????太平里位于南京城通清門附近，西是皇城，東是府學(xué)，最是交通便捷之地。這一帶多半住著六部官員，單單是侍郎就有好些位，因此也常常被人稱為侍郎里。沿街兩側(cè)矗立著豪宅座座，正門成日里拜客不斷水泄不通，后門處也是車水馬龍生意興隆，恰是外地官員來南京城的必到之所。

????廢中書省而尊六部乃是太祖皇帝朱元璋定下來的宗旨，如今永樂皇帝朱棣登基之后雖然設(shè)立了文淵閣，提拔了一群低階文官參贊要務(wù)，畢竟并沒有撼動六部堂官的實(shí)權(quán)。即使是遷都之事已經(jīng)板上釘釘，這太平里仍是一日賽一日地繁榮昌盛。

????然而這些天，太平里卻仿佛掛起了一股陰風(fēng)，西街一座宅子和東街兩座宅子的大門口都貼上了錦衣衛(wèi)的封條，一下子有三位侍郎進(jìn)了錦衣衛(wèi)詔獄。雖說工部刑部禮部在六部之中向來以又苦又累又不討好著稱，可侍郎仍是正三品高官，如今說下獄就下獄，著實(shí)讓人心悸。

????于是，當(dāng)有人看到張府門口的封條被撕去，更有人看到一個疑似張信的身影踏進(jìn)了那座仿佛塵封了許久的宅邸時，整個太平里的住客頓時起了不少騷動。然而，在這個節(jié)骨眼上，登門造訪是不可能了，各家的主人們只能派出下人在張府附近亂晃。

????劫后余生的張府恰是一片冷冷清清。錦衣衛(wèi)來封門的時候，家中雖留有一個忠心耿耿的老管家，奈何主人一個都不在，因此即便是查封不是抄家，仍少不得被人順手牽羊帶走了無數(shù)東西。查封之后固然是留了一個院子給人居住，卻有不少耐不住性子的仆役腳底抹油溜之大吉，到現(xiàn)在還安分守己在這家里等著主人歸來的下人，竟是十停之中只剩下了三停。

????此時此刻，某個白頭蒼蒼的老管家用不可置信的目光瞅著被張赳攙進(jìn)門的張信，死死看了好一會兒方才跌跌撞撞沖了上來，雙膝一軟，干嚎了一聲便把頭重重碰在了地上：“老爺，都是小的沒用，小的管不住那些個沒良心的東西，小的辜負(fù)了老爺重托……”

????跟在張信身側(cè)的張越端詳著那個嚎啕大哭的白管家，心里忽地也是一酸。瞧見張信雙肩微微顫抖，長嘆一聲便閉上了眼睛；現(xiàn)張赳僵立在那兒已經(jīng)是癡了；看到那管家連連碰頭之后，腦門上已經(jīng)分不清是烏青還是泥土；他再也按捺不住，跨前一步將人從地上硬拽了起來。

????良久，張信睜開眼睛，轉(zhuǎn)而便緩步走上前去，沖著那不知所措的老管家微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“事出突然，你一時反應(yīng)不過來也在情理之中，無需自責(zé)過甚。待會你帶幾個人把上房收拾出來，然后把人齊集到上房前頭的院子，我有話吩咐?！?br/>
????老管家連忙彎腰稱是，旋即便一陣風(fēng)似的跑了，那步伐之矯健根本看不出剛剛那拖泥帶水的老態(tài)，竟是顯得精神奕奕。

????“這是高泉的堂叔，是咱們張家的世仆。別看他這白蒼蒼的模樣，卻一向身子骨硬朗，也就是因?yàn)樾闹袩o主方才會是剛剛那個凄惶的樣子?！睆埿趴粗鴱堅叫α诵?，隨即甩開了攙扶著自己胳膊的張赳，臉上再沒了初出北鎮(zhèn)撫司的茫然，“路遙知馬力，日久見人心，平日有多少人應(yīng)諾都是假的，遭遇大變時是否能有人留下才是真的?！?br/>
????“越哥兒，你明白么？”

????張越原本以為大伯父張信是在對張赳交待事情。此時一個激靈反應(yīng)過來。頓時有些納悶。但還是趕忙答應(yīng)了。見張信扭頭又對張和張赳囑咐了幾句。卻也是類似地訓(xùn)誡。他不覺更加奇怪了——難道大伯父在詔獄里頭呆了一個多月。于是大徹大悟了？

????這一路從儀門進(jìn)入內(nèi)儀門。沿路所見雖不是極其破敗地景象。但家中遭遇大變。園丁之類跑地跑散地散。自然無心照管什么花草樹木。再加上天氣本就寒冷。因此不少地方便流露出無限蕭瑟地氣息。及至兄弟仨陪著張信來到了上房?？吹侥侨齼蓛傻刈酪渭沂?。看到那四壁空空地情景。看到某些鑲金嵌玉家什上留下地某些痕跡。誰地臉色也好看不起來。