????建安六年六月，隨著袁呂的一戰(zhàn)結(jié)束，中原局勢發(fā)生了重大變化。呂三陽軍占有了青、幽兩州和冀州的大部，已成為一個大的勢力。

????袁紹死后，審配等人擁立袁尚接位，接收了大部份袁紹的實力，而袁譚則在郭圖等人的支持下收集了近4000人通過壺關(guān)成功進入了并州，并在并州袁紹舊部的支持下占據(jù)并州。袁熙眼看大勢已去，直接就投降了曹操，曹操見到他來降，大喜之下把自己的女兒嫁給了他。

????現(xiàn)在曹操與孫權(quán)對荊州的爭奪也白熱化。曹操派出的8萬大軍正屯兵荊州，孫權(quán)也以同瑜為都督派兵4萬進入荊州。

????當日，面對曹吳兩股大軍，劉表非常害怕，立即召集手下進行商議，蔡瑁認為冀州呂三陽正與袁紹作戰(zhàn)，不論雙方這一戰(zhàn)結(jié)果如何，都會實力大損，短期內(nèi)不可能有什么作為。曹操為了對抗袁呂兩軍必然要拿到荊州之地，而東吳孫權(quán)為向中原地區(qū)發(fā)展，奪取荊州也勢在必行，荊州現(xiàn)在很危險，只有投向一方抗一方才行

????蒯良認為現(xiàn)在形勢并沒有到不可收拾的境地，東吳來攻的目的不過是怕曹操占據(jù)荊州后對其的威脅，荊州可聯(lián)吳攻曹。”

????張允認為曹操勢大，這次來攻有必克之意，曹吳都有占荊州之意，荊州面對這兩大勢力是根本沒有對抗的實力的，他勸劉表考慮降曹，支持他的這一意見的人還不少。

????大家在激烈議論時，劉備也站在下面。自從袁曹官渡一戰(zhàn)后，他就派孫乾、糜竺前往荊州游說劉表，開始時劉表出郊相迎，待之以上賓之禮。但劉表為人外寬內(nèi)忌，嫉妒劉備的才能，劉備到荊州后，在他的刻意結(jié)交之下，荊州士人仰慕他的名聲，不斷與他交好，劉表更是因此不信任劉備，暗地里堤防他，劉備幾次獻計襲擊許昌，劉表都不采納。一次酒會上，劉備看到自己腿上長了肥肉，感嘆老年將至而無法建功立業(yè)，這使劉表愈加猜忌劉備，讓他駐軍新野，目的就是不想讓他有發(fā)展勢力的機會。

????在新野期間，劉備帶著關(guān)羽和張飛每天操練軍隊，也訓(xùn)練出了一支幾百人的精兵，現(xiàn)在荊州面臨曹操的來攻，劉表也把他找來出主意，對于劉備的才能劉表心里還是贊賞的，再加上劉備多次與曹操對抗過，應(yīng)該知道一些曹操的虛實。

????聽到大廳內(nèi)一片的爭吵聲，劉備很是無奈，如果自己是這荊州的主人，何懼他曹操！

????每次想到自己奔波多年卻一事無成，那呂三陽一個小兵出身卻占據(jù)了那么大一片地方就痛心不已。

????當時劉表問劉備該怎么辦時，劉備認為蒯良之言很對，曹操現(xiàn)在雖來攻荊州他也防著呂三陽的軍隊，并不敢放手作戰(zhàn)，東吳雖有奪取荊州之心，但目前的情況下他們并不想真的與強大的曹操對上，他們的目的也應(yīng)該就是聯(lián)合荊州對付曹操

????聽了劉備的分析，劉表的心情好了一些，才下定了聯(lián)吳抗曹的決心，正好東吳派來了魯肅，于是雙方一拍即合達成了聯(lián)合抗曹的協(xié)議。

????當呂三陽擊潰袁紹軍時，荊州已經(jīng)處于一片戰(zhàn)亂境地，劉表集結(jié)了近5萬軍隊，加上東吳的4萬軍隊，共是9萬人的大軍正與8萬曹軍在穎川對峙。