趁付元前去取藥的功夫，陳沐與醫(yī)生程宏遠(yuǎn)攀談片刻，這才知道惠民藥局原來早在宋朝便已出現(xiàn)，到如今雖遍及天下卻已走向沒落。原先惠民藥局皆為官辦，但后來朝廷清減冗官，官員沒減多少，卻將惠民藥局又官辦盡數(shù)改為民間私營，如此一來藥局的醫(yī)匠日子自然不再好過。
　　除了惠民藥局，明初定下有關(guān)社會福利的政策諸如城中收養(yǎng)寡孤的養(yǎng)濟(jì)院、百姓公墓漏澤園，到嘉靖時期大多已出現(xiàn)這樣那樣的問題。
　　這些事在醫(yī)生程宏遠(yuǎn)口中不過只是抱怨，但聽在陳沐耳中，卻分外刺耳。沒有人比他更清楚明王朝的下場，就像沒有人比他更清楚明亡后中國三百多年屈辱一樣。
　　在過去他是個理性明黑，不時在網(wǎng)上罵罵木匠踩踩歪脖樹，等他重生到這個時代心里更帶著一股子不屑，瞧瞧衛(wèi)所的農(nóng)民軍、看看那些軍戶都不愿用的破火器，當(dāng)兵的最恨的不是外敵而是工部吏員，這事兒能上哪兒說理去？
　　他這一小旗軍戶在百戶白元潔手下還是當(dāng)成心腹去取用的，可對上二十來個沒有火器的山匪都有丟下兵器逃跑的。張永壽那旗軍戶更為不堪，甚至出現(xiàn)失手用銃將同袍打死的意外。倘若只是在戰(zhàn)場上出問題尚且可以理解，初戰(zhàn)軍卒震怖，他自己也無非仰仗火器壯膽，活下來取得首級也是全憑運(yùn)氣，但殺良冒功、殺軍冒功、買賣首級呢？
　　陳沐現(xiàn)在不再想去黑明朝了，在他眼中明朝依舊很糟糕，但卻再升不起嘲笑、鄙夷之心。超過時代幾百年的經(jīng)歷比不上眼見為實，過去他總以為一個朝代更迭之間，罪責(zé)可以推到一個人或幾個人身上，是皇帝無能、是文臣昏庸、是武官怕死？都不是，這一切都比不上‘氣數(shù)將盡’短短四個字更來得直白。
　　此時離明亡還有大約一百年，陳沐身在五嶺以南第一大都會的繁華的廣州府外，耳邊聽的是街市上傳來喧囂叫賣，心下里想的卻是清遠(yuǎn)衛(wèi)所軍戶自田間地頭收拾農(nóng)具無精打采地回到衛(wèi)所空虛度日。
　　在帝國中興的前夜，陳沐立在天下邊角冷眼看著一切，卻只感到令人絕望的暗與寒冷，而所謂的中興究竟是興還是陳疴久已的難愈病體禁不住虎狼藥的回光返照呢？
　　盡管歷史早已給出冰冷答案，陳沐卻想趁這一切還未發(fā)生，去做點什么，他想除了讓自己好好活下去之外，多做點什么。
　　程宏遠(yuǎn)給鄭老頭用藥施針，原本要診金一百三十錢，但陳沐等人身上皆未換銅錢，便索性切下二錢碎銀給他，倒令年邁醫(yī)生感恩戴德地離去，走之前還說將來若有什么需要可再差人去惠民藥局找他，隨叫隨來。
　　這不就跟后世去醫(yī)院走時候護(hù)士說歡迎下次光臨一樣晦氣么！
　　可偏偏啊，陳沐覺得程宏遠(yuǎn)這烏鴉嘴是說得沒錯了，他們身為軍戶，本就與金創(chuàng)之事分不開。
　　待到下午，閑來無事陳沐打算出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，便讓石岐與付元輪換看護(hù)鄭老頭，此外也看護(hù)著他們的長矛火銃，與邵廷達(dá)、魏八郎出去街市閑逛，無所事事權(quán)當(dāng)開闊見識。在這一點上邵廷達(dá)與魏八郎同陳沐一樣，都是沒進(jìn)過城的鄉(xiāng)巴佬，走哪看哪都覺得新鮮。