卯時將至，元世盛站在通幽橋旁，面凝寒霜，一言不發(fā)，望著觴江奔騰的流水。元成林等人立在他的身后，感受著山雨欲來風(fēng)滿樓的凝重。這時遠(yuǎn)方傳來震耳的馬蹄聲，元世盛轉(zhuǎn)頭望去，凌千里率領(lǐng)著大隊人馬蜂擁而至，距離元世盛等人尚有十余丈，凌千里便飛身躍至元世盛面前，趨前跪道：“卑職凌千里參見二皇子！”
　　元世盛兩手用力，托住凌千里的雙臂，將他扶起，道：“凌總兵甲胄在身，不必行此大禮。”
　　凌千里有手一抬，緊隨其后的兵馬立時止住，那么快的行軍速度，居然說停就停，陣形不亂。赫連沙忍不住贊道：“好！”
　　元成林與衛(wèi)非相視而笑，露出不出所料的神情。元世盛點頭道：“凌總兵制軍有方，實在是國家之幸?！?br/>　　凌千里洪聲道：“多謝二皇子夸獎。卑職奉皇上之命，率領(lǐng)兩萬輕騎赴蒼鷹崖埋伏，狙擊元成功，先行一步，望二皇子見諒?！?br/>　　元世盛道：“凌總兵軍務(wù)要緊，待你得勝歸來，我再為你設(shè)宴慶功?！?br/>　　凌千里翻身上馬，道：“卑職定不辜負(fù)二皇子的厚望，此去自當(dāng)竭力鋤奸，死而后已?！比缓蠡仡^大喝道：“渡江！”立時沖出許多扛著竹排木筏的士兵，將竹排木筏放于江中，騎兵們紛紛牽馬登筏，向?qū)Π恶側(cè)?。凌千里與三名親隨登上一個木筏，親自撐竿，木筏如箭一般射出，將其他的排筏遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面。
　　元世盛若有所思地望著凌千里遠(yuǎn)去，沉吟不語。
　　梅安嘆道：“想不到凌千里除了精通陸戰(zhàn)，駕舟的本領(lǐng)也如此了得，看來他對水軍頗有心得啊！”
　　杜文琪點頭道：“不錯，凌千里能得到大司馬的重用，的確有其過人之處。”
　　巫云娘笑道：“敵人急于脫身，一定離去多時了，凌千里又不可能拋下隊伍自己先行，他現(xiàn)在在那里賣弄本領(lǐng)，駕舟急行，不知道在干什么？”
　　吳泰偷偷看了元世盛一眼，小心翼翼地對元成林道：“鎮(zhèn)西王，凌千里受命于皇上，根本不需要向二皇子報告，剛才他對二皇子的態(tài)度似乎不同尋常?！?br/>　　元成林微笑道：“凌千里剛才的舉動一來是向世盛表示尊敬，二來向世盛展示自己的能力，大有投靠世盛之意?！?br/>　　赫連沙道：“凌千里原來直屬于大司馬，與太子、二皇子均無深交，現(xiàn)在就擺明態(tài)度似乎太過冒險?！?br/>　　衛(wèi)非道：“太子勇武過人，但狂傲自大，不尊重人才，難以籠絡(luò)人心。凌千里此次在公孫祥手下慘敗，實非凌千里之過，公孫祥深藏不露，我們都被他瞞過，其實他的武功與易昌相差無幾，凌千里不敵本也情有可原，但皇上似乎對他頗為失望，太子必定也是對他不屑一顧。凌千里肯背叛一手栽培他的元成功，歸順皇上，無非是為了仕途前程，現(xiàn)在皇上與太子對他均有輕視棄置之意，他投靠二皇子便成了唯一選擇。何況他與二皇子雖然接觸不多，但二皇子這幾年聲名卓著，尤在太子之上，他對二皇子示好也就正常了?！?br/>　　元世盛不置可否地聽著眾人的議論，目光卻停留在渡江的凌千里身上，眼見凌千里的木筏靠岸，才張口道：“我們現(xiàn)在過江?！?br/>　　他身后眾人聞言一愕，吳泰問道：“不等皇上了么？”
　　元世盛臉上現(xiàn)出一絲冷笑：“我習(xí)慣了騎馬，坐不慣轎子。走吧！”說罷身形向江邊的木筏奔去，元成林等人急忙跟去。
　　易天行一行來到墜馬山，天色依舊漆黑一片。墜馬山山勢險峻，易天行等人雖有夜視之能，也不敢大意，易天行從懷中取出芙蓉城名匠趙德?lián)P特制的千里明，正待用火折子打火，他背上的古夢涯忽然一指點出，嘶的一聲，千里明立時被點燃。
　　易天行道：“想不到你這么快就沖開了我點的穴道。怎么樣？心情平靜一些沒有？”
　　古夢涯身子一挺，便自易天行的背上彈了出去，落在易天行身后四尺開外，一字一頓地道：“可…以…了。”說完伸手拿過易天行手中的千里明，當(dāng)先朝墜馬山深處走去。
　　眾人怕刺激到他，默默地跟在其后。不一會兒，古夢涯等人便來到了蒼鷹崖，前面現(xiàn)出三條道路。易天行道：“老二，你去右邊探路；四表哥，你去左邊探路；其他的人在這里稍候。誰還有千里明？”
　　大家面面相覷，易鋒寒道：“我們又不像你，早有準(zhǔn)備。誰會一天到晚帶那玩意兒？”
　　易天行嘆了口氣，運掌成刀，劈下了路旁一根粗如兒臂的樹枝，然后將其分枝折去，再斬斷為三截。古心堅道：“樹枝太濕，不宜作火把。”
　　易天行微微一笑，遞給古夢涯道：“老三，看你的了。”
　　古夢涯一言不發(fā)，將千里明插在地上，接過樹枝，兩手不停搓動，立時雙手間冒出裊裊白煙，隨著古夢涯雙手越搓越急，白煙也越來越濃，不一會兒樹枝便已經(jīng)干透。
　　易天行伸手道：“行了，交給我吧?！?br/>　　古夢涯將三根樹枝并攏，拿住一端，手一抖，樹枝的另一端立即竄出火苗，中指一彈，兩截著火的樹枝分別向易天行與易鋒寒射去，自己拿著火把向左路奔去，同時說道：“古兄休息一下，我們?nèi)寺?lián)系起來快一點。”
　　易天行與易鋒寒接住火把，連忙趕去探路。
　　易天行從中間的道路跑去，一下子沖進(jìn)了一條峽谷，只見兩旁懸崖峭壁，怪石嶙峋，地勢十分險峻，峽谷寬僅兩米，長約三里，兩旁懸崖形如展翅欲飛的雄鷹，高約百丈，心中隱覺不妥。此時懷中的三才傳訊牌振動起來，取出一看，原來左、右兩條道路分別通向兩旁懸崖之頂，但卻是死路，只有原路返回，不過懸崖頂處駐扎著元成功的軍營。易天行這才松了口氣，連忙叫二人聯(lián)系元成功的軍隊，自己沿原路返回。快到谷口的時候，忽然鼓聲大作，易天行立即拔出白玉劍，向懸崖望去，無數(shù)箭矢向他飛來。易天行手一揮，將火把向前扔出，自己飛身急退?；鸢央x手不到五尺，便被驟雨般的利箭所淹沒，易天行飛躍至十丈之外，身體緊貼著峭壁，清楚地聽到自己急促的心跳之聲，暗呼僥幸。這時幾條人影映入易天行的眼簾，易天行手中白玉劍化作一道白虹，刺向最前面的黑影。那黑影雙手一合，將白玉劍夾在手中。
　　易天行一聲低呼：“沐月蓮！”
　　那黑影也認(rèn)出了他，低聲斥道：“你干什么？不問青紅皂白便下殺手！”
　　易天行道：“我剛受到襲擊，不明敵友的情況下我自然要小心一點。我出手只是試探虛實，隨時可以收手，不會傷到人的。剛才怎么回事？”
　　這時其他幾個人影也來到易天行面前，一個人影道：“我剛向懸崖上的守軍發(fā)話，便跑出來一個錦衣軍官說我是奸細(xì)，下令放箭，幸好我反應(yīng)夠快，否則便回不來了。”
　　易天行聽出是易鋒寒的聲音，急忙問道：“老三有沒有事？”
　　古夢涯道：“我好得很，我還沒來得及找他們，便見營中燈火忽然大亮，士兵身影晃動，與我隨父親在軍營時，防止敵人夜襲相似，便立即向山下跑。倒是二哥中了箭?！?br/>　　未待易天行張口，易鋒寒便插口道：“左肩中了一箭，不過未傷及筋骨，我已經(jīng)敷了清靈散，問題不大。我們現(xiàn)在怎么辦？”
　　易天行道：“大司馬一定不在這里，否則他們不會草木皆兵?，F(xiàn)在他們認(rèn)為我們是細(xì)作，難以溝通，我們要趁天未亮，趕快過此峽谷，否則我們便過不去了?！?br/>　　言九天道：“是否峽谷狹長，兩壁高峭的地形？”
　　易天行道：“不錯，這里易守難攻，利于伏擊，大司馬也不得不從有限的兵力中分出部分駐守此處。如果我所料不虛，元成邑也知道此處的重要，一定會在第一時間占領(lǐng)此處踞高點，大司馬的軍隊雖然驍勇善戰(zhàn)，但寡不敵眾，難以保住這里，我們必須在追兵到來之前通過此谷，快走！”
　　聽得此語，就連古心堅這個對兵法毫無研究的人，也深知其中的厲害，其他的人更不用說。當(dāng)下眾人立即行動，靠著崖壁，各自施展開輕功，趁著黎明前最后的黑暗，飛快地奔過蒼鷹崖。
　　魏黑子一身玄甲，手握一桿烏木為柄的百煉鋼槍，站在墜馬山的一座山峰上，面無表情地凝望著對面元成功的營地，身形猶如石像般一動不動，心中卻充滿了躍躍欲試的沖動。他一收到元世勛的信鴿，便立即回信，現(xiàn)在只等元成功率軍返都，便可以一雪前恥。他自負(fù)文武雙全，此次雖然元成邑命令他牽制元成功，他卻想憑借十倍的兵力，在戰(zhàn)場上擊敗元成功，不料出師不利，被元成功將其部隊引入山林之中，借助陷阱予以伏擊，士兵傷亡慘重，死傷達(dá)到一千四百余人之多，不但削弱了他的實力，還大大降低了軍隊的士氣和他的威信，逼得他徒自擁有優(yōu)勢兵力，卻不得不在崇山峻嶺中四處流竄，躲避追擊，他一想起此事，胸中便怒火難平。
　　忽然感應(yīng)到身后傳來幾股熟悉的真氣，魏黑子古井無波的臉上露出一絲罕有的笑容，歡聲道：“你們怎么來了？！”然后轉(zhuǎn)過身來。
　　只見魏黑子身后已經(jīng)悄無聲息地站著七個人，其中一人身形高瘦，雙目深陷，面色蠟黃，雙腳似乎沒有沾地，飄浮在空中，活象個很久剛餓死的怨靈；他左右各有兩人，右邊一人背負(fù)雙手，神情高傲，一身白衣，上面畫滿了黑色的蝴蝶，栩栩如生；再右一人身體魁梧，身著黑色勁裝，滿面紫氣，兩個粗大的手掌青筋暴出；左邊并排站著兩人，一個面目陰郁，鷹鼻鷂眼，右手拿一柄蛇頭短矛，矛尾連著一條軟鞭，纏在他的右臂之上，鞭梢作蝎尾形狀；一人一臉精悍，禿頭粗頸，左手握著一把鋸齒刀，刀身黝黑；魁梧漢子后面還有兩個身材差不多，裝束一模一樣的青年，俱都金箍束發(fā)，黑袍襲地，從背后看，這兩人簡直毫無分別，不過二人面容差別甚大，一個眉清目秀，一個滿臉橫肉，連一點相似的地方都沒有。
　　中央那餓死鬼模樣的人開口道：“五師弟，師傅命你投身仕途，依靠朝廷的力量壯大我們黑煞門，當(dāng)然不會讓你孤軍作戰(zhàn)，只是時候未到，師傅不想暴露本門的實力。現(xiàn)在你獨自應(yīng)付元成功，師傅怕你有危險，所以叫六師弟、八師弟、九師弟、十師弟、十一師弟已及十二師弟來協(xié)助你。殺了元成功后，他們也不必回山，全部都?xì)w你差遣。我把他們交給你了，沒事我先走了?！?br/>　　魏黑子喜道：“多謝師傅垂愛、各位師兄弟屈駕相助。我一定不會辜負(fù)師傅的厚望，竭力振興本門。四師兄何不助我殺了元成功再走?！?br/>　　那餓死鬼模樣的人咯咯怪笑道：“你知道我武功不好，就別難為我了。對了，我來的時候，二師兄叫我告訴你，元成功太厲害，不宜與之硬拼，最好是讓別人去殺他，我們保存實力為妙。好了，后會有期！”說罷，身形一晃，眾人只覺眼睛一花，那人便蹤影全無。
　　那魁梧漢子欽佩道：“四師兄的輕功當(dāng)真是冠絕天下?！?br/>　　魏黑子道：“不錯，黑煞十三子之中，論輕功當(dāng)以四師兄為最。不過八師弟又何必羨慕別人，有得必有失，四師兄其他方面就不怎么樣了，何況說到本門外家功夫，連武功最高的大師兄也遜你一籌?！?br/>　　那白衣人忽然道：“對面有動靜?！?br/>　　魏黑子立即轉(zhuǎn)身向元成功軍營望去。
　　易天行等人奔出蒼鷹崖，天色已經(jīng)微明，他們不敢有絲毫的松懈，立刻開始分頭尋找元成功的軍營。不久，言九天便發(fā)現(xiàn)了元成功的帥旗，他連忙發(fā)出長嘯招呼眾人，其他人立即向他那里聚攏。嘯聲驚動了元成功的部隊，一個年輕軍官騎馬從營中沖出，瞬息便至他們面前，喝道：“什么人如此大膽？敢在大司馬軍前肆擾！”
　　公孫云滅抱拳道：“大丞相公孫祥之子公孫云滅、大柱國古炎之子古夢涯、大柱國夏敬之女夏玉英及友人求見大司馬?！?br/>　　那軍官一愣，懷疑道：“你們既然是朝中重臣的子女，為何來此險地？我是大司馬次子元世雄，你們有什么事給我說吧?！?br/>　　古夢涯道：“芙蓉城發(fā)生叛亂，皇上駕崩，我們家人均已身殉國難。時間緊急，望元兄立即稟告大司馬?！?br/>