正當李自成和田見秀的大兵匯合時，劉宗敏與李過也已經(jīng)頂著官軍突擊的風險，先一步搶占了龍駒寨和竹林關西面，幾個地勢最為險要的山頭。
　　此時天氣更加寒冷了，陽光照在山脊上的一層薄霜里，映射起層層疊疊銀色的光芒，閃得人睜不開眼來。闖營的將士衣著都十分單薄，劉宗敏好些，他里頭穿一件單衣內(nèi)襯，上面套著那件破舊的布面甲，擱這外頭再套一層青色罩衣；李過看著就單薄太多了，他只穿一件粗麻材料的短打箭衣，既沒有內(nèi)襯，也沒有著甲，肩膀上還落了層白霜。
　　他們這一隊人馬，統(tǒng)共約有二百人左右，兵力算是很弱了，任務又非常重。劉宗敏一想到，他們既要吸引官軍主力部隊的注意力，又要拉扯官軍的陣列和隊形，為李自成從側后方夾擊官軍創(chuàng)造戰(zhàn)機，便十分頭疼。
　　將士們分成幾個小陣，在李過的部署下，分成好幾股，占住了這周圍最險要的幾個山頭，互成掎角之勢。但寒風一吹，這些只穿著單衣的戰(zhàn)士們便瑟瑟發(fā)抖了，再加上他們的衣甲兵器實在簡陋，看著實在沒有多少強軍的氣勢。
　　劉宗敏對這種情況非常擔憂，他還是騎著那匹名叫蹄兒爺?shù)睦像R，在陣列的前方來回奔跑，一邊調(diào)整著將士們的陣列，一邊向大家鼓氣。他中氣很足，囔出來的聲音能傳到另一個山頭上面去，劉宗敏喊道：“兄弟伙兒們！我知道大家都很勞累，行軍了這么久，天氣又冷，誰不想歇息歇息呢？老劉我也想喘喘氣??！”
　　“但是官軍就在對面的竹林關，現(xiàn)在恐怕已經(jīng)渡完河了。老劉我也不搞什么半渡而擊了，咱們就在這兒把闖營的旗幟都亮起來，以逸待勞，好好給官軍一個下馬威瞅瞅！”
　　他一邊說著，一邊縱馬來回奔走，使得人人都能聽到他的聲音。劉宗敏在戰(zhàn)前還是一派豪氣干云的模樣，他的豪爽、獷悍和自信，比山頭的寒風，更加可以直擊將士們的內(nèi)心——劉宗敏特別能夠激發(fā)將士的戰(zhàn)意和斗志，這或許也是一種天賦。
　　“老掌盤就在官軍的身后，咱們頂住這一波，干它一槍猴屁股，讓官軍知道闖營的厲害！”
　　劉宗敏寥寥幾語，就改變了全軍的士氣狀態(tài)。先是有兩三個將士呼喝叫好，緊接著更多人叫囔了起來，在劉宗敏的帶領下，大家又都鼓足了勇氣，幾乎不把官軍放在眼里了。
　　“總哨說得對，咱們就要干它一槍！”
　　“老子跟著劉將爺干了六七年了，什么陣仗沒見過？今天就讓官兵們嘗嘗老子們的香屁！”
　　“我在山里頭都憋壞了，早等著和劉將爺干一票大的了！”
　　闖營將士們在劉宗敏鼓舞之下，士氣大為振奮。本來被寒風吹得瑟瑟發(fā)抖、哈著熱氣的眾人，也都重新恢復了戰(zhàn)斗的意志。李過對劉宗敏這種鼓舞和振奮士氣的能力大感佩服，闖營之中，也只有李自成和劉宗敏兩人有這種能力了。
　　只是李自成鼓舞人心，更多是在平時，而劉宗敏振奮士氣，則大多在戰(zhàn)時。
　　這兩人可以說是各有千秋，但他們的人格和氣質(zhì)中，確實都天然帶有一種令人甘心折服和跟隨的力量來——相比之下，李過的才干其實不下于劉宗敏，組織的能力可能還要勝過他，但在令人心悅誠服這方面，就差很多了。
　　在李來亨后世的歷史中，李過最后接過了李自成的遺產(chǎn)，成為了闖軍余部忠貞營的領袖?？衫钸^始終缺乏那種絕對領袖者的氣魄，他一直不能把忠貞營凝聚成一股力量，相比較孫可望和李定國重整西營的成果，李過在領導者氣質(zhì)方面，欠缺了太多。他的性格和氣質(zhì)，可能更加適合擔任輔佐型的副手職務。
　　日光照射在這幾座山頭上，將闖營將士們的身影拉拽成長長的倒影。這些倒影就像長矛和利劍一樣，斜指著前方的丹水河岸。枯水期的丹水河岸變淺了許多，露出河底層疊的亂石堆來，山谷遮蔽的河岸邊上傳來了陣陣的震顫聲。
　　一名眼尖的將士最先認出了明軍的旗幟，咽了一口唾沫，慢悠悠說道：“官兵……是官兵的旗仗！”
　　從山頭陰影中，最先探出頭來的是繪著“鄭”字的一桿大旗。本來參將鄭國棟和都司艾國彬的兩支兵馬中，艾國彬的那支部隊動作更快一點。但渡過丹水后，鄭國棟見占據(jù)山頭的闖營兵力如此單薄，甚至于連半渡而擊都嫌兵力不足，就靠自己官位更高的優(yōu)勢，硬生生讓艾國彬留在河岸邊上，讓自己的部隊做先鋒，意圖把全殲闖營的功勞都撈在自己手上。