在奧匈帝國時期，整個帝國的工業(yè)能力特別是金屬加工制造業(yè)能力僅次于美、德、英、法四大工業(yè)國，處于世界領(lǐng)先地位。由于整個帝國大部分的機械加工企業(yè)都位于波希米亞境內(nèi)，在捷克和斯洛伐克獨立之后，整個帝國一下失去了將近百分之六十的重工業(yè)，機械制造業(yè)受到了嚴重的消弱。
　　李想一直在努力試圖重整奧地利的機械加工產(chǎn)業(yè)。
　　當(dāng)然，他還拉著一幫軍方的高級將領(lǐng)們一起“湊份子”，有財大家一起發(fā)。這些家伙們都是貴族出身，多少也都有一些身家。出于對于皇帝的迷信，這些人多多少少都拿出一部錢來投資入伙。
　　人類在進入到二十世紀后，隨著內(nèi)燃機和電器設(shè)備的普及，內(nèi)燃機和發(fā)電機已經(jīng)逐漸取代了笨重的蒸汽機，成為人們生產(chǎn)和生活中主要的動力來源。
　　格拉夫?史蒂夫特汽車公司正面臨它成立以來最嚴重的危機，由于戰(zhàn)后的經(jīng)濟衰退，這家與本茨和戴姆勒公司齊名的汽車制造公司已接近于破產(chǎn)的邊緣。似乎是一場災(zāi)難，一旦開始，在到達最低點之前絕不會停止，而且沒有任何力量可以改變這種局面。
　　史蒂夫特已經(jīng)在竭盡所能在挽救自己，問題是他的資金面臨枯竭，而且銷售不暢，在經(jīng)濟還沒有復(fù)蘇之前，富人們都捂緊了錢袋。
　　“如果把汽車僅僅看做是一種供少數(shù)富人用來顯示社會地位的奢侈品，這只是一個很小的市場，但如果把汽車變成一種普通人都能夠買得起的普通商品，那么它將成為一個擁有持久利潤，幾乎是無限廣闊的巨大市場。在這一點上，亨利?福特先生已經(jīng)為我們作出了表率，大規(guī)模流水線的工業(yè)生產(chǎn)方式才是汽車工業(yè)的唯一出路。”說這話的人是費迪南?保時捷先生，新任的奧地利汽車公司的執(zhí)行董事和總經(jīng)理，他現(xiàn)在正坐在史蒂夫特汽車制造公司的會議室里，與格拉夫?史蒂夫特先生談判，并不失時機地向他推銷著自己的生產(chǎn)理念。
　　奧地利汽車公司聽起來名氣很大，但它原來只是意大利菲亞特汽車公司設(shè)在奧地利的分公司，不過聽說最近卡爾皇帝出資把它給買了下來。費迪南?保時捷先生原來是德國本茨汽車公司駐維也納的銷售公司經(jīng)理，因為與卡爾?本茨先生在經(jīng)營理念上的沖突，最近才跳槽到了奧地利汽車公司。
　　不過直到目前為止，史蒂夫特仍不知道他的來意，從開始到現(xiàn)在，保時捷先生都在侃侃而談他的經(jīng)營觀念，汽車工業(yè)需要大規(guī)模、自動化生產(chǎn)，規(guī)模越大，產(chǎn)量越高則利潤越高。
　　這無疑是在浪費時間。
　　史蒂夫特并不關(guān)心汽車的規(guī)?；a(chǎn)問題，相比之下，他更關(guān)心更多地賣出自己公司制造的汽車。對方絕不是來買汽車的，這是史蒂夫特唯一能夠肯定的事情。
　　“保時捷先生，我想知道，您到我公司的目的是不是想取得銷售的代理權(quán)？”他打斷了保時捷的高談闊論，稍微有點不耐煩地問道。
　　“哦，不，我們并不打算購買史蒂夫特公司的任何產(chǎn)品?！辟M迪南聳了聳肩，“史蒂夫特先生，我來這里是打算向你提出一個建議，我們希望與您的公司進行合并。”
　　“開什么玩笑？”史蒂夫特神色一變，這話只是稍微感覺有一點驚訝。奧地利汽車公司比他的公司規(guī)模要小得多，這話本應(yīng)當(dāng)從他的嘴里說出來，現(xiàn)在就顯得有些滑稽。當(dāng)然，他仍然不太相信保時捷的話，奧地利汽車制造公司是怎樣的一家企業(yè)，整個維也納恐怕沒有幾個人比他更清楚——直截了當(dāng)?shù)恼f，它還沒有與史蒂夫特汽車制造公司平起平坐的實力。