桓齮出城三十里來迎接他們。這時(shí)原本由一萬都騎和兩萬速援部隊(duì)組成的騎兵隊(duì)，只剩下二萬許人，可見沿途追逐戰(zhàn)的激烈。離開山區(qū)，踏足于蕞城向東的廣闊平原，四面群山環(huán)繞，黃河的渭水河段在北方五十里外由西往東流去，由于山嶺重重，除非攀上高峰，否則便看不到大河奔湍的壯觀情景。由函谷關(guān)至此，足有三百里的路程。
　　項(xiàng)少龍和桓齮并騎而行，大軍朝蕞城開去，前者見沿途的防御工事做足工夫，所有制高點(diǎn)均設(shè)有以土石筑成的堡壘，滿意道：“小齮果然有本領(lǐng)，只看這里顯示出來的陣勢(shì)，足可教龐暖心驚肉跳。”
　　桓齮得他贊賞，歡喜道：“大將軍在前線出生入死，我怎能躲在這里只享清福，現(xiàn)時(shí)蕞城加入后撤回來的軍隊(duì)，總兵力達(dá)十五萬之眾，人人養(yǎng)精蓄銳，更清楚大將軍親自殿后，好讓他們安抵蕞城，又知大將軍旨在誘敵西來，使敵人變成疲軍，再予痛擊，故現(xiàn)在人人摩拳擦掌，愿為大將軍效死命。”
　　后面的荊俊一向與桓齮言笑不禁，笑罵道：“小齮原來這么狡猾，竟懂得散播謠言，幸好謠言有激勵(lì)士氣的作用，否則定要依軍法把你處置。”
　　眾人笑了起來。
　　桓齮向少龍身后的周良打個(gè)招呼，贊道：“周兄這次立了大功，現(xiàn)在軍中人人稱你作鷹神，只要見到你，沒有人憂心會(huì)給敵人突襲?！?br/>　　周良笑得嘴都合不攏，摸著肩上的鷹王，謙虛一番。談笑間，項(xiàng)少龍等越過護(hù)城河，由放下的吊橋進(jìn)入城內(nèi)。入目的場(chǎng)面立時(shí)嚇了項(xiàng)少龍他們一大跳，城內(nèi)軍民全擁到主街兩旁，夾道歡呼，如癡如狂。就像他們已大勝凱旋而回，事實(shí)上真正的大會(huì)戰(zhàn)尚未發(fā)生。
　　三天后，合縱軍的先頭部隊(duì)到達(dá)蕞城平原東面的地區(qū)?；庚t趁他們?nèi)似ｑR乏，又不熟地形的弱點(diǎn)，不分晝夜對(duì)他們輪翻沖擊突襲，又放火燒營(yíng)燒糧，合縱軍硬被迫退二十多里，勉強(qiáng)站穩(wěn)陣腳，但已折損過萬人，對(duì)士氣的打擊尤為嚴(yán)重。
　　項(xiàng)少龍等藉此爭(zhēng)取到休息復(fù)元的空間，終日在蕞城外排練陣法。項(xiàng)滕兩人從墨子兵法內(nèi)，選取最有利于在這種封閉式環(huán)境中發(fā)揮的“螃蟹”陣，就是不將兵力按常規(guī)集中于正面作“正兵”，而是將兵力集中于兩翼來發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的“奇兵”。由于他們是背城而戰(zhàn)，“正兵”可借助高墻上的投石機(jī)和居高臨下的弩箭增加防衛(wèi)力，故不懼?jǐn)撤阶髡嬷髁Φ臎_擊。而兩翼的奇兵，則由最精銳的都騎與速援兩支騎兵作主力，他們的厚背大刀，最適合這種沖鋒砍劈的任務(wù)。
　　敵人這次西來，沿途盡是山區(qū)，笨重的攻城車和投石機(jī)都要棄置途中，減少被秦軍的牽制威脅。目前唯一對(duì)合縱軍有利的條件，只在占優(yōu)的人數(shù)上?，F(xiàn)在已進(jìn)入秋季，合縱軍若不能在嚴(yán)冬來臨前攻破蕞城，勢(shì)要陷身于冰封雪蓋的窘境中，動(dòng)輒是全軍覆沒之局，所以項(xiàng)少龍不愁他們敢筑壘堅(jiān)守。所以只要項(xiàng)少龍肯出城應(yīng)戰(zhàn)，龐暖等只會(huì)謝天謝地，希冀速戰(zhàn)速?zèng)Q。
　　十天后，合縱軍再次往蕞城推進(jìn)，緩緩進(jìn)入蕞城之外廣闊達(dá)五十里的平原上，在邊緣山區(qū)設(shè)營(yíng)立帳，又以戰(zhàn)車結(jié)成防御柵壘。項(xiàng)少龍下令停止一切擾敵的攻擊，任由敵人立穩(wěn)腳步。大戰(zhàn)即來的氣氛，拉緊敵我雙方每一個(gè)人的神經(jīng)。再三天后，五國聯(lián)軍全部抵達(dá)，項(xiàng)少龍等在城墻上望去，表面看來，對(duì)方確是軍容鼎盛，全無疲憊之態(tài)。
　　桓齮留神看了一會(huì)，笑道：“若論兵將質(zhì)素與訓(xùn)練，合縱軍除趙軍外，其他四國均遠(yuǎn)不及我，這次蒙上將軍之所以會(huì)吃敗仗，皆因連年交鋒，他的作戰(zhàn)方式早給龐暖等摸透。所以很容易采用種種針對(duì)性的措施，從而獲得勝利?！庇值溃骸巴豸迳蠈④娫f過，縱觀近代名將，只有白起和李牧兩人作戰(zhàn)從無成法，又不遵成法，教人無從測(cè)度，其他人總是有跡可尋。而現(xiàn)在王上將軍應(yīng)該把項(xiàng)大將軍加進(jìn)這名將榜上去?！?br/>　　項(xiàng)少龍笑罵道：“小子愈來愈懂奉迎捧拍之道?！?br/>　　眾人說笑一會(huì)，氣氛輕松起來，滕翼道：“敵人雖有損折，兵力仍有五十萬之?dāng)?shù)，不過我并不因此擔(dān)心，對(duì)方始終各懷異心，難以衷誠合作。兼之這里天氣水土，尤不利于例如楚人的南方軍，我們又把附近的溪流水井以沙石堵塞，使他們這些疲兵更是困苦，故雖有五十萬人，其實(shí)可以二十萬的兵力視之，與我們相去不遠(yuǎn)。而我們則有堅(jiān)城作護(hù)持，不怕久戰(zhàn)。而對(duì)方必須倉猝發(fā)兵，盡力爭(zhēng)取時(shí)間，優(yōu)劣之勢(shì)，不言可知?！?br/>　　桓齮極目遠(yuǎn)眺，道：“敵陣中傳訊騎兵由中往左右兩方馳去，顯是去召集將領(lǐng)，聚往中軍會(huì)議，看來敵人快要大舉進(jìn)攻?！?br/>　　項(xiàng)少龍心中一動(dòng)，淡淡道：“照我猜只是擺個(gè)樣子出來給我們看的，若我是龐暖，又真的兵強(qiáng)馬壯、士氣如虹，何不索性擺出疲弱之態(tài)，引我們出城進(jìn)攻，現(xiàn)在這樣擺出威猛姿態(tài)，適足顯示他們內(nèi)心虛怯，怕我們?nèi)スヒu他們。”
　　程均這時(shí)已對(duì)項(xiàng)少龍視為天將，聞言同意道：“兵書有云：“士馬驍雄反示我以羸弱，陣伍整齊反示我以不戰(zhàn)?！髮④姷目捶O具明見?！?br/>　　桓齮、滕翼、荊俊同時(shí)動(dòng)容。荊俊立即請(qǐng)命出戰(zhàn)，項(xiàng)少龍怕他有失，命桓齮作為輔翼。半個(gè)時(shí)辰后，城門大開，兩人各領(lǐng)一隊(duì)兩萬人的步騎與投石車混合組成的部隊(duì)，越過平原，沖擊敵陣。項(xiàng)少龍和滕翼則領(lǐng)軍押陣，好于必要時(shí)掩護(hù)他們退卻。戰(zhàn)至黃昏，連破敵方數(shù)個(gè)營(yíng)寨，收兵回城。
　　翌日輪到敵人派軍前來擂戰(zhàn)，秦軍閉門不出，只以箭矢回答，敵人無奈退去。進(jìn)行了三天這種互有傷亡的拉鋸戰(zhàn)，到第四天清晨，合縱軍終失去耐性，以新造好的攻城車、檑木車發(fā)動(dòng)全面的攻城戰(zhàn)。項(xiàng)少龍仍堅(jiān)守不動(dòng)，等到敵人勢(shì)疲力乏，全面退卻，然后傾巢而出，在城外布成早先定好的陣勢(shì)。合縱軍此時(shí)雖不愿意作戰(zhàn)，但因不想放過會(huì)戰(zhàn)的良機(jī)，更懼怕給秦軍沖擊，遂全面出動(dòng)，在平原另一邊布下戰(zhàn)陣。
　　項(xiàng)少龍和滕翼登上中軍的一座小丘上，觀察敵方布置。朝陽升離東山，陽光普照下，敵我雙方的兵器甲盔閃爍生輝，點(diǎn)點(diǎn)精芒，漫布兩邊平原，彌漫著大戰(zhàn)一觸即發(fā)的氣氛。合縱軍的兵力明顯減少，約有四十萬之眾，分成五大陣。兵力主要集中在中央，以步兵為主，前方是戰(zhàn)車，后陣為騎兵，成前中后三陣。左右兩陣則是快速的騎兵。中央的步兵又依兵種分作九個(gè)小陣，最前三陣是盾牌兵和輕裝步兵，其他六陣是攻擊主力的重裝備步兵，每陣達(dá)二萬人，分持弩、槍、劍、盾、拒馬、矛、戟等遠(yuǎn)程防御或攻堅(jiān)的武器。每隊(duì)占地大小、相互間的距離，均諳合某一戰(zhàn)陣法規(guī)，非是烏合之眾。
　　滕翼嘆道：“三弟雖是初次領(lǐng)兵，但每趟均料敵如神，像眼前般避開敵人中央的主力，把重兵置于兩翼，確是高明之致?，F(xiàn)在盡管龐暖知道不對(duì)勁，亦難以變陣。何況他更不知我們的騎兵每人至少具有百戰(zhàn)刀一半?yún)柡Φ暮癖炒蟮?，保證可讓對(duì)方兩翼持劍作戰(zhàn)的騎兵吃上大虧?！?br/>　　敵陣戰(zhàn)鼓忽轟天而起，集結(jié)在前陣的三組近三千乘戰(zhàn)車，在步兵的緊隨下，一聲發(fā)喊，開始推進(jìn)。周良肩上的鷹王感染到那種兵兇戰(zhàn)危的氣氛，拍翼低鳴。項(xiàng)少龍下令堅(jiān)守，鼓聲立響，傳訊兵則以旗號(hào)知會(huì)兩翼的桓齮和荊俊。快將進(jìn)入射程之時(shí)，三千輛分六排而來的戰(zhàn)車，前兩排忽地加速，朝前沖來。每乘戰(zhàn)車除御手和乘車兵卒外，還跟了一隊(duì)車屬步兵，各有職責(zé)。御手驅(qū)車，乘車兵則配備弓、弩、矛、鉞等兵器，距敵遠(yuǎn)時(shí)用弓弩，近戰(zhàn)則以矛、鉞格斗；而車屬步兵則緊隨戰(zhàn)車，與戰(zhàn)車密切配合，互相掩護(hù)接應(yīng)，以擴(kuò)大殺傷和防御力。戰(zhàn)車上的御手和戰(zhàn)士因不用步行，均戴重盔穿堅(jiān)甲，不怕一般箭矢，戰(zhàn)馬亦然，在戰(zhàn)場(chǎng)上確有任意縱橫莫之能御的氣概。若給它們沖入陣來，戰(zhàn)斗隊(duì)形休想再能保持完整，此時(shí)若對(duì)方后援繼續(xù)攻來，不敗者幾稀矣。
　　一時(shí)雙方鼓鳴人喊，箭矢交飛，殺聲震天。敵方兩翼的騎兵各分出一萬人來，掩護(hù)中鋒隊(duì)的兩翼。大戰(zhàn)終告拉開序幕。項(xiàng)少龍待對(duì)方完全進(jìn)入射程內(nèi)，下令城上的投石機(jī)發(fā)動(dòng)。漫天巨石，立時(shí)往敵人沖來的戰(zhàn)車投去。人仰車翻下，仍有近百輛戰(zhàn)車沖近陣前來。
　　項(xiàng)少龍一聲令下，前線秦軍潮水退后，露出后方無數(shù)陷馬深坑，敵車哪想得到秦軍有此一著，登時(shí)車翻人陷，給秦軍乘勢(shì)擊殺。城上箭如雨下，失去戰(zhàn)車掩護(hù)的徒步兵卒紛紛倒地，慘狀令項(xiàng)少龍不忍卒睹，又無可奈何。在戰(zhàn)場(chǎng)上，不是你死就是我亡，何來仁心容身之地。
　　敵方兩翼騎兵殺至。項(xiàng)少龍?jiān)僦焓执虺銎焯?hào)，左右兩翼騎兵群集而出，人人手持大刀，把持劍的敵騎砍劈得潰不成軍，人仰馬翻，狼狽不堪。秦軍鐵騎一向優(yōu)于東方士卒，現(xiàn)加上最利馬上沖擊的新武器，更是勢(shì)不可擋。項(xiàng)少龍中軍在粉碎敵人首輪攻勢(shì)后，開始推進(jìn)，向敵人第二輪攻來的戰(zhàn)車步卒推進(jìn)數(shù)百步，又布成陣勢(shì)，以投石機(jī)和箭矢對(duì)敵人進(jìn)行遠(yuǎn)距離攻擊。
　　敵方兩翼騎兵狼狽潰敗，敵方中央軍怕失去兩翼掩護(hù)，陷進(jìn)三面受敵的窘境，連忙撤退。豈知戰(zhàn)車在前沖時(shí)雖勢(shì)不可擋，但轉(zhuǎn)動(dòng)卻不靈活，近半戰(zhàn)車在急忙掉頭下碰撞一團(tuán)，混亂之極。這也難怪合縱軍，誰估得到兩翼的騎兵敗得這么快和慘。
　　項(xiàng)少龍知道時(shí)機(jī)來臨，下達(dá)全面進(jìn)攻的命令。首先是桓齮和荊俊的左右兩支騎軍各兩萬人咬著敵人敗軍的尾巴由兩翼殺去，接著是兩翼的六萬步兵隨在騎兵后由兩側(cè)向敵陣推進(jìn)。項(xiàng)少龍由四萬步兵、一萬騎兵和一千烏家子弟組成的中央軍，開始對(duì)敵人后撤的中軍加以沖擊，殺得敵人尸橫遍野，血流成河，慘厲至極。兩翼騎兵以雷霆萬鈞之勢(shì)破入敵陣，合縱軍慌亂起來，亂勢(shì)像波浪般擴(kuò)展，波及全局。
　　龐暖等心知不妙，擂鼓鳴號(hào)，下達(dá)全軍繼續(xù)挺進(jìn)抗敵，由主動(dòng)變成被動(dòng)。當(dāng)合縱軍堪堪將秦軍抵擋著，項(xiàng)少龍和一千烏家子弟如飛殺出，立如虎入羊群，擊潰合縱軍最具實(shí)力的中軍。合縱軍敗勢(shì)已成，就算孫武復(fù)生，白起重臨，亦難挽回?cái)【?，只半個(gè)時(shí)辰，楚軍首先后撤，這一舉動(dòng)立使合縱軍變成四分五裂之勢(shì)，陣勢(shì)大亂。合縱軍紛紛棄械舍甲而逃，再?zèng)]有頑抗之力。
　　秦軍銜尾窮追二十余里，斬?cái)尺_(dá)八萬之眾，俘擄二萬余人。五國合縱擊秦，從未嘗過如此慘敗。當(dāng)夜項(xiàng)少龍?jiān)谏降卦鸂I(yíng)，準(zhǔn)備養(yǎng)足精神，明天繼續(xù)追擊敵人，好收復(fù)所有失地。忽然手下來報(bào)，擒到敵方的大將。
　　項(xiàng)少龍來不及穿好盔甲，出營(yíng)一看，赫然見到滿身血污的韓闖垂頭喪氣地被押至帳前，見到項(xiàng)少龍慘然笑道：“項(xiàng)兄請(qǐng)給我一個(gè)痛快?！?br/>　　項(xiàng)少龍大吃一驚喝道：“立即松綁！”
　　手下對(duì)他無不敬若天神，聞言立即割斷繩索。項(xiàng)少龍使人為韓闖療治傷口，一切妥當(dāng)，邀他入帥帳用膳。
　　韓闖苦笑道：“少龍此戰(zhàn)，將名動(dòng)天下，聲威直追白起當(dāng)年，我韓闖敗得口服心服?！?br/>　　項(xiàng)少龍嘆道：“各為其主，這一戰(zhàn)大家都是無可奈何。韓兄今晚就睡在這里，明早乘馬返回貴國?！?br/>　　韓闖一震道：“少龍私放敵將，罪名可大可小，我怎過意得去？”
　　項(xiàng)少龍誠懇地道：“此事哪還理得這么多。我會(huì)將韓兄的隨從一并交還韓兄，韓兄必須盡快逃離秦境，現(xiàn)今之勢(shì)，我們是不得不乘勝追擊?！?br/>　　韓闖本就是貪生怕死的人，得此生機(jī)，感激涕零，道：“要走不若今晚走，唉！少龍真夠朋友?！?br/>　　項(xiàng)少龍當(dāng)夜送走韓闖和他近千親衛(wèi)，到次日清晨，一邊把俘虜遣往蕞城，一邊銜尾追敵。途中龐暖雖重整合縱軍，但由于士氣渙散，兵器、糧食同缺，不三天被全部擊退。項(xiàng)少龍長(zhǎng)驅(qū)直進(jìn)，以有如破竹之勢(shì)重奪函谷關(guān)，粉碎東方五國合縱抗秦的美夢(mèng)。項(xiàng)少龍使人重筑工事，加強(qiáng)函谷關(guān)的防守力，過了冬天，小盤派來特使，宣讀由小盤和朱姬簽發(fā)的圣諭，把項(xiàng)少龍策封為上將軍，其他將官全加官一級(jí)，桓齮和程均同時(shí)升為大將軍，滕荊兩人亦晉身將軍之列，周良則破格被提升為副將，其他人無不論功行賞，士兵獲發(fā)三倍餉銀，登時(shí)皆大歡喜。除程均留守函谷外，項(xiàng)少龍等被召回咸陽述職。此戰(zhàn)使項(xiàng)少龍名揚(yáng)天下，聲勢(shì)尤在王龁、蒙驁之上，與王翦并列為西秦兩大新虎將。
　　項(xiàng)少龍等登上小盤遣來的樓船隊(duì)，逆流駛往咸陽，免去路途跋涉之苦。隨船而來的竟有紀(jì)嫣然、趙致、周薇和鹿丹兒，令項(xiàng)少龍、烏果和荊俊喜出望外。烏廷芳愛子如命，為了要在家陪伴項(xiàng)寶兒，沒有隨來，田氏姊妹自然也要留下。眾人暢敘離情。
　　在艙廳晚宴，項(xiàng)少龍問起琴清，紀(jì)嫣然神色一黯道：“華陽夫人上月去世，清姐有信回來，說要為夫人守孝一年，順便處理她家族生意，暫時(shí)不回咸陽。”
　　正和荊俊交頭接耳，卿卿我我的鹿丹兒得意地道：“三哥還未謝我，這次若非我鹿丹兒纏得儲(chǔ)君難以推拒，你現(xiàn)在哪能左擁紀(jì)才女，右抱致姊姊呢？”
　　眾人見她已為人婦，仍是那副少女的天真神態(tài)，為之莞爾。
　　周薇嘆道：“自你們出征后，我們不用說了，事實(shí)上整個(gè)咸陽由上到下都擔(dān)心得要命，街上的人失去笑容，怕合縱軍兵臨城下，直到捷報(bào)傳來，全城歡喜若狂，人人擁往街上，澈夜歌舞，不斷高叫儲(chǔ)君和項(xiàng)爺?shù)拿?，更深信是黑龍護(hù)佑，故有奇跡般的戰(zhàn)果呢?！?br/>　　眾人深覺榮耀和感動(dòng)。
　　鹿丹兒的矛頭忽然指向桓齮，擺出長(zhǎng)輩大姐姿態(tài)道：“小齮你這次回咸陽，應(yīng)該成家立室，此事我自有安排，你只要聽我吩咐就成?！?br/>　　烏果失聲道：“若聽荊夫人的安排，豈非是盲婚啞嫁？”
　　登時(shí)惹來哄堂大笑。
　　鹿丹兒狠狠瞪著烏果，紀(jì)嫣然道：“聽說呂不韋聞得你們大勝的消息，連續(xù)三天食不下咽，在我們起程前他率人到新設(shè)的東郡去，但我們卻懷疑他另有圖謀，說不定是去見成蟜和杜璧等人?！?br/>　　滕翼問道：“呂不韋現(xiàn)在和嫪?dú)钡年P(guān)系如何？”
　　鹿丹兒搶著答道：“他們兩人倒沒有什么，在管中邪和呂娘蓉婚宴上還態(tài)度親密，有說有笑，但下面的人卻斗個(gè)不亦樂乎，現(xiàn)在都衛(wèi)軍明顯分作兩個(gè)派系，一邊是管中邪和許商，一邊是韓竭。而許商和韓竭又因爭(zhēng)奪醉風(fēng)樓的楊豫，吵鬧不休?！鞭D(zhuǎn)向項(xiàng)少龍道：“昌平君教我先告知各位，他要在醉風(fēng)樓為你們?cè)O(shè)祝捷宴?！?br/>　　桓齮最關(guān)心自己一手訓(xùn)練出來的速援師，問起蒙氏兄弟和小王賁的情況。
　　趙致道：“小賁被儲(chǔ)君升為將軍，派去東疆馳援王龁。李牧確是非凡，每戰(zhàn)皆捷，若不是王上將軍座鎮(zhèn)，恐怕東方四郡早告陷落?！?br/>　　滕翼問起蒙驁，紀(jì)嫣然嘆道：“他被召回咸陽后病倒了，呂不韋這無情無義的人對(duì)他非常冷淡，現(xiàn)在呂不韋大力栽培管中邪、許商、趙普和連蛟，最近派管中邪和趙普等去攻打韓國，聽說還占了一座城池呢?！?br/>　　項(xiàng)少龍大感頭痛，呂不韋始終有權(quán)有勢(shì)，現(xiàn)在又勾結(jié)上成蟜等人，更是難以對(duì)付。管中邪乃文武全材，若變成另一個(gè)蒙驁，異日作反起來，為禍更烈。眾人談了一會(huì)，各自回艙房休息。
　　兩女歡天喜地侍候項(xiàng)少龍沐浴更衣，到了榻上，紀(jì)嫣然低聲道：“太后又到雍都去，陪行的還有嫪?dú)焙兔┙?，夫君可猜到是什么事？?br/>　　項(xiàng)少龍劇震道：“她又有喜了嗎？”
　　這是她為嫪?dú)鄙牡诙ァ?br/>　　項(xiàng)少龍等在咸陽城外渭水旁的碼頭登岸，樂隊(duì)奏起歡迎的樂曲，小盤與昌平君等文武百官，早在岸上恭候多時(shí)。返回王宮路上，人民夾道歡呼喝采，鳴放鞭炮煙花，家家戶戶張燈結(jié)彩，氣氛熾烈，沸騰著秦人的感激和熱情。儲(chǔ)君和項(xiàng)少龍的名字，被叫個(gè)不絕。在小盤的領(lǐng)導(dǎo)下，各人先往祖廟拜祭秦室的列祖先君，并為陣亡戰(zhàn)士致哀，然后宣布當(dāng)晚舉行國宴，同時(shí)犒賞三軍。接著小盤在內(nèi)廷和項(xiàng)少龍舉行會(huì)議，參加的還有小盤另外三個(gè)心腹王陵、李斯和昌平君。小盤這時(shí)名義上是十九歲，實(shí)際是二十一歲，已完全是個(gè)成年男子的模樣。他長(zhǎng)得雖比項(xiàng)少龍要矮上半個(gè)頭，但以一般人標(biāo)準(zhǔn)來說已算軒梧。且由于他肩寬背厚，沉著自信，目光深邃莫測(cè)，那種君臨天下的威勢(shì)，確能教人懾服和甘于為他賣命。他只是隨便坐下，其迫人而來的氣度，足可使人生出俯首跪拜的沖動(dòng)。
　　眾人再向項(xiàng)少龍祝賀，小盤欣然道：“項(xiàng)卿究竟喜歡寡人稱你為太傅還是上將軍？”
　　眾人哄聲大笑。
　　項(xiàng)少龍失笑道：“還是太傅聽來順耳一點(diǎn)?！?br/>　　小盤搖頭嘆道：“勝而不驕，我大秦恐只太傅一人而已，太傅此戰(zhàn)奠定我大秦統(tǒng)一天下的基礎(chǔ)，又為寡人挽回天大面子。現(xiàn)在誰都不敢在背后說寡人待太傅過厚?！?br/>　　昌平君笑道：“呂不韋在少龍厚待韓闖一事上大造文章，儲(chǔ)君只回他一句絕無此事，就擋著呂不韋的唇槍舌劍。異日有人問起，少龍也可以此名句作答?！?br/>　　項(xiàng)少龍心中涌起暖意。
　　小盤道：“只是小事一件，放了韓闖又如何？此人能有多大作為，適足顯示太傅非若呂不韋那種無情無義的人。但異日若拿到李牧，太傅千萬不可以放過他?！?br/>　　項(xiàng)少龍想起說不定要和最可敬與可怕的李牧在戰(zhàn)場(chǎng)相見，不由心中一沉。
　　王陵知他心意，笑道：“暫時(shí)該不會(huì)有這種情況，現(xiàn)在李牧正移師攻齊，不但擊退想趁機(jī)奪取趙人土地的齊兵，還攻下齊人的饒安，使王龁得以喘一口氣，李牧確是了得，此人一天不除，終成我們東進(jìn)的最大障礙?！?br/>　　李斯道：“這次少龍大展神威，盡管孫武復(fù)生，這一仗怕都不能勝得更干脆漂亮?！?br/>　　項(xiàng)少龍謙讓一番，心中一動(dòng)道：“現(xiàn)在儲(chǔ)君君威大振，該是把王翦召回來的時(shí)候?！?br/>　　昌平君道：“儲(chǔ)君正有此意，所以準(zhǔn)備派蒙武、蒙恬兩兄弟到魏國作戰(zhàn)，待他們有了經(jīng)驗(yàn)，接替王翦。但若于此時(shí)輕舉妄動(dòng)，說不定這握有戍邊大兵權(quán)的要位會(huì)落入?yún)尾豁f和嫪?dú)钡娜耸稚先ァ！?br/>　　小盤壓低聲音道：“現(xiàn)在蒙驁病得很厲害，前天寡人去探望他，他說了一番稱贊太傅的話，看來頗有悔意。”
　　項(xiàng)少龍遂把蒙驁當(dāng)日請(qǐng)自己照顧蒙武兄弟的事說出來。
　　小盤興奮起來，道：“待太后回來，寡人要為太傅封侯，太傅的權(quán)位怎都不可以低過呂不韋。”
　　項(xiàng)少龍見有外人在座，不好說出拒絕之言，淡淡應(yīng)了。還有三年將是小盤舉行加冕禮的大日子，只希望在那一天來臨之前，不用與李牧對(duì)陣沙場(chǎng)，便可謝天謝地。脫身后，趁離國宴尚有三個(gè)時(shí)辰，項(xiàng)少龍返回烏府。烏府外擠滿歡迎他的鄰里人士，剛進(jìn)大門，廣場(chǎng)上鞭炮轟鳴，充滿喜慶的氣氛。
　　烏應(yīng)元親領(lǐng)族人出迎，搶前抓著項(xiàng)少龍的手激動(dòng)道：“我烏家終出了一位威震當(dāng)世的名將，我高興得不知該說什么。”
　　項(xiàng)寶兒捂著耳朵，沖入他懷內(nèi)。烏廷芳和田氏姊妹也連哭帶笑撲過來，項(xiàng)少龍又疼又哄，擁著妻婢愛兒，進(jìn)入宅內(nèi)，先拜祭烏家祖宗，沐浴更衣，再到大廳接受族人恭賀。
　　紀(jì)嫣然、趙致、善蘭、鹿丹兒等換上華服，出來招呼親友。滕翼、桓齮、趙大等全回來了，更增一片喜慶的氣氛。周良因鷹王建功，在烏家身份大是不同，鷹王更成了比項(xiàng)少龍更受注目的主角，孩子圍著它指點(diǎn)贊嘆。烏廷芳纏在項(xiàng)少龍旁，不住撒嬌撒癡，他這位嬌妻雖年過二十，但容貌神態(tài)仍嬌癡若初遇時(shí)的少女模樣。
　　項(xiàng)少龍找個(gè)機(jī)會(huì)，與滕翼商量道：“我準(zhǔn)備向儲(chǔ)君提議，辭去都騎統(tǒng)領(lǐng)一職，以后得要仰仗二哥。”
　　滕翼笑道：“三弟該知我對(duì)仕途沒有興趣，照我看不若由小俊接手，另外輔之以烏果和趙大，同時(shí)還可多提拔兩個(gè)人?！?br/>　　項(xiàng)少龍道：“就是周良和烏言著吧！其他鐵衛(wèi)亦可安插到都騎里，不用隨我們返牧場(chǎng)以致無所事事、荒于嬉戲?！?br/>　　滕翼點(diǎn)頭同意，事情決定下來。
　　烏應(yīng)元走過來把兩人扯往一角道：“我上月由塞外回來，你們的義弟王翦確是智勇雙全的猛將，匈奴人全不是他的對(duì)手?！鳖D了頓道：“匈奴人在北塞一向縱橫無敵，男女老少皆長(zhǎng)于騎射，勇猛兇悍，來去如風(fēng)，又耐苦寒。豈知先敗于李牧之手，再重挫于你們四弟?，F(xiàn)在烏卓已在貝加爾湖附近建立山城，附近一向受匈奴欺凌的弱少民族均來依附，最好再調(diào)一千我們的子弟兵去，增強(qiáng)實(shí)力，將更有發(fā)展的把握。”
　　項(xiàng)滕兩人不迭點(diǎn)頭答應(yīng)，露出向往的神色。只有在自己的國度家園，才有真正的自由和幸福。
　　當(dāng)晚在王宮內(nèi)由小盤主持祝捷宴，全城居民均獲贈(zèng)酒食。對(duì)小盤來說，項(xiàng)少龍打勝仗就像他自己打勝仗，特別滿足和高興。項(xiàng)少龍自然成為宴會(huì)中主角，杯來盞去，宴會(huì)舉行至一半早醉得不省人事，怎樣離開都不曉得。次日醒來，發(fā)覺睡在未來秦始皇的龍榻上，原來是小盤堅(jiān)持要如此相待。紀(jì)嫣然等留在宮里，等候他起來。到小盤回來，與項(xiàng)少龍等共晉午膳，頗有一家人相敘的親切味兒。
　　項(xiàng)少龍向小盤提出由荊俊當(dāng)都騎統(tǒng)領(lǐng)，烏果、周良、趙大為副的提議，小盤一口答應(yīng)，笑道：“區(qū)區(qū)一個(gè)都騎統(tǒng)領(lǐng)，實(shí)不該由上將軍兼領(lǐng)?！?br/>　　項(xiàng)少龍又乘機(jī)提出想返回牧場(chǎng)好好過一段安適日子，小盤雖不愿意，無奈下答應(yīng)。膳后項(xiàng)少龍率妻兒返回烏府，睡了一個(gè)午覺，醒來時(shí)精神大振。紀(jì)嫣然三位嬌妻和田氏姊妹正坐在榻旁閑話家常，說的是項(xiàng)寶兒的趣事，樂也融融，聽得他的心都融化了，倍感甜蜜溫馨。比對(duì)起戰(zhàn)爭(zhēng)的冷酷殘忍，這實(shí)在是個(gè)溫暖情深的天堂。眾女見他醒來，忙侍候他起身。
　　紀(jì)嫣然低聲在他耳旁道：“圖管家約你黃昏到老地方見面，昌平君今晚則在醉風(fēng)樓訂了個(gè)別院，囑你今晚去赴宴。唉！昌平君難道不知你回來后尚未有時(shí)間在家陪伴妻兒?jiǎn)?？?br/>　　旁邊的烏廷芳嬌嗔道：“你今晚不回來，芳兒不會(huì)上榻睡覺?！?br/>　　項(xiàng)少龍差點(diǎn)要立下誓言，保證早去早回，兩女才回嗔作喜。久別勝新婚，個(gè)中情況，可以想見。又和項(xiàng)寶兒玩了一會(huì)，遂“微服出巡”，往會(huì)圖先。
　　在秘巢見面后，圖先寒暄幾句，轉(zhuǎn)入正題道：“少龍這次大展神威，擊退五國聯(lián)軍，亦打亂呂不韋的部署和陣腳，兼之蒙驁病重，使他不得不改變策略?，F(xiàn)在他不但勾結(jié)上杜璧、蒲鶮等人，更設(shè)法拉攏嫪?dú)?，要作垂死掙扎?！鄙灶D續(xù)道：“老賊對(duì)儲(chǔ)君已完全死心，知道儲(chǔ)君加冕之日，將是他敗亡之時(shí)，所以他定會(huì)在那日之前，孤注一擲叛上作反，此事不可不防?！?br/>　　項(xiàng)少龍皺眉道：“現(xiàn)在儲(chǔ)君威權(quán)日增，嫪?dú)币嗖粫?huì)輕易信他。呂賊能弄出什么把戲來？”
　　圖先嘆道：“有利則合，問題是嫪?dú)币嘞胱鞣础Ｒ獘獨(dú)睂?shí)乃怙惡不悛的流氓和無賴狂徒，雖得朱姬恩寵，但在秦人心中，只是由家奴而躍居披著宦者外衣的幸臣，除了像呂不韋這么別有居心，還有誰肯依附支持他。在這種情況下，呂嫪兩人再次狼狽為奸并非絕無可能。他們的關(guān)系當(dāng)然不會(huì)持久，謀反成功之日，就是他們決裂之時(shí)?！?br/>　　項(xiàng)少龍苦惱道：“難道朱姬會(huì)坐視嫪?dú)标幹\去推翻自己的兒子嗎？”
　　圖先嘆道：“朱姬已是陷溺極深，而且嫪?dú)睂?duì)女人有特別手段，朱姬又貪一時(shí)的風(fēng)流快活，陰差陽錯(cuò)下，使嫪?dú)甭晞?shì)日盛，結(jié)黨迎私。少龍出征后，嫪?dú)币员娗渲椎纳矸?，事無太少，均積極參與，還以‘假父’自詡，其心可見。”
　　項(xiàng)少龍啞然笑道：“假父？真虧他想得出來，先是呂不韋，后是嫪?dú)?，難道沒想過要騎在國君頭上，只會(huì)招來殺身之禍嗎？”
　　圖先欷歔道：“有多少人像少龍般懂得功成身退，避了狡兔死、走狗烹的結(jié)局。聽陶公說，儲(chǔ)君加冕之日，你們將避隱塞北，不知肯否讓我圖先一族，依附于少龍?bào)K尾之后呢？”
　　項(xiàng)少龍正容道：“能與圖總管并騎馳騁于漠北大草原之上，是少龍求之不得才對(duì)。”
　　圖先感動(dòng)地伸手與他緊握，一時(shí)說不出話來。
　　項(xiàng)少龍問起仲父府的情況，圖先道：“我差點(diǎn)忘掉一件事，齊國最近來了兩位劍手，均為稷下劍圣曹秋道的弟子，一名任千里，另一名房永，很少出外露臉，態(tài)度神秘。若我沒有猜錯(cuò)，他們?cè)撌翘飭螒?yīng)呂不韋請(qǐng)求，派來咸陽準(zhǔn)備在必要時(shí)刺殺少龍的高手?！?br/>　　項(xiàng)少龍訝道：“既是如此，他們?cè)鯐?huì)讓圖兄得悉他們的身份？”
　　圖先哈哈一笑道：“皆因我廣布線眼，偷聽得許商和他們的私話，據(jù)此猜到田單那方面去，現(xiàn)在呂田兩個(gè)最恨的人是少龍，縱然不為利益，亦要去少龍而后快?！?br/>　　項(xiàng)少龍失笑道：“想殺我的人還少嗎？是了，許商是否在和韓竭爭(zhēng)奪楊豫呢？豈非呂嫪的美美之爭(zhēng)，由他們延續(xù)下來？”
　　圖先冷哼道：“還有什么好爭(zhēng)的，呂不韋已嚴(yán)令許商不得與韓竭爭(zhēng)風(fēng)，故此我猜到呂不韋是要勾結(jié)嫪?dú)?。哼！韓竭這小子當(dāng)了官后，愈發(fā)囂張，一言不合就出手傷人，由于有嫪?dú)睋窝?，?chǔ)君都不敢拿他怎樣。不過現(xiàn)在韓竭已對(duì)楊豫失去興趣，因?yàn)樽盹L(fēng)樓來了一位姿容更勝單美美的美人，此女確是我見猶憐，兼且又聲明賣藝不賣身，哪個(gè)男人不想得之而后快?！?br/>　　項(xiàng)少龍失聲道：“真有賣藝不賣身這回事嗎？誰能保得住她呢？”
　　圖先道：“只憑她‘玲瓏燕’鳳菲之名，足可保住她的清白，不過她來的時(shí)候真巧，是在少龍回咸陽的前三天?，F(xiàn)已在公卿大臣間引起很大的哄動(dòng)，人人爭(zhēng)相擁往醉風(fēng)樓去。”
　　項(xiàng)少龍皺眉道：“圖兄是否在暗示她是來對(duì)付我的呢？”
　　圖先嘆道：“鳳菲乃三大名姬之首，很得各國權(quán)貴敬重，聽說是宋國的公主，不知為何會(huì)淪落風(fēng)塵，照說該沒有多少人能唆使得動(dòng)她，不過防人之心不可無，少龍還是小心點(diǎn)好?，F(xiàn)在東方六國，最想殺的人是少龍你?！?br/>　　項(xiàng)少龍苦笑道：“問題是我今晚要到醉風(fēng)樓去，希望那群損友不是挑了她來陪我吧?！?br/>　　圖先笑道：“若她肯來陪酒，少龍更要小心，因?yàn)樗较剃栠@么久，仍未試過答應(yīng)為誰陪酒?！?br/>　　項(xiàng)少龍苦笑一會(huì)，呻吟道：“美女就是有那種魔力，我們男人雖明知對(duì)方不安好心，但不管怎樣，總是試圖發(fā)掘她們另有好處，而忘了她們可能只是徒具美貌，實(shí)藏歹心。”
　　圖先微笑道：“你見過鳳菲就明白了。她肯定是內(nèi)外俱美，蘭質(zhì)慧心的絕色尤物，或者只因立場(chǎng)不同，遂變成居心叵測(cè)的敵人。幸好少龍對(duì)美色一向極有定力，鳳菲縱有陰謀，亦將派不上用場(chǎng)。”
　　再談兩句，兩人告別分手。項(xiàng)少龍忽然很想往探正病重中的蒙驁，但因要赴昌平君的宴會(huì)，只好把此事擱至明天。
　　項(xiàng)少龍與十八鐵衛(wèi)來到醉風(fēng)樓，伍孚親自恭迎，把他請(qǐng)進(jìn)偏廳，遣走下人，跪地叩頭。
　　項(xiàng)少龍?jiān)缫姂T他的小人作風(fēng)，昂然而立，沒好氣道：“樓主免禮，這次又有什么把戲？”
　　伍孚惶然起立，恭敬道：“小人哪還敢在上將軍前作奸使詐，今天是有重要消息，要向大爺面陳?！?br/>　　項(xiàng)少龍坐下來，道：“坐下說！”
　　伍孚戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐下來，先左顧右盼，生怕仍有人留在偏廳內(nèi)的樣子，低聲道：“呂不韋有陰謀要害死王龁和大爺你。”
　　項(xiàng)少龍失笑道：“他當(dāng)然這么想，但辦不辦得到卻是另一回事?！?br/>　　伍孚很委婉地道：“小人是在長(zhǎng)期偷聽下，一點(diǎn)一滴地串連起來，方能識(shí)破他們的陰謀?！?br/>　　項(xiàng)少龍想起他偷聽的銅管，半信半疑道：“單美美成為魏國王后，呂不韋還來這里干嗎？”
　　伍孚道：“大爺有所不知，半年前我在楚國以重金買來一位國色天香的越女白雅雅，呂不韋對(duì)她頗為迷戀，故不時(shí)到醉風(fēng)樓來盤桓。現(xiàn)在雅雅已代替美美，成為四花之首。唉！美美的離開，害得我差點(diǎn)沒命，當(dāng)然！小人絕不敢怪項(xiàng)爺，小人是該受罰的?！?br/>　　項(xiàng)少龍不耐煩地道：“不要拐彎抹角，快說！”
　　伍孚壓低聲音，湊近了點(diǎn)道：“首先他們是要對(duì)付王上將軍，由于王上將軍在趙境作戰(zhàn)，各方面都要靠杜璧和成蟜支援，而呂不韋正是要借杜璧之手，在李牧與王龁作戰(zhàn)之際，抽王上將軍的后腿，后果可想而知?！?br/>