陶侃梳理山陰只得三天，三天后調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備一鼓作氣滅了孫恩，然后據(jù)會(huì)稽以行革新之法。
　　這段時(shí)間孫恩終于把軍心歸納到手中，他殺了不少跟他起事的頭目，又各種顯露法術(shù)、能耐，以震懾軍心。
　　加上派往更遠(yuǎn)處的精銳搜羅了不少糧草物資，軍中勉強(qiáng)安定下來(lái)。
　　于是孫恩開始調(diào)撥軍隊(duì)攻打四方。
　　但孫恩這次的對(duì)手是陶侃，而不是能力普通的馬太守。他雖然知道司馬氏派了陶侃這么個(gè)人來(lái)跟他干仗，可并未把陶侃放在眼里。
　　接下來(lái)幾次截?fù)簦召┳寣O恩徹底認(rèn)識(shí)了他。陶侃用兵巧妙，每每擊中孫恩部隊(duì)的軟肋，打的孫恩潰不成軍。
　　孫恩無(wú)法，只得重新合兵一處。
　　孫恩也是個(gè)狠人，知道這樣下去不是辦法。他的軍隊(duì)太拉胯，勝得敗不得。多敗幾次，勉強(qiáng)凝聚的軍心就又要潰散了。
　　所以孫恩選擇決戰(zhàn)。
　　他舉兵殺奔山陰，卻在上虞一代遭到陶侃再次阻擊。這次孫恩不敢用法術(shù)，在陶侃手中連敗了三陣，只得退守上虞城，依托城池防守，不敢出戰(zhàn)。
　　因著是決戰(zhàn)，常昆也來(lái)了。
　　他和一身戎裝的陶侃在城外一座小山上觀察上虞的防守形勢(shì)。
　　陶侃眺望上虞城頭，微微頷首：“這孫恩吃了幾回?cái)≌讨?jǐn)慎了許多，上虞的防守做的雖然不算出眾，但也中規(guī)中矩，一時(shí)半會(huì)拿他不下?！?br/>　　常昆道：“不若我去破了城墻?！?br/>　　陶侃搖了搖頭：“既知孫恩顧慮，不敢動(dòng)用法術(shù)，我又怎能厚顏請(qǐng)常君出手？尋常攻城而已，我若請(qǐng)常君出手，難道以后每逢這般，都要請(qǐng)常君出手嗎？非不得已，實(shí)不愿請(qǐng)常君也?！?br/>　　常昆理解的點(diǎn)點(diǎn)頭：“使君說(shuō)的不錯(cuò)。我能一次兩次，絕無(wú)三次四次。為來(lái)日計(jì)，還是多鍛煉鍛煉軍隊(duì)的好?！?br/>　　陶侃的兵馬畢竟不多，幾場(chǎng)戰(zhàn)斗下來(lái)，除去減員，還有不到八千人。而城中的叛軍卻仍有萬(wàn)余。
　　暫時(shí)形成僵持態(tài)勢(shì)。
　　陶侃這邊琢磨如何攻破城池剿滅叛軍，孫恩自然也在琢磨著怎么擊敗官軍、鑄就大業(yè)。
　　相持?jǐn)?shù)日，陶侃試探著攻打了兩次，因著孫恩拼死抵抗，皆沒(méi)能建功。
　　孫恩也試過(guò)一回夜襲，但被陶侃識(shí)破，反坑了孫恩一把。
　　孫恩于是愈發(fā)謹(jǐn)慎，隨后接連兩日不見動(dòng)靜。
　　這天，孫恩正在城中絞盡腦汁思索破敵之策。忽有兵丁來(lái)報(bào)，說(shuō)是有人求見。
　　孫恩感到奇怪，這會(huì)兒怎會(huì)有人求見他？是誰(shuí)？
　　就道：“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>　　卻進(jìn)來(lái)個(gè)斗篷人。
　　孫恩立時(shí)警惕，緩緩提起法力：“足下何人？何事見我？”
　　斗篷人并未掀開斗篷，聲音從斗篷中悶悶傳出：“孫先生勿須知道我是誰(shuí)，只需知道我是來(lái)助你的即可?！?br/>　　“助我？”
　　孫恩不由得一怔。
　　他此時(shí)確已有勢(shì)窮之象，再這樣相持下去，恐不需陶侃來(lái)打他，他的軍隊(duì)自己就會(huì)潰散。此時(shí)竟然有人來(lái)助他，孫恩先是一喜，隨即心中更見謹(jǐn)慎。
　　“為何助我？”
　　陌生人，斗篷，不露面，還說(shuō)要助他，這不得不讓人心生疑慮。