4月17日，奇才隊迎來了常規(guī)賽的謝幕戰(zhàn)，主場迎戰(zhàn)弗老大、姚名領銜的休斯頓火箭隊。
　　歷史的慣性非常強大，火箭隊果然還是43勝38負和太陽隊相同戰(zhàn)績，但是火箭隊勝負關系以3:1領先。也就是說火箭隊贏得最后一場比賽就能保證晉級季后賽。
　　太陽隊唯一進入季后賽的方法就是火箭隊輸球，而自己贏球。歷史上發(fā)生的情況也正是如此。
　　最后一天，聯(lián)盟只安排了四場比賽，其中奇才對陣火箭，快船對陣太陽的比賽，無疑是球迷關注的重點。
　　新秀榜上，姚名雖然暫時位居第一，小斯緊隨其后，但是可以預見如果是太陽隊進入季后賽，小斯將會獲得最佳新秀。
　　看起來，太陽隊打的是西部副班長，火箭隊挑戰(zhàn)聯(lián)盟第一，怎么看都是太陽隊贏面大一點。因為從一月8號奇才隊主場迎戰(zhàn)76人隊開始，一直到賽季結束的現(xiàn)在，奇才隊只輸了一場國王隊。
　　火箭隊怎么都不像有贏面的樣子，每個位置都被完爆。既然火箭隊必輸，太陽隊卻是面對弱旅，那么看似4種可能只有一種可能才能進入季后賽的太陽隊，其實贏面很大。
　　賽前，胡青牛集中了球員，按例這是安排戰(zhàn)術和首發(fā)的時候。奇才隊每場比賽的首發(fā)是根據(jù)對方球隊來安排的，所以極不固定，除了喬丹，其他人都有可能坐板凳。
　　奇才隊的訓練剛結束，一群光膀子的大漢圍著西裝革履的胡青牛。
　　教練的形象還是很有必要的，胡青牛正正身形，對著這群肌肉大漢說道。
　　“下面聽到名字的隊員們，站到一側。蒂姆-哈達威、邁克爾-喬丹、格蘭特-希爾、查爾斯-巴克利、帕特里克-尤因。”胡青牛念到名字的都一一站到了一側。
　　眾人嗡嗡響，這大概就是今天的首發(fā)了，結果胡青牛下一句話讓他們驚掉了下巴。
　　“你們五個這場比賽都會是替補，上場時間5到10分鐘不等，盡量休息，為了季后賽做準備。這場比賽火箭隊會很拼，但是對我們無關緊要，我們不要受傷是最重要的?！?br/>　　眾人嘩然，巴克利代表球員們說道。
　　“教練，我們要放棄這場比賽嗎？”
　　胡青牛回應道：“當然不是，每一個上場的球員都要發(fā)揮出自己的實力，這是最基本的競技精神。我們只是避開火箭隊的鋒芒，不要和他們硬拼，保守一點?！?br/>　　胡青牛自然不可能讓球隊放棄比賽，這對球隊文化和球隊形象會有很大的影響。讓原本球隊的首發(fā)球員盡量少打已經(jīng)是對火箭隊的讓步了，正好也可以起到休息主力球員的目的。和一只處于懸崖邊上的球隊為了一場不重要的比賽全力競爭就太蠢了，這樣的比賽隊員們極有可能受傷。
　　胡青牛折中的辦法是一舉多得的，既能維持球隊形象，也能保護球員，還給火箭隊賣了個好。
　　就算這樣，奇才隊的首發(fā)名單還是引起了小范圍的爭議。
　　泰倫盧、拉里休斯、杰弗里斯、海伍德、夸梅布朗五個年輕球隊搭檔首發(fā)，這還是讓有些人覺得奇才隊太放水了。特別是太陽隊的球迷，肯定是恨死胡青牛了。