喬細妹兩只手臂掛著籃子，倆手揣在棉襖袖子里，閉著眼睛，但并沒有睡著。
　　她起得雖早，卻不覺得困倦。
　　她的全副精神，都在那兩顆東珠上面，生怕一不留神就被哪個毛賊鉆了空子。
　　哪有閑心跟人說話嘮嗑？
　　同車的村民們，雖然有意壓低了嗓音，不愿吵到喬細妹。但畢竟習慣了大嗓門兒，壓著壓著，這調(diào)門兒就又起來了。
　　莊四媳婦兒跟謝家三娘子，正親親密密地拉著手，說得熱鬧：
　　“欸，你聽說了嗎？老錢家前些日子出事兒了……”
　　“嗨，老錢家能出啥事兒，該不是錢老五那個憨貨，又跟他媳婦兒鬧騰起來了吧？”
　　“我就知道你一準猜不著！其實，要不是我大嫂那天大晚上的，非得拉著我一塊兒去找錢家老婆子借笸籮，我也聽不到這一茬兒……”
　　倆人說著說著，湊到了一起，頭一次把聲音壓低到了讓旁人都聽不清的程度。
　　緊接著，就聽謝家三娘子突然驚叫一聲：
　　“真的假的？你不會看錯了吧？”
　　“那哪能呢？我跟你說，就我這雙眼，隔著二里地，我都不帶認錯滴！”
　　謝家三娘子一臉意味深長：
　　“想不到啊想不到，這大戶人家的少爺，竟然還好這一口……”
　　倆人交換了一個意味深長的笑容，仔細回味了一陣，突然間又無縫切換，說起了下一個話題：
　　“哎，你聽說了沒？
　　老彭家的老疙瘩，走通了縣太爺?shù)谄叻啃℃锛业穆纷印?br/>　　上個月月底，已經(jīng)補進縣衙，做了官差了！”
　　喬細妹聽見了，頓時心中一動。
　　做了官差，大體是不在征兵令范圍內(nèi)的。
　　只是之前，景福一直惦記著讓老大考學呢。壓根兒就沒想過，還能讓家里人走這條路子。
　　現(xiàn)在么，老大雖然腿不行了、不能考了。咱家大孫子還在念書呢。
　　家里要是有人做了官差，再不讓他考學咋辦？
　　喬細妹深知李景福的想法。
　　即使家里人都沒有那個考學的命，他也不樂意讓孩子去做官差。
　　老老實實種地，土里刨食，收成雖然都得靠老天爺賞臉，但咱這心里頭，踏實。
　　那些個差役、胥吏，素日橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓，面上看起來，好像風光無限。
　　可背后呢？
　　哪個不遭人恨？哪個不被人戳爛了脊梁骨？
　　咱家孩子要是真的做了這一行，難道你還能不跟別人一樣？
　　那不得把人都得罪完了？
　　回頭有點兒啥子需要問責的倒霉事，不得頭一個拿你頂缸？
　　李景福的這些想法，喬細妹也是很贊成的。
　　但，與其上戰(zhàn)場去拼命，回頭回不來了，或者雖然回來了，卻缺胳膊少腿……
　　一想到那個情景，喬細妹就覺得，做差役，也不算什么了。
　　她用心記了下來，打算回頭打聽清楚了情況，再來跟李景福細細商量。
　　喬細妹感覺衣襟被扯了兩下，她睜眼一看，是李希仁。
　　李希仁拿著水舀子，從木桶里舀了一瓢水，端得穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)?，遞給喬細妹：
　　“奶，你渴不渴？喝點水不？”
　　喬細妹確實覺得有點兒渴了，但她不想喝涼水，就搖了搖頭：
　　“不渴，你要是不太渴，也忍忍吧?！?br/>　　莊四媳婦兒忍不住接嘴：
　　“咋地？這水不能喝嗎？”
　　喬細妹掀起眼皮看了莊四媳婦兒一眼，心中想到，整個老李家那么多媳婦兒，這娘們兒偏偏就跟聶氏關(guān)系最好，果然是魚找魚，蝦找蝦……
　　她面色不變，語氣平靜地回了一句：