1922年底，德國政府在完成了第一筆10金馬克的戰(zhàn)爭賠款支付后，向協(xié)約國集團發(fā)出照會：由于經(jīng)濟困難，德國目前已經(jīng)無力支付戰(zhàn)爭賠款，如果協(xié)約國集團希望妥善解決戰(zhàn)爭賠款問題，就就應(yīng)當(dāng)就削減賠款數(shù)額問題進行談判，另外允許德國延期支付。
　　這是有先例的，也存在戰(zhàn)爭賠償問題的南德聯(lián)邦也正是這么做的，維也納的帝國外交部早在一年前就向日內(nèi)瓦的國聯(lián)大會就賠款數(shù)額問題提出異議，并且在談判沒有完成前暫時停止了賠款的支付。
　　由于戰(zhàn)爭賠款中超過一半是支付給法國的，所以法國政府的態(tài)度顯得尤為重要。對于奧地利和南德帝國，法國采取了安撫的姿態(tài)，同意在國聯(lián)的框架內(nèi)就賠款問題進行磋商。但對于德國政府的照會，巴黎政府則認為德國人是在故意?；ㄕ小?br/>　　法國一直想在戰(zhàn)后借機吞并整個薩爾區(qū)，于是聯(lián)合比利時一起，在1923年底，十萬法國和比利時軍隊開進了位于萊茵河下游的德國采煤和鋼鐵工業(yè)中心，占領(lǐng)了整個薩爾區(qū)，宣布將其作為“產(chǎn)業(yè)性抵押”。
　　“薩爾危機”爆發(fā)了。
　　英國和美國當(dāng)然不能眼睜睜地看著現(xiàn)在已經(jīng)基本上主導(dǎo)了歐洲的政治和軍事的法國再進一步強大起來，于是與奧利地和南德帝國聯(lián)手向法國施壓。但在德國，由于薩爾區(qū)是最重要的工業(yè)中心，國內(nèi)百分之七十的煤和百分之四十的鋼鐵都產(chǎn)自于這里，這直接造成了整個德國經(jīng)濟的崩潰。為了填補財政赤字，政府只能全力開動印鈔機，不停地趕印鈔票，一場人為的惡性通貨膨脹爆發(fā)了——到1923年底，一公斤黑面包的售價已經(jīng)達到了780億馬克，一公斤白糖的售價則高達820億馬克。
　　整個德國民眾的財富統(tǒng)統(tǒng)被政府給洗劫了一遍，一夜之間，德國的“無產(chǎn)階級規(guī)?！睌U充了數(shù)十倍。
　　一直高舉著“反對《凡爾賽條約》，反對賠款，德意志民族統(tǒng)一”旗幟的德意志民族統(tǒng)一工人黨趁著“薩爾危機”的“大好時機”四處鼓動，準備學(xué)習(xí)意大利領(lǐng)袖那一套，“進軍羅馬”，去搗毀已經(jīng)“赤化了的柏林反革命政權(quán)”。
　　而柏林的國防軍在這場危機中采取隔岸觀火的態(tài)度，國防軍實際上的最高統(tǒng)帥國防部統(tǒng)帥部長官兼部隊局長塞克特少將卻在魯?shù)堑婪虻慕榻B下，與德意志民族統(tǒng)一工人黨領(lǐng)袖，下薩克森州長埃希曼眉來眼去。
　　北德的“魏瑪共和國”本身就是個怪胎，它來自于美國人強加給德國人頭上的“權(quán)力來自于人民”共和政治，但國家的名稱依然保持著古老的“德意志帝國”，只不過這個“帝國”現(xiàn)在已經(jīng)沒有了皇帝。
　　與遠東那個古老的東方國家一樣，所謂的“共和政體”都把國家給搞得一團糟，不過由于德國國防軍一直恪守所謂的“軍隊不打軍隊”原則，在幾次政變中都保持著置身事外的態(tài)度，這才沒有引起國內(nèi)發(fā)生混亂的內(nèi)戰(zhàn)來。
　　約翰內(nèi)斯?馮?塞克特少將就是在這么一片混亂的政治環(huán)境中幸運地成為了國防軍的最高統(tǒng)帥的。這位曾當(dāng)過一段時間卡爾皇帝參謀長的德國將軍卻始終對那位奧地利皇帝保持著足夠的敬畏——在他上臺后禁止手下的將領(lǐng)們散布所謂“卡爾皇帝出賣了整個德意志民族”的言論，幾乎持這種觀點的軍官都被他清除出了國防軍的隊伍。
　　乘著由于“薩爾危機”所引起的國內(nèi)混亂之機，埃希曼和他領(lǐng)導(dǎo)的德意志民族統(tǒng)一工人黨趁機不斷地攻擊古諾內(nèi)閣，煽動民眾的民族情緒，從而贏得了大部分民眾的支持。現(xiàn)在，德意志民族統(tǒng)一工人黨已經(jīng)贏得了下薩克森、圖林根、北萊茵和薩克森-安哈爾特四個州及不萊梅、呂貝克和漢堡三個自由市的選舉，大有趁亂登場，一舉奪取柏林政權(quán)的趨勢。