小張掌柜將這一切都看在了眼里，心道：“好厲害，真是了得！怪不得老爺要用三十六騎去迎這位磊少爺，這般千里駒，就是用一百零八騎去迎也是值?。　?br/>　　張磊如何在有道樓將老太太壓得一句話說不出來，張宅內外早將各種細節(jié)傳得繪聲繪色，但再怎么聽別人風傳，也比不上親眼目睹這一場好戲??！
　　他又看了棚子里猶如失魂的張鉅一眼，心道：“這一位以后的日子，可就不好過了?！毙α诵?，便與小福庭一起跟上了隊列。
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　　迎官的隊列，依序來到城外十里亭，那些官紳都下了轎，人群依照等級，在十里亭外排成了烏壓壓的一大片。
　　張磊抬頭看了看天。這時天已微微透著光亮，但夜露未散，晨霧又起，四下望去朦朧一片。必須努力辨認，才能勉強看到前頭挨挨擠擠的人影。
　　雖然剛剛壓下了邢大舅爺的氣焰，又將嘲諷過他的一干鹽商加倍嘲諷回去，但張磊卻并未生出一點兒自得——他根本就看不上這些人，所以這件事對他來說也就不是事。
　　然而此刻站定，看向前頭的人影，他胸口卻有些發(fā)脹。類似的事情如果放在半年前，放在曲沃，他就不是站在這里，而是跟那批讀書人站在一起，排在中間，甚至府縣主官會因為他父親的關系，將他拉到身邊去……
　　可是現在，他卻不得不跟這幫布衣鹽商站在一起，爭這末列的站位……
　　張磊深深吸了一口氣又嘆了出來，心下覺得好笑又有幾分悲涼，他來之前不是沒想過會是這樣，但真正排到末列時，那感覺還是不一樣。
　　有種恍若隔世的落差感，無奈中又帶著自己握不住的嗟嘆——不管內心深處愿不愿意承認，他都已經不是鄧磊了！
　　再回不去了……
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　　一大幫人從天黑走到天亮，又在十里亭從天蒙蒙亮等到天色透光。
　　就這么等啊等啊，等了兩個多時辰，仍不見官駕到來。
　　后面的隊列越來越煩躁了，卻不敢表露出來，晉南知縣急派兩個皂役去前頭打探，并讓他倆每隔半盞茶的時間，交替著回來稟報，也好讓他們早做準備。交代完畢后，又將鹽運使司的官員們請入亭內稍作休息，而余下眾人則候在亭外。
　　晉南知縣只是個七品父母官，前面還有鹽運使司衙門的一個同知（從四品）、一個副使（從五品）、三個判官（從六品），全都比他大，而且天下官員都清楚，管鹽的肥缺官升三級都不換的，有錢就有勢，在這鹽比天大的晉南城，他這個知縣老爺就是個打雜的。
　　探路的前后來了三回，仍說不見官駕，底下眾人不免有些松散怠懶，三三兩兩的悄聚一起說著閑話。那談論的聲音并不大，但張磊跟邢老爺等人挨得近，多少也就聽了些。
　　只聽陳老爺壓著嗓子跟李老爺悄聲道：“你說咱們上回搞出那么大動靜，這次來的這位主……想來不好對付吧?！?br/>　　李老爺也小聲回道：“之前我派人打聽過，唉，聽說他在山東做知縣那會，就是個針插不入，水潑不進的主……”
　　“咋了？”
　　“還能咋了？翻天了唄！當時他還是一個小小知縣，竟為了一個泥腿子爭田案，不顧當地鄉(xiāng)紳體面……嘖嘖，直接把那一大家子給抄嘍?！?br/>　　“抄、抄了？”陳老爺結巴道：“這……這也太……那個了。”
　　“可不是，這事鬧得極大，連上面都知道了……不過人家脖子硬，被眾官彈劾撤職返京時，當地百姓十里相送，還為他寫下萬民血書做保。”
　　“彈劾的由頭是什么？”
　　“理由是抄家一判過于極端，有失公允，影響甚大，讓鄉(xiāng)紳大族寒心?！?br/>　　“那可不，一個泥腿子算什么？那最后如何？”
　　李老爺很是可惜道：“要不說他脖子硬，他被壓回京里面見圣上，竟當著圣上的面，扯著萬民血書將那鄉(xiāng)紳的惡行惡狀一一上稟。還說‘我孟學禮一心為官報國，只求天理昭昭常清明，不懼割肉剔骨獻丹心’?！彼吡艘宦?，捏著嗓子陰陽怪氣道：“還不懼割肉剔骨呢，若真不懼，就別找人獻那萬民血書?！?br/>　　在他看來，所謂萬民血書肯定不是百姓自己愿意獻上的，肯定是那鹽運使老爺找人運作的。
　　陳老爺附和道：“就是，就是。”
　　張磊這邊，卻對這位新來的鹽運使大人心生好感。他雖未入官場，但對官場并不陌生，他心中暗道，官場上能保有為民之心已是不易，能像這位孟學禮大人這般心存公理摒除私念，甚至為國為民不惜仕途，就更是難得了！至于兩個鹽商的惡意揣度，他卻不放在心上。
　　他忍不住就想知道那位孟大人后來怎么樣了，誰知道陳李兩人卻不說了。
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　　說話期間，探路的又來了幾次，回的都是一樣的話——官駕未到。
　　幾次來回，眾人臉上已漸漸的露出不耐的神色。
　　此時的十里亭，不論內外皆是一片焦躁。而亭內的官員還能坐著等，亭外的就沒這個福分了，只能靠著兩條早已發(fā)脹的腿勉強站好，年紀稍大的，已經撐不住，只能由人攙著。
　　張磊看了眼天色，心中隱隱奇怪。
　　而他身后的陳老爺更是不耐，這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，他們已經很久沒吃過這種苦頭了，便對著邢老爺小聲道：“這該不會出什么事吧？”
　　“能出什么事？”邢老爺漫不經心道，“你瞧那亭內，李同知和張三爺可曾焦躁了？只要李同知和張三爺安穩(wěn)，咱們就沒什么好急的。”
　　不知過了多久，已有一七旬老翁耐不住久站，跌在旁人身上，眾人見了也只能將他扶到亭側，稍作歇息。
　　又過了不知多久，日已高懸，眾人被熱辣的陽光曬得口干舌燥，也熱出一身汗來，就在眾人小聲抱怨時，就聽探路的皂役急急來報道：“大人的官駕到了，到了?！?br/>