????“靜姝見(jiàn)過(guò)嫂嫂?！?br/>
????相視一瞬，靜姝先招呼，墨九反正“寡傻”嘛，只“哦”一聲，也不必太過(guò)熱絡(luò)。靜姝虞氏便是袁氏嘴里的二郎媳婦，看上去性子有些軟，微光下的側(cè)影瘦得抽條似的，瓜子臉也清秀耐看，鼻挺唇小，但看樣子出身不太好，在袁氏這種世家婆婆的面前，也就一個(gè)受氣的慫兒。
????“你這個(gè)鋸嘴葫蘆，今日還曉得道一聲好，原想說(shuō)你有長(zhǎng)勁了，卻不曉得開(kāi)門迎人嗎？”袁氏又是一陣抻掇。
????靜姝低著眉，神色不變，也會(huì)說(shuō)話，“嫂嫂長(zhǎng)得天仙似的，靜姝一時(shí)岔了眼，忘了禮數(shù)，這便前頭帶路。娘路上受累，早些回屋歇著吧，靜姝領(lǐng)嫂嫂去安頓便是?！?br/>
????袁氏哼一聲，不耐煩地甩甩手帕，“就你？整日端著個(gè)青瓜臉，啥時(shí)候干得了體面事？”
????靜姝似乎習(xí)慣了袁氏的譏諷，不吭聲，也不生氣，只默默帶著丫頭走在前面。袁氏雖然煩她，可這幾十里地過(guò)來(lái)，她確實(shí)也疲乏，入了院子便吩咐靜姝好生照拂墨九，自個(gè)領(lǐng)丫頭回了。
????墨九是從側(cè)門入的蕭家。
????那一扇莊重的正大門，并沒(méi)有為她開(kāi)啟。
????她不懂時(shí)下風(fēng)俗，可這點(diǎn)兒區(qū)別也能感受。
????大抵是夜深了，偌大的府邸靜得幾乎沒(méi)有聲音，一路過(guò)去，也只幾個(gè)值夜的丫頭小廝過(guò)來(lái)打點(diǎn)。靜姝沉默寡言，但做事卻妥當(dāng)，過(guò)回廊走小道，會(huì)提醒墨九仔細(xì)腳下?？煽粗L(fēng)都吹得跑的背影子，分明能感覺(jué)到她的不快活。
????可初來(lái)乍到，她也不好與人套近乎。沒(méi)有遇到小說(shuō)中那種上來(lái)便燒三把火的惡毒女配，她已經(jīng)很滿意了。所以靜姝是個(gè)什么樣的人，她沒(méi)多大興趣。再者這樣的深宅大院，有幾個(gè)婦人能過(guò)得蜜里調(diào)油的？又有幾個(gè)能得到夫婿疼愛(ài)的？一個(gè)可憐人罷了。
????路越走越偏，終于在一個(gè)偏角的小院停下。
????靜姝回頭，“夜深了，嫂嫂先歇著，靜姝明早再來(lái)領(lǐng)你去拜見(jiàn)老夫人與大夫人?！?br/>
????借著微弱的火光，墨九發(fā)現(xiàn)這小婦人眼中有些亮，“你哭了？”
????靜姝連忙抹下眼睛，笑道：“嫂嫂見(jiàn)笑了，靜姝沒(méi)哭，想是夜間水霧迷了眼。”
????墨九撇撇嘴，也不多說(shuō)，只站在檐下打量小院。
????從國(guó)公府大門過(guò)來(lái)，途經(jīng)之處莫不是雕梁畫棟，屋舍連新，可這個(gè)新媳婦兒居住的地方，卻簡(jiǎn)陋得沒(méi)半分喜氣。而且憑她多年的風(fēng)水經(jīng)驗(yàn)，不必探察，也知道這個(gè)小院光照較少，陰氣也重，肯定是宅子里最為偏僻的地方。不僅如此，小院邊上有一道土夯的圍墻，那邊似乎養(yǎng)了雞鴨豬羊等牲畜，時(shí)不時(shí)飄過(guò)來(lái)一股子怪異的屎味，簡(jiǎn)直不能忍。
????靜姝身子單薄，帶著病氣，可眼神卻好，她看墨九皺眉，趕緊上前解釋道：“嫂嫂莫要見(jiàn)怪，你與大哥婚期在下月十八，現(xiàn)下入不得大哥的南山院。蕭家人多，一時(shí)騰不出空屋，嫂嫂先安置著，也就大半月的工夫，熬一熬就過(guò)去了。”
????墨九不吭聲，拎了丫頭的燈籠走入屋子。
????屋內(nèi)擺設(shè)很陳舊，卻歸置得干凈，她心里頭稍稍好點(diǎn)。左右不必伺候男人，暫時(shí)住下穩(wěn)一穩(wěn)，等蕭乾從臨安回來(lái)，把蠱的事兒搞明白她便尋個(gè)機(jī)會(huì)開(kāi)溜得了。她記得蕭乾與薛昉說(shuō)下月初就回府，也不過(guò)七八天而已。
????她回頭看靜姝，“辛苦了?！?br/>
????靜姝瘦小的瓜子臉平板似的，也沒(méi)什么情緒，“那靜姝便不擾嫂嫂休息了?！?br/>
????“慢著?！蹦乓?jiàn)她要轉(zhuǎn)身，卻笑開(kāi)了，“妹兒的，好歹弄點(diǎn)吃的填肚皮吧？”
????一句“妹兒的”，靜姝聽(tīng)上去像是熱絡(luò)話，也沒(méi)有多說(shuō)，把兩個(gè)小丫鬟留下照顧墨九衣食，就安靜地離開(kāi)了。
????倆小丫頭一個(gè)叫夏青，一個(gè)叫冬梅。夏青愛(ài)笑，伶俐活潑，像夏季的陽(yáng)光，冬梅青水臉，安靜得幾乎沒(méi)有存在感，與她主子靜姝倒有幾分相似。夏青是蕭府的家生奴才，在府里頭熟得很，很快便為墨九打水洗臉，藍(lán)姑姑又從她嫁妝里挑了一身輕薄的衣裳為她換上，等她往椅子上一坐，冬梅已將吃食擺了上來(lái)。
????衣來(lái)伸手，飯來(lái)張口，她又舒坦了一些。
????這一晚墨九睡得不太安穩(wěn)，整晚被噩夢(mèng)糾纏。
????在夢(mèng)里，她的床變成了一口棺材，屋子也成了一個(gè)墳?zāi)?，空氣里彌漫著難聞的尸臭味。她試圖掙扎醒來(lái)，卻口不能言，手不能動(dòng)，意識(shí)到被魘著了，她努力睜開(kāi)眼，面前黑茫茫一片，什么也看不清，一團(tuán)浮動(dòng)的光暈中間，有一個(gè)像螞蟥似的蠱蟲蜷縮在里面，看上去惡心之極。
????“嫂嫂……醒醒！”
????一道聲音從黑暗中傳來(lái)，將她繁雜的夢(mèng)境打破。
????墨九睜開(kāi)眼，油燈昏暗的光線下，靜姝蒼白的臉，讓她有一種見(jiàn)鬼的錯(cuò)覺(jué)。
????“五更天了，嫂嫂該起了，老夫人等著哩?！?br/>
????墨九愣愣看她片刻，起身從嫁妝里找出一盒胭脂，遞給她，“不用謝?！?br/>
????靜姝的臉比昨晚上見(jiàn)著還要蒼白，想來(lái)也是一夜沒(méi)有睡好，可被她塞上一盒胭脂，多少還是有些尷尬。她微微一怔，也沒(méi)有拒絕，謝過(guò)墨九，把胭脂交給丫頭秋葉放好，又叫夏青過(guò)來(lái)為墨九梳洗打扮。
????墨九打著呵欠洗漱完出來(lái)，看月亮還在天上掛著，不由惱從心來(lái)。
????她暗自決定，一定要想法子省了這個(gè)程序。
????要不然，等不到蕭乾回來(lái)，她就累死了。
????老夫人住在西邊的仙椿院，從她住的屋子過(guò)去，得好長(zhǎng)一段路。
????時(shí)下的人起得都挺早，雞鳴狗吠，鋪席端茶，好一番繁忙的景象。
????墨九入得仙椿院客堂，就被一群“合家歡樂(lè)”的擁擠畫面搞暈了頭。堂中居上的老夫人有六七十歲了，滿頭銀發(fā)，精氣神卻不錯(cuò)，末位陪坐的是她三個(gè)兒媳——大夫人董氏（大郎母親）、二夫人袁氏、三夫人張氏，其余的就是二郎媳婦、三郎媳婦、四郎媳婦，還有三房各自的閨女，小子，孫兒擠滿了一堂，依長(zhǎng)幼尊卑坐著，齊刷刷朝她看。