《汾河灣》在安王爺?shù)脑鼓钪驴偹闶茄萃炅恕＠细x年紀(jì)大的人，反倒沒有那么些忌諱，可能還是因為慈禧太后看戲也向來不忌諱悲喜，高聲一喊：“賞！”一托盤紅紙卷起來的銀元堆得像小山一樣送上來，鈕白文連忙親手接過，然后下后臺直奔商細(xì)蕊，對他耳語了幾句話。商細(xì)蕊今天演得額外用心，體力上雖然沒有付出什么勞動，喉嚨也不累，但是因為入戲入得深，心里真的很疲憊了。柳迎春的悲劇使他心神俱傷。鈕白文要他再來一本，商細(xì)蕊都快哭了，心想就算看在九郎的面子上，你也不能拿我當(dāng)牲口使喚啊，哀怨道：“鈕爺……”
　　
　　鈕白文堵著他話頭：“別！商老板！商老板！今兒您無論如何不能推脫！您受累！趕明兒我來府上給您道乏！再說，嘿，這不都賴您嘛！”
　　
　　商細(xì)蕊呆了一下：“賴我？”
　　
　　鈕白文嬉皮笑臉的，放聲道：“也賴我，低估了二位角兒！誰想二位能把《汾河灣》演這么好呢！招得人都哭了！嗨！別說座兒了！我見過多少好戲！今兒我都看哭了！”一指自己的眼皮：“瞧這眼睛還腫著?！彼彩墙铏C奉承侯玉魁，說著話，朝侯玉魁哈腰作揖，侯玉魁沒搭理。鈕白文轉(zhuǎn)過來對商細(xì)蕊接著說：“這是壽宴的堂會，您把底下人都招哭了，我得找補回來??！這兒誰夠格找補的？”他朝侯玉魁那邊使了個眼色，輕聲道：“我倒還想叨擾這位爺，可是哪敢吶！我和您才是有交情的?！?br/>　　
　　商細(xì)蕊想想，鈕白文作為寧九郎的弟子，幾乎能算是他的師兄了。當(dāng)年在齊王府住了大半年，鈕白文進(jìn)進(jìn)出出一直對他很客氣，還給他帶糖白糕吃，這交情確實不淺。無可奈何點了頭。鈕白文一拍巴掌：“成嘞！”掀簾子登臺向下笑道：“商老板說了，《汾河灣》不喜興，怕福晉見怪。再給來一出《珍珠衫》！”
　　
　　下頭連連爆出叫好。在等候好戲的時候，先演一出《雙背凳》做墊場。商細(xì)蕊悶悶地對著鏡子補妝。侯玉魁兩三個小時沒有碰過鴉片，到這個時候，什么精神意氣都使完了。抽了兩口大煙，打了小片刻的盹兒，再睜開眼看后臺，視野里水波蕩漾的一片漣漪。商細(xì)蕊扮完妝該上場了，他點翠的鳳冠，大紅連珠戲服，桃花妝面水杏眼，已然是柴郡主托世。侯玉魁之前還沒發(fā)現(xiàn)他扮相也那么好。燈火暈染里，一個珠寶堆出來的戲中美人兒，發(fā)著光一樣。
　　
　　侯玉魁想到在很多年前，南府戲班的后臺里，他抽大煙抽暈了神。那時候?qū)幘爬缮叹肇懰麄兌荚凇Ｉ倌陮幘爬梢彩沁@樣一身艷麗的郡主裝扮，他拍拍他膝蓋，笑道：侯老板！再不扮裝就誤戲啦！老佛爺要怪罪啦！商菊貞在旁拉長著臉道：讓他睡！反正老佛爺體諒他！你就讓他睡！睡到天亮才好！看看砍不砍他的頭！
　　
　　這一晃眼就改朝換代，花去枝頭了。一樣戲子擁攘的后臺，一樣的鴉片煙，不過換了個地方，換了個主角兒。侯玉魁覺著沒了老搭檔，唱戲就沒什么趣味，上戲臺對著那些初出茅廬的后生們，怎么著都不對付，不知道是后生不夠好，還是他太固執(zhí)。商菊貞他們走后他就仿佛泄了氣似的，所幸還有寧九郎撐他一撐。后來寧九郎專心帶徒弟，他就干脆不唱了，沉寂幾年，以為這輩子和戲的緣分已經(jīng)到頭了。想不到今天還能找到些許過去的激昂，夾著傷懷，匯成一種感動，非常復(fù)雜。
　　
　　商細(xì)蕊要上臺了。侯玉魁對著那大紅色的背影懶懶道：“小子，閑了來家坐坐?！?br/>　　
　　商細(xì)蕊眼睛嶄亮地一回頭，幅度太大，搖得滿頭珠翠嘩朗朗響，心想自己是不是聽錯了，侯玉魁怎么會請他登堂入室。侯玉魁當(dāng)然不會再重復(fù)一遍或者再對他表示出什么好意，閉上眼接著打盹兒。商細(xì)蕊看向小來，小來笑著對他點頭，證明他聽到的是真的。商細(xì)蕊頓時心花怒放，之前的疲倦一掃而空，活龍活現(xiàn)地上場去，他風(fēng)姿萬千的柴郡主一出場，也使得臺下客人們精神大振。范漣和齊王爺激動得雙雙站起來鼓掌叫好。
　　
　　程鳳臺心想，這個小戲子真是沾到戲就跟打了嗎啡似的。
　　
　　《珍珠衫》再演完，都到夜里近兩點鐘了。老福晉又賞了一盤子銀元，指名是賞給商老板的，目測總有一千多塊。她年紀(jì)大的人到底撐不住，辭了客就去睡了，安王爺一個個貴客寒暄過來將他們送走，程鳳臺和范漣拖在最后磨磨蹭蹭的。范漣壞笑道：“姐夫，怎樣，你回家歇著？還是……恩？”
　　
　　程鳳臺斜他一眼：“多廢話！”然后撇下小舅子就往后臺去了。
　　
　　后臺的戲子都走得差不多了。程鳳臺進(jìn)去，正撞著小來嘟囔著個臉從里面跑出來。小來抬頭瞅了瞅他，目光和平時有點不一樣，好像有種驚慌和羞愧。程鳳臺含笑叫了一聲小來姑娘，她也不理，埋頭走開了。程鳳臺好奇之下快步進(jìn)去一看，肚子里頓時躥出一股火氣——安貝勒站在商細(xì)蕊椅子背后，手伸在他襟口里來回亂摸呢！商細(xì)蕊還有心思摘下頭面很認(rèn)真地歸置進(jìn)匣子里，完全不受影響。他甚至也不避諱那幾個剩下的戲子——名聲就是這樣被他自己作踐壞的！
　　
　　程鳳臺先是臉色一沉，然后馬上裝出一個笑，放重腳步邊走邊叫道：“商老板！今兒的戲真好！您的《汾河灣》可是爐火純青了！喲！貝勒爺也在！”
　　
　　安貝勒飛快地把手從商細(xì)蕊衣服里伸出來，一臉沒有過夠癮的掃興：“程二爺也是票友？”
　　
　　“稱不上。跟著商老板瞎聽聽，湊熱鬧?！背跳P臺把帽子往化妝臺上一扣，曲起一條腿坐到臺子邊上，看著商細(xì)蕊，眼里含義萬千的，有點冷有點怒：“商老板，您不是答應(yīng)給我說戲嗎？趁著今天的熱頭，給我好好說說柳迎春和王寶釧怎么樣？”
　　
　　商細(xì)蕊并不覺得有什么慚愧的地方，一笑：“好呀二爺！”
　　
　　安貝勒見狀，猜想他們得夾纏好一會兒了，蔫蔫地道：“得了，你們聊吧。商老板，咱們回頭再說。”說完便老大不高興地告辭出去了。剩下的幾個戲子們也走了。他們一走，商細(xì)蕊兩三下把頭面都摘掉，一抬頭，正迎上程鳳臺的目光。
　　
　　商細(xì)蕊裝傻笑道：“二爺干嘛這樣看著我。”
　　
　　程鳳臺拖聲曳氣地說：“我不是在等你說戲嗎！商老板把兩位貞節(jié)女子演得這么好，料想是戲如其人啦！不給我說說嗎？”他這樣陰陽怪調(diào)的口吻。商細(xì)蕊晃晃腦袋不搭茬。程鳳臺也不好怎樣動怒，畢竟他和商細(xì)蕊還不到那個程度?，F(xiàn)在他們的關(guān)系還在起步階段，如果用談戀愛來比方，才是剛剛拉上手，哪就輪得到他對商細(xì)蕊的私事發(fā)脾氣了。大眼瞪小眼瞪了一會兒，程鳳臺努力把肚子里的怒氣消化掉。