朱友文逃出黔奴營的消息很快就傳至朱溫耳里，朱友珪自知責(zé)罰難逃，夜半緊急入宮后便跪在朱溫寢殿前，直至天明，張錦才請(qǐng)他入內(nèi)。
朱友珪一見朱溫便撲通一聲跪下，‘父王，這一切都怪兒臣！是兒臣太過大意，才讓朱友文再次叛逃，兒臣愿承擔(dān)一切罪責(zé)！’
朱溫此時(shí)更顯蒼老，白發(fā)漸多，疲態(tài)盡現(xiàn)，尚未更衣的他半倚靠在床榻上，見朱友珪不斷磕頭，厭煩地閉起眼，揮了揮手，‘罷，逃了就逃了吧?！?br/>
朱友珪磕頭動(dòng)作停頓，抬起頭，略有訝色。
‘朕的身子已大不如前，不想再為那畜生白耗心神……咳咳……’
朱友珪一臉擔(dān)憂：‘為那畜生動(dòng)氣確實(shí)不值！都怪兒臣未能替父皇分憂?！?br/>
古騰已做了替死鬼，更有大臣大膽猜測，這一切是晉國在幕后主使，而朱友珪在得知朱友文逃脫后，立即連下數(shù)道軍令，變換洺州防守策略，未雨綢繆，即使朱友文真投晉了，也難有立即危害。說到底，朱溫該贊賞朱友珪臨危不亂，應(yīng)變得宜，只是有件事他心內(nèi)存疑。
‘戰(zhàn)奴多對(duì)那家伙恨之入骨，為何會(huì)連手冒死助他叛逃？’朱溫目光忽地冷厲，掃向跪在面前的朱友珪。
朱友珪倒是坦誠不諱：‘父皇，只怪兒臣太痛恨那廝背叛，不禁心生殺念，打算讓他死在黔奴營。’見到朱溫露出訝異之色，又道：‘渤軍戰(zhàn)狼逃脫后，古騰便企圖捏造那廝能操控戰(zhàn)狼殺人的謠言，激起戰(zhàn)奴們對(duì)他的恨意，借刀殺人?！畠撼荚胍暥灰?，就讓那廝死在黔奴營，誰知戰(zhàn)奴們發(fā)現(xiàn)這一切全是古騰誣陷，反倒團(tuán)結(jié)起來，助那廝逃脫……’
明明是他一手策畫，如今卻全推到了古騰頭上，朱友珪再次重重磕頭，貌似懊悔，‘總之，若不是兒臣心存殺念，睜只眼閉只眼，放任古騰，也不致于讓這些戰(zhàn)奴群起叛變！還請(qǐng)父皇降罪！’
朱友珪做足了戲，朱溫看起來挺買賬，重重嘆了口氣，‘你既坦誠，足表赤誠，朕不怪罪?！療o力揮了揮手，道：‘朕累了，你下去吧?！?br/>
朱友珪離去后，朱溫原本疲累的目光忽變得銳利，默默盯著郢王謙卑離去的背影。
他從前太小看這個(gè)兒子了。
要知最深藏不露的欺瞞，便是七分真，三分假，讓人分不清虛實(shí)。
這個(gè)兒子最令他不敢小覷的，是每當(dāng)他懷有疑心，朱友珪總能立即說出他想要聽的答案，姑且不論其中有多少真假。
他四個(gè)兒子里，這個(gè)二兒子向來不怎么起眼，也最低調(diào)，卻也最讓人摸不透。
說他不諳兵事，只懂文政，但朱友文叛逃兩次，他皆能速判軍情，下達(dá)指令，合情合理。看似謙抑，從不居功，但滿朝文武皆夸他英明，更有些大臣已在暗中談及新立主君……他們都已覺得他朱溫快要撐不住了是吧？
朱溫又是劇咳一陣，張錦連忙上前安撫，他不耐煩地推開張錦，嘶啞喊道：‘遙姬！’
‘遙姬在?！?br/>
一身素白身影出現(xiàn)在寢殿門口，盈盈跪倒拜見。
‘派妳查的事怎么樣了？’
遙姬恭敬答道：‘遙姬親自前往黔奴營，朱友文叛逃一事，涉及之人非死即逃，無證據(jù)顯示郢王殿下有任何欺瞞。郢王殿下近日埋首國政，獨(dú)來獨(dú)往，至今也無任何結(jié)黨營私跡象?！?br/>
朱溫重重一哼，‘他越是毫無破綻，朕越覺不對(duì)勁！’
他身子每況愈下，未見好轉(zhuǎn)，眾人皆看在眼里，縱然朱友珪不暗中拉結(jié)黨派，如今他掌監(jiān)國之位，一人之下，萬人之上，朝心終究會(huì)漸漸向著他，勢(shì)力自然成形，他不可不防！
朱溫?fù)u搖晃晃起身，遙姬與張錦立即上前相扶，卻被他不耐煩甩開。
‘祭天大典準(zhǔn)備得如何？’
祭天大典，以人命為祭，向天借命，替他延壽續(xù)命。
這是遙姬提出的主意，而活人獻(xiàn)祭的犧牲品，便是對(duì)朱友文忠心耿耿的夜煞手下。朱溫本就氣惱朱友文叛逃，拿他手下開刀獻(xiàn)祭，正合他意，毫不遲疑便同意了遙姬的提議。
遙姬答道：‘祭典已在準(zhǔn)備，三日后陛下便可啟程前往長生林主持祭儀?！?br/>
遙姬退下，朱溫頹然坐倒，又開始咳嗽，張錦趕忙端上湯藥，他卻厭惡地扭過頭。
向天借命？可笑，他何嘗不知，這不過是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，若在從前，他對(duì)這種迷信只會(huì)嗤之以鼻，但如今身體的衰老讓他心慌，而自己身邊除了遙姬與張錦，竟再無可信之人，只能求助于鬼神，抱著渺茫希望，期盼自己能恢復(fù)往日雄風(fēng)，重掌政權(quán)，而在這之前，他絕對(duì)不想敗在自己兒子手上……
轉(zhuǎn)念間，已有了主意。
只要是人都有弱點(diǎn)，朱友珪的弱點(diǎn)，更是顯而易見。
只要掐住這個(gè)弱點(diǎn)，諒朱友珪心機(jī)再多，也絕不敢輕舉妄動(dòng)。
*
自泊襄之役協(xié)助朱友文叛逃后，文衍等人便被關(guān)入大牢中，轉(zhuǎn)眼已過數(shù)月，這期間刑求無數(shù)，但三人卻從未求饒，更未泄露任何與主子有關(guān)的消息。
三人早已抱著必死決心，對(duì)于身體上的痛苦，無動(dòng)于衷，只是文衍武功已失，幾次被刑求得奄奄一息時(shí)，莫霄與海蝶難免心懷愧疚。
是他們拖累了文衍。
今日，遙姬手下子神忽來到大牢，不懷好意地將文衍帶走，莫霄與海蝶空自焦急，卻無能為力。
子神既出現(xiàn)，背后必然有遙姬指使，看來他們離死期已不遠(yuǎn)。
他們并不因此感到害怕或驚慌，反而松了口氣。
終于能解脫了吧？
三人分別被關(guān)在相連的獨(dú)立牢籠里，文衍居中，文衍被帶走后，只剩下海蝶與莫霄，莫霄忍著渾身傷痛，拖著鎖鏈來到墻邊，隔著空牢房，對(duì)著另一頭低聲喚道：‘海蝶？’
過了一會(huì)兒，墻那頭輕輕應(yīng)了一聲。
莫霄精神一振，道：‘海蝶，妳不是曾說過，想去江南小鎮(zhèn)看看嗎？我在想——’本想趁著難得兩人獨(dú)處，說些甜言蜜語，卻聽海蝶警戒道，‘有人來了！’
莫霄心內(nèi)大喊掃興，無奈用頭撞了撞墻。
只見子神趾高氣昂走來，身后跟著幾名侍衛(wèi)，模樣得意。
‘還說什么夜煞呢！我不過隨便拷問幾下，文衍就頂不住，一五一十全招了！’
海蝶與莫霄一愣，隨即不約而同縱聲大笑。
‘有什么好笑的？’子神惱羞成怒。
莫霄道：‘文衍雖武功盡失，對(duì)主子可是忠心耿耿，你這當(dāng)不成夜煞的娘娘腔，怎可能讓他屈打成招？說謊也不先打打草稿！’
子神被戳中痛處，只能忍住想跳腳的沖動(dòng)。
當(dāng)年他也曾想加入夜煞，卻因體力武功皆不如人而被淘汰，幸得遙姬見他腦袋機(jī)靈，外貌秀逸，便留在了身邊使喚，子神感念她知遇之恩，即使她故意刺殺朱友文而被關(guān)入石牢多年，他依然忠心不二。
果然，子神帶走文衍，并不是為了刑求，而是傳達(dá)遙姬密令，順帶替文衍治治傷。
‘把他關(guān)回去！’子神一喊，兩名侍衛(wèi)便架著文衍出現(xiàn)，將他重新關(guān)回牢籠。
子神不甘被這三人小看，故意道：‘別以為我不敢動(dòng)你們！陛下已下令，近日將于城郊長生林舉行祭天大典，就拿你們活人獻(xiàn)祭！’
莫霄與海蝶都是一凜，文衍卻是低垂著頭，虛弱靠在墻上，沒有作聲。
‘怎么？怕了吧！’子神得意極了，‘其實(shí)倒也不用三個(gè)都活埋，活人獻(xiàn)祭嘛，只要有一個(gè)活人也成，你們?nèi)齻€(gè)自己討論討論，要推誰出來當(dāng)這個(gè)倒霉鬼！’
海蝶起身，走到子神面前，一臉鄙夷，‘娘娘腔！難怪你當(dāng)不成夜煞！夜煞沒人怕死，更沒人會(huì)出賣自己的同伴！’
子神語塞，無法反駁，只好憤恨離去，一面心里嘀咕：他主子何必那么好心，大費(fèi)周章救這三個(gè)不知好歹的家伙！
子神離去后，文衍正待開口，聽見莫霄輕輕敲了敲墻壁。
‘文衍？聽得到嗎？’莫霄特意更放低聲量，只讓文衍聽見。
‘可以?！难芤噍p聲回應(yīng)。
‘文衍，咱們?nèi)?，若非得有一人犧牲，那就選我吧?！銎届o道。
‘為何？’
‘因?yàn)椤业昧瞬恢沃Y，活不久了?！?br/>
文衍微微錯(cuò)愕，‘是何病癥？為何從未聽你提起？’
‘是心絞痛，很嚴(yán)重的那種?！?br/>
‘心絞痛……這還不至于是不治之癥吧。’文衍狐疑。
‘總之這不是一般的心絞痛，我知是沒藥醫(yī)了！’莫霄語氣肯定，文衍卻越聽越是一頭霧水?！难?，我只求你，我死后，你好好替我照顧海蝶，就帶她……帶她去江南找個(gè)小鎮(zhèn)隱居吧?！?br/>
‘江南？’文衍越聽越奇。
‘是啊，江南，那兒氣候暖，水碧山青，詩情畫意，都是她不曾見過的……’莫霄頭靠在墻上，想著海蝶坐在烏篷小船上，煙雨朦朧，她難得換下一身黑衣，荷葉羅裙一色裁，頭上還戴著他陪著馬家郡主一同挑選的蝴蝶發(fā)簪。
莫霄嘴角漾起微笑。那發(fā)簪她戴著真是好看。
文衍待要回話，另一頭，海蝶居然也隔著墻面輕聲喚他。
文衍拖著傷痕累累的身子到另一頭，海蝶也靠在墻上，以只有兩人聽得見的細(xì)聲語氣道：‘文衍，若咱三人非得犧牲一人，就選我吧?！?br/>
‘海蝶妳——’
‘我已得了不治之癥，救不活了，要犧牲，就犧牲我吧?！?br/>
文衍狐疑：該不會(huì)也是心絞痛吧？
‘是何病癥？為何從未聽妳提起？’
‘是心絞痛，無藥可治?！５?。
文衍恍然大悟。
原來心已有屬，無時(shí)無刻不為對(duì)方牽掛擔(dān)憂，難怪‘心絞痛’。
此病確實(shí)無藥可治。
‘文衍，’海蝶語氣甚少如此溫柔眷戀，文衍甚至能想象她臉上神情，‘我死后，你和莫霄好好照顧自己，就當(dāng)作是報(bào)答我。莫霄一直想去江南小鎮(zhèn)過日子，你就帶他去吧，再認(rèn)識(shí)幾個(gè)水靈姑娘……’
文衍忍住心頭疑問：海蝶妳確定真要莫霄去認(rèn)識(shí)幾個(gè)江南水靈姑娘？
文衍看看這頭，又看看那頭，嘆了口氣，稍微提高聲量：‘莫霄，海蝶，你們兩個(gè)“一起心絞痛”有多久了？’他不是不知道莫霄向來對(duì)海蝶有意，但這兩人是何時(shí)好上的？
隔壁牢房的莫霄與海蝶都是一驚，隨即沉默不語。
入夜煞前，早有明文規(guī)定，夜煞者不得有兒女私情，若有私情，身為夜煞必須親手殺死對(duì)方，以斷情根，否則將被處以極刑，輕則武功盡失，重則一身傷殘。
莫霄與海蝶自然知道這后果。
海蝶開口，‘文衍，要罰就罰我吧?！?br/>
莫霄搶道：‘文衍！是我不好，是我勾引海蝶先，要罰就罰我！’
文衍裝出憤怒口吻，‘罰是當(dāng)然要罰，這可是夜煞十大鐵律之一?！又刂貒@了口氣，虛弱道，‘只可惜我武功早已全廢，想罰也罰不了?！?br/>
莫霄松了口氣，‘果然是好兄弟！就知道你替我高興都來不及！’
文衍道：‘你以后可要好好對(duì)待海蝶，遇見她可是你上輩子修來的福氣?！?br/>
墻另外一頭的海蝶噗嗤笑出聲。
苦中作樂，卻是意外甜蜜。
‘別再爭著誰先死了，你們倆過來?！难軓膽牙锶〕鋈w藥丸，湊到牢籠鐵欄桿前，趁著獄卒不注意，將其中兩顆分別遞給莫霄與海蝶。
‘這是？’海蝶問。
‘活人獻(xiàn)祭只是障眼法，服下此藥三個(gè)時(shí)辰后，會(huì)陷入昏死狀態(tài)，呼吸極微，即使被活埋，也能活上一天，之后遙姬自會(huì)設(shè)法將我們救出?！?br/>
‘遙姬要救我們？’莫霄一臉不信，‘這該不會(huì)是毒藥吧？確保我們死透，不會(huì)自己爬出來？’
海蝶沈吟，‘我覺得我們可以信她這一回?！?br/>
遙姬不會(huì)平白無故救他們，背后真正原因必定與主子有關(guān)，就算真是毒藥，吃了三人一塊兒上黃泉路，至少也能一起作伴。
莫霄聽海蝶同意，想了想，仔細(xì)收好藥丸，‘好吧，最糟不過就是一塊兒上路罷了。’
他們?nèi)诉@條命，就賭在遙姬手上了。
*
這日朱友珪上朝時(shí)明顯心神不寧，草草退朝后便直奔宮內(nèi)寢殿。
今晨他前腳才離開郢王府，張錦便奉命來到郢王府，說是朱溫龍?bào)w微恙，特召郢王妃入宮負(fù)責(zé)照護(hù)，敬楚楚本就心地善良，加上近日見朱友珪政事繁忙，想替他盡盡孝道，便不疑有他，跟著張錦入了宮。
得知消息，朱友珪敢怒不敢言。
這是擺明了將敬楚楚軟禁于宮中，牽制他的一舉一動(dòng)。
朱友珪下朝后來到寢殿，張錦進(jìn)去通報(bào)時(shí)，他便已聽見敬楚楚與朱溫的談笑聲，心猶如被放在煎鍋上，焦急火燙。
誰都別想動(dòng)他的女人！
朱友珪走入，見楚楚正在替朱溫?fù)€背，朱溫微閉著眼，狀似享受。
敬楚楚見到他，溫柔一笑，道：‘喜郎，今日我才得知，陛下年少時(shí)，也愛刻些木雕?！?br/>
朱友珪不由一愣。他從未聽說朱溫年輕時(shí)喜愛木雕。
敬楚楚對(duì)朱溫道：‘陛下，楚楚近日替您準(zhǔn)備些雕刀與上好木頭如何？這些郢王府內(nèi)都有。’
朱溫笑著搖了搖頭，‘年紀(jì)大了，手力與眼力大不如前，雕不動(dòng)了?！戳艘谎郾砬殛幥绮欢ǖ闹煊勋暎南碌靡?，‘倒是友珪，年輕力壯，想雕什么都輕而易舉。聽楚楚說，你近日正在雕一只老鷹？很好，很好，展翅高飛，雄心壯志??！’
朱友珪聽得背后頻冒冷汗，敬楚楚沒什么心機(jī)，將夫妻倆日常相處細(xì)節(jié)全告訴了朱溫，但平日稀松平常小事，看在朱溫眼里，可就不是那么簡單了，這天性多疑的老人，正隨時(shí)緊盯著他，借題發(fā)揮，讓他如履薄冰。
朱友珪正色道：‘父皇過獎(jiǎng)了，兒臣不過就是隨意而雕，并無這番心思。’
朱溫哈哈大笑，朝敬楚楚道：‘楚楚，你這夫君就是太嚴(yán)肅了。’
敬楚楚只是溫柔微笑，‘喜郎向來認(rèn)真看待陛下說的每一句話?！?br/>
朱溫聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拉起敬楚楚的手，放在掌心。
朱友珪立時(shí)想沖上去拍掉朱溫的手，難道這老不死的真看上了楚楚？
竟連自己的兒媳都不放過？殺意迅速爆漲，卻只能繼續(xù)隱忍。
‘楚楚啊，妳之前小產(chǎn)，影響了身子，至今仍未有孕。朕打算讓遙姬替妳調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)身子，妳覺得如何？’朱溫道。
朱友珪聞言只覺全身冷顫，顧不得禮數(shù)，急忙打斷，‘父皇，萬萬不可！’
若真為敬楚楚著想，為何早不做、晚不做，偏偏挑他為朝監(jiān)國的時(shí)候？擺明了是要拿著敬楚楚的性命要挾他！
朱溫神情略微不悅，‘怎么，難道你是擔(dān)心遙姬醫(yī)術(shù)不精嗎？’
‘不，兒臣不敢，兒臣只是……只是早已請(qǐng)了太醫(yī)為楚楚調(diào)養(yǎng)，藥已服用些時(shí)日，太醫(yī)特地叮囑，調(diào)養(yǎng)期間萬不可與其他醫(yī)治混用，否則會(huì)影響效果。’
朱溫半信半疑，這時(shí)敬楚楚道：‘父皇，喜郎說的沒錯(cuò)，太醫(yī)開的方子，楚楚已喝了兩月有余，不如待這湯藥再喝一陣子，若無甚效用，再請(qǐng)?zhí)反笕颂娉纯?，如何？?br/>
朱溫一笑，‘也不差這一時(shí)半會(huì)兒，就照妳說的。’轉(zhuǎn)頭望向難掩焦慮的朱友珪，刻意溫言道：‘友珪，楚楚心靈手巧，朕很滿意，打算將她繼續(xù)留下，你可介意？’
朱友珪只能回答：‘兒臣不敢。楚楚侍奉父皇，能得父皇歡心，亦是兒臣樂見。’下垂的雙手握緊成拳，旋即松開。
在那一天到來之前，他必須要忍耐！
這時(shí)太醫(yī)院送來了湯藥，張錦接過，端到朱溫面前，‘陛下，該用藥了?！?br/>