故事講完,賓客散去,女先生端起沒(méi)多少熱氣的茶,喝幾口潤(rùn)嗓子,抬頭見(jiàn)剛才掏銀子給她講故事的女客還未離開(kāi)。
“先生?!本林槎酥首幼脚壬媲啊?br/>
“姑娘還有什么故事想聽(tīng)?”女先生趕緊給自己多灌幾口涼茶,她不過(guò)是在紅塵打拼的俗人,為的就是那養(yǎng)家糊口的碎銀子。
“不聽(tīng)故事?!本林樽⒁獾脚壬男淇陔m然干凈,但打著同色的補(bǔ)丁,針腳細(xì)密,看得出縫補(bǔ)時(shí)很用心。
她忍著心疼,又掏了一塊銀子出來(lái):“我想知道,先生方才講的美王爺故事,從何而來(lái)?”
“原來(lái)姑娘想知道這事,那都是小事。”口里說(shuō)著是小事,收銀子的動(dòng)作卻很快,她把銀子收好:“前幾日有位姑娘給了我一個(gè)話本,說(shuō)是她閑暇無(wú)聊時(shí)所作,只要我拿出來(lái)講,就給我二十兩銀子。”
“二十兩?”玖珠訝然:“花這么多錢,就為了讓你講故事?”
“姑娘,這可是京城,什么奇奇怪怪的人沒(méi)有?”女先生瞅了眼玖珠,你自己不也是掏錢讓人改故事的冤大頭?
“咱們說(shuō)書(shū)人,講究的就是客人滿意,得個(gè)好彩頭?!?br/>
周筱站在玖珠身后,憐憫地看著這個(gè)說(shuō)書(shū)女先生,不知是何人使這般毒計(jì),把一個(gè)無(wú)辜的女先生牽扯了進(jìn)來(lái)。
若是故事越傳越遠(yuǎn),待宮中察覺(jué)后徹查,第一個(gè)倒霉的就是這個(gè)女先生。
“娘?!币粋€(gè)穿著花布襖的小姑娘從側(cè)門跑出來(lái),她仰起頭,怯生生地看了玖珠與周筱一眼,躲到女先生背后。
“對(duì)不住,孩子小,不懂規(guī)矩,請(qǐng)兩位姑娘不要介意?!迸壬统鰩讐K銅板,塞到女孩手里:“去跟掌柜買塊點(diǎn)心吃,娘很快過(guò)來(lái)?!?br/>
小女孩拿著銅板踢踢踏踏跑走,玖珠在荷包里摸啊摸,掏出最后一塊銀子:“先生若是信我,日后就不要把美王爺與惡王爺放在一起講。故事本該只是故事,然而世人多疑,難免穿鑿附會(huì),惹來(lái)麻煩?!?br/>
女先生面色微變,她看著桌上的銀子:“多謝姑娘提醒,這錢在下不能收?!?br/>
“先生莫要誤會(huì)。”玖珠笑了:“先生的故事好聽(tīng),我很喜歡惡王爺?shù)墓适?,下次還來(lái)。”
“請(qǐng)姑娘放心,明日在下還講那位面惡心善王爺?shù)墓适拢瑲g迎姑娘來(lái)聽(tīng)?!迸壬斓厥障铝算y子。
“多謝。”玖珠捂著空空如也的荷包,走出茶樓后,她幽幽嘆氣,難怪人家都說(shuō),才華千金難換,讓說(shuō)書(shū)女先生改故事,也很貴啊。攢了一個(gè)月都舍不得花的銀子,在今天花得干干凈凈。
“明妹妹。”周筱久居京城,對(duì)各種陰私詭計(jì)早有聽(tīng)聞,她神情凝重:“看來(lái)今天不是聽(tīng)書(shū)的好日子,不如我們?nèi)ス涔潆僦??!?br/>
玖珠捏著荷包,眉頭擠在了一塊,搖頭拒絕周筱逛胭脂鋪的提議:“銀子已經(jīng)被我花光了?!?br/>
周筱啞然失笑,原以為是明家疼愛(ài)女兒,所以她才那么大方的掏銀子,沒(méi)想到是全身上下所有的錢。
“沒(méi)事,看看又不花錢?!敝荏阒鲃?dòng)挽起玖珠的手臂:“走嘛,就當(dāng)是陪陪我?!?br/>
小姐姐身上軟軟香香的,玖珠稀里糊涂就點(diǎn)了頭,最后又稀里糊涂被小姐姐送了一盒胭脂。
回到家,她捧著手里的胭脂,若有所思地喃喃道:“難怪師父總說(shuō)美色惑人,原來(lái)是真的?!?br/> 不過(guò),誰(shuí)能拒絕美好溫柔又貼心的小姐姐呢?
周侍郎府,周筱走進(jìn)了父母居住的正院。
“父親,母親?!敝荏憬o二老奉上茶:“女兒今日與明家妹妹去茶樓聽(tīng)書(shū),遇到了一些事。”
“何事?”周瑞與周夫人露出了然的微笑,女兒與明家六郎的婚事,兩家長(zhǎng)輩已經(jīng)談好,待明敬海回京,就會(huì)安排人上門下聘。
女兒與明家姑娘關(guān)系好,日后嫁過(guò)去,也好跟婆家人相處。
周筱把在茶樓里遇到的事,從頭到尾講了一遍。
齊王與宸王之間的事,一個(gè)小小的說(shuō)書(shū)先生如何知曉,如果不是明家妹妹今日發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁,也許說(shuō)書(shū)先生會(huì)因?yàn)檫@個(gè)故事丟掉性命。
想到女先生身后那個(gè)怯生生的小女孩,周筱忍不住開(kāi)口:“很多人都說(shuō)齊王德才兼?zhèn)?,璞玉渾金。有了今日之事,女兒反而開(kāi)始懷疑,世間當(dāng)真有這么完美的人?”
周瑞沉默不言,坐在旁邊的周夫人卻是笑道:“這明家姑娘,倒是有些意思?!?br/>
性格天真,對(duì)很多未知的危機(jī),卻有著天然的敏銳反應(yīng)。
“一開(kāi)始,連你都未曾察覺(jué),那個(gè)故事有什么問(wèn)題,她僅是聽(tīng)了幾句,就直接打斷。不表明身份,亦不仗勢(shì)欺人,而是花錢讓對(duì)方心甘情愿改變故事內(nèi)容?!敝芊蛉烁锌骸安焕⑹敲骷胰?,即使寄養(yǎng)在外,仍舊有著明家人的魄力與果斷?!?br/>
難怪向來(lái)與文臣關(guān)系不怎么樣的蘇貴妃,都喜歡這個(gè)未來(lái)兒媳婦。
“是嗎?”周筱懷疑母親對(duì)明玖珠可能有什么誤會(huì),明家妹妹果斷?
想起對(duì)方捂著空荷包,心疼銀子時(shí)可憐巴巴的小模樣,周筱沉默了。
誤會(huì)就誤會(huì)吧,如果當(dāng)場(chǎng)拆穿,母親會(huì)很尷尬。
她老人家開(kāi)心就好。
明月宮中,蘇貴妃正在攬鏡自照,香絹匆匆走到她身邊,神情有些怪異:“娘娘,宮外有一些跟殿下有關(guān)的……傳言?!?br/>
“是說(shuō)我兒囂張跋扈,還是說(shuō)他好奢靡享受?”蘇貴妃神情平靜地拿起眉筆,描補(bǔ)眉邊。
“都不是?!?br/>
“欺壓貧民,仗勢(shì)欺人?”
“也不是。”香絹干咳一聲:“外面?zhèn)餮?,殿下只是表面兇悍,?shí)則是看到小動(dòng)物受傷心疼,看到他人受苦就會(huì)流淚的良善人?!?br/>
“什么東西?!”蘇貴妃手一抖,眉筆差點(diǎn)戳到自己鼻梁上:“你確定說(shuō)的是我兒,而不是齊王?”
“確實(shí)說(shuō)的是我們殿下?!毕憬伒溃骸皞餮赃€說(shuō),宸王府里養(yǎng)了許多廚子,其實(shí)是一些受了重傷的士兵,殿下不忍他們失去生活能力,才讓他們?cè)诟凶鍪隆!?br/>
“殿下兇神惡煞買走老人的蘿卜,其實(shí)是看出他家庭困難,找理由給他銀錢。”
雖然她也不明白,為什么一府王爺,會(huì)自己去買蘿卜,但民間流言嘛,有時(shí)候難免會(huì)鬧點(diǎn)“皇上用金扁擔(dān)”“娘娘烙餅放很多油”的誤會(huì)。
聽(tīng)香絹說(shuō)完“送老人回家”“兇神惡煞給乞丐送錢”“美女引誘坐懷不亂”等離奇故事,蘇貴妃沉默許久,這說(shuō)的是她兒子嗎,那分明就是菩薩。
搓了搓手臂上的雞皮疙瘩,蘇貴妃打斷香絹正在講的故事:“別講了,別講了,聽(tīng)著實(shí)在別扭?!?br/>
蘇貴妃不解:“如此離譜的傳言,究竟從哪來(lái)的?”
香絹:“奴婢也不知是從哪傳出來(lái),這幾日莫名其妙就傳開(kāi)了?!?br/>
“難道……又有什么針對(duì)我兒的陰謀?”蘇貴妃想了想,怎么也想不通:“可傳這種謠言,怎么看都是對(duì)我兒有利,幕后主使圖什么?”
他們母子在宮里向來(lái)招人眼,其他人在背后嫉妒得咬牙切齒,日日焚香祈禱他們倒霉,不可能費(fèi)這么大的勁,替她兒修飾美名。
這是以德報(bào)怨,還是花錢做慈善?
美名是很好,就是編得過(guò)于浮夸,她這個(gè)做親娘的,都覺(jué)得不太好意思。
“這就是你跟我說(shuō)的,辦妥了?!”寧妃聽(tīng)完下人的匯報(bào),召來(lái)辦事的宮女:“你拿著本宮的銀子,究竟是在替本宮辦事,還是替宸王辦事?!”
五百兩,整整五百兩,得到的就是這種結(jié)果?!
“奴婢也不知道是怎么回事,前幾天都還好好的,哪知道茶樓里的女客就喜歡外表霸道內(nèi)心溫柔的王爺……”宮女聲音越來(lái)越弱:“那女先生說(shuō),說(shuō)書(shū)人就該講客人喜歡的故事,不愿意繼續(xù)講我們給過(guò)去的話本內(nèi)容?!?br/>
“她如果不愿,就繼續(xù)加錢?!睂庡鷱?qiáng)忍怒火:“如果她加錢也不愿意,還可以找其他人,這點(diǎn)還需要本宮來(lái)教?”
“娘娘……”宮女十分為難:“現(xiàn)在京城女客已經(jīng)不喜歡謙謙君子故事,都愛(ài)聽(tīng)霸道王爺或是高傲侯爺。”
自從霸道惡王溫柔心的故事紅火后,就有無(wú)數(shù)說(shuō)書(shū)先生跟風(fēng)杜撰此類故事,其他什么書(shū)生小姐,狐仙將軍的老套路故事,都沒(méi)什么人愛(ài)聽(tīng)了。
“這些人是不是腦子有?。俊睂庡滩蛔》磫?wèn):“云渡卿那樣的王爺,究竟有什么地方值得喜歡?”