接下來(lái)的兩年。
　　周鳴進(jìn)入了奔波忙碌的狀態(tài)。
　　一方面，那些被他從新大陸帶來(lái)的西瓜、葡萄、水稻、玉米、面包果、棉花、橡膠等近百種植物種子，他親自帶人開辟了一塊試驗(yàn)田，開春之后，把這些植物種子中的一部分，種到了地里。
　　另一方面，格蘭領(lǐng)工坊區(qū)的各個(gè)武器與煉鐵作坊，也在原先基礎(chǔ)上，周鳴加大了資源傾斜與科研力度，半年左右，就取得了極大進(jìn)展。
　　如鋼鐵坊，當(dāng)周鳴根據(jù)他腦中的【初級(jí)鋼鐵廠】工程圖紙，設(shè)計(jì)了一座高度達(dá)到5米、容室超過(guò)10立方米、安全高效且節(jié)能環(huán)保的全新煉鋼高爐，能以一天一爐練出50噸鋼的速度，生產(chǎn)出強(qiáng)度高、韌性好的低碳鋼，一座這樣的高爐，一年的鋼鐵產(chǎn)量，幾乎比的上整個(gè)鐵堡王國(guó)。
　　如各種武器作坊，周鳴根據(jù)腦中的【初級(jí)工業(yè)機(jī)床】工程圖紙，在優(yōu)質(zhì)鋼鐵與優(yōu)秀工匠的努力下，在格蘭領(lǐng)那條雪山融水而成的河流上游水力豐富處，新建了幾座武器作坊，這些武器作坊，采用水力驅(qū)動(dòng)的各型工業(yè)機(jī)床，如沖床、鉆床、削床、鏜床等——靠著這些精度較高、力度均勻、操控平穩(wěn)的機(jī)床，生產(chǎn)出的各類刀劍盔甲，產(chǎn)量有了極大提高不說(shuō)，質(zhì)量也有了好幾個(gè)層級(jí)的提升。
　　還有【蒸汽機(jī)】和【火繩槍】。
　　這兩樣?xùn)|西，原理都不復(fù)雜，周鳴好幾年前就帶著工匠研發(fā)出來(lái)了，但糟糕的氣密性和潤(rùn)滑性，讓蒸汽機(jī)的效率一直不高，難以推廣實(shí)用。至于火繩槍，嚴(yán)重缺乏火藥的周鳴（他一年就攢個(gè)兩三噸），只讓工匠造了十幾桿放在那里，偶爾出去打獵的時(shí)候才拿出來(lái)用一下。
　　不過(guò)這一次，從新大陸轉(zhuǎn)了圈回來(lái)后，信心十足的周鳴，決定加大投入力度，爭(zhēng)取在三五年內(nèi)，制造出上百臺(tái)的蒸汽機(jī)和上萬(wàn)桿的火繩槍，爭(zhēng)取在十年內(nèi)，初步進(jìn)入蒸汽轟鳴和排隊(duì)槍斃的時(shí)代。
　　工業(yè)、農(nóng)業(yè)，周鳴都在抓緊時(shí)間實(shí)施他的各項(xiàng)規(guī)劃，卻不是他所有工作中的重點(diǎn)。
　　這兩年時(shí)間內(nèi)，周鳴絕大部分的工作重心，全放在了一件事情上。
　　練兵，備戰(zhàn)！
　　鐵堡王國(guó)的王位爭(zhēng)奪內(nèi)戰(zhàn)，已經(jīng)打了一年多了，占據(jù)鐵堡王國(guó)東部，擁有20個(gè)伯爵領(lǐng)支持的勞倫斯王子，與占據(jù)西部，擁有16個(gè)伯爵領(lǐng)支持的王叔米爾頓公爵，打的難分難解，傷亡數(shù)萬(wàn)。
　　這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)，東部的勞倫斯王子無(wú)疑是占據(jù)較大優(yōu)勢(shì)的，他的王位繼承權(quán)無(wú)可置疑，且支持他的20個(gè)伯爵領(lǐng)，掌握了鐵堡王國(guó)絕大多數(shù)的鐵礦資源，人口也幾乎是西部的米爾頓公爵極其支持者的一倍，錢多、人多、兵多，沒(méi)有理由打不垮那群“窮佬”。
　　不錯(cuò)，和沃里斯王國(guó)的“南北之爭(zhēng)”類似，鐵堡王國(guó)的上層，也根據(jù)鐵礦資源分布東多西少的情況，劃分成了兩個(gè)派系：即東邊人眼里的西邊“窮佬”，和西邊人眼里的東邊“鐵佬”，兩派互不順眼，貴族議會(huì)上，經(jīng)常唇槍舌劍、大打出手。
　　但西邊的“窮佬”們確實(shí)是窮，錢、人、兵，樣樣比不上東邊那群坐擁無(wú)數(shù)鐵礦的“鐵佬”，加上國(guó)王的屁股又常常坐在“鐵佬”一邊，所以王國(guó)很多出錢出力出人的活，全由“窮佬”們來(lái)干，“鐵佬”則站在一旁指點(diǎn)，時(shí)不時(shí)譏笑一聲，“窮佬”們心里怎么受得了？
　　所以，得知英明神武的米爾頓公爵，要從那個(gè)年幼無(wú)知、傲慢無(wú)禮并時(shí)常以羞辱“窮佬”為樂(lè)的勞倫斯王子手中，爭(zhēng)奪鐵堡王國(guó)王位的時(shí)候，數(shù)百年來(lái)，已被欺壓到爆發(fā)邊緣的“窮佬”們，毫不猶豫地，集體支持米爾頓公爵，打起了“王后***放蕩，勞倫斯非國(guó)王之子”的造反旗號(hào)，高漲的氣勢(shì)下，起兵初期，竟把那群“鐵佬”打的節(jié)節(jié)敗退，占下了十幾座鐵礦山不說(shuō)，還差點(diǎn)把那座城高五十米、城墻由百萬(wàn)塊鐵錠鑄成的王都鐵堡城，給攻陷下來(lái)。
　　要不是“鐵佬”們的援兵及時(shí)趕到，號(hào)稱“永不淪陷”的王都鐵堡城，還真有可能落入那群沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的“窮佬”手里。
　　剛坐上王位沒(méi)幾天的勞倫斯大怒，只想把那些挑釁他王權(quán)尊威的“窮佬”們，一個(gè)個(gè)剝皮抽筋，碾成碎渣。
　　所以，艱難打退“窮佬”的進(jìn)攻后，勞倫斯親自帶著軍隊(duì)，在“窮佬”們的地盤上殺的血流成河，不說(shuō)吊死貴族，就連普通的農(nóng)夫都不放過(guò)。
　　殺得狠了，兩派的眼睛都紅了，局面自然不死不休起來(lái)。
　　……
　　和所有幸災(zāi)樂(lè)禍的勢(shì)力一樣，看到這個(gè)局面，站在局外的周鳴越是高興，越是加緊時(shí)間訓(xùn)練他手里的兵馬，越是在交戰(zhàn)雙方，出現(xiàn)疲軟或者后繼乏力的情況下，派出運(yùn)送武器的商隊(duì)，以較為優(yōu)惠的價(jià)格，給處于劣勢(shì)的一方，送上一場(chǎng)及時(shí)雨，然后在雙方支付能力不足的情況下，還可以拿人口或鐵錠交換……
　　靠著這些投機(jī)取巧的手段，周鳴一邊削弱著對(duì)手的實(shí)力，也一邊增強(qiáng)著自己的牙口。
　　畢竟，如果牙口不硬，實(shí)力不強(qiáng)，就像蛇吞大象，即便蛇把大象吞到了肚里，肚量不夠，要么難以消化，要么活活撐死。