與巨龍托爾金告別后，霍格沿著來(lái)時(shí)的路線往回走，他特地到巖熊尸骨所在的地方去看了一眼，老喬恩竟然真的做到了，巖熊骨架所在的位置，地上只留下了一堆細(xì)小的碎骨，有一部分骨粉已經(jīng)被吹走，附近沒(méi)有老喬恩的身影，霍格猜想他已經(jīng)回到了奧斯丁鎮(zhèn)。
　　此次的魔晶森林之行，可以說(shuō)完成了任務(wù)，也可以說(shuō)沒(méi)有完成，馬薩去巨龍谷是去找托爾金尋求答案的，這一點(diǎn)已經(jīng)清清楚楚，只是馬薩沒(méi)能得到想要的答案，霍格同樣沒(méi)能問(wèn)出什么來(lái)，唯一能夠確定的是，那些會(huì)溶化的人和“末世浩劫”有關(guān)系，而這“末世浩劫”實(shí)在太過(guò)神秘，和這四個(gè)字接觸的次數(shù)越多，霍格心中的疑問(wèn)也就越多。
　　托爾金會(huì)在這個(gè)時(shí)候被偷襲，很可能是因?yàn)樗鞫鞯恼{(diào)查觸碰到了某些東西，暴露了托爾金的存在，因此正好在索恩派霍格調(diào)查巨龍谷的時(shí)候，對(duì)方也派來(lái)了數(shù)千名殺手想要取托爾金的性命，大概這就是龍族不得離開(kāi)龍島這條規(guī)定的原因——龍皇很可能知道龍族成員來(lái)到迪卡勒大陸就會(huì)有危險(xiǎn)。
　　霍格雖然好奇，但目前沒(méi)實(shí)力，沒(méi)膽子去龍島，剩下的事只能交給索恩去定奪了。
　　來(lái)的時(shí)候有老喬恩相陪，有馬可以騎，現(xiàn)在霍格只能靠雙腿走回奧斯丁鎮(zhèn)了，此行最大的收獲就是他身上的魔法斗篷，斗篷用料講究、制作精良，顯然出自高人之手，特別是下擺內(nèi)側(cè)邊緣的那個(gè)金色標(biāo)記樣式很古老，非同一般，霍格沒(méi)研究過(guò)紋章學(xué)，看不懂，只能等回到梅拉諾去請(qǐng)教零，看看他能不能認(rèn)出那個(gè)標(biāo)記。
　　走了兩天半，霍格回到了奧斯丁鎮(zhèn)，他直奔老喬恩的家，可是老喬恩的家門(mén)緊閉，門(mén)上落了一層灰，看來(lái)二人離開(kāi)后，這位老獵人就沒(méi)有再回來(lái)過(guò)。
　　一想到老喬恩報(bào)完仇后就要自殺的話，霍格后悔沒(méi)有去巖熊的洞穴中看一看，老喬恩很可能會(huì)選擇那個(gè)地方作為自己的葬身之地，就算他已經(jīng)死了，霍格也應(yīng)該將他的尸骨埋葬，畢竟如果沒(méi)有老喬恩的幫助，霍格現(xiàn)在很可能還在為尋找巨龍谷而頭疼。不過(guò)既然已經(jīng)出來(lái)了，也就沒(méi)有再回去的道理，以巖熊的洞穴為墓，或許對(duì)老喬恩來(lái)說(shuō)才是最合適的。
　　找了間民宅小旅館，霍格坐下后開(kāi)始寫(xiě)信，信一共有兩封，一封是給索恩的，詳細(xì)說(shuō)明了這一次的巨龍谷之行，另一封是給帕斯塔的，托他見(jiàn)到索恩后轉(zhuǎn)交那封信。
　　做好了一切該做的事，霍格離開(kāi)了奧斯丁鎮(zhèn)，回到了帝都梅拉諾。
　　沐浴在春風(fēng)中的梅拉諾，到處都是一幅欣欣向榮的景象，城市中心區(qū)域的建筑物反射著溫暖的陽(yáng)光，看起來(lái)比冬季時(shí)雄偉、高大了不少，周邊的貧民區(qū)則是家家戶戶都把被褥拿出來(lái)曬，屋頂、街面到處都能夠看見(jiàn)各式花色的床上用品，每條街道上都散發(fā)著淡淡的尿騷味。
　　老宅前面的小巷中依然積著幾灘黑色的臟水，仿佛連陽(yáng)光都把這窄小的陰暗之地給遺忘了，大概就連夏天的燥熱都無(wú)法讓這些臟水消失吧。
　　老宅里空無(wú)一人，在霍格睡的小床上放著一封信，從信上覆蓋的灰塵可以看出來(lái)，這封信放在這里已經(jīng)有些時(shí)候了，霍格的心中一緊，連忙將信拆開(kāi)來(lái)看，零不需要他去擔(dān)心，但安妮和格雷的安危已經(jīng)讓霍格掛念了兩個(gè)多月，陡然見(jiàn)到一封落滿了灰塵的信，不由得他不緊張。
　　看到了信的內(nèi)容，霍格立即松了口氣，信上畫(huà)著一幅極為工整的地圖，應(yīng)該是出自零之手，地圖上標(biāo)記著兩個(gè)地方，一個(gè)寫(xiě)著“這里”，另一個(gè)寫(xiě)著“店”，整封信就只有三個(gè)字，但意思卻是十分明了的。
　　離開(kāi)老宅，霍格立即向“店”的位置前進(jìn)，那個(gè)地方離老宅挺遠(yuǎn)，正好位于城市中心區(qū)域與貧民區(qū)之間，治安比貧民區(qū)好得多，居民的兜里能有一點(diǎn)閑錢(qián)，也不會(huì)有人因?yàn)樯矸輪?wèn)題而不愿意來(lái)這里就餐，無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)看，這里都可以算得上是小型餐館的黃金地段。
　　按照鮑德溫父女倆的經(jīng)營(yíng)習(xí)慣，小吃店不到下午五點(diǎn)是不會(huì)開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)的，看來(lái)這一傳統(tǒng)從哥達(dá)城延續(xù)到了梅拉諾，霍格來(lái)到這里的時(shí)候是下午三點(diǎn)多，旁邊的幾家小餐館都已經(jīng)開(kāi)始做迎客的準(zhǔn)備，唯獨(dú)這里仍是店門(mén)緊閉。
　　小吃店終于有了個(gè)招牌，就在店門(mén)上方橫著的桿子下方，用兩條細(xì)鐵鏈掛著，上面寫(xiě)著“鮑德溫小吃店”，名字樸實(shí)、招牌樸實(shí)，一如小吃店的風(fēng)格。
　　霍格敲了敲門(mén)，店門(mén)很快就打開(kāi)了。
　　開(kāi)門(mén)的是安妮，與上次見(jiàn)面時(shí)相比，她的氣色已經(jīng)好多了，肌膚和頭發(fā)都重新煥發(fā)出光澤，大概是為了開(kāi)店的事這段時(shí)間有些操勞，神情還有些憔悴。
　　見(jiàn)到霍格，安妮也不等他說(shuō)話，一下就到了霍格的懷中，她閉著眼睛，雙手抱住了他的腰，側(cè)著將頭靠在了霍格的胸膛上。
　　霍格沒(méi)有多說(shuō)什么，只是將安妮摟在懷里，持續(xù)了兩個(gè)多月的擔(dān)心在這一刻才終于煙消云散。