日頭還掛在天際，余暉透過窗欞，灑進(jìn)尚書直房高拱書案前的空地上。
　　他有些坐不住了。
　　平時(shí)，高拱總覺得光景過得太快，似乎剛進(jìn)衙門就到散班時(shí)刻，每每等部里人去屋空，他才意猶未盡地離開，今日卻嫌過得太慢，剛到散班時(shí)分，就急匆匆往家趕。
　　“酒菜都整備好了嗎？”一進(jìn)家門，高拱就急切地問。
　　“呵呵，老爺，都預(yù)備了。”高福答道，他一伸舌頭，“難得能改善伙食，闔府上下比老爺還上心呢！”
　　“你到門口守望，等你張爺一到，趕緊迎一下?！备吖胺愿栏吒５馈?br/>　　自正旦節(jié)起，只要在家，高拱就把自己關(guān)在書房，擬寫一篇大奏本。疏稿已成，他想讓張居正過目后再報(bào)?？蓮埦诱^了年就接受了重修《承天大志》的使命，帶著一班人閉門改稿，竟沒有余暇與他會(huì)面，直到前天，張居正才差人來稟，說二月二申時(shí)到府拜謁。高拱早上出門就吩咐家人預(yù)備酒菜，此時(shí)他更衣畢，親自到廚房查看了一番，美滋滋地想著與張居正喝幾盅，誰知申時(shí)三刻已到，還沒見張居正的人影。
　　“就知道一趟一趟來稟，不會(huì)到半道上去迎？！”高拱又急又氣，對(duì)回稟的高福大聲呵斥著。
　　高福噘著嘴又小跑著出了門，一眼望見張居正的管家游七跑了過來，劈頭嗔怪道：“哎喲喲，我的祖宗哎！你家張爺咋回事？老爺快把俺罵死啦！”
　　游七矮個(gè)子，身板干瘦，小眼睛透出機(jī)靈，他點(diǎn)頭哈腰，氣喘吁吁地說：“咱家老爺、老爺要、要小的稟報(bào)、稟報(bào)高爺，他、他有了急事呢，約莫戌時(shí)二刻才能來謁，請(qǐng)高爺先用飯，不必等他了?！?br/>　　聽了高福的稟報(bào)，高拱悵然若失，命家人把幾個(gè)菜先端走，自己只是匆匆吃了個(gè)饅頭墊墊肚，就進(jìn)了書房。他拿出反復(fù)斟酌修改的疏稿，看了，放下；放下，再拿起，又不時(shí)去看刻漏，離戌時(shí)還有兩刻，高拱坐下，又站起來；站起來又坐下，心情有些煩躁，腦海里竟浮現(xiàn)出珊娘的影子，不停地晃動(dòng)。
　　那天在紫陽道觀，高拱與珊娘相見交談了近一個(gè)時(shí)辰，連午飯都忘了吃。雖然，高拱并沒有因?yàn)橐粋€(gè)時(shí)辰的交談，就改變不接納珊娘的主意，但卻讓他對(duì)珊娘多了幾分思念，心里放不下她了。
　　和珊娘在一起交談時(shí)的愉悅感，是高拱從來沒有體驗(yàn)過的。
　　他忘不了，舍不得。
　　雖然，高拱決絕地說出了請(qǐng)她盡快離京的話，心里卻直罵自己“膽小鬼、無情漢”！
　　辭別珊娘后，高福察言觀色、旁敲側(cè)擊想打聽出點(diǎn)什么，高拱一路上神色黯然，沉默不語，高福也不敢多言?；貋砗蠓蛉藛柶?，高福實(shí)話實(shí)說，老爺確實(shí)是與一女子相會(huì)，別的就不知道了。夫人又問了高拱幾次，他都含含糊糊搪塞過去了。為了轉(zhuǎn)移注意力，把思緒從珊娘身上移開，這些天，他把全部精力都投入到對(duì)疏稿的斟酌修改中，可珊娘的影子、珊娘的聲音，她的舉手投足，卻不時(shí)在他眼前浮現(xiàn)出來。此刻，在等待張居正的空當(dāng)，高拱不由自主地又想起了珊娘，回味和她在一起交談時(shí)的愉悅感。
　　可是，他又害怕自己總這樣回味，便不時(shí)提醒自己說：“還是多想想裕王吧?！?br/>　　“然則，裕王畢竟是儲(chǔ)君，且不說作為臣子不能隨便見他，即使見到他，敢把心里話說給他聽嗎？說自己在他身上彌補(bǔ)了沒有兒子的缺憾？這豈不是大不敬？”
　　高拱這樣問自己，心里陡然涌出一絲悲涼。
　　越是想裕王，越感到孤獨(dú)，越發(fā)覺得肩上的擔(dān)子很重很重……
　　“或許正因?yàn)槿绱?，和珊娘在一起，才感到輕松愉悅，像換了一個(gè)天地，自己也像換了一個(gè)人吧。”高拱又想，“這樣看，心里牽掛著裕王和想珊娘，并不抵牾……”高拱又為自己解脫說。
　　越想越煩躁，高拱突然嗔怪起張居正來：“這個(gè)叔大，原說好的酉時(shí)來，居然臨時(shí)改約，會(huì)有甚事絆住他？”
　　戌時(shí)二刻剛過，張居正急匆匆趕來了。高福徑直領(lǐng)他到了高拱的書房，高拱坐在書案前，并不起身。