可大部分學(xué)生對(duì)召集的鐘聲置若罔聞，該玩的玩，該溜的溜。
　　最后在論堂抱廈內(nèi)集合的，只有高岳、劉德室、張譚，及衛(wèi)次公等寥寥十來(lái)人而已。
　　對(duì)面坐著的，為王監(jiān)司、夏侯知館等一行，主要是太學(xué)館和四門館的有司，王監(jiān)司看到，即便這群學(xué)生到來(lái)，各個(gè)也都不穿禮服，也只能搖頭嘆氣，接著他先端起文牒，當(dāng)眾宣讀《大歷十二年舉格》。
　　這舉格，就是朝廷為當(dāng)年科考專門下的“紅頭文件”。
　　只聽(tīng)王監(jiān)司讀到：“公卿百寮子弟，京畿內(nèi)人士，外州府舉士人等修明經(jīng)、進(jìn)士業(yè)者，并隸名所在監(jiān)、官學(xué)者，仍精加考試。所送人數(shù)，其國(guó)子監(jiān)明經(jīng)，今年送二百五十人，進(jìn)士三十人；宗正寺，送進(jìn)士十五人；京兆府，送進(jìn)士二十人；東都、同華、河中送進(jìn)士不得過(guò)三十人，送明經(jīng)不得過(guò)五十人；其鳳翔、山南東西道......”
　　這邊，高岳親眼見(jiàn)到那七十歲的老國(guó)子監(jiān)學(xué)生張譚，因撐不住，已伏在案幾上打起呼嚕了。
　　高岳卻始終在振奮精神聽(tīng)著舉格的宣讀，他知道官府的文件雖然很枯燥，可其中卻有許多有效信息：
　　現(xiàn)在他明白了，為什么之前衛(wèi)次公說(shuō)，今年國(guó)子監(jiān)又要“童山濯濯”即“剃光頭”了，從這舉格內(nèi)容來(lái)看，每年科考宗正寺、京兆府和同華二州送來(lái)的舉子，似乎隱隱有著優(yōu)先及第的特權(quán)，再加上公卿子弟公然通榜的，就憑國(guó)子監(jiān)這群窮學(xué)生根本無(wú)法與其抗衡。
　　另外，參加明經(jīng)考試的比進(jìn)士考試人數(shù)多得多，這也就意味著考中明經(jīng)科的可能性要高得多，果然“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”這話不假。
　　高岳頓時(shí)心思又轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，當(dāng)初為什么要參加進(jìn)士科，而非明經(jīng)科？明經(jīng)科出身也可以做官啊，干嗎非得走獨(dú)木橋呢？
　　就在他彷徨時(shí)，王監(jiān)司已將舉格讀完，接著他嘆口氣，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)各位說(shuō)到，“昔日開(kāi)元、天寶年間，我們國(guó)子監(jiān)足有學(xué)生數(shù)千，進(jìn)士不由國(guó)子監(jiān)出身者深以為恥。先輩郭代公元振、崔中郎（中書(shū)侍郎）湜、范禮尚（禮部尚書(shū)）履冰等莫不自太學(xué)登第。如今喪亂之后，物態(tài)澆漓，稔于世祿，以京兆為榮美，以同華為利市，莫不舍本逐末，去實(shí)務(wù)華，以至于近年來(lái)進(jìn)士及第，兩監(jiān)（長(zhǎng)安為西監(jiān)，洛陽(yáng)為東監(jiān)）殆絕，哀哉痛哉！”
　　就在王監(jiān)司捶胸頓足時(shí)，衛(wèi)次公在高岳身邊冷哼聲，“老生常談！”
　　接著王監(jiān)司絮絮叨叨地說(shuō)個(gè)不停，留戀過(guò)去的黃金歲月，衛(wèi)次公便高聲打斷他，“五日后就要春闈，我等還要溫課，請(qǐng)業(yè)長(zhǎng)學(xué)官盡快舉辦鹿鳴宴?！?br/>　　王監(jiān)司有些尷尬，然后不再說(shuō)了，而后左右伸頭，“蘇博士呢？蘇博士呢？”
　　原來(lái)鹿鳴宴的主持人到現(xiàn)在卻還沒(méi)來(lái)！
　　眾人忙著找，另外名博士答道，“蘇博士家里斷炊了，子女嗷嗷待哺，本人一大早跑去昆明池網(wǎng)魚(yú)去了?！?br/>　　衛(wèi)次公不滿的聲音更加大了。
　　這時(shí)高岳聽(tīng)到論堂墻外，也傳來(lái)聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息，他恰好坐在窗邊，就循聲望去。只見(jiàn)位個(gè)子頗高、精神俊朗的讀書(shū)人，身著白衣頭頂烏色紗帽站在墻外，窺探論堂內(nèi)的一切，大概是覺(jué)得斯文掃地，這時(shí)他和高岳四目相對(duì)，那讀書(shū)人看了高岳下，便匆匆離去了。