闖營(yíng)大隊(duì)兵馬出龍駒寨后，李來(lái)亨和高一功便分別統(tǒng)帶一隊(duì)近百人的部隊(duì)，先過(guò)丹水渡口，然后慢慢南下到山陽(yáng)縣境內(nèi)，搜括糧秣。
官軍在軍嶺川幾乎全軍覆沒(méi)的消息，要不了多長(zhǎng)時(shí)間，就會(huì)被楊嗣昌得悉。到時(shí)候楊督師一定會(huì)調(diào)遣重兵，北上圍剿闖營(yíng)。因此留給闖營(yíng)搜集糧食的時(shí)間非常緊張，李來(lái)亨也知道，商洛山中本來(lái)就是個(gè)人煙稀疏、地瘠民貧的地方，加上連年的大災(zāi)和戰(zhàn)亂，老百姓逃的逃，死的死，留下來(lái)的稀稀拉拉，無(wú)衣無(wú)食，茍延時(shí)日。
山陽(yáng)縣一帶雖然遭遇的戰(zhàn)亂和饑荒比較少一些，可軍嶺川官軍慘敗后，本地的土寇也蜂擁而起，割據(jù)山寨，分守一方。縣內(nèi)許多在縣城沒(méi)有房屋親戚的百姓，就只能選擇投奔這些山寨之主，成為寨民了。
這些土寇山寨，對(duì)闖營(yíng)采取中立態(tài)度，并不加以攻擊，但也十分警惕，據(jù)寨自守。李來(lái)亨本打算直接出兵搜剿這些山寨，但高一功認(rèn)為，土寇熟悉本地地理人情，而且又占據(jù)深山險(xiǎn)要。以小虎隊(duì)和高一功所部實(shí)力，剿滅這些山寨并非難事，但卻很浪費(fèi)時(shí)間。
高一功教了李來(lái)亨一個(gè)辦法，這是過(guò)去闖營(yíng)在陜西活動(dòng)時(shí)，慣用的“借糧”法子。這種方法是直接派人到各處山寨送信，或到寨外放幾響火銃，吶喊一陣，或點(diǎn)燃柴火垛，臨走時(shí)將信張貼在附近。
這些信有一個(gè)傳統(tǒng)的老套子，這樣寫(xiě)著：某寨寨主知悉，本軍過(guò)境，與爾無(wú)仇，并不侵犯爾山寨。唯本軍需賑濟(jì)百姓，需得紋銀若干、米麥若干，爾寨若與本軍為善，自當(dāng)將銀錢(qián)糧食如數(shù)湊齊，交付本軍。倘若一意抗拒，欲與本軍為敵，則當(dāng)燒爾房屋，殺爾人，雞犬不留！
這些土寇山寨大多實(shí)力不強(qiáng)，也沒(méi)有和闖營(yíng)為敵到底的決心。他們看了高一功張貼出去的信后，大多是派人聯(lián)絡(luò)闖營(yíng)使者說(shuō)情，希望商議減免一下錢(qián)糧的數(shù)目，并沒(méi)有幾家要同闖營(yíng)為難的。
這法子令李來(lái)亨十分稱贊，為此他也連連夸獎(jiǎng)高一功經(jīng)驗(yàn)豐富，比之自己老道許多。李來(lái)亨讓?xiě)c叔跟著高一功的部下去辦理錢(qián)糧交付一事，統(tǒng)計(jì)了一下數(shù)字，便發(fā)現(xiàn)初入山陽(yáng)縣境內(nèi)一天多，闖營(yíng)就收獲不菲了。
“高大哥真是有法子，我們不費(fèi)一兵一卒，稍作威嚇，就讓這些土寇山寨，主動(dòng)送上錢(qián)糧了?！崩顏?lái)亨很是佩服高一功的豐富經(jīng)驗(yàn)，這位李自成的妻弟，并不靠親戚關(guān)系來(lái)維持自己的地位，而是依仗十年戎馬的轉(zhuǎn)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，確保了其在闖營(yíng)內(nèi)的一席之地。
高一功拱拱手，他看了慶叔統(tǒng)計(jì)上來(lái)的錢(qián)糧數(shù)字后，卻并不放心，說(shuō)道：“咱們時(shí)間剩的也不多了，所獲錢(qián)糧同掌盤(pán)的要求卻還差不少。我看，還是不能全寄望在這些山寨，主動(dòng)交付錢(qián)糧上面了。”
李來(lái)亨也看了看慶叔交付過(guò)來(lái)的錢(qián)糧數(shù)目，他也理解，這些土寇山寨為了避免闖營(yíng)的攻擊，主動(dòng)給出的“保護(hù)費(fèi)”，并不會(huì)特別多。闖營(yíng)即將離開(kāi)商州，僅僅靠這些“保護(hù)費(fèi)”是很難維持下一段時(shí)期作戰(zhàn)的，他們還是必須攻取縣城，獲取更多物資才行。
但縣城有城墻保護(hù)，李來(lái)亨估計(jì)城內(nèi)除了官兵外，鄉(xiāng)紳們還可以組織一些民兵參與作戰(zhàn)——這些民兵野戰(zhàn)中絕不是闖營(yíng)對(duì)手，但他們?cè)诔菈ι蟻G丟磚頭檑木，還是非常麻煩的。
他沉思一會(huì)兒，想到附近一些田地莊園，因鄉(xiāng)紳逃入縣城避難而被放棄，便冒出了一個(gè)主意。
“我看這一帶，不少鄉(xiāng)紳因害怕我們，就把田產(chǎn)廬舍都拋下，一股腦逃回縣城里了?！崩顏?lái)亨指了指附近一些被鄉(xiāng)紳放棄的房屋莊園，分析道，“這些房屋財(cái)產(chǎn)都是官紳大戶們的心頭肉，咱們要是干一票大的，每過(guò)段時(shí)間就燒毀、拆除掉一批。我不信城里人能沉得住氣，把自己的家產(chǎn)都不要了?！?br/> 高一功稍稍感到懷疑，他倒不是認(rèn)為鄉(xiāng)紳們能沉住這口氣，而是覺(jué)得城里知縣之流未必有出城作戰(zhàn)的勇氣，“我們時(shí)間緊急，城里知縣、守備之流，更可能選擇拖一拖，等我們自行退去吧？”
李來(lái)亨對(duì)此笑了笑，說(shuō)道：“城中官紳怎么曉得我們時(shí)間緊急與否？他們就算知道楊嗣昌遲早會(huì)回師商州，但能肯定是什么時(shí)候嗎？”
“我們也不必一口氣把那些富戶莊園都燒掉，反而要盡量選擇一些離縣城較遠(yuǎn)的房屋，慢慢燒、慢慢拆?！?br/> “此外，”李來(lái)亨用手指了指遠(yuǎn)處縣城的方向，補(bǔ)充說(shuō)道，“如果縣垣中的官紳不敢出城作戰(zhàn)，我們就示弱誘敵。我看那些山寨都和城中官紳有所聯(lián)系，我們大可將一半兵力收攏起來(lái)，只用一百人左右的部隊(duì)在外活動(dòng)，搜集糧秣?！?br/> “官紳之中，或許有二三人可以沉得住氣，不圖一時(shí)之利。但絕大部分人，肯定是不會(huì)放任闖營(yíng)毀壞其家產(chǎn)的——只要絕大部分人意見(jiàn)一致，少數(shù)沉得住氣的人，也只能被其意見(jiàn)裹挾了?！?br/> 高一功細(xì)想一會(huì)兒，感覺(jué)李來(lái)亨的主意并不是沒(méi)有道理。但他擔(dān)心的還是時(shí)間問(wèn)題，按李來(lái)亨所說(shuō)，慢慢拆毀鄉(xiāng)紳們的房屋廬舍，毀壞其田產(chǎn)，引誘他們主動(dòng)出城作戰(zhàn)，這肯定是要花費(fèi)不少時(shí)間的。
但闖營(yíng)現(xiàn)在最需要的就是時(shí)間，楊嗣昌重兵圍剿在即，留給闖營(yíng)的窗口時(shí)間，最多不過(guò)數(shù)日而已。
“如果時(shí)間充裕，這辦法確實(shí)合適。但我們時(shí)間實(shí)在緊急，若官紳并不主動(dòng)出城搜剿，我們豈不是坐視時(shí)間流逝了？”
高一功十分年少時(shí)，就跟隨李自成起兵，他懂得義軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)、營(yíng)寨后勤乃至于綠林潛規(guī)矩的方方面面，卻對(duì)士紳階層了解不足。而李來(lái)亨戎馬經(jīng)驗(yàn)雖然較少，但他在米脂老家時(shí)，辦過(guò)鄉(xiāng)勇和水利，又經(jīng)歷了和艾都司等官紳人物的博弈斗爭(zhēng)。
李來(lái)亨對(duì)于士紳群體的了解，雖然不算多么深刻，但無(wú)疑比高一功要深很多。以他對(duì)紳民們的了解，相信這群人絕對(duì)會(huì)上自己的鉤，自取滅亡的。
他伸出一根手指，向高一功保證，“一天，只要給我一天時(shí)間，這些鄉(xiāng)紳一定會(huì)自投羅網(wǎng)?！?br/> 高一功對(duì)此猶豫不決，但他并無(wú)權(quán)指揮和命令李來(lái)亨，再加上李來(lái)亨信心滿滿的模樣也確實(shí)令他意動(dòng)。高一功的性格本就不是那種堅(jiān)定又果決的類型，他性情較和善，很少與人爭(zhēng)執(zhí)，一番糾結(jié)之后，還是決定聽(tīng)取李來(lái)亨的主意。
“那……就先這樣辦吧。一天時(shí)間，應(yīng)該也不至于影響到闖營(yíng)整個(gè)轉(zhuǎn)移的計(jì)劃?！备咭还ι陨元q豫，但最后還是同意了李來(lái)亨的計(jì)劃，“只是山陽(yáng)縣的官紳未必蠢到這種地步吧？”
李來(lái)亨笑了兩聲，說(shuō)道：“蠢人可不會(huì)抱薪救火，只有在乎自己利益的聰明人，才會(huì)上鉤?！?br/> 李來(lái)亨為了將城內(nèi)官軍引誘出來(lái)，也費(fèi)盡苦心。他讓高一功帶著五十多人，先將各處山寨的“保護(hù)費(fèi)”收了，自己則和郝?lián)u旗另外帶著三四十人，在山陽(yáng)縣縣境最外圍一圈，拆毀了四五座莊園房屋。剩下的主力部隊(duì)，便讓?xiě)c叔帶著，隱匿在縣內(nèi)白土溝一帶的密林處。
他看官軍似乎不為所動(dòng)，時(shí)間又一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去，也不禁有點(diǎn)焦急了起來(lái)。畢竟李來(lái)亨的計(jì)劃，全部建立在官紳們的短視之上，但城中紳民說(shuō)不定有一兩個(gè)智識(shí)之士，可以看出闖營(yíng)的目的來(lái)。