1258年，9月18日，12:53。
　　黃平己騎在一匹小黑馬上，用不太熟練的漢話喊了幾句，前面那個落荒而逃的膠州兵仍然沒有停下投降。他想了想，駕馬沖上前去，用馬鞭一下子劈中逃兵的左腿，將他放倒在地，然后下馬用繩子綁住，帶回了河邊的營地。
　　營地里仍然殘留著戰(zhàn)斗的痕跡，幾十名俘虜被捆住，圍在一道臨時柵欄里。不過姜家軍留下的糧草營帳等輜重仍然完好，許多紅衣騎兵還有馬分散在營地中忙碌著。一個騎兵見他回來，迎了過去，把俘虜接走，說：“行啊，小己，居然活捉了。這是最后一個了，去歇會兒吧?！?br/>　　“義父說過，每個人都珍貴，捉回去挖礦，好?！秉S平己下了馬，一字一頓說完，然后掏出一把豆子喂給馬兒，又拉到河邊喂了點水。
　　沒過多久，騎兵排長范龍城騎著一匹騷包的白馬從南邊奔了過來，后面還遠遠跟著幾十名鐵道隊員。他一直闖進營地正中才停下，把周圍的騎兵召集起來，大聲說道：“好了，這邊搞定了，后面的事交給輔兵就行。小伙子們，都起來吧，我們?nèi)ケ边卥17區(qū)域待命，還有下一仗要打，走！”
　　騎兵們紛紛起身上馬，跟著范龍城向北去了。而鐵道隊則把俘虜和繳獲運向了東南方的城陽工業(yè)區(qū)方向。
　　原先營地的位置，一個火堆還在燃燒著，火中放了不少浸濕的木頭，冒出濃烈的黑煙，直沖天際。
　　前不久，騎兵排接到了高正的命令，突襲了姜家軍留在墨水河西岸的輜重營地。
　　當時營地中只有五十名膠州兵留守，而且非常松懈，沒意識到有什么危險，還去附近的農(nóng)家搶了幾只雞來吃。騎兵排一輪排槍過去，然后上馬沖陣，這五十人就立刻潰散了，有的當場投降，有的試圖逃跑，但這周圍要么是河要么是平地，根本無處可逃，很快一個個都被逮了回來。
　　高正還讓他們弄點煙出來。輜重已經(jīng)被完整繳獲，自然不會燒掉，騎兵排就弄了些濕木頭燒了起來，果然濃煙滾滾，做出了一副被偷襲的慘狀。
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　　墨水河另一邊，兩軍對峙的河汊地帶，姜家軍的士卒們看到紅衣賊三下五除二擊斷浮橋的壯舉，又看到遠處輜重營地方向冒出的黑煙，頓時驚恐起來，雖然腳上還在走著，但是嘴上禁不住騷動起來。
　　“那是什么兵器，如何竟能恐怖如斯？”
　　“拋石機？不像啊。”
　　“娘親喲，打橋都如此了，若是用來轟擊軍陣，豈不是……”
　　“他娘的，賊人自斷后路，又襲了我們的輜重，這是要干嘛？”
　　“紅衣賊就這么二百多人，難不成還想全殲我們不成？他們以為自己是真蒙古大兵??？”
　　“未必不能啊，戲文里這種以少破多的戲碼可不少。媽的，呸呸呸，這不是咒自己嗎？”
　　眼看著士卒們越走越亂，王國昌連忙命人彈壓起來，大吼一聲：“慌什么，這不過是賊人虛張聲勢的攻心之策，他們就這么點人，又沒有三頭六臂，等我們壓上去，還能翻出什么花樣來？休得自亂陣腳！”
　　說完，他又跑到旁邊姜思恭的位置，想詢問下一步該怎么辦。
　　沒想到姜思恭正雙眼直盯著那幾個小車，自言自語道：“沒錯，這就是當初的火藥聲。還以為是震天雷，沒想到竟是這樣用的……”
　　說到這里，他突然拍了一下大腿，激動地說：“竟是這樣，我明白了！以鐵筒拘束火藥，將八方之力匯于一處，以此巨力擊出彈丸，其威勢可倍于砲石！這東海人著實了不得??！”
　　這個時代，火藥已經(jīng)廣泛用于軍事中，但是并沒有發(fā)展出火炮或火銃這種金屬身管的定向火藥武器，主要是封裝到鐵罐或瓦罐中，作為榴彈使用。南宋倒是有一種叫“突火槍”的武器，在長槍前段捆綁一個竹筒，里面填裝火藥和石子、鐵片甚至毒物，點燃引信發(fā)射。不過這種突火槍沒什么射程和威力，只是接戰(zhàn)前騷擾一發(fā)罷了，主要還是靠長槍自身殺敵。要到下個世紀，才會出現(xiàn)真正意義上的金屬火銃。
　　姜思恭長期在軍中為他大哥掌管后勤，雖然對打仗只知道個大概，但對最前沿的軍事科技動向是很了解的，火藥的用法自然很清楚?，F(xiàn)在他一看到火炮的實物和發(fā)射過程，很快就參透了原理，這讓他對東海人的技術(shù)更感興趣。
　　他環(huán)顧一下四周，見賀進、王國昌兩人都在，立刻說：“賀千戶，王千戶，你們迅速進軍，速速把紅衣賊拿下，尤其是那幾門鐵筒，務(wù)必要留下，不能損壞了！”
　　賀王二人對視了一下，見姜思恭仍然自信滿滿，只好應(yīng)諾，硬著頭皮打下去。
　　王國昌把賀進拉到一邊，悄悄地問：“老哥，該怎么打？”
　　賀進從軍歷史比王國昌長得多，不過今天也是第一次遇到這種情況，撓撓頭盔，說道：“沒什么好辦法，兵來將擋水來土掩吧。那勞什子鐵筒看著能打挺遠的，我們先節(jié)省體力，悠著點走，等到賊人開始發(fā)難了，再擊鼓進擊，一鼓作氣沖垮他們！”
　　“老哥說的是，該是如此，”王國昌認可了賀進的意見，正要回去下令，抬頭一看，卻突然指著前方驚呼起來：“賊軍動了！我的天，竟然如此齊整！”
　　賀進也順著他的手指看過去——紅衣賊的陣列后方響起了有節(jié)奏的鼓聲，士卒一步一步踩著鼓點，數(shù)百人如一人一般，大致保持著一道直線向北面走了過來。
　　兩軍相向而行，相對速度驟然增加。對比之下，紅衣賊的陣勢就像一道巨浪一樣，迎面壓來，看得姜家軍士卒頭皮發(fā)麻。