秦帝苻健屹立在皇宮城樓上，極目遠(yuǎn)方。此刻正值卯時，太陽初升，霞光滿天。遠(yuǎn)處，成群密集的房舍，在朝霞的照耀下，染成一片金黃色，也將他黝黑的面龐鍍上一層黃金。苻健已過中年，有著氐族人特有的豪邁長相，鷹鼻深目，身高臂長。舉手投足之間，似有雷霆萬鈞之勢。苻健喜歡看朝霞，在他看來，自己的國家就像初升的太陽，充滿活力。
????兩年！只用了兩年時間，他就靠自己的實力攻占長安,據(jù)有關(guān)隴，雄霸一方！還有比這個更令人高興的事嗎？有！苻健有更遠(yuǎn)大的目標(biāo)，就是結(jié)束各政權(quán)割據(jù)的混亂局面，滅掉晉國，統(tǒng)一南北！苻健耳邊似乎又響起了先皇苻洪臨終前對他說過的話語，“吾所以未入關(guān)者，以為中州可定；今不幸為豎子所困。中州非汝兄弟所能辦，我死，汝急入關(guān)！”正因先皇的高瞻遠(yuǎn)矚，苻健方能堅定信心繼領(lǐng)其眾，率兵自枋頭西入潼關(guān)，擊破鎮(zhèn)守長安的杜洪的防衛(wèi)，稱皇帝，都長安。
????如今，長安已定，然天下仍四分五裂，為王為寇，全看武力。此時的中原，經(jīng)過連年的戰(zhàn)爭，不斷的兼并，所剩的國家已不多。涼王張重華據(jù)有雍、秦、涼三州；燕王慕容俊大破冉閔，勢力強勁，現(xiàn)在居然開始進(jìn)攻鄴城，若拿下鄴城，實力不可小視；而東晉雖已國力衰弱，但仍占據(jù)江南。至于余下各割據(jù)勢力，皆是勢單力薄，茍延長喘而已，苻健根本不放在心上，現(xiàn)在秦國兵強馬壯，趁此亂世一統(tǒng)天下只是早晚的事情?！耙唤y(tǒng)天下！”苻健想到這里，雄軀內(nèi)的熱血忍不住沸騰了起來，但現(xiàn)在仍有一件讓他無法躲避的大事未解決，他現(xiàn)在所擔(dān)憂的這個問題，遠(yuǎn)比征戰(zhàn)天下更為復(fù)雜……
????苻健無視艷陽的刺眼，目不轉(zhuǎn)睛地注視著太陽，似已進(jìn)入沉思中。
????“稟報陛下，鄴城已被燕軍攻破，魏國被滅?！避捩I沉思之際一個容貌威嚴(yán)文官模樣的人匆匆奔了進(jìn)來，跪拜進(jìn)言。苻健一看，原來是宰相王墮。王墮，字安生，京兆霸城人。博學(xué)有雄才，通曉天文圖緯，深受苻洪賞識。及至苻健稱帝，王墮仍然擔(dān)任宰相一職，他性格剛峻疾惡，苻健經(jīng)常感嘆：“天下群官皆如王令君者，陰陽曷不和乎！”對他異常敬重。
????“……”苻健沉默著，一會之后，緩緩道：“意料之中的事，蔣干一貪生怕死的鼠輩，何以抵擋燕軍鐵蹄？但慕容評太過無能，居然攻了一個多月才拿下此城?！?br/>
????“陛下，據(jù)密探告知，鎮(zhèn)守鄴城的是一個年僅十五的少年慕容垂，武藝高強，智謀過人，鄴城本有希望擊退燕軍，但是由于大將軍蔣干棄城投降，鄴城因此失陷。”聽王墮的語氣，似乎頗為欣賞慕容垂。
????“哦？年僅十五的少年？安生，請起身接著講。”苻健興趣愈濃，很少見王墮如此欣賞一個人，而且是一個年僅十五的少年，因此迫不及待地問道。
????“那個慕容垂，可謂是天縱奇才，內(nèi)外功兼修，更為難得的是他精通兵法，絲毫看不出是一個不及弱冠的少年……”王墮原原本本地將密探探知的消息稟報給了苻健。良久，苻健并沒有作出回答，王墮清了清嗓子，道：“陛下，古往今來欲成霸業(yè)者，必有一群能征戰(zhàn)天下的大將，如今正是陛下霸業(yè)的創(chuàng)始階段，若能夠?qū)⑦@個叫慕容垂的少年拉攏過來，必定會如虎添翼，霸業(yè)何愁不成？”
????苻健不置可否地“嗯”了一聲，淡淡說道：“慕容評武功低微，與之交手僅戰(zhàn)成平手，對朕并無多大用處?！彼坪鯇ψ约荷磉叺拇髮⒎浅M意，事實也是如此，苻健手下將領(lǐng)武藝超群，龍驤將軍苻堅、安樂王苻融、平昌王苻菁、北平王苻碩等人，俱是武藝超群舉世罕見的將領(lǐng)，當(dāng)然，還包括太子苻生。
????“要知道慕容垂一個十五歲的小孩，與久經(jīng)沙場的慕容評交鋒，實在是太過勉強，他能夠以兩千士兵對陣接近兩萬的敵軍，而且絲毫不落下風(fēng)，若不是缺少作戰(zhàn)經(jīng)驗，鄴城說不定已經(jīng)解圍了?！蓖鯄櫵坪醪⒉毁澩藿〉挠^點，激動地辯解道。他確實是一個忠諫敢言的臣子，對于自己的觀點絲毫不退讓，唾沫星子幾乎噴在苻健的臉上了。
????苻健嘆了口氣，道：“安生，慕容垂的事容后再談。你是朕的左臂右膀，現(xiàn)在朕所擔(dān)憂的事，已困擾朕多日，可謂寢食難安啊，現(xiàn)在朕欲征求一下你的意見?！彼f完負(fù)手仰望藍(lán)天，良久無語。
????王墮聞言慌忙拜倒說道：“微臣何德何能讓陛下如此……”苻健用如此誠懇的語氣求教臣子，在王墮的印象中這可是絕無僅有的事情，他心中惶恐不安，不知道皇上為何會如此煩惱。
????苻健擺了擺手，嘆道：“吾兄苻雄之子苻堅與我兒苻生相比，誰更堪大任？”，苻健雖然才剛過中年，但他自己已漸漸覺得年華老去，二十余年的戎馬生涯，他已感到一絲的疲憊，現(xiàn)在心中最擔(dān)憂的就是繼承自己大業(yè)的人選了。近來桓溫欺晉穆帝年幼，屢次上書要求領(lǐng)兵北伐，前太子苻萇就是在一次與侵犯邊界的桓溫大戰(zhàn)時，為流矢所中死。那次戰(zhàn)爭損失了他最疼愛的兒子，也是將來準(zhǔn)備繼承他皇位的太子，苻健心中的喪子之痛，實在難以撫平。而自前太子苻萇犧牲之后，苻健不得已只好將苻生立為太子，但先皇的話也一直縈繞在他耳旁：“此兒狂勃，宜早除之，不然，長大必破人家?！?br/>
????苻健每次回憶起這件事，總是后悔不已。苻生生下來就瞎一只眼，當(dāng)他年僅十歲時，有一天苻洪想逗他，問身旁的侍者說：“我聽說瞎眼的孩子只是一只眼流淚，是真的嗎？”侍者回答：“是真的。”苻生一旁聽了火冒三丈，撥出佩刀往自己臉上狠狠刺了一刀，登時血涌而出，他恨恨地說：“這也是眼淚啊?！避藓榇篌@，想不到自己的孫子才十歲就如此兇戾，看著與苻生年齡絲毫不相稱的兇殘眼神，苻洪心中戰(zhàn)栗不止，當(dāng)下就拿起鞭子猛抽他。苻生也不躲閃，反而怒道：“我本性喜歡抗受刀砍槊擊，不能忍受鞭打的羞辱。”苻洪氣得大叫：“你再這樣下去，我要把你當(dāng)成奴仆使喚?！避奚执穑骸皼]準(zhǔn)我會變成石勒那樣的人物?！碑?dāng)時石勒剛剛建立后趙，殺人如麻，苻氏一族僅僅是降附的一支軍隊，隨時會被石氏屠戮。苻生竟敢直呼當(dāng)朝皇帝的名諱，而且揭穿皇帝當(dāng)過奴仆的傷疤（石勒年幼時曾與人為奴），果真讓石勒知道，估計苻氏一族雞犬無遺。聽到苻生這樣口無遮攔，嚇得苻洪顧不得穿鞋從胡床上滾落，掩住苻生的嘴，爾后對苻健說：“此兒狂勃，宜早除之，不然，長大必破人家?！避藿艿兑獨ⅲ⒍静皇匙?，他最終還是嘆息一聲對苻洪勸道：“這孩子長大后應(yīng)該會改好，也不至于現(xiàn)在殺掉他?！?br/>
????自己并沒有聽從先皇的話將苻生除掉，而認(rèn)為他長成之后會有所改變，但事實卻讓他失望了，苻生殘虐無度，著實令他失望，但若貿(mào)然廢太子，勢必會引起舉國混亂，而且不知道朝廷眾臣的反應(yīng)，只能征詢一下王墮的意見。
????“這個……”王墮想不到苻健會問這個問題，頓時踟躇了。
????“有什么看法盡管說，朕不會怪罪于你的?！?br/>
????王墮跪倒磕頭道：“此事也一直以來縈繞在臣心中，自古帝王之位都是子繼父業(yè)，況且太子武藝超群，能力舉千鈞，雄勇好殺，手格猛獸，走及奔馬，擊刺騎射，冠絕一時。當(dāng)年桓溫來犯之時，太子單馬入陣，搴旗斬將者前后十?dāng)?shù)，實乃秦國第一勇士。但太子……”他說到這里，突然吞吞吐吐頓住了。
????“安生，有話盡管說出來，吞吞吐吐可不是你的風(fēng)格！”苻健冷冷地瞪了王墮一眼。
????“微臣不敢！太子性格殘暴，不僅朝廷中人如此認(rèn)為，就是長安城中百姓，都暗地里稱太子為“商紂再世”。而龍驤將軍苻堅雖則武藝不如太子，但論膽識智謀，以及仁慈之心，卻也是太子無可比擬的，況且苻將軍為陛下征戰(zhàn)天下，功勞顯赫，而且有王猛、呂婆樓、強汪、梁平老等王佐之才，為其羽翼。照臣等看來，苻將軍真是一個不可多得的天才?！逼鋵嵅粌H王墮，朝廷內(nèi)外的人都在自己的心中有個想法，只是沒有人敢說出來，畢竟太子苻生是將來繼承帝位的人選，且生性殘暴嗜殺，若貿(mào)然提出不滿，豈不是自尋死路？只是王墮性格耿直，此話憋在心中已多日，終于還是不吐不快。
????苻健聽了王墮這么大膽的話語，心中雖然早有準(zhǔn)備，卻仍舊無法接受這個事實，自己的繼承人居然如此殘虐無度。其實苻健并不特別看重自己的后人繼承皇位，他想要的是一個能夠雄才大略的人繼承自己的事業(yè)。當(dāng)然這自是因為氐族人所受中原文化影響不深的緣故，苻健對湯、武之事深有體會，也明白若挑選一個夏桀商紂一般的人物，不待統(tǒng)一天下，百姓就會群起造反了。
????“文玉是比長生懂事得多，也厲害得多！”苻健想起入關(guān)后設(shè)壇于曲沃授予苻堅龍驤將軍封號的時候，苻堅揮劍捶馬，志氣感厲，士卒無不憚服在他的腳下，就連苻健自己當(dāng)時都幾乎折服在他的威嚴(yán)之下。“莫非文玉才是真命天子？”苻健沉吟半晌，剛建立的國家根基未穩(wěn)，實在讓人不能放心，這個時候若不早早選定繼承人，什么事都會發(fā)生，自己半生戎馬縱橫天下，現(xiàn)在居然連這樣一件事都難以做決定。
????王墮望著沉思中的苻健，低聲說道：“陛下，臣倒是有一個主意?！?br/>
????“哦？”苻健從沉思中驚醒，問道：“安生有何建議？”
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????在秦國皇宮中，幾乎每天早上都可以見到一個矯健的身影在一塊寬大的空地中揮劍舞槍，今日也不例外。那身影手腳都縛著沉重的沙袋，但揮劍舞槍的時候居然舉重若輕，瀟灑自如，宛如飄飄落葉，偶爾的幾次重?fù)?，更是如同晴天暴雷，勢不可擋?br/>
????“好！這招‘橫掃千軍’真是氣勢逼人，將我們族的‘紫電神功’發(fā)揮得淋漓盡致，普天之下能有此功力的人恐怕只有文玉兄了！”
????那個身影轉(zhuǎn)身望去，只見一個身長八尺余的勁裝青年走了過來，那人只有一只眼睛，但從眼光中透露出來的卻是無盡的兇殘暴戾之氣，他笑嘻嘻地走了過去，道：“長生經(jīng)常聽到朝廷中人說龍驤將軍不僅武藝高強，而且刻苦勤奮，果然是名不虛傳??！”
????這個獨眼青年正是秦國太子苻生，而他口中的文玉，正是龍驤將軍苻堅。苻生字長生，苻健的第三子。他為人心胸狹隘，殘暴嗜殺，但卻勇蓋三軍，可以說是秦國第一武士。苻堅，字文玉，苻健之兄苻雄的長子，他長得豪邁挺拔、臂垂過膝，目有紫光，苻洪對他的評價是：“此兒姿貌瑰偉，質(zhì)性過人，非常相也。”苻生與苻堅，兩人雖然極少見面，但是內(nèi)心都是把對方當(dāng)作自己最大的對手來看待的，現(xiàn)在苻生雖然被封為太子，可是不管從朝中大臣或是平民百姓神色中看到的都是不屑的表情，而聽說苻堅則深得世人愛戴，這讓苻生心中極為不舒服，總是害怕已經(jīng)到手的皇位會被苻堅奪去。
????其實苻生這么擔(dān)心是有他的理由的，他剛當(dāng)上太子的時候就夢到一條大魚吞食蒲團(tuán)，而恰好長安有童謠唱道：“東海大魚化為龍，男便為王女為公。問在何所洛門東。”東海，正是苻堅的封地，而龍驤將軍的稱號，府第在洛門之東，無不一一應(yīng)驗童謠所說。苻生也因為這件事，暗中派了不少人手防備著苻堅，甚至有打算將他解決掉，只是現(xiàn)在戰(zhàn)火紛飛，秦國實力還不足以見誰滅誰，而苻堅是一個不可多得的將才，只能等江山穩(wěn)定了再解決掉他。但苻生也給了他一點顏色，以不祥之夢的緣故，認(rèn)為夢中之兆和童謠所指肯定是姓魚的大臣——馬上誅殺了太師魚遵，并其七子、十孫。
????苻生這樣明目張膽地誅殺大臣，苻堅怎能看不出來這是殺雞儆猴呢？他心旌搖蕩，再也不能安席，看見太師魚遵被殺得家里一個不剩，苻堅亡魂皆冒，寢食難安。正因苻生對苻堅的忌憚，使得苻堅有了喘息的機會，已經(jīng)在暗中集結(jié)力量，試圖伺機反擊篡位奪權(quán)，但現(xiàn)在時機未到，他也不敢顯露出半點破綻。
????苻堅輕瞄了苻生一眼，淡淡地說道：“論武藝，秦國無人及得上太子，又何必這樣吹噓文玉呢?！?br/>
????苻生尷尬地笑了笑，又道：“不知文玉兄有沒有聽說最近父皇要舉辦一個比武大賽呢？”
????苻堅疑惑地望了苻生一眼，心中暗想：“太子為人傲慢，且平日根本不會理睬我，怎地會對我如此有禮，莫非這個比武大賽有玄妙之處？”他略為沉思一會，恭謹(jǐn)?shù)卣f道：“太子不知有何事要吩咐文玉？”苻堅對苻生一向抱著警惕的態(tài)度，畢竟在秦國自己的羽翼未豐，雖然想要開創(chuàng)一番事業(yè)，但若貿(mào)然得罪太子，只怕自己將來篡位奪權(quán)的計劃就難以實現(xiàn)，因此對苻生倒也算恭敬，甚至有時候顯得有些懦弱。
????苻生很滿意他的神態(tài)，哈哈一笑，道：“文玉兄有所不知，父皇舉辦這個比武大賽，據(jù)說是要遍選全國英豪，奪魁者可以獲得帥印統(tǒng)率秦國三大軍隊之一的天罡軍，封為秦國大將軍！不知文玉兄有無興趣？”
????“什么？”苻堅大驚，要知道秦國兵力強盛，而最大最強的幾支軍隊就要數(shù)秦國三大軍隊了，其中包括了天罡軍、地煞軍以及鐵衛(wèi)隊。這三支軍隊的帥印都是掌握在皇上手中，是皇權(quán)的象征，天罡地煞都是秦國征戰(zhàn)天下的得力軍隊，其中天罡軍有重步兵五萬、輕騎兵一萬、鐵騎兵八千，天罡軍的鐵蹄幾乎踏遍整個中原大地，地煞軍與天罡軍實力相差無幾，鐵衛(wèi)隊則是一支神秘軍隊，無人得知其有多少士兵，戰(zhàn)斗力有多大。如果能夠獲得秦國三大軍團(tuán)的帥印，就是等于奪得兵權(quán)，一人之下，萬人之上。這幾乎可以和皇上平起平坐了，不知道皇上為何會突然舉辦這個比武大賽，難道里面會有什么奧秘嗎？苻堅忽地醒悟苻生是在刺探著自己的情況，當(dāng)下他打了個呵欠，說道：“太子，文玉并不是只專注與武學(xué)，習(xí)武只是不得已而為之，對于這種大賽，文玉并沒有什么興趣?！?br/>