廣武澗東面的劉邦還能適應(yīng)廣武山的生活，想打就打，不打就跑，反正糧草充足，衣食不愁。時(shí)間一長，劉邦也學(xué)會了中國象棋，經(jīng)常無事拉著張良走幾盤。劉邦天賦不錯(cuò)，很快成了象棋高手，將張良?xì)⒌么髷。靡獾毓笮?。?dāng)然，戰(zhàn)局不利，心情不好的時(shí)候，劉邦也會犯老毛病，將酈食其、叔孫通等儒生痛罵一番。
　　酈食其沒有和劉邦計(jì)較，漢王就這德行，怎么計(jì)較？按說酈食其年紀(jì)也不小了，得到的封賞也夠自己回關(guān)中安享晚年，但他一直還是跟在劉邦的身邊出謀劃策。說對了，就得到封賞，說錯(cuò)了，就得到漢王的痛罵。酈食其不以為意，繼續(xù)為漢王貢獻(xiàn)自己的才智。現(xiàn)在，楚漢對峙，中原戰(zhàn)場沒有什么機(jī)會了，于是酈食其將眼光投向了東面的齊國。只要成功說服齊國投降漢王，自己就算是立下了天大的功勞，也將在自己的謀士生涯中留下輝煌的一筆，而酈家的門楣也會因?yàn)樽约憾玫綗o上的榮光。
　　劉邦同意了酈食其出使齊國的要求。雖然已命令韓信攻打齊國，但如果酈食其能勸降齊國，豈不更美？劉邦送走酈食其，并沒有命令韓信停止攻齊的計(jì)劃，因?yàn)橥耆珱]有必要。一則酈食其能否勸降成功還是個(gè)未知數(shù)；另外，如果酈食其成功，他的好朋友韓信自然也就罷兵了。令劉邦和酈食其萬萬沒有想到的是，漢王的這個(gè)疏忽結(jié)果卻讓酈食其丟到了性命，而且最后還搭上了齊國五百多條壯士的性命！
　　酈食其的外交努力非常成功。老先生談古論今，分析天下大事，人心向背，將年輕的齊王田廣忽悠的連連點(diǎn)頭。田廣表示自己原則同意歸順漢王，但還要征詢丞相田橫的意見。當(dāng)初在齊國即將被項(xiàng)羽毀滅之際，田橫集合了幾萬散兵，在城陽起事，抵抗項(xiàng)羽。后來項(xiàng)羽因?yàn)榕沓鞘?，回兵攻打劉邦，撤出了齊國。田橫乘此機(jī)會，收復(fù)了齊國的全部城池。田橫是個(gè)講義氣的人，他沒有聽從手下?lián)砹⒆约簽橥醯慕ㄗh，而是擁立了已故齊王、自己的哥哥田榮的兒子，也就是自己的侄子田廣當(dāng)了齊王，自己則當(dāng)了丞相，掌管齊國的軍政大事。
　　當(dāng)初，劉邦攻陷了彭城，項(xiàng)羽不得不回頭和劉邦作戰(zhàn)，所以退出了齊國。項(xiàng)羽不敢兩線作戰(zhàn)，開始和齊國修復(fù)關(guān)系。齊國也不愿和兇猛的項(xiàng)羽為敵，所以兩國相安無事。但田橫對天下形勢十分清楚：雖然現(xiàn)在楚強(qiáng)漢弱，但劉邦占有天時(shí)地利人和，形勢正在發(fā)生微妙的變化。而齊國現(xiàn)在也到了進(jìn)行抉擇的時(shí)候了，因?yàn)轫n信已經(jīng)平定趙燕兩國，正率軍東下，準(zhǔn)備攻打齊國。田橫不敢大意，連忙派大將華無傷和田解駐兵歷下（今濟(jì)南）以抵御韓信?，F(xiàn)在的韓信名滿天下，能否抵擋住韓信的攻擊，田橫心中無底，只有做好拼死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備?，F(xiàn)在，既然劉邦派使者來勸降齊國，那就不如和劉邦結(jié)盟，也許這是對齊國最好的選擇。這樣，酈食其就代表劉邦和齊國簽訂了盟約。
　　齊國上下一片歡騰，慶祝這個(gè)重大的外交事件。田橫將這個(gè)消息通知了歷下的駐軍，撤出了戰(zhàn)爭戒備。田廣以最高的禮節(jié)來對了酈食其這個(gè)漢王的使者，天天宴席款待，把酒言歡。
　　酈食其的心中充滿了喜悅和自豪。作為一個(gè)職業(yè)的謀士，他知道自己今天的成就將使自己的職業(yè)生涯達(dá)到頂峰。齊國可不比小小的趙國和燕國，它東有瑯邪、即墨的豐富物產(chǎn)；南有泰山的天然屏障；西有黃河的險(xiǎn)阻；北有渤海的魚鹽。中間縱橫兩千里，可養(yǎng)雄兵百萬。一句話，齊國的物產(chǎn)和地位和關(guān)中不分高下。現(xiàn)在，憑老夫的三寸不爛之舌，竟然不費(fèi)一兵一卒，就讓齊國歸順漢王。這是什么樣的成就？可見老夫的才干足以和當(dāng)初秦國的張儀媲美。
　　可是智者千慮必有一失。一個(gè)意想不到的人打碎了酈食其的美夢。這個(gè)人就是酈食其的同行，韓信的謀士蒯通。韓信得到自己的好朋友酈食其勸降齊國的消息，便命令部隊(duì)停止了前進(jìn)。
　　蒯通當(dāng)夜就面見韓信，問道：“大軍為何不走了？”
　　韓信說道：“酈食其已經(jīng)勸降了齊國，我們不必和齊國開戰(zhàn)了?！?br/>　　“漢王給將軍下達(dá)了停止進(jìn)攻的命令了嗎？”蒯通問道。
　　韓信說道：“這倒沒有?！?br/>　　蒯通面露喜色，說道：“這就好辦了。我建議將軍趁著歷下疏于防范，立刻發(fā)動進(jìn)攻?！?br/>　　韓信心中一愣，說道：“從軍事上說，現(xiàn)在確實(shí)是千載難逢的戰(zhàn)機(jī)，但有此必要嗎？”
　　“十分必要?！必嵬ㄕf道：“那酈食其坐一個(gè)小車，憑三寸不爛之舌就勸降齊國，收復(fù)了七十幾座城池。而將軍率領(lǐng)幾萬人，苦戰(zhàn)一年多才收復(fù)了趙國的五十幾座城池，難道您作為漢王的大將軍和相國，論功勞還比不上一個(gè)小小的老書生嗎？”
　　韓信倒吸了一口涼氣，說道：“酈食其對我不錯(cuò)，我進(jìn)攻齊國，豈不要將老先生置于險(xiǎn)地？”
　　蒯通冷冷一笑，說道：“那酈食其以天下第一的說客自居，自然有脫困的辦法，將軍倒不用多慮。況且，將軍多年征戰(zhàn)，勞苦功高，難道就不想替自己的未來著想？”
　　“什么意思？”韓信問道。
　　蒯通繼續(xù)說道：“將軍的功勞和才干足以稱王。前者，將軍打下趙國，建議漢王封了張耳的趙王?，F(xiàn)在，面對遼闊而富饒的齊國，難道將軍沒有自己的想法？”
　　這話說到韓信的心坎上去了。自己苦讀兵書，當(dāng)初蒙受胯下之辱，難道不就是為了有朝一日建功立業(yè)，光宗耀祖嗎？現(xiàn)在齊國的王位就在眼前，焉有不取之理？
　　韓信下達(dá)了進(jìn)攻的命令。大軍渡過黃河，突襲歷下的齊軍，進(jìn)而長驅(qū)直入，一直打到了齊國的國都臨菑城下。
　　田廣正和酈食其喝酒，得到韓信攻齊的報(bào)告，大驚失色，忙問酈食其的道理。酈食其也是大吃一驚，手里的酒杯都差點(diǎn)掉到地上。老先生馬上明白過來：韓信有私心，自己老命不保。抱怨韓信已沒有任何意義，開弓沒有回頭箭，韓信已無撤兵的可能?，F(xiàn)在怎么辦？是像個(gè)膽小鬼祈求齊王饒命，還是保持漢王使者的榮耀和圣人門徒的尊嚴(yán)？昔日子路慷慨就義，留下君子死而冠不免的美談，如今老夫正可效仿。況且自己一大把年紀(jì)了，作為說客，能這樣死去也是一件榮耀的事情。自己對得起漢王劉邦，對得起酈家祖宗，對得起自己一生的學(xué)識。想到這里，酈食其淡定了許多。