今年，北直隸的冬天格外的冷。
　　從入了九月起，這雪，便斷斷續(xù)續(xù)，下了兩月有余。
　　隆冬時(shí)節(jié)，又是大雪紛飛。
　　才出京城不到六十里地，他們卻已被大雪阻在此處五六日的時(shí)間了。
　　“呸！這鬼天氣！”官道旁的驛站，還不到酉時(shí)，便已是燃了燈，外間，已如濃夜。
　　一個(gè)裹著厚厚棉襖的矮瘦身影哆哆嗦嗦地挑開厚實(shí)的棉簾子竄進(jìn)門來，吐出滿嘴的雪沫子，順便啐了一口，只那嗓音卻是尖細(xì)得很。
　　驛站的大堂不算寬敞，只堪堪擺了五張桌子。這樣的天氣，能不出門，定是都不會(huì)出門找罪受的，何況這驛站來往的都是官家人。
　　因而，這會(huì)兒，大堂內(nèi)只有一張桌子旁坐了一人?？瓷先ニ氖畞硗?，面白無須，長(zhǎng)得有些富態(tài)，此刻正斜挑起眼來，睞了那剛進(jìn)門的人一眼，哼了一聲，也是尖細(xì)著嗓音道，“這天兒大天兒說了算，你急又有什么用？還是過來好生喝杯熱茶暖暖，別像只猢猻一般四處亂竄，看得咱家眼睛疼?！?br/>　　早前從外面進(jìn)來那人，在門邊跳了兩跳，將身上的落雪抖落了些，也暖了手腳，這才三兩步?jīng)_到桌邊坐了下來，“干爹，您說咱們上次進(jìn)貢可也不少，怎的，這樣吃力不討好的差事便落在了咱們爺倆兒身上？?jī)鹤忧浦?，定是著了姓康的道兒了。還有里頭躺著的那個(gè)，咽不咽氣的也快著點(diǎn)兒，這么拖著，晦不晦氣？”說著，又是啐了一口。
　　抬眼卻見對(duì)面的人將他瞪著，“你這嘴上是不把門兒啊？什么話都敢往外蹦，讓人聽見剝了你的皮做成人皮袋子掛著便不晦氣了？”
　　大約是想起了什么，早前那人面色白了白，打了個(gè)哆嗦，抬手掌了一下嘴，便是忙咧開嘴陪笑道，“兒子這不是瞧著只有干爹您，這才一時(shí)口無遮攔了么？這鬼天氣實(shí)在折騰人得很，兒子也是心疼干爹，想著能早日交了差，干爹也能松快松快。”
　　被稱作“干爹”的那個(gè)哼了一聲，將手里空了的茶碗一亮，他那“兒子”立刻心領(lǐng)神會(huì)，連忙拎起茶壺，給他續(xù)了茶，又繞到他身后，給他捏肩捶背。
　　他干爹的臉色總算好看了的些，一邊舒服地閉眼享受，一邊低聲寬起他干兒子的心，“稍安勿躁，如今這風(fēng)口浪尖兒上，能平安交差便該阿彌陀佛了。等到雪一停，咱們就啟程?！?br/>　　“那……里頭躺著那個(gè)……”
　　年長(zhǎng)之人睜開眼來，有些不耐煩道，“怕什么？一個(gè)四品將軍府的女兒，死了便死了，還怕交不了差不成？若到雪停時(shí)，還是不醒，那便是她的命，怪不著咱們了。至多舍上二兩銀子，讓這里的驛丞勞累些，拉去亂葬崗埋了便是?！?br/>　　那干兒子聽了，總算是愁云盡去，歡喜起來，奉承道，“還是干爹英明，看來，兒子還要多多向干爹學(xué)習(xí)才是?！?br/>　　“知道就好?！蹦觊L(zhǎng)之人斜睞干兒子一眼，藏也藏不住的得意，放在桌上的手，輕輕敲打起來，和著節(jié)拍，嘴里哼起了小曲兒，倒是全然不介意外邊兒風(fēng)雪正盛。
　　只下一刻，外邊兒的風(fēng)雪呼號(hào)聲中，卻驟然多了馬蹄聲，聲聲催促，從某個(gè)方向，疾馳而來。
　　緊接著，一聲高亢的馬鳴，馬蹄聲，已停在了驛站外。