程鳳臺(tái)既喜歡聽閑話，也喜歡說閑話，這是他性格里最拿不上臺(tái)面的地方。隔天中午，就把范漣從女人被窩里拖出來拽到咖啡廳，講述他與商細(xì)蕊的香山之夜。
“真沒想到?！背跳P臺(tái)搖頭嘆道：“我真是沒想到，商細(xì)蕊竟有這么一副好性子。這么軟，這么柔，你不知道我說的話有多難聽，他居然不生氣?！?br/>
范漣還未從春夢(mèng)中清醒過來，耷拉著眼皮猛喝咖啡：“他好性子？哈哈！你是沒看到當(dāng)年平陽的那一出……”范漣擱下杯子又續(xù)上半杯熱的，咬了一大口面包，說：“再者，他跟你程二爺生什么氣？你財(cái)大勢大的，興致一來，管管閑事罷了。他再強(qiáng)也是個(gè)戲子，犯不著得罪你?！?br/>
這是實(shí)話，可是程鳳臺(tái)不愛聽，重新點(diǎn)一根煙，說：“蔣夢(mèng)萍和商細(xì)蕊的交涉你原先不知道吧？蔣夢(mèng)萍對(duì)這個(gè)師弟，說話可是挺狠的?！?br/>
范漣咽下面包沉默半晌，長嘆道：“但凡關(guān)系到常之新，蔣夢(mèng)萍，就不是你看到的蔣夢(mèng)萍了?！?br/>
程鳳臺(tái)本來有點(diǎn)責(zé)怪蔣夢(mèng)萍冷語傷人，聽到這一句，暗暗感嘆愛情這個(gè)東西，也就釋然了：
“商細(xì)蕊是個(gè)瘋子不假。可是蔣夢(mèng)萍和常之新兩個(gè)大人，沒有哄好他啊?！?br/>
范漣搖頭嗤笑道：“他拗成這樣，沒法兒再哄了。當(dāng)年的事情我都看在眼里，常之新蔣夢(mèng)萍沒有錯(cuò)，一點(diǎn)都沒有。男婚女嫁你情我愿，委員長都管不著的，對(duì)不對(duì)？常之新為了跟他講道理，把《民法》都拿出來了！這要換做你程二爺，商細(xì)蕊這么不罷休的鬧，你還不把他給撕碎了？”
程鳳臺(tái)誠懇地點(diǎn)頭：“常之新也不錯(cuò)，算是文人君子?！?br/>
兩人講得熱鬧，決定一同去拜訪常家夫婦，與主角真人繼續(xù)話題。上一回程鳳臺(tái)沒有見到蔣夢(mèng)萍，這次務(wù)必要面見她聊表歉意。他們兩個(gè)篤悠悠地吃飽喝足到人家里，時(shí)間已經(jīng)接近傍晚了。進(jìn)樓正好看到蔣夢(mèng)萍圍著一條舊的針織披肩，在樓下的公用廚房和女傭一塊兒做菜，范漣眉花眼笑地喚了她一聲表嫂。蔣夢(mèng)萍回頭見到他們二位，連忙丟下手里的活兒洗了洗手，細(xì)聲軟語地與他們問好。
程鳳臺(tái)聽見她清靈靈的嗓音便有一種銷魂蝕骨的感覺，目含風(fēng)流地朝蔣夢(mèng)萍望了又望，暗道常之新艷福匪淺：“表嫂好呀！上回我來，沒見著你?！?br/>
蔣夢(mèng)萍道：“后來之新同我說了，真難為妹夫，特意跑一趟來看我。”一邊把他們引上樓去。程鳳臺(tái)在樓梯上虛張著手臂兜護(hù)著蔣夢(mèng)萍的背，要是她忽然腳下一滑往后一仰，程鳳臺(tái)就能穩(wěn)穩(wěn)地?fù)ё∷难?，很周到很紳士。范漣卻在后面看到了直搖頭，覺得他這個(gè)動(dòng)作太不檢點(diǎn)了，簡直是把表嫂當(dāng)外面那些女人一樣對(duì)待，不大尊重。
常之新剛剛下班回家，正在樓上房里喝茶看報(bào)紙。郎舅三人見了面，拍肩握手談笑風(fēng)生，儼然是多年好友的模樣。他們坐下來沒有別的話，左不過還是商細(xì)蕊。
程鳳臺(tái)說：“我已替二位訓(xùn)過他了，可惜完全講不通，我也沒轍。這個(gè)瘋小子，一切人情世故都不顧不管，表嫂哄他一句骨肉相連他就當(dāng)了真，恨得不回頭了?！?br/>
蔣夢(mèng)萍講到這個(gè)不省事的師弟就眼圈紅，說：“妹夫怎么可能說得通他？他這孩子，釘是釘鉚是鉚的一根筋……不過那時(shí)候，我也不是存心騙他啊……”她頓了頓，低聲道：“我說他是我最要緊的人，我真是這樣勸自己的，為了他不高興，我還同之新分了手……可是感情這回事，怎么能把持。到后來，心不由己呀?！?br/>
這話是間接地向常之新示愛了。常之新臉上的神情柔軟下來，一點(diǎn)點(diǎn)職業(yè)習(xí)慣上的肅然都不見了，眉毛眼睛里都是繞指的柔情。
蔣夢(mèng)萍擦了擦眼角，道：“以后，這孩子要是再這樣發(fā)瘋，又沒人肯忍氣吞聲的讓著他了，怎么成呢？”
程鳳臺(tái)看著她一笑，心說不會(huì)了，這種雛鳥認(rèn)母式的感情，一輩子也就一次。經(jīng)過你以后，他恐怕是不會(huì)再瘋了。
忽然就覺得商細(xì)蕊對(duì)蔣夢(mèng)萍是枉費(fèi)了一片癡心，所托非人，忍不住說：“昨夜之前，我對(duì)商細(xì)蕊意見很大，現(xiàn)在我倒很憐惜他，就為著他一句話：‘為了師姐，死都愿意’。這不像是假話。商細(xì)蕊的這份心，表嫂知道么？”
蔣夢(mèng)萍沉默了很久，心里特別的酸楚，嘆道：“我知道。這個(gè)傻孩子啊……”常之新仿佛也受到了觸動(dòng)，垂著眼簾不做聲。
事關(guān)到情，往往就沒有對(duì)錯(cuò)可辯了。商細(xì)蕊瘋顛顛的不通人事常理，以師弟的身份，滿心想要獨(dú)占蔣夢(mèng)萍。蔣夢(mèng)萍要愛情要婚姻，要走自己的一條人生路，不能哄著他陪著他唱一輩子戲。兩人用情深淺不一般，癡心的方向也不相同，兩下里咬不上弦，可不就崩了么。
聊了一會(huì)兒天，程鳳臺(tái)和范漣硬是要把常之新拖到館子里喝酒，教蔣夢(mèng)萍白白預(yù)備了晚飯。但她真是頭一號(hào)的好太太，略作一番挽留，就笑著把丈夫和兩個(gè)狐朋狗友送出大門，再小跑著折回房里給常之新拿圍巾。
常之新說：“到時(shí)候你就睡吧，我?guī)е€匙了?！?br/>
蔣夢(mèng)萍輕聲說：“不要。多晚我都等你?！?br/>
常之新滿腔憐愛情難自禁，當(dāng)著人的面握了一下她的手。她紅了一紅臉，也反手握住了。
程鳳臺(tái)看在眼里羨慕得要死，他身邊的那些女人，二奶奶是不用說了，整個(gè)兒一個(gè)薛寶釵式的冷美人，不茍言笑的，小十年的夫妻做下來，對(duì)程鳳臺(tái)一句軟話都不曾講過。外面的女人淫/蕩嬌媚有余，溫柔體貼不足。什么時(shí)候能有這樣一個(gè)和風(fēng)細(xì)雨的可人兒擱在身邊，這輩子就算沒白活。
范漣看到程鳳臺(tái)這眼光，在他耳邊沒好氣地輕聲道：“姐夫，名花有主，有些事兒你趁早斷了念想，我不能幫你的?！?br/>
程鳳臺(tái)啐他：“去你的?！背每窄h(huán)顧一周常家夫婦的這個(gè)家。常之新和蔣夢(mèng)萍一個(gè)是富家少爺，一個(gè)是戲界名伶，都曾是風(fēng)光至極，熱鬧至極的人物。如今褪去繁華，靜心過著柴米油鹽的平淡日子，倒也很像那么回事。家中雖說不上有什么奢華時(shí)髦的擺設(shè)，但是干干凈凈妥妥帖帖，沙發(fā)桌布上一點(diǎn)兒跡漬灰塵都沒有。做丈夫的正直可靠，做妻子的溫柔賢惠，幸福圓滿極了。要是說有什么缺憾，好像就是缺了一個(gè)小孩子。程鳳臺(tái)家里有兒子有妹妹，一屋子的孩子，平時(shí)嫌鬧心，如今看來，假如一個(gè)家庭缺少了小孩子，冷清之余，總有種難以言說的遺憾，不能算完整的。
三個(gè)男人出了門，就近找了一家飯館喝酒吃菜談閑話，談到后來又繞到商細(xì)蕊身上，這時(shí)候他們都已經(jīng)喝得有點(diǎn)上頭了，說話很敞，程鳳臺(tái)一巴掌拍上范漣的背，笑道：“還好你不跟商細(xì)蕊似的，不然我得頭疼死?！?br/>
范漣說：“我跟商細(xì)蕊，我們情況不一樣。我們家草原緊挨著滿蒙，風(fēng)氣也隨滿蒙。未出閣的姑娘在娘家稱王稱霸掌大權(quán)的，弟弟妹妹們她打得也罵得。我們幾個(gè)小的不怕爹娘，只怕她。姐姐要出嫁，我們列隊(duì)歡送都來不及了，哪能和救苦救難的姐夫鬧呢？”
常之新有點(diǎn)傷情：“就我倒了八輩子的霉，攤上這么一小舅子。”
程鳳臺(tái)拿手點(diǎn)著他，道：“你也不那么有理。我都聽說了，你是休了原配再娶的表嫂，是不是？很有喜新厭舊的嫌疑。難怪人家做弟弟的要不放心?！?br/>