一場鵝毛大雪飄落之后，凜冬之季，來臨了。
　　大地鋪上了一層厚厚的白毯。
　　按理說，這種不易出行的寒冷天氣里，最好的活動方式，是窩在門窗緊閉的家里，坐在溫暖的壁爐旁，烤著火，喝著小酒，和家人朋友說說話，好好睡上一覺，渡過這個寒冬。
　　但出人意料的是，格蘭領(lǐng)城堡的城門前，卻停放著一輛輛造型怪異的馬車。
　　這些馬拉車，由一匹壯馬拉拽，后面拖著一個方形車斗，車斗之中，裝載著20袋沉甸甸的，大概有20塔倫重的糧食。
　　馬車的車輪，也不是原先的一對圓形對稱輻條木輪，而是兩根首尾兩端翹起、底面平滑的木板——這就是周鳴發(fā)明的雪橇車。
　　城堡前，裝滿了糧袋的雪橇車，共有400輛之多，這么多雪橇車，一次可將8000塔倫重的糧食，以兩天一趟的效率，運往北方六十多里外的帕頓領(lǐng)商站，然后讓駐守商站的另一撥人，駕駛著類似結(jié)構(gòu)的雪橇車，把商站這些糧食，運到有糧食購買需求的各個地方。
　　從開始的梅林伯爵領(lǐng)，到西邊的加根伯爵領(lǐng)、廷根伯爵領(lǐng)……最后的糧食銷售網(wǎng)點，幾乎遍布整個北方的七個伯爵領(lǐng)。
　　周鳴感到十分意外的是，因為北地窮困，環(huán)境惡劣，游商往來極少，這七個伯爵領(lǐng)中的伯爵、男爵，聽說只要加入“自由商業(yè)聯(lián)盟”，就能買到他們手上急缺的糧食后，或許是窮則思變，大部分領(lǐng)地，稍稍思索一番后，紛紛加入了這個自由商盟。
　　一個月時間，自由商盟的成員數(shù)量，從初始的4個，增加到了60多個，還有不少成員，是看到旁邊的鄰居買到了不少糧食后，主動申請加入的。
　　于是，當馬拉雪橇車把一袋袋的糧食，運到各個伯爵、男爵領(lǐng)的城堡門口，將糧食卸載下來，放入各個領(lǐng)地的倉庫后，緊接著，倉庫里就會搬出成千上萬的動物毛皮、珍貴木料、野人礦石武器（北地貴族常年與北方野人交戰(zhàn)，繳獲的礦石武器很多），搬到了雪橇車邊，供商隊領(lǐng)隊挑選。
　　“這件狐貍皮不錯，應(yīng)該是壽命二十年以上的老狐貍皮，咦，腦袋上面怎么穿了兩個洞？可惜了，一個洞還好，兩個洞就不值錢了，這件狐貍皮還是不要了?！鳖I(lǐng)隊把這張南方王國極其罕見，足以賣出上百金幣的狐貍皮，像扔垃圾般，扔到了一旁。
　　“這件白熊皮還可以，應(yīng)該是三十年以上的老熊皮，顏色也很好，咦，這里怎么有幾根發(fā)黃的雜毛？可惜了啊，是純白的還好，有雜毛就不值錢了啊，不要了，這個也不要了?！眱r值沒有萬金，但去掉雜毛后至少也能賣上千金幣的白熊皮，也被看作垃圾，扔到了一旁。
　　“這塊木料應(yīng)該是千年以上樹齡的寒杉木，顏色本該是鮮亮的金紅色，但因為保管儲存不好，顏色變暗了，不要！”
　　“咦，這把野人的斧頭賣相不錯，顏色金燦燦的……應(yīng)該是銅！這把斧頭要了！”精明的領(lǐng)隊，不經(jīng)意間，把這塊狗頭金放入了雪橇車斗中。
　　北地各個領(lǐng)地的倉庫中，里面的毛皮木料礦石數(shù)量實在太多太多，但根據(jù)一車糧食換一車東西的交易規(guī)則，各個商盟運糧隊的領(lǐng)隊們，只能從這些堆積如山的貨物中，挑出完整度最好、年份最長、顏色最純、稀有度最高的貨物，放入雪橇車斗中。
　　這個挑選過程，評頭論足、挑三揀四、極盡挑剔！看的這些貨物的所有者，都想發(fā)火打人。
　　挑完貨物后，一輛輛裝滿了的毛皮、木料、礦石的雪橇車，回到格蘭領(lǐng)后，因為手工藝人極缺，格蘭領(lǐng)不具備深加工這些貨物的能力，所以，除了礦石全部留下，剩下的件件堪稱珍品的動物毛皮、名貴木料，通過加入自由商盟的大量游商之手，全部賣到了南方的幾個富裕王國，賣給這些王國的達官顯貴。
　　而靠著自由商盟的內(nèi)部進行協(xié)調(diào)、集中精干人手、統(tǒng)一規(guī)劃銷售的良好運作機制，一整個冬天的時間，以格蘭領(lǐng)為核心的中轉(zhuǎn)基地，在近千輛雪橇車分成數(shù)十支運輸隊，上百名騎士隨行保護的情況下，原本沉寂冷清商貿(mào)活動，在數(shù)十個領(lǐng)地之間，突然以前所未有的活力，在這個即使酷寒的冬天，也爆發(fā)的熱火朝天。
　　賣光了。
　　所有能賣的東西全部賣光了。
　　就拿格蘭領(lǐng)來說，短短二個月的時間內(nèi)，城堡糧倉里的那20萬塔倫的糧食，連同底下發(fā)黑腐爛的陳糧，全部賣的一干二凈不說，格蘭領(lǐng)畜牧場積攢的大量肉干、奶酪和香腸，釀酒坊這些年釀造的上萬桶麥酒，果園還剩下的上千塔倫的蘋果干，全部供不應(yīng)求，賣的干干凈凈！
　　納森領(lǐng)的倉庫余糧，伯多領(lǐng)的牛羊肉干和特產(chǎn)堅果（伯多領(lǐng)特產(chǎn)的一種堅果，皮薄肉厚，類似核桃），只三四趟，就銷售一空。
　　到了后期，為了繼續(xù)滿足北方的旺盛需求，周鳴不得不派人在羅茲伯爵領(lǐng)內(nèi)四處打招呼，連西邊的加西亞男爵，都重金利誘了多次，終于把羅茲伯爵領(lǐng)內(nèi)的其余9個領(lǐng)地（包括勞齊茨伯爵的直屬領(lǐng)）的多余存糧，全部拉到了北邊，這才堪堪滿足了他們的糧食需求。
　　最后一單生意，還是沒忘北方野人手里那些“礦石武器”的周鳴，親自出馬，帶著一支包括二十輛載著糧食肉干果干的糧車，與八十輛什么都沒帶的空車（其實也沒空，帶了人員和馬匹吃的糧草），根據(jù)腦中【世界地圖】規(guī)劃的最優(yōu)路線，跨過白茫一片的千里冰原，抵達了幾個正在商量吃老人好呢，還是吃女人小孩好的野人部落，好家伙，要不是這些野人餓的都拿不動武器，周鳴帶的那上百號人，得被這些野人連皮帶骨地吞了。