午時(shí)初，秋日的艷陽(yáng)穿過(guò)金黃色的梧桐樹(shù)梢，在回廊的回字紋地板上留下大塊的剪影。韓珞成跟著楚靈——也就是那個(gè)在堂下敲編鐘的少女，逛了一遍天香宮。
　　天香宮作為當(dāng)今陛下即位之后新造的宮殿，從布局到風(fēng)格都和別處宮殿大不相同。邢家二姐妹當(dāng)年因深受皇帝寵愛(ài)，自宮殿落成之后便長(zhǎng)居于此。邢夫人住東邊的天南殿，襄夫人住西邊的流香殿。兩殿交界之間假山奇石，蘭桂竹木，清泉流溪，應(yīng)有盡有。
　　后來(lái)了解到襄夫人喜歡研制脂粉，邢夫人喜歡種花，皇帝便在西殿建了一處香坊，采光良好，通風(fēng)透氣。又在東殿依照地勢(shì)建了處花房，花房?jī)?nèi)有大量的奇花異草，以夜明珠溫養(yǎng)。
　　還有一池活水，養(yǎng)著幾條錦鯉?；ǚ?jī)?nèi)用漢白玉作地磚，花房與外室隔離處還有布簾和珠簾。外室其實(shí)是一處六角亭，可以據(jù)此通過(guò)長(zhǎng)廊，到東殿的書(shū)房。
　　韓珞成府上也有一處精致的花房，便是承自此處。但其中草木裝潢，自然不如皇宮中景。他看著被瀲滟水光映照著的琉璃頂，再看看一層一層按照不同色調(diào)擺放整齊的花架，聞著微微的草木香氣，屋內(nèi)偶有鳥(niǎo)雀來(lái)去，落在細(xì)木橫梁上，不禁心曠神怡。
　　楚靈也許久未見(jiàn)自家公子——猶記得他走那年，少年意氣，性情倔強(qiáng)，不善言辭。而今不改少年時(shí)英姿颯爽，卻又多了幾分親和與大方，令人易于親近，卻又捉摸不透。
　　楚靈抬臉看著韓珞成的側(cè)顏，紅了臉，卻心想著：他及冠了，還像以前一樣嗎？咦，他笑什么？楚靈愣了一下，只見(jiàn)他未曾轉(zhuǎn)頭，卻勾起了嘴角，玉面紫袍，煞是耀眼，令楚靈移不開(kāi)眼睛。
　　韓珞成感受到一道熾熱的目光，沒(méi)有轉(zhuǎn)頭看楚靈，本想繃著留個(gè)美好形象，卻忍不住勾了嘴角。發(fā)現(xiàn)那道目光遲遲沒(méi)有散去，便假裝看到了一個(gè)新奇的物件，指著院里的丹頂鶴說(shuō)：“咦，母妃養(yǎng)的鶴還在這兒呢？楚靈，這是老鶴后來(lái)生的小鶴嗎？”
　　“哦，公子……怎么，竟不知道仙鶴長(zhǎng)壽嗎？”楚靈被嚇了一跳，言語(yǔ)間竟有些失了禮數(shù)，連忙移開(kāi)目光，補(bǔ)充道：“仙鶴據(jù)說(shuō)是不老之神獸，楚靈還聽(tīng)說(shuō)，這兩只鶴自從娘娘生了公子就在這里了，看來(lái)古書(shū)所言不虛?！?br/>　　“嗯……靈兒多年不見(jiàn)，學(xué)識(shí)見(jiàn)長(zhǎng)。所謂‘鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊?，母妃正是?jù)此，作了《鶴鳴》之曲。想來(lái)，你也會(huì)撫吧？”“自然，奴婢四歲便在娘娘身邊，耳濡目染，雖然不能學(xué)來(lái)娘娘撫琴的精髓，但也學(xué)了些皮毛之術(shù)?！?br/>　　“嗯?！表n珞成突然站住，看著廊外鏡湖波瀾不驚，白鶴在汀上棲息，碩大的荷葉以一種古樸的褐色垂在水面，倒是一片秋景靜謐。
　　他緩緩道：“我有一位朋友，也十分擅長(zhǎng)撫琴。只是因?yàn)榻?jīng)商才能出眾，琴技反而不聞?dòng)谔煜?。我四年沒(méi)有收到母妃的家書(shū)，也是通過(guò)她才得知母妃創(chuàng)作了《鶴鳴》。她奏《鶴鳴》，清高孤傲，讓人頗為景仰曲中白鶴的仙姿。卻不知母妃和靈兒所奏如何……”
　　他這時(shí)轉(zhuǎn)頭一看，瞥見(jiàn)楚靈的側(cè)顏，驀然一驚——她低頭的時(shí)候，與當(dāng)年在送葬隊(duì)伍中為首的束發(fā)少女何其相似！若不是楚靈一直在母后身邊從未變過(guò)，他真以為就是其人。只是……當(dāng)年的楚靈，好像也并沒(méi)有和她長(zhǎng)得多像啊……他盡力回憶楚靈兒時(shí)的模樣。
　　是了，她年幼時(shí)的樣子，自己怎么會(huì)見(jiàn)過(guò)呢。他移開(kāi)了視線，又陷入了最初的沉思之中。
　　“四公子，楚靈姐姐?！币粋€(gè)小宮女此時(shí)走上前來(lái)，稟報(bào)道：“夫人說(shuō)，按照律例，今日酉時(shí)初刻，陛下會(huì)在祟雪庭設(shè)置宮宴，夫人怕公子到時(shí)候吃不飽，來(lái)叫公子去吃點(diǎn)點(diǎn)心墊墊肚子呢?！?br/>　　“甚好！”韓珞成笑著，示意那小宮女帶路：“自我走后，就只有你們和瑜卿能夠消受母妃的牛乳糕了吧？”“回公子，奴婢們有時(shí)能得夫人的恩澤，嘗上那么一兩塊，只是小公子自從讓薛美人帶去了以后，六年來(lái)就沒(méi)見(jiàn)過(guò)夫人。夫人派奴婢們送東西給小公子，也被趕了出來(lái)?！?br/>　　韓珞成聽(tīng)了此話，雖然心里有火，但更清楚的是，薛美人只有韓幼筠一個(gè)女兒，多年盛寵卻沒(méi)有皇子，皇帝把瑜卿交由薛美人撫養(yǎng)，總比交給皇后和端夫人撫養(yǎng)來(lái)得妥當(dāng)。瑜卿冰雪聰明，深受父皇喜愛(ài)，想來(lái)她也不敢怠慢。
　　他的步子不急不慢，臉上的表情也未曾轉(zhuǎn)變，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到剛才那番話一般。
　　穿過(guò)連廊和抱廈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見(jiàn)到邢夫人坐在庭中，彈著古琴。蕭蘭君陪侍在右，婆媳二人倒十分和諧。韓珞成上前行完禮，便與蕭蘭君坐在副席。