東方既白。
根之國(guó)的街道再度籠罩落鯨巨大的陰影。
躲藏在空城各處的選試者們窺視著，那身披重甲的仿生鯨魚(yú)釋放出好幾個(gè)懸浮的移動(dòng)平臺(tái)。
“這一期的選試者，看起來(lái)有點(diǎn)意思啊?！?br/> 懸浮方舟上，惠瓊僧正不停轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的菩提，袈裟輕揚(yáng)，宛如天人般注視著偌大的都市。
“這意味著工作也不會(huì)容易?！?br/> 宗政大人看了看時(shí)間，早晨5點(diǎn)57分，離允許正式戰(zhàn)斗還有3分鐘。
“這樣的戰(zhàn)斗，本身就可能發(fā)生難以預(yù)料的危險(xiǎn)?！?br/> 他聲音低沉地說(shuō)道：
“而巡邏方舟又只有五架……嗯，其實(shí)我并不喜歡加班。”
惠瓊呵呵笑道：“嘴上這么說(shuō)，可你每次都兢兢業(yè)業(yè)啊，平八郎?！蹦樕系陌櫦y也舒展了許多。
在別人面前，羽前宗政的臉總是如同那張鬼面鎧一樣冷漠無(wú)情。
他宛如寒夜中的幽魂般獨(dú)來(lái)獨(dú)往，御庭番眾們只道他是“冷酷的守護(hù)代”。
如果說(shuō)百鬼眾只是群魔的話，那這個(gè)被大家稱(chēng)為“蒼鬼”的男人定然是弒殺妖魔的鬼神。
他的名字由神原的皇親自賜予。
而有關(guān)他的過(guò)往，亦如同被鬼神吞噬一般，成為了只有極少數(shù)人才能參透的秘密。
宗政仍記得那個(gè)殘酷的雨夜，充滿血腥的雨幕降臨到御苑，化為神明的惡鬼帶走了所有知曉他的人。
只剩下惠瓊。
“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)廢樓事件里存活下來(lái)的偷渡者，也參加了試合?！被莪傉f(shuō)。
羽前宗政點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“他是個(gè)可憐人?！崩仙龂@息道，“因?yàn)樨澯滦值苌硭?。因?yàn)猷僚呱蠌?fù)仇之路……
“他不過(guò)是迷失了自我的可憐人。”
羽前宗政的腦海里不禁回想起，那天在廢樓里，那個(gè)偷渡者孤身一人，與看不見(jiàn)的敵人戰(zhàn)斗。
“但我覺(jué)得，他可能會(huì)像那時(shí)的你一樣，做出意料之外的舉動(dòng)?！?br/> 僧正此時(shí)正望著下方一條斑駁的大馬路，那是曾經(jīng)這片區(qū)域的主干道。
那家伙的樣子，不禁讓宗政回憶起了許多事情。
“對(duì)他而言，也是歷練。但愿，他能擺脫心魔。”
惠瓊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你也一樣啊?！?br/> 宗政不禁一同望向了惠瓊所看的方向。
疾風(fēng)掠過(guò)雙眼，扯碎遮擋在天空的浮云。
而那四散的浮云，恰如殘破的白袍，逶迤在下方端坐于馬路中央的少年身后。
少年跪坐在地，臂夾一支黑桿素槍?zhuān)狙陌l(fā)辮如襤褸的盔纓般在腦后飄揚(yáng)，滿身白袍早已燃起片片血焰。
遠(yuǎn)處的街道，后方的路燈，兩側(cè)的高樓，黑影遍布。
只有身后的另一位少年手擎鐵炮。
與其一同向死……
“當(dāng)年貧僧也曾和現(xiàn)在一樣，在這個(gè)平臺(tái)上看著你，看著你們兩個(gè)?！被莪偟穆曇趔E然響起。
疾風(fēng)吹散了眼前的畫(huà)面，宗政重重地眨了眨眼。
有一股很酸澀的感覺(jué)。
“我不會(huì)忘記的，除了你和他，我的記憶里也沒(méi)有別人?！?br/> 僧正笑而不語(yǔ)，只是欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“生死有命，不過(guò)是轉(zhuǎn)入另一個(gè)輪回而已……你的導(dǎo)師與你同伴們的離去，并不是你的過(guò)錯(cuò)。
“在你手中的長(zhǎng)槍上，我能看到他們每個(gè)人的影子，包括清圣大師?！?br/> 惠瓊口中默念了一句佛經(jīng)。
“我佛慈悲。”
時(shí)鐘的指針悄然劃向了早晨6點(diǎn)的位置。
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關(guān)智賢隱約間聽(tīng)到一陣飄渺的鐘聲。
他立刻睜開(kāi)了眼，與此同時(shí)，安川凈定的紙鳶鬧鐘也響了。
那只機(jī)械禿毛雞“嘰嘰喳喳”叫個(gè)不停。
空靈的鐘聲回響于整座空城，兆示著某種事件的開(kāi)端。
“老哥，起床了……”
“嗯?！?br/> 關(guān)智賢很不喜歡這種感覺(jué)。
空無(wú)一人的建筑。
長(zhǎng)夜已盡，日出東方。
黑與白交替的前夕，就像那個(gè)時(shí)候……
“聽(tīng)說(shuō)你們高天原認(rèn)為，黃昏與黎明降臨之時(shí)，便是百鬼夜行之時(shí)?！标P(guān)智賢喃喃說(shuō)道。
少年打開(kāi)了窗戶，“嗯，逢魔時(shí)刻?！?br/> 天空籠罩著暗紅的霞光，一抹魚(yú)肚白自遠(yuǎn)方森林的邊界線初現(xiàn)。
驀然間，窗外席卷過(guò)蒼涼的風(fēng)。
安川凈抬頭看到一架漂浮于蒼穹的巨大鯨骨。