回到百荷苑,明朗悶了一陣，也不知這時(shí)候容夫人走到何處了,她不曉得青州在哪里,但要走那么久，可見路途遙遠(yuǎn)，又是冬日,不知容夫人身體吃不吃得消。
　　
　　午后,二夫人竟突然來(lái)了百荷苑。
　　明朗與安嬤嬤忙迎出。
　　雖容夫人平常也不大管事，但畢竟是主母,她在府中時(shí),大小瑣事總歸還是得由她坐鎮(zhèn),如今她不在,這擔(dān)子便暫且交到二夫人身上。
　　
　　二夫人一身錦服,生過兩個(gè)孩子,身段略有發(fā)福，面龐圓潤(rùn)，較之容夫人,性子更顯熱絡(luò)一些,容夫人雖親切,卻有種天生的世家之姿,讓人不能輕易接近。
　　“夫人再三交待,讓我一定看顧好姑娘。”二夫人身后跟著黃管家,笑吟吟道：“我來(lái)，也無(wú)其他事,就看看姑娘這邊還缺不缺什么。夫人不在，府里也自不會(huì)怠慢姑娘,姑娘切可放心。”
　　
　　安嬤嬤忙道哪里的話,自然放心的。明朗心中一陣暖意，容夫人待她是真好的，倉(cāng)促之間，還不忘托付她。
　　“只是我平日里管事不多，最近巧兒又病著，難免分神，若有什么不周到的地方，還請(qǐng)朗姑娘與嬤嬤多擔(dān)待些?！?br/>　　“原本呢，夫人曾打算待她與姑娘身體好些后，便辦個(gè)家宴，帶姑娘跟大家一起見見。眼下夫人一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)，我想著這家宴還是要辦的，待過些時(shí)日，天氣好些，大家身體都好些了，便一起吃頓飯，跟姑娘好好認(rèn)識(shí)一下。”
　　
　　二夫人笑著繼續(xù)道：“說(shuō)起來(lái)，姑娘跟殊兒和靜兒的年紀(jì)差不多，以后可以多走動(dòng)走動(dòng)，彼此多個(gè)玩伴?！?br/>　　明朗不由心中一動(dòng)，想，殊兒，靜兒，便是那兩個(gè)女孩兒?jiǎn)?？名字真好聽?br/>　　
　　之后二夫人又說(shuō)道丫鬟之事。容夫人也對(duì)她有所交待，既然明朗自家的貼身丫鬟來(lái)了，容府便不再為明朗挑選大丫頭了，另外添兩個(gè)小丫頭和兩名小廝，放在院里。
　　二夫人道：“你先用用看，合意呢就留著，不合意再另選?！?br/>　　
　　明朗很想趁此提出蘭香蘭棋的事，安嬤嬤卻對(duì)她示意不要提。
　　安嬤嬤自有她的考量，二夫人小女兒正病著，這個(gè)時(shí)候，恐難分出心力來(lái)。再則，蘭香蘭棋是容夫人開口留下的，如今夫人剛離開，便將兩人送走，無(wú)論什么理由，都有些不妥。沒的讓人為難。
　　明朗有點(diǎn)失望和遺憾，但這些事上安嬤嬤向來(lái)比她想的周全，只得先按下不提。
　　
　　二夫人稍坐了一會(huì)兒，便離開了。
　　送來(lái)的兩個(gè)丫鬟與小廝站在院里等候吩咐。這樣一來(lái)，百荷苑里連帶蘭香蘭棋，并先前的那兩個(gè)丫頭，便共有八名仆從了，若都在院子里排排站，看著倒也熱熱鬧鬧像那么回事兒。
　　從前在扁州時(shí)，明朗身邊便常熱熱鬧鬧歡聲笑語(yǔ)的，這一年多里，卻已習(xí)慣了冷冷清清與安嬤嬤兩人相伴。陡然這么多人，反倒有些不習(xí)慣。
　　容府的那幾位，都是府里的家奴，雖對(duì)她恭恭敬敬，到底不是自己家的……自己家的那兩位，又討厭的很。
　　
　　日后定要想個(gè)辦法送走，眼下唯有暫且忍耐著。
　　她們既是明夫人送來(lái)的，不管目的如何，想來(lái)總要安分些，不敢在國(guó)公府亂來(lái)。明朗近身事宜，都由安嬤嬤一手打理，用不著什么貼身丫頭，便將蘭香蘭棋依舊放在外頭，眼不見為凈。
　　蘭香蘭棋倒也學(xué)乖了，仍舊恭恭敬敬的，有事還搶著做。
　　
　　明朗此時(shí)心思更多在其他地方。見過和聽過那兩個(gè)女孩兒之后，不免好奇。
　　殊兒，靜兒，人如其名，俱是美人。
　　她們都在府里干嘛呢，怎么從不見她們出來(lái)，從前容翡在聽竹軒時(shí)，不見她們出現(xiàn)，想是家中大人不讓孩子沾染病息，如今容翡已安然無(wú)恙，也好像從未見她們來(lái)找她們的哥哥。當(dāng)然，或許她們來(lái)的時(shí)候，自己沒看見。
　　
　　明朗很期待與她們?cè)僖娒妗?br/>　　她已經(jīng)很久很久沒有同齡朋友了。
　　安嬤嬤卻叫她不要太樂觀：“想想明家那兩位小姐，若這兩位跟她們一樣，還不如不認(rèn)識(shí)?！?br/>　　這么一說(shuō)，明朗頓時(shí)就萎靡了，卻又隱隱覺得不大可能。容府的家風(fēng)與明府有著天壤之別，她們應(yīng)不會(huì)像明雪明如那般驕縱惡毒吧。但那個(gè)小點(diǎn)的，應(yīng)該是容殊兒，似乎不太好相處的模樣……
　　
　　“總之呢，”安嬤嬤道：“人在屋檐下，多一事不如少一事，還是安分謹(jǐn)慎些好?！?br/>　　這些話明朗已聽的耳朵起繭，她抓抓耳朵，無(wú)奈道：“曉得啦。莫說(shuō)啦?！?br/>　　寄人籬下過的都懂得，便是這樣，凡事束手束腳，即便主人家再好，也應(yīng)自發(fā)自覺少惹麻煩少生事，安分守己才是本分。
　　
　　明朗所求不過是安身立命的一隅之地，如今也算得償所愿，當(dāng)下打消其他念頭。
　　天高云闊，微風(fēng)輕撫，百荷苑靜而不郁，寂而不廖，于明朗生命的長(zhǎng)河之中，翻開一頁(yè)新篇章。
　　日后守著這小院，安安靜靜過幾年清凈日子便已足夠。
　　而這幾年中，最緊要之事便是養(yǎng)好身體。身體是一切的根本。
　　
　　房中，安嬤嬤正在整理箱籠。明夫人戲份做足，蘭香蘭棋過來(lái)時(shí)還帶來(lái)了明朗原來(lái)房中的一些東西，大件的不好搬，只帶了床頭一只帶鎖的小箱子。
　　安嬤嬤開了鎖，一件一件查看，能用的便拿出來(lái)用。
　　明朗過去幫忙。
　　
　　明朗來(lái)上安后，幾乎未曾添置新東西，隨身所用基本都還是扁州置辦的常用的那些。這只小箱中，則裝著明朗十分珍視和喜愛的一些物件。
　　裝著胎發(fā)的小荷包，祖母送的生辰禮物金葫蘆，一套袖珍汝窯茶盞，一只竹笛……
　　“哇！”
　　明朗發(fā)現(xiàn)一件好東西：“這個(gè)居然也在?！?br/>　　
　　明朗從箱中小心捧出一只小鍋，滿臉欣喜。鍋乃上好陶制，光澤潤(rùn)白，形狀不大，約兩三人食份，明朗拿在手中，輕巧的轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去看。
　　“這是老夫人給您買的，自得好生保管。”安嬤嬤道。
　　明朗點(diǎn)點(diǎn)頭，拿著那小砂鍋目不轉(zhuǎn)睛看了一會(huì)兒，眼中有些許思念，片刻后，笑道：“我們煮點(diǎn)東西吃吧?！?br/>　　“在這兒？”安嬤嬤道。
　　
　　明朗既要養(yǎng)好身體，配合吃藥是其一，飲食上更要吃好喝好。食物是固本之元，對(duì)身體的重要性不言而喻。
　　她自小便很愛吃，很能吃，實(shí)打?qū)嵉男○捸?。別人家的小孩尚這也不吃那也不吃，她自嬰孩時(shí)期便喂什么吃什么，吃嘛嘛香。
　　祖母請(qǐng)了幾個(gè)廚娘，輪番變換口味。明朗稍大一點(diǎn)，時(shí)常跑去廚房，看廚娘們做菜，久而久之耳濡目染，便親自上手做。
　　
　　祖母向來(lái)不拘規(guī)矩，由得她去。見她喜歡，還特地為她定制了一些器具。這只小砂鍋便是其中之一，因造型漂亮又實(shí)用，很得明朗喜愛。
　　祖母開的工錢高，又善待下人，幾位廚娘便不藏私，認(rèn)真?zhèn)魇凇Ｃ骼饰辶鶜q上頭便已能背的許多食譜。廚娘們私下笑言，若非明朗出生富貴，怕倒是個(gè)天生廚娘呢。
　　這話或有調(diào)侃打趣之意，但明朗確實(shí)在這事上表現(xiàn)出幾分異于同齡人的天資和興致，小小年紀(jì)便能鼓搗出許多能吃的東西來(lái)。
　　
　　在明府，飲食上不盡人意，明朗曾在房中自己燉點(diǎn)東西，卻遭到眾人嘲笑，更招來(lái)明夫人冷眼：“府里可是少了你吃的？這般丟人現(xiàn)眼?！?br/>　　安嬤嬤只好將鍋碗洗凈，藏入箱中。
　　
　　其實(shí)這并非什么丟人的事，許多府中的各房各院里都常另置一個(gè)小廚房，或仆從們會(huì)做些簡(jiǎn)單的飲食，餓了或想吃點(diǎn)自己想吃的東西，都比較方便。畢竟大廚房一日才做兩頓，也不能頓頓兼顧所有人口味。
　　明雪明如房中便備著單獨(dú)的廚娘。明夫人阻攔明朗，不過是怕傳出去有損她良母名聲而已。
　　
　　明朗今日看到這鍋，便又起了心思。她元?dú)獯髠?，體質(zhì)虛弱，需要慢慢調(diào)理，食補(bǔ)當(dāng)是必然。容府的飲食雖不錯(cuò)，但若能自己隨時(shí)做點(diǎn)自己想吃的，豈不更方便。
　　這樣每日也有點(diǎn)事做，不無(wú)聊。
　　
　　“應(yīng)該可以吧？”明朗也不敢十分確定，但想來(lái)容夫人等應(yīng)不會(huì)計(jì)較這種事。
　　安嬤嬤自然是希望她吃好吃多，早點(diǎn)長(zhǎng)胖點(diǎn)，略一沉吟，便道：“我去問問黃管家。”
　　
　　黃管家卻親自來(lái)了，“朗姑娘，可是府中飯食不合口味？”
　　明朗忙擺手：“不是不是。”
　　安嬤嬤在一旁解釋，不過是明朗素來(lái)愛擺弄這些，順便找點(diǎn)事打發(fā)時(shí)間罷了。若不方便，便罷了。
　　黃管家再三確認(rèn)后，方笑道：“無(wú)妨無(wú)妨，姑娘喜歡，隨便就好?；蛘呓袃蓚€(gè)廚娘過來(lái)，給姑娘弄個(gè)小廚房，想吃什么，便叫她們單做?！?br/>　　那倒不必。明朗婉拒了。
　　黃管家對(duì)于明朗自己動(dòng)手做東西這事頗為驚訝，但想來(lái)不過是煮煮甜飲湯水之類的打發(fā)時(shí)間，便也不甚在意。只道：“那姑娘需要什么，廚房那邊自取便好。里頭沒有的，開張單子，交由雜役外頭采買便是?！?br/>　　
　　黃管家走后，明朗便讓人去取可燉鍋煮水的炭爐來(lái)。
　　侍女們皆有些好奇，不知明朗會(huì)煮出些什么東西來(lái)。蘭香蘭棋則對(duì)視一眼，目露不屑。
　　
　　做什么好呢？
　　明朗摸著下巴沉思，許久未做了，有些手生，而最近還在喝藥，不可食辛辣重味，便先做些簡(jiǎn)單而清爽點(diǎn)的吧。
　　“我去廚房看看，有什么便拿點(diǎn)什么吧。”安嬤嬤聽完明朗的想法，決定親自去廚房走一趟。
　　
　　片刻后，安嬤嬤帶著兩個(gè)侍女返回，取來(lái)了一些粳米，佐料，還有半只煮好的土雞。
　　“先拿了這些。佐料不多，先用著，日后需要，再采買罷。”
　　“好。”
　　
　　明朗高高興興的查看食材，安嬤嬤那頭指使侍女開始生爐架鍋，也不用去別處，就在廳堂里擺了個(gè)屏風(fēng)，放上案幾，支上炭爐。
　　米是碧梗米，米粒細(xì)長(zhǎng)，微帶綠色，熬粥的上選之材。將米淘洗干凈，大伙燒開，小火慢燉，燉至米粒晶瑩飽滿，溢出清香。房中沒有其他烹飪器具，明朗便將那只雞手撕成絲，放些豉油，鹽，麻油，香油，醋等佐料，做了個(gè)簡(jiǎn)單的涼拌雞絲。
　　
　　“好吃！”安嬤嬤吃了些，由衷贊道：“姑娘手藝未生，很好很好?！?br/>　　明朗自己也吃的挺滿意，太好了，以后可以想吃什么就做什么了。
　　
　　明朗與安嬤嬤將整整一鍋粥分著吃干抹凈，無(wú)比滿足。
　　明朗摸著肚皮，看著剩下的米和半只雞，忽然道：“給子磐哥哥送點(diǎn)去吧?！?br/>　　
　　安嬤嬤起先有些猶疑，容世子高冷疏離，并不好接近，明朗上門只怕不見得受歡迎，但想起容夫人所說(shuō)，無(wú)論是為了容翡，還是為了明朗，還是應(yīng)多去走動(dòng)走動(dòng)。如果容翡真的不喜歡，那下次便不去打擾便是了。
　　如此一想，便點(diǎn)點(diǎn)頭，讓明朗再做一鍋。
　　
　　當(dāng)晚，明朗便與安嬤嬤一起，捧著只食盒去了容翡住處。
　　
　　容翡所居，是一中型院落，一正院帶兩小側(cè)院，此處離國(guó)公府正門與正街頗遠(yuǎn)，但它的南邊離宮門最近，容翡自幼時(shí)入宮伴讀后，便叫人在南邊開了道門，搬過來(lái)住，一住便是十多年。
　　國(guó)公府占地面積磅礴，在外亦有容園之稱。容翡所居，曾有個(gè)名兒，但不為容翡所喜，摘了匾額，卻又一直未曾取名。不知由誰(shuí)帶頭，漸漸便叫上了小容園。
　　
　　明朗走進(jìn)小容園，入目所及，假山奇石，小橋流水，九曲回廊，庭院深深深幾許，這小容園有別于典型的北方院落，更宛若一座風(fēng)景秀麗的江南小城。院中種著大片的梅樹，枝頭白雪覆蓋，隱約可見星星點(diǎn)點(diǎn)的花骨朵冒出嫩尖。
　　待得盛開之時(shí)，定是勝景。
　　
　　明朗邊走邊看，隨引路小廝停在正院門外。
　　門口守著幾個(gè)仆從，看見明朗，忙迎過來(lái)，雖之前未曾見過明朗，卻也立刻猜出她身份。上次來(lái)時(shí)常德還將其阻之門外，后來(lái)卻吩咐下來(lái)，若這位朗姑娘再來(lái)，無(wú)論何時(shí)，都不得阻攔，是以半點(diǎn)不敢怠慢。
　　
　　“問朗姑娘好。姑娘怎過來(lái)了？”
　　明朗往房里望一眼，房中點(diǎn)著燈，卻未見人影，“世子哥哥在嗎？”
　　“不巧了姑娘，公子出去了?！逼蛷牡?。
　　明朗抿抿唇，有些失望，沒想到撲了個(gè)空，居然不在，這么晚，到哪里去了呢，還在忙嗎？
　　“有說(shuō)何時(shí)回來(lái)嗎？”
　　“公子不曾交待?！?br/>　　明朗點(diǎn)點(diǎn)頭，便不再問，示意安嬤嬤將食盒交給仆從，安嬤嬤道：“這是我們姑娘親手做的粥，姑娘覺得喝著不錯(cuò)，便送些來(lái)給公子嘗嘗。”
　　仆從忙雙手接過。
　　主人不在家，不宜久留。明朗便轉(zhuǎn)身離去。
　　
　　一個(gè)時(shí)辰后，夜色深重，淡淡的月光籠罩逐漸沉睡的人間，容翡從外歸來(lái)，一襲青色便服，外罩黑色披風(fēng)，更顯身形修長(zhǎng)。
　　他今日去了趟大理寺，查些卷宗，一直待到此時(shí)。
　　容翡進(jìn)入房中，邊走邊解開披風(fēng)，順手交給仆從，旋即解領(lǐng)口，進(jìn)內(nèi)間，換了一身家居常服出來(lái)，外頭丫鬟小廝有條不紊進(jìn)來(lái)，伺候他擦臉凈手。
　　容翡洗過，到外間榻上略坐，喝了半盞茶，道：“將帶回來(lái)的卷宗拿來(lái)?！?br/>　　
　　常德應(yīng)了聲是，卻未立即動(dòng)，道：“公子可要先吃點(diǎn)東西，今兒晚飯都沒吃?！?br/>　　也不算完全沒吃，倒是動(dòng)了兩筷子……是真正的兩筷子，而后便擱下了。之后在大理寺一待便是這許久，期間大理寺準(zhǔn)備了些吃食，容翡一眼未看。
　　常德也跟著沒吃，到這會(huì)兒，早已饑腸轆轆，他餓著倒沒事，可這公子病體未愈，吃的少，著實(shí)讓人憂心。夫人臨走時(shí)，也是千叮鈴萬(wàn)叮囑，不能再讓公子瘦下去。
　　
　　容翡正要開口，一小廝上前，開口道：“稟公子，今兒朗姑娘送了些粥來(lái)，還熱著，公子可要嘗嘗？”
　　那小廝正是先前門外候著的那個(gè)，當(dāng)時(shí)他接過食盒后，心道朗姑娘這東西只怕白送來(lái)了，因容翡一向不太吃夜宵，且最近胃口差，更進(jìn)食甚少。
　　但既已送上門，自然不好拒收，他不敢擅作主張，便將燉盅放在小爐上，小火溫著，到時(shí)稟告公子一聲，公子吃便吃，不吃他也算交過差了。
　　
　　容翡微微一頓，顯然有些意外。
　　“什么時(shí)候來(lái)的？”
　　小廝答道：“一個(gè)時(shí)辰前，見公子不在，留下食盒便走了?！?br/>　　容翡點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒說(shuō)別的？”她是不是有什么事？
　　小廝回道：“姑娘只問了公子在不在，何時(shí)回來(lái)，她那嬤嬤說(shuō)是朗姑娘親手熬的粥，覺得吃著不錯(cuò)，所以送來(lái)公子嘗嘗。就這些，旁的沒有了?！?br/>　　小廝亦是常伺候的小廝，深諳容翡脾性，低頭詳盡稟報(bào)當(dāng)時(shí)情形。
　　
　　容翡點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再問，繼續(xù)低頭喝茶。
　　常德笑道：“朗姑娘親手做的？倒難得了，伯爵府的小姐，竟會(huì)做這些。不知味道如何。公子，要不嘗嘗看？”
　　常德問出這話，也不抱太大期望，原以為容翡會(huì)拒絕，誰(shuí)知卻等來(lái)一聲“嗯”。
　　常德一怔，又一喜，立刻讓那小廝將東西端過來(lái)，擺在榻上案幾上。
　　
　　碧色的米粒細(xì)長(zhǎng)飽滿，冒著熱氣，燉的晶瑩剔透，清香撲鼻。除此之外，食盒中還有一小碟涼拌手撕雞，雞肉按紋理撕成一小條，顯然已浸潤(rùn)多時(shí)，雞絲泛著紅油的光澤，不顯油膩，更加入味。
　　容翡喝了口粥，又夾了一著雞絲，送入口中慢慢咀嚼。
　　常德等人立在一旁，悄悄觀察容翡神色，很怕他下一個(gè)動(dòng)作便是撂了碗筷，揮揮手讓端走。
　　
　　容翡眉頭微微一揚(yáng)，真正意外了。
　　他確實(shí)有點(diǎn)餓了，卻沒甚胃口，不想吃東西。只不過聽說(shuō)是明朗親手所做，忽想起她之前曾點(diǎn)評(píng)某道菜火候還差幾分，更曾夸下?？谒龅母?，他不以為意，想也知道不過是隨口說(shuō)說(shuō)。今日既然送上門來(lái)了，便順道嘗嘗罷。
　　沒想到，味道是真不錯(cuò)。
　　
　　不知不覺，容翡竟將那一盅粥和手撕雞全部吃凈。明朗想著容翡胃口不好，又是晚上，不宜多食，分量便準(zhǔn)備的不多，但卻是這幾日來(lái)，容翡吃的最多以及最干凈的一次了。
　　常德當(dāng)即喜笑顏開，一邊著人收拾碗筷，一邊問道：“公子可還需要用點(diǎn)別的？”