高拱下了轎，并沒有進(jìn)屋，而是悄然從作餐廳用的西耳房繞到后院北墻邊，面墻垂首而立。
　　高福見狀，渾身冒汗，心突突直跳。正房后有三間后罩房，曾是高拱女兒們的居室，自五姐殤后，高拱就再也沒有到過后院了。今日一見他滿臉郁悒，徑直到了后院，高福便擔(dān)心不已。
　　高拱佇立良久，心中默念：“邊境蒼生，朔、忻百姓，高某雖入閣拜相，卻不能解吾民于倒懸，救爾等于刀下，眼睜睜看著滅虜良機(jī)就此錯過，心有愧焉，心有愧焉！”
　　高福、房堯第遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，揣知老爺必有心事，不敢近前。
　　約莫過了足足一刻鐘工夫，高福忍不住了，上前幾步，喚道：“老爺，小的和房先生有事要稟?！?br/>　　高拱并不回應(yīng)，背過手來，仰天長嘆一聲。隨即轉(zhuǎn)過身，開始在院子里踱步，目光在各處掃來掃去，連無水的空缸也看了又看。
　　“這座院子，還是嘉靖二十年我入翰林后，從老家籌得五百兩銀子購來的。”高拱邁出垂花門，回過頭來，指著院子說，“住了幾十年了。”
　　“老爺，宅子實在太狹窄，也太破舊了點(diǎn)兒。”高福說，“眼下達(dá)官貴人誰不自建宅第？”
　　“跟我覺著吃虧了？”高拱盯著高福道，“來京師不過幾載，就沾染上紈绔氣息？”見高福嚇得垂首而立，不敢再言語，高拱緩和了語氣，“此后在西苑當(dāng)直，當(dāng)有夙夜在公之心。此地與紫禁城較遠(yuǎn)，高福要收拾庭院、購菜買水、看守門戶，無暇來回穿梭往直廬送吃食衣物，故不能不另選住所?！鳖D了頓，又道，“崇樓、高福，你們這些日子去西安門外尋覓尋覓，看有沒有合適的院子，找到了，把此院售出，搬到那里去住?！?br/>　　“可是，沒有余錢啊，老爺！”高福手一攤說，“除非把皇上、裕王賞賜的錢拿出來……”
　　“混賬話！”高拱大聲怒斥說，“皇上、裕王的賞賜，待我告老還鄉(xiāng)時用，時下有俸祿，焉能動用賞銀？再說，賣此買彼，還愁無銀兩？就這么定了！”說著，大步跨過垂花門，又囑咐說，“快點(diǎn)辦，別磨磨蹭蹭的！”
　　“玄翁放心，一定速辦?！狈繄虻诖?。
　　高拱邊往花廳走，邊問，“適才誰說的有事要稟，甚事？”
　　說話間，三人進(jìn)了花廳，高拱坐下，讓高福稟事。房堯第拿出一個簿冊，說：“玄翁，這是賀玄翁拜相的禮單?！?br/>　　“你說甚？禮單！”高拱露出驚詫的神情，“居然還有人敢給高某送禮？”隨即大聲呵斥道，“誰讓你們收的？統(tǒng)統(tǒng)退回去！退回去！”
　　“玄翁……”房堯第想解釋。高拱氣得喘著粗氣，打斷他：“住嘴！給我統(tǒng)統(tǒng)退回去！”
　　房堯第低聲道：“玄翁，有些也未必要退?！?br/>　　高拱閉目仰面坐于椅上，默然無語。房堯第知他想知道送禮情形，忙念道：“新鄭知縣送新鄭干大棗兩擔(dān)；翰林院……”高拱截住房堯第的話，“干棗？干棗……我看就收了吧?！?br/>　　房堯第點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“翰林院編修張四維送波斯地毯一張；提督四夷館少卿劉奮庸送賀金一百兩……”
　　“退回去！”高拱厲聲打斷，說，“這個張四維，明知故犯！劉奮庸送賀金，非為我賀，實為己謀！”