抵達(dá)縵莊,汽車(chē)減速駛?cè)氡遍T(mén)，在宅院前停下，項(xiàng)明章和楚識(shí)琛下了車(chē)。
四周光線不太明亮,楚識(shí)琛駐足分辨,稀薄的月色下樹(shù)影婆娑,望不到邊際。
他以為縵莊是類(lèi)似于靜浦的公館，畢竟項(xiàng)明章的母親一個(gè)人住，沒(méi)想到是這般幽深廣袤的一處莊園。
項(xiàng)明章叫他：“跟我來(lái)?！?br/>
楚識(shí)琛跟隨項(xiàng)明章踏入宅院里,中式建筑的方正結(jié)構(gòu)，偏現(xiàn)代的新式風(fēng)格，沿開(kāi)放式回廊走到客廳外，門(mén)開(kāi)著。
里面燈火通明，楚識(shí)琛抬手整理頭發(fā)和衣襟,慢一步進(jìn)去。
白詠緹坐在沙發(fā)上看書(shū),抬起頭,見(jiàn)來(lái)的不止項(xiàng)明章一個(gè)人,不禁感到驚訝。
項(xiàng)明章風(fēng)輕云淡地說(shuō)：“媽?zhuān)浅R(shí)琛,你有沒(méi)有印象？”
白詠緹記得楚家有一兒一女,不過(guò)上次見(jiàn)面是許多年前了,楚識(shí)琛還小，她道：“印象中還是學(xué)生，現(xiàn)在長(zhǎng)大成人了?！?br/>
楚識(shí)琛恭謹(jǐn)?shù)貑?wèn)候道：“伯母,深夜叨擾,實(shí)在不好意思?！?br/>
白詠緹擺了擺手,她早就聞見(jiàn)項(xiàng)明章身上的酒氣,想起項(xiàng)明章上次來(lái),提過(guò)楚識(shí)琛在項(xiàng)樾上班，便猜到九成：“是明章讓你加班吧?！?br/>
項(xiàng)明章說(shuō)：“我請(qǐng)他來(lái)吃飯，抵加班費(fèi)?！?br/>
楚識(shí)琛是客人，去小餐廳顯得怠慢，白詠緹安排他們到寬敞的會(huì)客室，一整面落地窗外是石山園景，在夜色下別有一番風(fēng)味。
很快，五道菜上齊，北菇燜蘿卜，茉莉什錦繡球，上湯南瓜苗，中間是甜絲絲的梅子鴨和醇香的花雕醉鮑。
總嫌全素不夠味，今天破例多了兩道葷的，項(xiàng)明章姑且滿意，但不妨礙繼續(xù)挑刺：“只有菜，沒(méi)有湯？”
青姐放下一只小蒸籠，說(shuō)：“有，解酒湯?！?br/>
楚識(shí)琛不緊不慢地擦著手，心中洞悉出千絲萬(wàn)縷。
這桌佳肴一道比一道精細(xì)，沒(méi)有三五個(gè)鐘頭根本做不完，提前烹調(diào)，說(shuō)明知道項(xiàng)明章會(huì)來(lái)。
備著解酒湯，也知道項(xiàng)明章會(huì)喝酒。
他們來(lái)的途中沒(méi)有聯(lián)系過(guò)，卻這樣了解，只能是習(xí)慣使然。大約每年的這一天，項(xiàng)明章為項(xiàng)行昭慶生后都會(huì)來(lái)陪母親。
蒸籠里鋪著一片荷葉，上面是三只竹笙素餃，白詠緹說(shuō)：“小楚，吃點(diǎn)面食?！?br/>
“謝謝伯母?！背R(shí)琛聽(tīng)話地夾了一只，咬下一口，“清甜鮮香，很美味?！?br/>
白詠緹問(wèn)：“你不嫌素嗎？”
楚識(shí)琛說(shuō)：“我喜歡素一點(diǎn)?！?br/>
他并非奉承，平時(shí)一直隱藏真正的飲食習(xí)慣，不求口腹?jié)M足，這一餐是他至今吃到最合胃口的東西。
沒(méi)多久，餐桌上只余碗筷觸碰的聲響，項(xiàng)明章避而不談壽宴有關(guān)的事情，也不提項(xiàng)家的親朋。白詠緹既不噓寒問(wèn)暖，對(duì)項(xiàng)明章的生活和工作也全無(wú)關(guān)心。
楚識(shí)琛心底納罕，要是換成楚太太，一定嘰嘰喳喳聊上許多。
吃完飯，項(xiàng)明章去盥洗室了，青姐帶楚識(shí)琛到里面的套間休息片刻。
起居室中，高及天花板的書(shū)柜占據(jù)了一整面墻，楚識(shí)琛掃過(guò)，書(shū)籍品類(lèi)紛雜，其中有幾套佛經(jīng)頗為矚目。
對(duì)面的墻邊有一只長(zhǎng)形條架，擺著一尊觀音像，楚識(shí)琛踱近，明白了白詠緹的淡然疏離是從何而來(lái)。
不知不覺(jué)望得久了，怕冒犯神明，他雙手合十向觀音頷首行禮。
恰好白詠緹進(jìn)來(lái)撞見(jiàn)，好奇地問(wèn)：“小楚，你信佛？”
楚識(shí)琛垂下雙臂：“曾經(jīng)有長(zhǎng)輩希望我信，但我做不到?！?br/>
白詠緹不意外，說(shuō)：“年輕人不經(jīng)風(fēng)霜，不受苦難，自然不會(huì)信。”
楚識(shí)琛笑了笑，他經(jīng)過(guò)的風(fēng)霜、見(jiàn)過(guò)的苦難，豈是和平年代的人能懂的？
他道：“也許吧，我敬之但不求之，學(xué)之卻不信之。”
白詠緹說(shuō)：“看來(lái)你有自己的見(jiàn)解？”
楚識(shí)琛一瞬間目光深遠(yuǎn)，舊日的艱苦景象浮現(xiàn)在腦海中，倘若求佛有用，他用不屈信念、幾世財(cái)富、乃至生命爭(zhēng)取的東西算什么？千千萬(wàn)萬(wàn)人拋灑的熱血又算什么？
“談不上見(jiàn)解，淺薄的個(gè)人意見(jiàn)罷了?！背R(shí)琛道，“如果庇佑存在，人怎么會(huì)受苦？如果不存在，又何必奉若神明？”
白詠緹仿佛被戳中痛處，說(shuō)：“正是無(wú)路可走，所以抓住一點(diǎn)信仰尋求安慰?！?br/>
楚識(shí)琛繞回自己的觀點(diǎn)：“擺在這兒不等于抓得住，觀音又叫觀自在菩薩，不如學(xué)其意，得身心自在，才是解脫?！?br/>
白詠緹輕聲：“哪有那么容易解脫?！?br/>
楚識(shí)琛從進(jìn)門(mén)就有一種感覺(jué)，白詠緹樣貌年輕，狀態(tài)卻死氣沉沉。
他實(shí)在不明白，項(xiàng)明章?tīng)?zhēng)強(qiáng)好勝，享受并擅長(zhǎng)掌控權(quán)力，為什么母親會(huì)寡居在遠(yuǎn)郊，消極避世。
本不該與長(zhǎng)輩爭(zhēng)辯，楚識(shí)琛最后望一眼觀音：“玉凈瓶的雨露不會(huì)撒遍大地，普世凡人，終究要靠自己的?！?br/>
白詠緹愁忡無(wú)言，似乎在琢磨這句話。
項(xiàng)明章洗了把臉過(guò)來(lái)，白詠緹回神，忘記要從書(shū)柜拿佛經(jīng)，空著手離開(kāi)了。
項(xiàng)明章問(wèn)：“你們?cè)谡勈裁?？?br/>
“是我放肆了?！背R(shí)琛玩笑地說(shuō)，“我問(wèn)伯母，能不能讓你給我加薪水?！?br/>
項(xiàng)明章輕嗤，長(zhǎng)腿一屈在沙發(fā)坐下，竭力克制的酒勁兒蠢蠢欲動(dòng)，太陽(yáng)穴有些脹，他半躺閉上了眼睛。