或者巡撫這樣的大人物，自然是要跪的，但是周夢臣拜見縣尊的時候，就沒有跪，而是長揖而已。
　　比如少女，她家中談不上富豪。但也頗有家底，父親曾經(jīng)當(dāng)過醫(yī)官，醫(yī)術(shù)精湛，與很多官員有聯(lián)系。見一個區(qū)區(qū)九品官，自然是不跪的，但是這些乞丐，可以說是草芥一般的人物。見了尋常百姓，都是跪在地面上乞食。見了周夢臣自然要跪的。
　　周夢臣說道：“快快起來?！?br/>　　周夢臣引趙老頭在一邊的石頭上坐下，其他乞丐都戰(zhàn)著，而那個少女卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的站在角落之中。并沒有上前的意思。
　　周夢臣看了兩眼，正事要緊，也就沒有多問了。
　　周夢臣的正事是什么？
　　就是詢問養(yǎng)濟(jì)院的事情？
　　周夢臣問道：“老人家高壽？”
　　趙老頭說道：“小老兒五十有四?！?br/>　　周夢臣看趙老頭的相貌，說他七十都有人信。卻不想才五十四。
　　周夢臣說道：“這里是原本養(yǎng)濟(jì)院的地方，老人家對養(yǎng)濟(jì)院了解嗎？”
　　趙老頭說道：“回稟老爺，小老兒從小在養(yǎng)濟(jì)院長大。”
　　周夢臣一聽，心中默算，道：“老人家是成化年間的人吧？”
　　趙老頭說道：“老爺明鑒，小老兒的確是憲宗末年的人?！?br/>　　周夢臣說道：“這說，當(dāng)年養(yǎng)濟(jì)院還在？”
　　趙老頭嘆息一聲，說道：“在，怎么不在？小老兒記得我小的時候，就是父母雙亡，被人送到了養(yǎng)濟(jì)院。那時候養(yǎng)濟(jì)院還有人管，朝廷每年按人頭下?lián)芗Z食，每一個人頭上能分上幾斗。雖然不夠吃，但是配些果蔬雜糧，還能果腹?！?br/>　　“我年長之后，得當(dāng)時院長的欣賞，讓我在養(yǎng)濟(jì)院之中當(dāng)了一個雜役，但是正德年間，兵荒馬亂的，養(yǎng)濟(jì)院的錢糧也就停了，我只能出去自謀生路。年輕的時候，倒是憑借木匠活，能活下去，只是臨老了，卻沒有地方可去，再回到養(yǎng)濟(jì)院，已經(jīng)一片荒蕪了。只有當(dāng)年一些老人還在。我就修繕房屋，就在這里落腳，這些人沒有地方住的人，就陸陸續(xù)續(xù)的來到了。多年過去了，也就是我年紀(jì)最大，推為執(zhí)掌了?！?br/>　　“才有這么多人?！?br/>　　周夢臣嘆息一聲。
　　國家的命運與百姓的命運是聯(lián)系在一起的。
　　大明憲宗皇帝，也就是成化皇帝，是被低估的皇帝。他登基的時候，乃是英宗皇帝留下的爛攤子，外有邊患，內(nèi)有流民。朝廷之中，又有奪門之變的后遺癥。
　　但是憲宗皇帝，對外征戰(zhàn)，王越出擊河套，又有成化犁庭。內(nèi)有安撫流民，設(shè)鄖陽巡撫，安置百姓等等。
　　等他去世之后，才有兒子孝宗皇帝的弘治中興。
　　而正德皇帝，雖然被很多人喜歡，但是一個不爭的事實是，正德年間，大明動蕩不安。而且整個大明官場風(fēng)氣也是在正德年間發(fā)生重大轉(zhuǎn)變的，在正德之前，百官都以貪污為恥，在正德之后，百官都以不能貪污視為無能。
　　周夢臣對養(yǎng)濟(jì)院這一筆錢，心中也是有估計的。
　　或許在正德年間，因為劉六劉七之亂，或者其他種種原因?qū)е碌呢斦C(jī)，一時間停了養(yǎng)濟(jì)院的糧食。但是在官府的賬目上，定然有這一個項目，只是到了什么地方，只有天知道了。
　　“老爺，我剛剛聽你說，你是來管養(yǎng)濟(jì)院的，小老兒可是聽錯？”趙老頭小心翼翼的說道。
　　周夢臣說道：“不錯?！?br/>　　趙老頭說道：“朝廷發(fā)口糧嗎？”
　　周夢臣一陣沉默。
　　縣尊可是一個大字都沒有給他。
　　只是周夢臣看著一雙雙渴望的眼睛，說不出“沒有”這一個詞。
　　周夢臣說道：“有。只是今日我孤身而來，只是看看情況而已。明日自會有所安排?！?br/>　　趙老頭立即跪倒在地，說道：“多謝大人，多謝青天大老爺。多謝朝廷?！壁w老頭千溝萬壑的臉上淚流滿面。
　　周夢臣頓時有些坐立不安的感覺。
　　他目光掃過，在場老老少少大概在一百個多個人。即便僅僅管飯，也是要相當(dāng)大一筆錢的。但是周夢臣哪里來錢的，他甚至沒有剛剛的那個少女有錢，人家可以拿出好幾兩銀子的私房錢，但是周夢臣渾身上下，都掏不出一兩銀子，只有一百多個銅錢。