高拱聽(tīng)歐陽(yáng)一敬打出祖制大旗，輕蔑一笑，反駁道：“經(jīng)商做買(mǎi)賣(mài)就會(huì)動(dòng)搖國(guó)基？”他提高了聲調(diào)，“時(shí)下，松江、蘇州、廣州、杭州、武昌、天津、佛山，都因商而繁榮，也未見(jiàn)這些地方動(dòng)搖國(guó)基，抑或動(dòng)亂不已。洪武二十二年，太祖皇帝有令：‘做買(mǎi)賣(mài)的發(fā)邊遠(yuǎn)充軍’。二十四年又有令：‘若有不務(wù)耕種，專(zhuān)事末作者，是為游民，則逮捕之’。請(qǐng)問(wèn)歐陽(yáng)給諫，徽商、晉商這些個(gè)商幫中人，是不是都要投入監(jiān)牢？”
徐階家族不惟是松江最大的地主，還開(kāi)著最大的紡織場(chǎng)，他不愿意公開(kāi)談?wù)撨@個(gè)話題，越俎代庖道：“嗯，開(kāi)海禁，支持者如高閣老、反對(duì)者如歐陽(yáng)給諫，都表達(dá)了各自的觀點(diǎn)，諸公還有什么需要補(bǔ)充的？”
“若開(kāi)海禁，”兵部尚書(shū)霍冀開(kāi)言道，“那么如何向數(shù)十年來(lái)為嚴(yán)海禁、剿倭寇而死的萬(wàn)千將士在天之靈交代？”又道，“高閣老言開(kāi)海禁可定東南，但這只是推測(cè)，又安知開(kāi)海禁而亂東南之事不會(huì)發(fā)生？”
“本兵此話有理?！睉?hù)部尚書(shū)劉體乾接言道，“高閣老說(shuō)開(kāi)海禁乃開(kāi)財(cái)源之舉，未盡然也！開(kāi)海禁，漫長(zhǎng)海岸線勢(shì)必要部署兵力，強(qiáng)化戒備，是開(kāi)財(cái)源還是陡增負(fù)擔(dān)，皆在未知中?！?br/> 都察院左都御史王廷道：“皇上初登大寶，驟改祖制，無(wú)論如何是要慎思詳慮的?！?br/> 皇上忽而向上直了直身子，忽而又向下滑動(dòng)，反復(fù)幾次，顯得煩躁不安。
“遵祖制，是要遵的，”刑部尚書(shū)黃光升開(kāi)言道，“但開(kāi)海禁，也是大勢(shì)所趨，這是為沿海紳民留生路?！彼歉＝〞x江人，嘉靖八年進(jìn)士及第后，又長(zhǎng)期在浙江、廣東任職，對(duì)海禁帶來(lái)的嚴(yán)重后果有切膚之痛，久存開(kāi)海禁之念，見(jiàn)發(fā)言者多是反對(duì)聲，生恐開(kāi)海禁之事從此沒(méi)有指望，也就壯了壯膽，說(shuō)出了自己的想法。
徐階道：“陛下，臣以為無(wú)論反對(duì)抑或支持者，都表達(dá)了各自的觀點(diǎn)，照廷議之例，與會(huì)者均要表態(tài)，臣請(qǐng)陛下發(fā)諭令?！?br/> 皇上道：“贊同開(kāi)海禁者，出列?！?br/> 連同高拱，只有六人出列。
皇上露出失望的神情，說(shuō)：“那么反對(duì)者有誰(shuí)？”
六科掌印給事中六人，大臣中則有兵部尚書(shū)霍冀、戶(hù)部尚書(shū)劉體乾、都察院左都御史王廷及多數(shù)部院堂上官出列，共十八人。
徐階、李春芳、郭樸和吏部尚書(shū)楊博、禮部尚書(shū)陳以勤、工部尚書(shū)葛守禮，始終站立未動(dòng)，似乎保持中立。
“反對(duì)者十八；贊同者六?！毙祀A向皇上稟報(bào)說(shuō)，“尚有未表態(tài)者六人?！?br/> 皇上驚訝不已，不滿(mǎn)地問(wèn)：“元輔何以不表態(tài)？”
徐階道：“陛下，開(kāi)海禁關(guān)涉改祖制，但時(shí)勢(shì)所迫，又不能不有所松動(dòng)，臣主張慎重?！?br/> 李春芳接言道：“慎重為好?！?br/> 郭樸也只好表態(tài)說(shuō)：“臣對(duì)此體認(rèn)不深，聽(tīng)了高閣老的一番陳詞，稍有認(rèn)識(shí)，開(kāi)海禁確有必要；但畢竟關(guān)涉改祖制，臣尚未思慮成熟，不便盲目贊同抑或反對(duì)?！?br/> 楊博、葛守禮也主動(dòng)說(shuō)，他們的想法與郭閣老同。
皇上望著高拱，分明是不知所措的表情。
高拱也大感意外。
他預(yù)料，沿海籍的官員，都應(yīng)該是贊同的。尤其是徐階，上次就明確對(duì)他說(shuō)過(guò)海禁當(dāng)開(kāi)的話，倘若今次他贊同，再帶動(dòng)一批官員附和，贊同者當(dāng)穩(wěn)操勝券。
可是，徐階卻不表態(tài)，沿海籍官員要么反對(duì)，要么不表態(tài)，自己竟然陷入孤立境地！若不是黃光升附和，他就真是孤家寡人了。
對(duì)此，他可以不在意，但他不能讓皇上為難，給皇上添煩惱。他暗忖，若固執(zhí)己見(jiàn)，皇上或許也會(huì)力排眾議表示支持，可這樣一來(lái)，科道又會(huì)向皇上發(fā)起猛攻，皇上就會(huì)受委屈；倘若就此放棄，那自己所構(gòu)想推動(dòng)的隆慶之治，尚未舉步就夭折了，他怎能甘心？