京城南郊，文武百官翹首以待。
　　梁松，竇固看到一臉嚴肅的馬援，緩緩湊了上來，昨日梁統(tǒng)看出兒子與馬援有些嫌隙，便請旨：讓梁松在今日出征之時，給馬援踐行,并負責籌備大軍所需糧草事宜。
　　“將軍，此次出征，必然大勝，將軍歸來，必將步步高升，我等日后還需將軍提攜！”
　　“正是，正是！”
　　竇固連聲附和：
　　“將軍英明神武，我等后輩望之項背，還請將軍不吝賜教些為官之道”
　　馬援性情耿直，素來容不得奸讒小人，一見二人那一幅諂媚嘴臉，心中不快。他與竇融、梁統(tǒng)是老相識，此刻他以長輩得身份勸誡二人：
　　“松兒、固兒，需知一個正直的人，應能上能下，能貴能賤。如果你們不希望以后再過貧賤的日子，雖身居高位，卻需時刻約束自己，小心從事，不給自身招惹麻煩，還請你們兩個記住老夫的話！”
　　“多謝將軍教誨”
　　梁松、竇固二人見馬援又當眾訓誡，臉上有些掛不住了，神情尷尬，覺得十分難堪。
　　尤其是梁松，對于上次在馬府探病時遭受的冷遇，心中一直耿耿于懷。這次又被馬援當場訓斥，他心中怒火萬丈，對馬援恨之入骨：
　　“馬援，老不死的！等著瞧吧！要是不弄死你，我就不姓梁！我梁某是堂堂的天子女婿，你們馬家算是什么東西！等我拿住了你的把柄，參上一本，看看陛下到底是聽誰的！”
　　他們三人的對話，被馬援好友杜愔聽道，急忙趕來勸慰：
　　“文淵，古語有云：“寧得罪君子，不得罪小人”，你明知他二人秉性，何苦和他們置氣？”
　　馬援巍然挺立、表情嚴肅，顯得有些心事重重，他緩緩地對杜愔說：
　　“老夫年事已高，深受皇恩，總是擔心不能為國而死！今日領命出征，如能戰(zhàn)死沙場，算是遂了心愿。我已年近七十，去日無多，能夠得此機會，雖死無憾。唯一的心病，就是朝中那些不成器的權貴子弟。他們或在圣上的左右辦差，或在朝中做事，積習已成，遺禍無窮，此為老夫畢生之大恨也！”
　　說完，再無言語，只用目光注視三軍。
　　杜愔知他脾性，再不言勸。
　　漢代軍隊出征，欽天監(jiān)先占卜，干支紀日中的剛日，陽氣最盛的那天為出征日期，一般甲、丙、戊、庚、壬為剛日，剛日屬陽。
　　出征前必先祭祀，祭祀分為：祭天、祭地、告廟、祭軍神。
　　京城南郊，金戈鐵馬，氣勢隆隆，五萬余人的大軍，枕戈待發(fā)，夏風呼嘯著吹起一面帥旗，旗面上赫然寫著碩大的“馬”字。
　　軍隊前面，建起一高大的祭臺，祭臺中央，堆了一堆柴燔，柴草旁邊置一長桌，上面放著“豬、牛、羊”三牲祭禮。
　　第一步祭天，祭天也稱類祭。
　　祭司令元楓道：
　　“類祭”
　　類祭，把即將征伐之事報告天帝，表示恭行天罰，以天帝的名義去懲罰敵人。太子劉莊上前用點燃的火把，引燃柴燔，文武百官齊跪，而身穿鐵甲的士兵，紋絲不動。
　　“宜社”
　　出征前祭地叫宜社，社是土地神。
　　征伐敵人是為了保衛(wèi)國土，所以稱“宜，”祭祀大地之神和山川湖海同時舉行。
　　一小黃門手捧托盤，盤內置土，劉莊以勺挖土，把一枚精美絕倫的玉璧放在土里，又以土蓋之。