時間退回到幾天前。
　　在阿爾達(dá)隔壁領(lǐng)地的一座小城內(nèi)的某個酒館中，漢賽爾·阿博特男爵正與一個行商打扮的人對飲。
　　“時局艱辛啊！”對面的男人放下杯子，從懷里掏出一卷羊皮紙遞給男爵。
　　“這么說，這是給我們的新任務(wù)嘍？”
　　漢賽爾接過紙卷，展開后掃了一眼。
　　“募集糧草？我記得王都管理糧倉的官員們每次都吹噓他們的糧食能支撐一年多，莫非被哈爾斯那幾千人在這么短的時間內(nèi)就吃光了？”
　　“呃……”行商打扮的聯(lián)絡(luò)員一陣語塞，猶豫了一陣后，他聳了聳肩，“倉庫發(fā)生了火災(zāi)。”
　　“哦，怪不得?！睗h賽爾點了點頭，十有八九是間諜干的好事。
　　“說起來，男爵大人，您為什么在這里呢？不是應(yīng)該在湖心鎮(zhèn)嗎？我可是費了好大勁兒才找到您的?！甭?lián)絡(luò)員奇怪地問道。
　　“嗯哼！”漢賽爾清了清嗓子，努力控制自己的心跳，以使自己的臉不至于變紅。
　　“阿爾達(dá)領(lǐng)正飽受海盜侵襲的困擾，我身為王室派駐的代表自然不能袖手旁觀，所以我才在這兒替領(lǐng)主大人采辦物資，購置兵器?！?br/>　　聯(lián)絡(luò)員一伸大拇指：“厲害啊！這么說格萊曼伯爵大人能平定海盜，也有您的一份功勞?！?br/>　　這下輪到漢賽爾奇怪了：“平定海盜？”
　　聯(lián)絡(luò)員說道：“格萊曼伯爵還沒通知您嗎？我到湖心鎮(zhèn)找您的時候，那里的人已經(jīng)傳開了，伯爵大人已經(jīng)率兵收復(fù)了富蘭港，還絞死了大批的海盜，聽說過段時間就返回湖心鎮(zhèn)了?！?br/>　　“是嗎？看樣子我也能回湖心鎮(zhèn)了?！睗h賽爾臉上一副欣喜的樣子，心里卻是想：那個小伯爵還真有幾分本事，我走之前還被人打到家門口來著。
　　他緊接著說道：“不過你知道的，還得等格萊曼大人給我一個正式的通知，我才能回去?！?br/>　　“我想通知很快就到了，到時候糧草的事情還請男爵大人多多費心?！?br/>　　“這個自然?！睗h賽爾滿口答應(yīng)。
　　聯(lián)絡(luò)員突然感慨道：“我經(jīng)常跑西北這一片兒，像格萊曼伯爵這樣為領(lǐng)民著想的領(lǐng)主真是不多見了，沿海一帶已經(jīng)被海盜禍害了很多年了?！?br/>　　漢賽爾心里哼了一聲，相當(dāng)不以為然。他立刻轉(zhuǎn)移話題：“話說南邊的局勢怎么樣了？”
　　聯(lián)絡(luò)員搖搖頭：“糧食都被燒了，還能怎么樣？啊，關(guān)于這件事請大人不要跟別人說，不過估計過不了多久就滿世界傳遍了。我當(dāng)時沒有跟著軍隊入城，在城外好幾里地就能看見那滔天的大火，瞞是瞞不住的。”
　　漢塞爾皺起眉頭：“也就是說，平叛的軍隊沒辦法立刻調(diào)往南方了？”
　　“不是有句話嗎？兵馬未動，糧草先行?，F(xiàn)在糧草都沒了，還怎么打仗。估計只能派小股部隊幫道奇老公爵守住荊棘關(guān)了，別讓賈爾斯打到北邊來就不錯了?！?br/>　　聯(lián)絡(luò)員一臉悲觀，繼續(xù)說：“所幸攻擊荊棘關(guān)的貌似不是賈爾斯的主力?！?br/>　　他突然打了一個激靈，慌忙說道：“男爵大人，我剛才喝高了，開始胡說八道起來，還請……”
　　漢賽爾笑吟吟地向他舉起杯子：“我嘴巴向來很嚴(yán)。敬國王陛下！”