“老掌盤，艾國彬要怎么處置呢？”
　　李來亨最關(guān)心的事情還是艾國彬，這次闖營連戰(zhàn)連勝，大破官軍于軍嶺川。又生擒都司艾國彬，一下子便扭轉(zhuǎn)了自從陜甘之敗后，闖營低沉的士氣。
　　雖然鄭國棟脫下官袍，藏身在潰兵里逃出生天。但商南一帶的官軍都已遭到了毀滅性打擊，闖營得以從容掃蕩龍駒寨一帶城鎮(zhèn)，搜集糧秣。
　　而在最為關(guān)鍵的軍嶺川之戰(zhàn)中，李來亨不僅提出了迂回山坡、摧敵右翼的策略，還親自帶兵，以身犯險。與劉芳亮一起攀爬山坡，摧毀了官軍大陣的右翼，為闖軍取得全面勝利，立下了汗馬功勞。
　　在對戰(zhàn)利品的處置和安排上，李來亨自然也就具備了一定的發(fā)言權(quán)。他之前在丹水渡口，沒有直接一刀斬殺艾國彬。便是想等到戰(zhàn)斗結(jié)束后，好好拷打艾都司一番，撬開他的嘴巴，將米脂李家破家慘案的事情問個清楚。
　　“守素，將艾國彬那廝拉過來。讓小老虎來處置！”
　　李自成聽到小老虎的問話，點了點頭，吩咐身邊的衛(wèi)士黨守素，讓他將惡貫滿盈的艾國彬拉過來，交給李來亨處置。
　　闖營諸將都已知道了李來亨和艾國彬之前的深仇大恨，連素來嘴臭的黨守素，此時都沒有胡亂譏諷說話了。黨守素用一根麻繩套在艾國彬的脖子上，將他牽來城頭，又一腳踹在艾老爺?shù)南ドw窩上，讓他跪伏在小老虎面前。
　　袁宗第看到艾國彬滿身肥肉亂晃的樣子，露出了極為嫌惡的表情，“洪亨九、孫白谷雖然背信嗜殺，卻也不似這個艾都司一般，滿腦肥腸。這等貨色居然能做到都司的位置上，朝廷用人如此，也難怪天下騷然了。”
　　袁宗第所說的洪亨九和孫白谷，便是曾任陜西三邊總督的洪承疇和曾任陜西巡撫的孫傳庭（洪承疇號亨九，孫傳庭號白谷）。這兩人背信嗜殺，曾數(shù)次背信殺降，將已經(jīng)投降官兵、接受招撫的起義軍，選其“猙獰慓悍者”，濫加殺害。
　　洪承疇和孫傳庭雖然行事作風極為血腥，但畢竟卓有才干。洪承疇更親督左光先所部，屢敗李自成。豈是艾國彬這種貨色可比的？
　　但朝廷之中，洪亨九與孫白谷少，而鄭國棟與艾國彬多。更兼且崇禎皇帝剛愎自用，天下騷動如此，又有何奇？
　　艾國彬跪在地上，見到李來亨走了過來，嚇得失禁，兩腿之間盡是一片污穢之物。他連連磕頭求饒，嘴上又不斷高喊“老爺放我一條生路”、“老爺萬代公侯”一類的廢話。
　　“老掌盤，這家伙便任我處置了嗎？”
　　小老虎還是不太確信，報仇的機會就這樣到了自己手邊了嗎？
　　他轉(zhuǎn)過頭去，心中沒底，帶著一點疑惑的口氣重新問了李自成一遍——李來亨心中沒底，甚至還有一絲怯懦，這份仇恨，就要這樣終結(jié)了嗎？然后自己又到底該不該從艾國彬的口中，問清楚小妹幼娘最后的樣子？
　　小老虎想起了許多畫面，自己剛剛來到這個世界的時候，那時候他還完全不能適應(yīng)這個時代的生活，很快便生了大病。是幼娘不辭辛勞，挨家挨戶下跪乞求，幫他要到了一些糧米，然后又為他打水、燒飯，悉心照料。才讓李來亨慢慢適應(yīng)了這個時代的生活。
　　他病好以后，辦成了不少事情，也讓家中的生活變好了許多。之后幼娘就每天跟在自己的身后，她也不在乎別人奇異的眼光。只是老覺得自家哥哥體弱多病，沒有自己跟著，什么時候又病倒了該如何是好。
　　這樣的幼娘，憑什么就得死去呢？
　　李自成看著李來亨臉上微微怯懦和恐慌的神情，不禁笑著搖搖頭。他知道這個小少年心中的想法，那種對于即將到來的復(fù)仇結(jié)局，焦慮又恐慌的心情。李自成自己，當年殺死迫害自己的艾舉人時，也曾有過這樣的心情——他當時還要比小老虎更加恐慌呢。
　　老掌盤拍了拍李來亨的肩膀，點點頭，給了小老虎一個確定的眼神。站在李來亨身旁的李過，也走了過來，他本想說些什么，但張開嘴后欲言又止，又沒有將那些矯情的安慰話說出來，只是將刀遞給了李來亨。
　　只有素來嘴欠的黨守素，不合時宜地吐槽了兩句，“呦呵，小老虎，這種時候怎么又慫了？要不讓我教教你怎么殺豬？”
　　“你能不嘴臭一會兒嗎！？”
　　黨守素的這張臭嘴，讓李雙喜都聽不下去了。他用長刀的刀背狠狠砸了黨守素后腦勺一下，又狠罵了他一句，叫這個多嘴的家伙，抓緊著鎖上自己的臭嘴巴。這場合，是你嘴臭的時候嗎？
　　“哈哈。”
　　黨守素的插嘴緩和了李來亨的心情，他也覺得自己為了一個豬一般的艾國彬，就這樣恐慌，實在有點丟臉。小老虎用左手將頭發(fā)都整理到耳后，晃了晃腦袋，把心思穩(wěn)好以后，從義父李過手上接過那把刀，徑直走到了艾國彬面前。
　　“狗東西，我就問你一句話。你奪盡米脂李家的財產(chǎn)后，我小妹李幼娘被關(guān)到縣牢中，為何就死了呢？”
　　艾國彬聽到李來亨的問話，仿佛抓住了最后一根救命稻草一般。他把頭抬起來，趕忙推卸責任，喊道：“老爺、老爺，李家的姑娘是讓李思全那豬狗不如的奴才逼死了，不管我的事??！還是我痛罵了李思全一番，才保了李家姑娘一個全尸，沒讓她被李思全侮辱?。±蠣斆麒b呀！”
　　呼——
　　李來亨長抒了一口氣，其實他本就該知道幼娘的結(jié)局是怎么回事。親耳聽到艾國彬說出的答案后，李來亨比自己想象得更為平靜一些。
　　他面色冷漠，雙眼中幾乎看不到一絲光彩。只是搖了搖頭，又嘆了一口氣——這亂世，這世道，或許對幼娘來講，離開這個世界才是一個更好的選擇。
　　艾國彬不明所以，他見李來亨似乎并沒有暴怒，還以為自己把責任推到已經(jīng)死掉的李思全身上，便能保住一條狗命，便接著說道：“那個豬狗不如的李思全，想納李家姑娘做妾。小的一再勸阻他也不聽，李家姑娘不愿受辱，就投水自殺了，小的已經(jīng)盡力了??！”