????漢中平五年，公元一八八年，京師，洛陽(yáng)。
????一輛裝飾頗為華麗的馬車(chē)停住，車(chē)上下來(lái)一人，雖著便裝，但見(jiàn)他略整衣巾之后，竟直入太常的官邸，門(mén)人卻并不阻攔，想來(lái)非富即貴。
????“主人，董侍中來(lái)了?！?br/>
????太常，乃“九卿”之首，身份尊崇。而現(xiàn)任太常劉焉，乃前漢魯恭王劉馀后裔，正經(jīng)的大漢宗親。聞聽(tīng)仆人稟報(bào)，即刻出來(lái)相見(jiàn)。
????這侍中名叫董扶，蜀中廣漢人氏，與劉焉私交甚厚。他入府以后，正在堂上等候，僅僅片刻，便見(jiàn)劉焉著公服而出。敘禮畢，他問(wèn)道：“君郎公這是要……”
????劉焉坐定之后，摒退左右，先不回答他的問(wèn)題，而是問(wèn)道：“宮中如何？”
????董扶輕輕搖頭：“藥石弗效，不容樂(lè)觀?！?br/>
????劉焉一時(shí)默然?？催@情形，只怕是好不了了。近來(lái)，幾個(gè)中常侍和大將軍的關(guān)系越來(lái)越緊張，尤其上將校尉蹇碩。照此發(fā)展下去，朝廷怕有大亂子！到時(shí)，自己身份特殊，該選哪邊站？
????思前想后，沒(méi)有主意，抬頭見(jiàn)董扶看著自己，遂道：“交趾大亂方平，人心不穩(wěn)，我欲求交趾刺史，足下以為如何？”
????董扶一聽(tīng)這話，當(dāng)即點(diǎn)穿：“公欲離朝避禍？”
????劉焉倒也不掩飾，點(diǎn)頭承認(rèn)：“正有此意，中常侍雖然囂張跋扈，然一旦天變，必遭橫禍。到時(shí)朝中大亂，我身為大漢宗親，處境想必艱難。與其如此，莫如避禍于外。幽州劉伯安不正是這樣么？”
????董扶見(jiàn)他坦誠(chéng)，略一思索，即道：“君郎公，假使天子如公所愿，派公刺史交趾，又如何？公只道交趾山高路遠(yuǎn)，卻不知山窮水惡？且，如今四方紛亂，刺史權(quán)小威輕，豈是長(zhǎng)久之劃？”
????劉焉與他相交多年，知此人頗有謀略，他既然說(shuō)出這話，想必是有些看法的，遂誠(chéng)意請(qǐng)教。
????董扶正色道：“明公若想出朝，不難。但有一件，須得帶上在下?！?br/>
????什么？帶上你？你是侍中，出入禁中，顧問(wèn)應(yīng)對(duì)，地位只在中常侍之下，我怎么帶上你？
????董扶見(jiàn)他不語(yǔ)，解釋道：“倘若明公真得出朝，扶愿棄官相從?！?br/>
????只這一句，更加堅(jiān)定了劉焉出朝避禍的決心。地位僅次于中常侍的人，寧愿棄官不作，也要逃離洛陽(yáng)，這地方還能呆下去么？
????思之再三，答應(yīng)下來(lái)。
????“太常著公服，想必是要進(jìn)宮見(jiàn)駕？”
????“是，正欲進(jìn)宮求交趾刺史?！?br/>
????“依在下淺見(jiàn)，交趾還是免了。蜀中沃野千里，號(hào)稱天府之國(guó)，且在下粗知天，日前觀察天象，見(jiàn)益州分野有天子氣，明公豈有意乎？”
????劉焉臉色大變！這話也是能亂說(shuō)的？
????董扶見(jiàn)他慌亂，卻從容笑道：“不妨對(duì)君郎公明說(shuō)，天子頑疾纏身，也就一兩年光景。若真有個(gè)閃失，皇子皆年幼，必然是太后聽(tīng)政。到時(shí)，外戚宦官勢(shì)同水火，還怕天下不大亂？人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂，明公不早早謀劃，更待何時(shí)？”
????劉焉無(wú)言以對(duì)。
????送走董扶后，他便改了主意，并沒(méi)有立即進(jìn)宮見(jiàn)駕。將先前與董扶所言，翻天覆地，細(xì)細(xì)思量，越想越覺(jué)得害怕，越想越覺(jué)得有理?？磥?lái)，劉虞就看清了這一點(diǎn)，所以早早跑到幽州去，到時(shí)就算洛陽(yáng)大亂，又干他何事？
????不過(guò)，正如董扶所言，刺史權(quán)小威輕，即使自己成功求得益州刺史，也不是長(zhǎng)久之計(jì)，須得……
????數(shù)日后，成竹在胸的太常劉君郎，入宮見(jiàn)駕。
????時(shí)，天子劉宏臥病，朝政大事多委給“十常侍”或大將軍何進(jìn)之流，普通大臣絕難見(jiàn)到。但劉焉身份不同，劉宏一聽(tīng)是他，即命宣入。
????“臣，太常劉焉，叩見(jiàn)陛下?！?br/>
????劉宏擁著一**錦被，靠在屏榻上，中常侍張讓捧著藥碗侍立在他身旁，正好話說(shuō)盡，求他用藥。天子不勝其煩，只顧搖頭。勸得急了，一把打翻在地。
????張讓瞄一眼劉焉，后者急忙低下頭去。
????“太常進(jìn)宮，所為何事？”
????聽(tīng)天子聲音嘶啞，中氣大為不足，劉焉只得暫隱了來(lái)意，道：“陛下抱病多時(shí)，臣憂心如焚，恨不得病在臣身，為陛下分擔(dān)?！?br/>
????這人一病，心緒就和平時(shí)大不相同。劉宏聽(tīng)了這話，倒有幾分感動(dòng)，嘆道：“朕已病多時(shí)，朝中公卿大臣不見(jiàn)來(lái)拜問(wèn)，說(shuō)到底，還是自家人有情意啊?！闭f(shuō)到此處，又想起劉虞在幽州殫精竭慮，努力維持局面，便叫賜了座。
????張讓在旁邊收拾完畢之后，卻不離開(kāi)，只立在天子屏榻后，想看看劉太常此來(lái)到底意欲何為。
????說(shuō)一陣話，左右不過(guò)是臣子關(guān)心君上病情之類(lèi)。
????劉宏畢竟重病在身，精神萎靡，沒(méi)多久便有些乏了。劉焉見(jiàn)狀，心知若再不說(shuō)，以后怕是沒(méi)有機(jī)會(huì)。遂道：“黃巾禍亂蕩平以后，天下仍舊紛擾。臣時(shí)常在想，天子有德，大臣亦用心，為何亂象不止？究其緣由，都在刺史身上?！?br/>
????一聽(tīng)這個(gè)，劉宏稍稍恢復(fù)精神。這也正是他郁悶之所在，朕這幾年已經(jīng)勤政多了，怎么還到處生事？鮮卑烏丸，不是擾邊就是叛亂，西涼更是心腹大患，還有南方，時(shí)不時(shí)地就有動(dòng)亂民變之類(lèi)。
????上個(gè)月，黃巾余賊郭太等輩在河?xùn)|白波谷起事，寇略太原河?xùn)|。前不久，匈奴又反，連并州刺史張懿也被殺了！
????“都在刺史身上？這從何說(shuō)起？”
????“陛下，朝廷置刺史，本為監(jiān)察地方，選賢與能。但一直以來(lái)，刺史權(quán)小威輕，若遇緊急事態(tài)，既無(wú)法彈壓亂亂，又不能約束郡縣官員，如此一來(lái)，白白延誤了時(shí)機(jī)，才導(dǎo)致百姓背離朝廷?！?br/>
????劉宏聽(tīng)了，微微點(diǎn)頭：“卿此議，朕也聽(tīng)說(shuō)過(guò)。依你之見(jiàn)，該當(dāng)如何？”
????“臣認(rèn)為，還是應(yīng)該設(shè)置州牧，選清廉有名聲，且德高望重的大臣擔(dān)任，授之以軍政大權(quán)，使其迅速?gòu)棄簞?dòng)亂，才能使地方清平。”劉焉終于道出了本意。
????天子一時(shí)不應(yīng)，授之以軍政大權(quán)？大漢只十?dāng)?shù)州，若設(shè)十余州牧，那還有朕什么事情？前漢時(shí)，七王之亂，就是例子。
????剛想到此處，劉焉又道：“自然，州牧權(quán)重，若天下十三州皆設(shè)州牧，恐威脅朝廷。因此，只在禍亂未平，或備邊任重之地設(shè)置，一來(lái)可以應(yīng)急，二來(lái)，也不至于威脅京師?！?br/>
????劉宏心思，若說(shuō)禍亂未平，或者有備邊重任的，也就是幽州、并州、益州、豫州這幾個(gè)地方。若只在這幾個(gè)州設(shè)置牧伯，倒也不至于威脅到中央。
????想了一陣，腦袋脹得生疼，緊了緊被子，敷衍道：“此事，干系極大，且容朕細(xì)細(xì)思量?！?br/>
????劉焉聞言，心知急不得，而且張讓就在旁邊，有些話還不方便明說(shuō)。遂拜辭出宮，回到家以后，就命準(zhǔn)備一份厚禮。此事，成與不成，不在皇帝，而在張讓這些人身上。
????幽州，廣陽(yáng)郡，刺史幕府。
????自二張叛亂平定之后，幽州地界仍有零星動(dòng)亂，且盤(pán)踞在太行山中的黑山賊也不時(shí)地侵?jǐn)_地方，劉使君縱然有心還幽州以太平，奈何，無(wú)力啊。
????“朱廣還沒(méi)有消息？”堂上，問(wèn)完公事以后，劉虞忽道。
????這話是問(wèn)齊周和田疇的，只因此二人與朱廣過(guò)從甚密，齊周在之前更與朱廣同在范陽(yáng)，共過(guò)患難。
????聽(tīng)使君問(wèn)起，齊士安心頭也暗罵，朱廣這廝一去數(shù)月，音訊全無(wú)，倒好似之前出使塞外一般！有這么辦事的？是不是想悔婚？