真靜不以為然，覺(jué)得何當(dāng)歸在跟她開(kāi)玩笑呢。不過(guò)，她突然想起了道觀今天早晨上演的一場(chǎng)大戲，哪里還顧得上她碗里吃的是什么飯，立馬就繪聲繪色地給何當(dāng)歸講起來(lái)。
　　早晨，真靜打水時(shí)路過(guò)正堂，看見(jiàn)堂門(mén)口里三重外三重地圍著她的師姐師妹們，臉上表情都顯得很愉快。于是，真靜就踮著腳尖往里瞧，原來(lái)是懷冬和懷心正在太善面前掐架呢，打得比昨晚還兇。
　　——話說(shuō)昨夜，太善回去后一合計(jì)，偷鎖的事只要不傳出去影響道觀聲譽(yù)，倒是件無(wú)關(guān)緊要的小事。不過(guò)，失火的事關(guān)系到了錦衣衛(wèi)，不管他們的結(jié)論是大意失火還是故意縱火，道觀方面一定要找出一個(gè)“元兇”交給錦衣衛(wèi)，讓他們出出氣，這樣才不會(huì)讓道觀受牽連。在懷冬和懷心之中，太善立刻就選中了懷心，從前她幫太塵做過(guò)事，太善早就看她不順眼了。懷冬雖然偷了東西丟了人，可誰(shuí)讓她兒子喜歡她呢，偷盜也不是大毛病，再拉扯她這一回吧。
　　于是，今天早晨，太善命人扣押了懷心，要她交代做飯后忘記熄火的“事實(shí)”?？蓱研囊膊皇擒浭磷?，當(dāng)下把失火的罪責(zé)推到懷冬頭上，還要把懷冬喊來(lái)對(duì)質(zhì)。懷冬到了之后，鬼鬼祟祟地把懷心扯到一邊說(shuō)話。兩人在太善眼皮子底下嘀嘀咕咕的講著什么，令太善大為狐疑，不知這兩個(gè)人有什么貓膩。
　　最后，懷冬和懷心突然就談崩了，兩個(gè)人又打又罵的，互揭老底。
　　懷冬爆料，懷心和廚房的劉老九好上了，每天半夜不要臉的溜到劉老九的房里，天亮才回來(lái)。而懷心的爆料更驚人，說(shuō)懷冬不但兩個(gè)月沒(méi)來(lái)月事，還偷偷熬安胎藥喝，一定是在外面勾了野男人，懷了野種。
　　眾人都看太善，因?yàn)閼讯吞频闹蹲玉R泰好上的事兒，一年之前還是個(gè)熱門(mén)話題?，F(xiàn)在他們好了那么久，有個(gè)種也沒(méi)什么奇怪的。誰(shuí)知太善面色大變，跑上就去吐了懷冬一臉唾沫，沒(méi)頭沒(méi)臉地打起來(lái)。眾人奇怪，就算是懷冬是未婚有孕，那也是太善侄子的骨肉呀，最多還了俗去成親罷了，用得著這樣子發(fā)狠嗎？還是說(shuō)……
　　說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，懷冬一邊大哭，一邊大叫出了今天最勁爆的一句話，讓眾人大飽耳福。
　　她說(shuō)，告訴你們，馬泰不是太善的侄子，而是她的親生兒子！太善氣得全身發(fā)抖，把懷冬推倒，一腳踩住了懷冬的臉。懷冬又罵太善，平時(shí)缺德事做得太多了，都報(bào)應(yīng)在她兒子身上，生的個(gè)兒子不光是個(gè)弱智，還不是個(gè)真男人。
　　于是眾人都明白了，為什么太善聽(tīng)說(shuō)懷冬懷孕，氣成了那個(gè)樣子。原來(lái)，那個(gè)泰哥兒泰哥兒的……竟然是一個(gè)天生的太監(jiān)。
　　太善抬頭環(huán)視了一圈，看見(jiàn)整個(gè)道觀的人都嬉笑地看著自己，一個(gè)個(gè)都在指指點(diǎn)點(diǎn)的說(shuō)著什么，太善一時(shí)怒極攻心昏死過(guò)去。之后，懷冬擦一擦滿臉的血泥，趁著眾人七手八腳把太善抬走的空隙，從正堂的角門(mén)跑出去，裹了個(gè)大包袱就奔出道觀了。
　　另一邊，懷心悄悄去廚房找劉老九，想讓他帶她走，可劉老九已經(jīng)不在廚房里了。她再去劉老九的房間看，人和行李都沒(méi)了。懷心大哭，知道自己在道觀已經(jīng)呆不下去，也收拾東西下山了。
　　太善醒后，聽(tīng)人說(shuō)懷冬卷了包袱跑了，慌慌張張地跑到庫(kù)房外，讓真珠喊人拿斧頭砸開(kāi)門(mén)鎖，找出全部賬本和貨單，徹底點(diǎn)查庫(kù)存。查到一半兒的時(shí)候，已經(jīng)虧空了四十多兩銀子，蠟燭和香油也少了十五斤。一群以前嫉恨懷冬占了肥缺的元老級(jí)道姑，現(xiàn)在全跳出來(lái)冷嘲熱諷，言語(yǔ)間也沒(méi)有往日的恭敬，話里帶著刺兒，把太善又氣暈了。
　　真珠一面叫人把太善抬回房，一面又叫人尋一把新鎖，先鎖了庫(kù)房，等太善醒了之后再繼續(xù)查賬。正忙得不可開(kāi)交時(shí)，懷問(wèn)突然從外面跑進(jìn)來(lái)，附耳對(duì)真珠說(shuō)羅家派人來(lái)接何小姐了。
　　真珠擦一把額頭的汗，想起何當(dāng)歸之前曾說(shuō)過(guò)，她走的時(shí)候要帶走真靜，但真靜是欠了田租被押在道觀的小工。如果太善醒了之后知道此事，就算她不敢去羅府里討人，也會(huì)去山下找真靜爹娘的晦氣。想到這一層，真珠丟下了亂成一鍋粥的眾人，獨(dú)自跑回她的房間。
　　真珠記得清楚，真靜剛來(lái)道觀的時(shí)候，她家里欠了道觀五畝田兩年的田租，共合三兩二錢(qián)銀子?，F(xiàn)在是五年后，如果按錢(qián)莊的利息算，本息加起來(lái)是四兩九錢(qián)銀子；按民間借貸的利息，要高一些，合八兩銀子左右；可是如果按太善的黑利息，沒(méi)有三四十兩銀子，真靜休想走出道觀的門(mén)。就算今天她一起跟著去了羅家，日后依太善的性子，也會(huì)沒(méi)完沒(méi)了地糾纏。
　　真珠嘆一口氣，當(dāng)年她告了自己前夫一家，分得的田契和一千兩銀票都存在揚(yáng)州的大錢(qián)莊，想著等老了存?zhèn)€棺材本兒。如今就只留下四十兩的散銀，寄在了山下兔兒鎮(zhèn)的錢(qián)莊上，四年以來(lái)花的也只剩不到一半。揚(yáng)州的錢(qián)是遠(yuǎn)水解不了近渴，如何才能讓真靜順利離開(kāi)呢？沒(méi)了主意的真珠將房中細(xì)軟打點(diǎn)一小袋。只是她素來(lái)不愛(ài)打扮，沒(méi)幾件好首飾，一袋子的簪鐲和銅錢(qián)也值不到十兩銀子。
　　這時(shí)，真珠又想起第一次見(jiàn)到何當(dāng)歸時(shí)，對(duì)方那個(gè)成竹在胸的篤定表情，不禁心頭一亮，或許何當(dāng)歸已經(jīng)想出好辦法了？于是，真珠才拎著一小袋細(xì)軟，跑去東廂看看有什么要幫忙或要用錢(qián)的地方。