【4】切茜婭
　　“尼姆巴斯，你在哪里？”
　　巨大的蘋(píng)果樹(shù)下，提著空蕩果籃的少女大聲吆喝道。
　　沒(méi)有回應(yīng)傳來(lái)，她不滿地撇了撇嘴。
　　“請(qǐng)問(wèn)，我能幫助你嗎？”
　　正當(dāng)她為難之際，一位披著綠色斗篷的男子來(lái)到了她的面前。
　　兜帽下，男子的臉被繃帶層層包裹，少女看不清他的面容。
　　猶豫了下，她說(shuō)道：“豐收節(jié)快要到了，我和伙伴約好來(lái)這里摘蘋(píng)果，他卻跑不見(jiàn)了?！?br/>　　她抱怨起來(lái)：“真是的，我可沒(méi)辦法像他那樣爬到樹(shù)上！看來(lái)只有下次再來(lái)了?！?br/>　　“交給我吧?！蹦凶优闹靥疟ＷC道。
　　他將手覆在樹(shù)干上，枝葉搖曳起來(lái)，蘋(píng)果如雨點(diǎn)般墜下，落在兩人身旁。
　　少女驚訝地張大了嘴：“好厲害，我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的事！你是外地來(lái)的祭司大人嗎？”
　　“不，我是從北方來(lái)的旅行者?！蹦凶痈┥?，從地上將蘋(píng)果撿起，裝進(jìn)少女的果籃，“我叫布奇，布奇·圖拉利昂，你呢？”
　　“你可以叫我切茜婭。”她笑道。
　　撿起所有蘋(píng)果后，二人越過(guò)轉(zhuǎn)動(dòng)的風(fēng)車，一同返回村莊內(nèi)。
　　路上，布奇問(wèn)：“你可以帶我去附近的旅館嗎？最近發(fā)生很多事……我想在這停留一段時(shí)間。”
　　她想了想：“我們這只是一個(gè)小地方，并沒(méi)有專門(mén)的旅館，但你可以在圣倫琴教堂借宿。”
　　“不……我不能這么做。”布奇搖頭。
　　“為什么？”切茜婭疑惑，“教堂會(huì)收留外地來(lái)的旅行者?！?br/>　　“因?yàn)槲业哪??！彼噶酥改樕系目噹А?br/>　　切茜婭將兩根手指點(diǎn)在唇上，打趣道：“難道你丑到不能見(jiàn)人？”
　　“比這更嚴(yán)重。”布奇聳了聳肩，“我的臉上長(zhǎng)滿可怕的疙瘩與膿包，所有看了它的人，晚上都會(huì)被噩夢(mèng)驚醒。”
　　切茜婭有些后悔：“對(duì)不起，我不是這個(gè)意思?！?br/>　　“這沒(méi)什么?！彼敛辉谝?。
　　切茜婭愧疚地將頭低下，在自己白皙的手臂上撓了撓，紅色的抓痕附近，有幾個(gè)蚊子咬的包。
　　突然，她像是想到了什么，主動(dòng)提議：“你可以來(lái)我家借宿?！?br/>　　“你不害怕嗎？”布奇指了指自己的臉。
　　“我可不會(huì)以貌取人，更重要的是，我明白你的感覺(jué)?！鼻熊鐙I咬了咬嘴唇，說(shuō)道。
　　“你不會(huì)明白的?！彼麚u了搖頭。
　　“我說(shuō)的是真的！”切茜婭嘟起嘴，“小時(shí)候，我的臉上長(zhǎng)滿雀斑，一直被其他人嘲笑，好在厄里希一直開(kāi)導(dǎo)我，他教會(huì)了我這一點(diǎn)。”
　　“好吧。”布奇終于同意，“這段時(shí)間就打擾你了?！?br/>　　…………
　　“你知道豐收節(jié)的含義嗎？”
　　案板上，素手持著廚刀，將蘋(píng)果切成細(xì)條。
　　“感謝自然賜予的收獲？贊美讓我們果腹的食物？”男子不確定地問(wèn)道。
　　“感謝偉大的神，祂以神力庇佑四方，賜予我們一年的豐收！”她瞪了男子一眼。
　　擊打火石，點(diǎn)燃火絨，她將切好的蘋(píng)果，放入架起的鍋內(nèi)。
　　“不僅是豐收，我們所擁有的一切，都是神賜予的。你應(yīng)該對(duì)神心懷感激?！?br/>　　男子撇了撇嘴，沒(méi)有回答。
　　“我可沒(méi)和你開(kāi)玩笑，你沒(méi)有禱告的習(xí)慣嗎？”
　　片刻后，她熄滅火焰，將變得軟乎粘稠的蘋(píng)果條，倒入鋪在盆中的面皮上。
　　聞到香味，男子探頭過(guò)來(lái)：“切茜婭，你的蘋(píng)果派做好了嗎？”
　　“哪有那么簡(jiǎn)單?！?br/>　　她抬手擦拭頭頂淌下的汗，將潤(rùn)濕的頭發(fā)束在耳后，臉龐也被煙熏得微紅。
　　“我還要把它送到磨坊主那烘烤，再說(shuō)了，這可不是給你吃的，這是在豐收節(jié)上獻(xiàn)給神的祭品。”
　　男子的注意卻沒(méi)在派上，他凝視著切茜婭，贊嘆道：“你好漂亮?！?br/>　　她一愣，下一刻卻感到幾分惱怒。
　　“你在胡說(shuō)些什么？我的臉上應(yīng)該都是汗吧？這也能叫漂亮嗎？還是說(shuō)你只是在捉弄我？”
　　“正是這樣?！辈计嬲嬲\(chéng)地回答，“那是勤勞與收獲的汗水，與神無(wú)關(guān)，它們掛在你的臉上，令你看上去美的不可方物?！?br/>　　她臉上的紅暈更甚，將頭低下，好一會(huì)才說(shuō)道：“油腔滑調(diào)的，我不理你了?！?br/>　　說(shuō)完，她端著小盆，獨(dú)自走向遠(yuǎn)處的風(fēng)車。
　　…………
　　將小盆送入風(fēng)車下的烤爐中，切茜婭坐在高高的石凳上，兩條腿一晃一晃的。
　　想起布奇的話，她的嘴角掛著幾分明媚的笑容，那是她從未有過(guò)的感覺(jué)。
　　“切茜婭。”
　　渾厚的男聲打斷了她的思緒。
　　“格瑞塔磨坊主?！彼J(rèn)出了那名衣著華貴的男子，正是村中最富有的磨坊主，“我聽(tīng)說(shuō)了您母親不幸的消息，我感到非常難過(guò)……”
　　“謝謝你的關(guān)心，她離開(kāi)時(shí)十分安詳?！?br/>　　男子嘆了一聲。
　　“我們說(shuō)點(diǎn)別的事吧，你來(lái)磨坊干什么？”
　　“豐收節(jié)快要到了，我需要借用這里的烤爐，做出獻(xiàn)給神的美食?！?br/>　　男子滿意地打量著切茜婭。
　　“你長(zhǎng)大了，切茜婭，知道該敬畏神，也到了該訂婚的年紀(jì)。我之前跟你說(shuō)的，相信你已經(jīng)考慮好了?！?br/>　　她的笑容凝滯了：“這會(huì)不會(huì)太早了……我的意思是，尼姆巴斯的年紀(jì)還小。”
　　“我認(rèn)為現(xiàn)在正是時(shí)候。”
　　男子的臉上沒(méi)有喜悅，有的只是擔(dān)憂。
　　“戰(zhàn)爭(zhēng)快要來(lái)了，附近區(qū)域已經(jīng)開(kāi)始戒嚴(yán)，不允許任何人離開(kāi)，周圍幾個(gè)村莊的成年男性都被征召起來(lái)，很快就會(huì)輪到我們這。我希望在這之前，你們能夠完成訂婚儀式，那樣即便我死去，心中也不會(huì)留下遺憾?！?br/>