百草堂重新開(kāi)業(yè)的第十九天，石葦木頭樁子似的杵在柜臺(tái)前。
　　俗語(yǔ)說(shuō)：門(mén)可羅雀?？墒怯眠@個(gè)詞形容石葦似乎有些抬舉他了，現(xiàn)在他的門(mén)前，就連一只鳥(niǎo)也抓不出來(lái)。
　　這些天來(lái)也不是沒(méi)有生意，開(kāi)業(yè)的當(dāng)天便有幾個(gè)市井堂弟子前來(lái)抓藥。但這些弟子都很窮，紅花兩個(gè)銅板一兩，三七一個(gè)銅板五錢(qián)，這樣的價(jià)格已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他醫(yī)館，他們還要討價(jià)還價(jià)，多拿多占，險(xiǎn)些氣得石葦跳腳大罵。至于那些因幫務(wù)受傷的弟子，即使住在附近，也會(huì)繞過(guò)百草堂去別處就醫(yī)。石葦不明就里，于是暗里四處打聽(tīng)，最后聽(tīng)裁縫鋪的柳掌柜講，大家私下議論，這位石大夫不過(guò)十二三歲就能開(kāi)館坐診，一定是仗了幫里某位大人物的勢(shì)，月前便有人見(jiàn)到，少幫主和朱長(zhǎng)老親自登門(mén)，與石大夫暢談了良久。至于這位石大夫的醫(yī)術(shù)，大抵是沒(méi)影兒的事兒了，還不如多跑幾步去別的醫(yī)館穩(wěn)當(dāng)。
　　石葦聽(tīng)到這些話(huà)，心中憤憤不平，私底下把劉玥筎的祖宗八代問(wèn)候了個(gè)遍。更）新◇最快nw上$z0
　　他剛回到府城便去找劉玥筎，想問(wèn)問(wèn)有關(guān)白諾諾的事，但她的住所早已人去樓空。聽(tīng)朱長(zhǎng)老說(shuō)，在他走后不久，少幫主便接到師門(mén)嚴(yán)令，與同門(mén)外出公干，至于做些什么，去了哪里，連幫主劉正天都不知道。如今被人議論，石葦本想去看看劉玥筎回來(lái)沒(méi)有，但轉(zhuǎn)念一想，倘若劉玥筎出面，只會(huì)越描越黑，更坐實(shí)了自己靠裙帶關(guān)系上位的謠言，只好作罷。
　　夏日炎熱，午后的主街上少有人走動(dòng)，石葦挨個(gè)醫(yī)館閑逛，一直逛到傍晚才回去，心里已經(jīng)打定了主意。石葦決定自力更生，第二天就找人做了兩塊牌子，掛在大門(mén)兩側(cè)。左側(cè)寫(xiě)著：坐診名醫(yī)，醫(yī)金只收一文。右側(cè)寫(xiě)著：療傷靈藥，藥費(fèi)只取五兩。
　　石葦志得意滿(mǎn)，將藥柜整理一遍，沖上一杯濃茶，坐等病患上門(mén)。這兩塊牌子倒是引來(lái)了不少?lài)^(guān)者，大家在門(mén)口指指點(diǎn)點(diǎn)，卻無(wú)人進(jìn)門(mén)。兩幅擔(dān)架匆匆而過(guò)，抬擔(dān)架的弟子掃了一眼石葦門(mén)口的牌子，還是搖搖頭，快步向主街而去了。最近江湖上幫派火并頻繁，白龍會(huì)每天都有弟子重傷垂死，幫中也為此撥付了大筆藥費(fèi)，主街上，那些名醫(yī)圣手的醫(yī)館門(mén)庭若市，石葦這里卻只有一些圍觀(guān)看笑話(huà)的。石葦故作鎮(zhèn)定，小口抿著茶水，但直到日薄西山，茶水喝成了白水，也沒(méi)做成一筆生意。
　　又到傍晚，石葦垂頭喪氣地收拾東西?；貋?lái)的時(shí)間已經(jīng)不短，藥田里的草藥也催生了不少，自己還是守著死月俸過(guò)日子，答應(yīng)過(guò)的上等酒席，山珍海味至今沒(méi)有兌現(xiàn)，王扒皮每次看到他都怒目而視，隨時(shí)準(zhǔn)備咬人。如此下去，不但發(fā)不了財(cái)，還要失信于一只烏龜，石葦心中無(wú)比氣悶。
　　等待得太久，轉(zhuǎn)機(jī)便會(huì)出現(xiàn)。就在這天夜里，石葦?shù)馁F人出現(xiàn)了，他叫劉平三。
　　劉平三是個(gè)天生的倒霉鬼，從小死了爹娘，跟著叔叔混江湖，學(xué)些粗淺功夫。叔叔是白龍會(huì)市井堂弟子，在一次幫派火并中被殺死，主事長(zhǎng)老憐他孤苦，便收入市井堂，充作一名雜役弟子。多年來(lái)，劉平三一直寄人籬下，過(guò)著一半奴仆，一半炮灰的生活，但此人甚是機(jī)靈，自入了白龍會(huì)，幫中交代的事務(wù)都辦得極為妥帖，逐漸得到堂內(nèi)執(zhí)事的青眼。半年前，由于出色完成了一件任務(wù)，劉平三更得到了主事長(zhǎng)老的嘉許，遂被委以重任，領(lǐng)著六名弟子看護(hù)堂中的一處小貨倉(cāng)。好歹做了個(gè)頭領(lǐng)，劉平三本以為自己從此脫離苦海，平步青云，甚至在籌謀著參加下次龍?zhí)对嚲?，一舉成為上三堂弟子，不想霉運(yùn)又找上了他。