浮大白、歃匕首，我若負(fù)爾有如此酒。仰面一擲浮云空，馬上割來(lái)安足數(shù)？便須南取倭、北擊虜、功成不受印如斗！
　　——梅國(guó)楨[匕首篇]
　　李如松收到兵部行文的第二天，陜西討逆監(jiān)軍便從靈州趕到了寧夏城城下。
　　有明一朝出任監(jiān)軍的大抵以兩類(lèi)人居多，一是宦官，二是御史，而所謂御史，還有另外一個(gè)稱(chēng)呼：言官。
　　無(wú)論是宦官抑或御史言官多數(shù)對(duì)于兵事都知之甚少，因此出任監(jiān)軍在戰(zhàn)陣之上往往是蛇行雀步，從而導(dǎo)致戰(zhàn)事慘敗的教訓(xùn)比比皆是，而尤以英宗時(shí)期權(quán)閹王振出任監(jiān)軍所釀禍?zhǔn)伦顬閼K烈。
　　王振對(duì)戰(zhàn)事兵略一竅不通卻好大喜功且剛愎自用，因此釀“土木堡之變”，致數(shù)十萬(wàn)大軍全軍覆滅，更使明英宗被俘，如不是于謙等賢能之臣堅(jiān)守北京，大明有亡國(guó)之虞。因此明朝的監(jiān)軍多數(shù)時(shí)候倒像是給敵軍解圍的援軍，不過(guò)哱拜似乎并不走運(yùn)，因?yàn)檫@次出任陜西討逆監(jiān)軍御史的人叫梅國(guó)楨。
　　梅國(guó)楨，官至大明兵部右侍郎，精通兵略、熟諳戰(zhàn)法。
　　窖生此前已經(jīng)聽(tīng)李如梅等說(shuō)起過(guò)，這個(gè)梅國(guó)楨是個(gè)極難通融的主，而前任總兵魏學(xué)曾之所以被罷黜便是因?yàn)樵獾搅诉@位監(jiān)軍御史的彈劾。
　　然而當(dāng)李如松率隊(duì)在轅門(mén)外迎接梅國(guó)楨的時(shí)候，人群中的舒窖生第一次見(jiàn)到這位監(jiān)軍御史竟然是一個(gè)身材瘦小、其貌不揚(yáng)的小老頭時(shí)，不禁有些失望。
　　然而只有李如松知道，在這平平無(wú)奇的相貌之下，卻蘊(yùn)藏著無(wú)窮的智慧和堅(jiān)毅勇武。
　　梅國(guó)楨，為人堅(jiān)毅、慷慨，且足智多謀。進(jìn)士及第后出仕第一站便是趕赴河北固安出任知縣。他是在同年一片憐憫之情的哀嘆聲里去固安上任的，頗有些“風(fēng)蕭蕭兮易水寒”的悲壯。
　　而究其原因，便是固安與其他府縣相比，當(dāng)?shù)赜幸环N特產(chǎn)：宦官。從明永樂(lè)年間始，固安一地始有人進(jìn)入內(nèi)廷為宦，隨后逐年增多，至萬(wàn)歷年間，固安民間窮苦人家的男孩入內(nèi)廷為宦竟已經(jīng)靡然成風(fēng)。
　　而宦官雖然是一種較為特殊的職業(yè)，但畢竟也有退休的時(shí)候，特別是那些位高權(quán)重的權(quán)宦年老以后，攜大量私財(cái)告老離宮后也都講究衣錦還鄉(xiāng)，返回故土廣置宅院田產(chǎn)，甚至娶妻納妾以慰虛名的也大有人在，因此固安一地告老還鄉(xiāng)的宦官也是不計(jì)其數(shù)。
　　這些告老還鄉(xiāng)的宦官中一些人雖然已經(jīng)不在權(quán)位，但不乏他們先前所認(rèn)的義子干孫卻仍在內(nèi)廷之中執(zhí)印掌權(quán)，因此在小小的固安縣城仍舊是作威作福，而地方官都不堪其擾，甚至連知府一級(jí)的官員見(jiàn)了這些曾經(jīng)的內(nèi)廷權(quán)宦都誠(chéng)惶誠(chéng)恐、唯唯諾諾，擔(dān)心一不留神便前程盡毀，更遑論知縣？
　　因此這固安知縣對(duì)于新晉出仕的官員無(wú)異于是兇多吉少的不祥之地，也難怪梅國(guó)楨在赴固安縣令之時(shí)他的同年們會(huì)向這個(gè)倒霉蛋投以憐憫的目光。
　　然而，梅國(guó)楨面對(duì)連知府巡按都不放在眼里的權(quán)宦，略施小計(jì)便讓權(quán)宦自己焚毀了債務(wù)契約，替窮苦百姓在災(zāi)年里免了債務(wù)，甚至在面對(duì)權(quán)宦軟硬兼施的宴請(qǐng)之際竟然灑脫自如，于談笑風(fēng)生間將明槍暗箭化解于無(wú)形，讓見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的權(quán)宦都不得不欽佩不已，甚至從此將這位年紀(jì)輕輕的七品知縣引為至交知己，足見(jiàn)梅國(guó)楨其人的雷霆手段和人格魅力。
　　此次李如松之所以在其父李成梁剛剛遭受貶斥的不利局面下出任陜西討逆總兵之職，一方面自是因萬(wàn)歷皇帝本人對(duì)李如松青睞有加，另一方面則是在朝野上下極力反對(duì)的局面下，由梅國(guó)楨力排眾議，甚至不惜以自己身家性命擔(dān)保，李如松才得以走馬上任。
　　而梅國(guó)楨本人雖然以文官御史之職出任監(jiān)軍，卻熟諳兵事，同時(shí)是朝廷中堅(jiān)定的主戰(zhàn)派代表，后來(lái)更與魏學(xué)曾在是否招撫哱拜的問(wèn)題上決裂并上疏彈劾，致魏學(xué)曾遭朝廷罷黜，由此足見(jiàn)梅國(guó)楨之強(qiáng)硬風(fēng)骨。
　　以李如松一貫之跋扈遇到梅國(guó)楨素來(lái)之強(qiáng)硬，眾人都在猜想這兩人一碰面恐怕少不了一番狂風(fēng)驟雨。然而出乎所有人意料的是，李、梅二人見(jiàn)面之后，兩人非但沒(méi)有吵架抬杠，話都沒(méi)說(shuō)幾句便一頭扎進(jìn)主帥營(yíng)帳，大約過(guò)了半個(gè)時(shí)辰便匆匆走了出來(lái)。
　　李如松命各部回營(yíng)，一切照舊，自己向左右要了兩匹戰(zhàn)馬，交給梅國(guó)楨一匹，兩人上馬并肩繞著寧夏城細(xì)細(xì)觀察起地形來(lái)。
　　李如柏一見(jiàn)趕緊讓窖生在后面跟著以防不測(cè)。窖生縱馬跟了上去，李如松回頭看了，不置可否，算是默許。
　　李、梅二人信馬由韁地繞著寧夏城緩緩地騎行，梅國(guó)楨仔細(xì)向城頭觀望，但見(jiàn)四周城頭之上守軍皆陣容齊整、刀槍雪亮、戒備森嚴(yán)。過(guò)了良久梅國(guó)楨才低沉著聲音說(shuō)道：“李總兵，以剛才所過(guò)之處城頭所見(jiàn)，你在營(yíng)帳中所言不虛，這股叛軍經(jīng)近四個(gè)月之圍困，軍紀(jì)嚴(yán)整，軍容不墮，士氣猶盛！一味硬攻下去，必將陷于‘死戰(zhàn)’之局！”
　　李如松一旁應(yīng)道：“梅……梅兄，實(shí)不相瞞，我早已看出此局，本想再將寧夏城圍困三個(gè)月，令其不戰(zhàn)自敗，卻不料昨日收到兵部行文，務(wù)必在九月平定寧夏叛亂，當(dāng)時(shí)便想差人去靈州請(qǐng)梅兄親來(lái)前線，不想梅兄今日已經(jīng)到了！”
　　梅國(guó)楨微微一笑：“李總兵如此說(shuō)，我便心安不少，原想我梅某人不請(qǐng)自來(lái)，冒犯了你的虎威，搞不好還得像麻總兵一樣挨上一頓天雷地火呢！”說(shuō)罷哈哈大笑。
　　李如松皺眉道：“梅兄這是哪里話，說(shuō)實(shí)話稱(chēng)您一聲‘梅兄’如松都有僭越之嫌。可我要稱(chēng)您‘梅叔’您又不讓?！?br/>　　梅國(guó)楨趕緊擺手示意李如松噤聲，并回頭看了一眼窖生。
　　李如松低聲道：“不礙事，后面是我的親隨，雖然跟我在軍中時(shí)間不長(zhǎng)，但數(shù)月內(nèi)對(duì)我?guī)讉€(gè)不成器的胞弟如柏、如樟、如梅都有救命的情誼，梅兄大可放心?！?br/>　　梅國(guó)楨點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“如松，你我以兄弟相稱(chēng)若被朝中一些別有用心的人聽(tīng)到都會(huì)大做文章，如若以‘叔侄’相稱(chēng)豈不是要了我的身家性命？再說(shuō)我與青藤先生只是志趣相投，屬于同好之交，并非同門(mén)，你我也就并無(wú)長(zhǎng)幼之誼，你是豪邁灑脫之人，不必在此等小事上糾結(jié)?！?br/>　　李如松點(diǎn)頭稱(chēng)是，而身后的窖生聽(tīng)得清楚，剛才這位梅大人提到青藤師父，不禁一暖，心想眼前這位大人竟然也是青藤師父至交，不禁心中暗生親近之意。
　　李如松笑道：“梅兄既然如此說(shuō)，兄弟也不客套了。只是關(guān)于如何以最小傷亡拿下寧夏城，還要聽(tīng)聽(tīng)梅兄的方略。”
　　梅國(guó)楨揚(yáng)起手中馬鞭指著寧夏城周?chē)溃骸叭缢少t弟還是先給我介紹一下這寧夏城周邊的山川地理如何?”
　　李如松心領(lǐng)神會(huì)，指著周邊地貌開(kāi)始對(duì)梅國(guó)楨詳細(xì)介紹道：“好，梅兄你看，寧夏城西北緊鄰金波湖、三塔湖，西南有觀音湖、新渠、紅花渠，這寧夏城恰好位居正中，如居釜底?！?br/>　　梅國(guó)楨聽(tīng)完李如松的話抬頭看了看李如松，又問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，賢弟以為以水攻寧夏城防是上選之策了？”
　　李如松微一沉吟答道：“如松不敢對(duì)梅兄稍有隱瞞，以弟愚見(jiàn)，單以戰(zhàn)論，水攻寧夏確實(shí)為上上之法，但是洪水破城之日勢(shì)必會(huì)導(dǎo)致城內(nèi)生靈涂炭，城中無(wú)辜百姓慘遭罹禍，因此如非萬(wàn)不得已，如松實(shí)在是不忍為之。”
　　梅國(guó)楨看著李如松點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后動(dòng)容地說(shuō)道：“普天下皆言李如松狂傲不羈、任性妄為，我則獨(dú)言天下人皆不識(shí)如松矣！為將帥者，需兼具狡狐之謀、貔虎之勇，更心存悲天憫人之良善，梅某能與如松賢弟并肩作戰(zhàn)于寧夏城下，即便是身死寧夏亦無(wú)憾矣！我替寧夏城中的軍民向?qū)④姵刑熘?！?qǐng)受我一拜！”說(shuō)罷梅國(guó)楨翻身下馬，對(duì)李如松一躬到地。
　　李如松一見(jiàn)也趕緊下馬，雙手扶住梅國(guó)楨：“梅兄如此，折煞如松了！梅兄，如松雖然略通文墨，卻是個(gè)粗人，你我兄弟就不要再客套了。
　　你要再如此，我便在此處長(zhǎng)跪不起，反正誤了朝廷破城期限卻也有梅兄一起相陪！”
　　梅國(guó)楨被李如松扶起，聽(tīng)他如此說(shuō)，爽朗地大笑道：“好，你我兄弟從此刻起便不再多言，早日攻破寧夏城池，為我大明、為天下黎民建功立業(yè)！”
　　李如松苦笑了一下，道：“梅兄所言極是，但是如松剛才所提及的關(guān)于水淹寧夏城池之疑慮還請(qǐng)梅兄能夠幫如松解惑。”
　　梅國(guó)楨收斂了笑意正色道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，我在靈州之時(shí)便曾思慮多日，也和葉帥探討多時(shí)，卻也并無(wú)良策，昨日收到兵部行文，我與葉帥一商議，決定親臨寧夏城下觀摩后再做打算，剛才在觀城之時(shí)你老弟的四個(gè)字讓我如醍醐灌頂，思量出對(duì)策，正要和你商議?！?br/>　　李如松一聽(tīng)梅國(guó)楨似乎已有對(duì)策，雙眼陡然放出光彩，興奮地道：“哦？梅兄快快說(shuō)來(lái)究竟是哪四個(gè)字？如松靜聽(tīng)教誨。”
　　梅國(guó)楨瞥了李如松一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“你剛才談及寧夏城城池時(shí)用了四個(gè)字‘如居釜底’，破城之計(jì)便在于此。”
　　李如松聽(tīng)了不免一愣，思索了一會(huì)兒仍茫然不解，于是向梅國(guó)楨請(qǐng)教道：“梅兄，如松愿聞其詳。”
　　梅國(guó)楨說(shuō)道：“賢弟，所謂‘水攻’之道，便是以水為兵，這個(gè)就不必贅述。既然談到用兵，為將者臨陣指揮千軍萬(wàn)馬講求收放自如，‘以水淹城’或‘以水灌城’確會(huì)多造殺業(yè)，但是如果能做到收放自如的‘以水為兵’，‘淹城灌城’變成‘圍城泡城’，待城墻被水浸泡行將傾倒之時(shí)，便將圍城之水退去，出動(dòng)將士一舉將城池拿下，豈不是兩全其美？”