第四章
艾格特（agate）屬于卡斯維利亞大陸最靠近南面的殖民地，與迎風(fēng)峽谷相距僅僅只有不到300公里，受到橫躺自轉(zhuǎn)的影響，行星赤道以南幾乎籠罩在長(zhǎng)時(shí)間的太陽(yáng)直射下，而南極更是一片被太陽(yáng)焚燒得露出海床的焦土。
隨著行星的自轉(zhuǎn)，在靠近赤道的地方會(huì)迎來(lái)短暫的黑夜，被高溫蒸發(fā)的海水會(huì)飛快的冷凝重新化作暴雨降下，而籠罩在永夜當(dāng)中的冰封北極吹來(lái)的寒流在赤道附近完全交錯(cuò)，最終形成行星上驚人的奇觀——克拉馬什之墻。
當(dāng)?shù)厝斯爬险Z(yǔ)言里面的“混沌”之意，由無(wú)數(shù)混亂的高低溫差極大的氣旋和亂流以及蒸發(fā)的水霧組成的直達(dá)平流層的可怕風(fēng)墻，它以每日一次的速度恒定的掠過(guò)位于靠近赤道的“翡翠之地”。
而克拉馬什之墻的末尾分稍就會(huì)從東南向西北掃過(guò)迎風(fēng)峽谷以南的海灘，而在行星公轉(zhuǎn)距離太陽(yáng)較遠(yuǎn)的季節(jié)，來(lái)自北極的冷氣團(tuán)將占據(jù)上風(fēng)，使得風(fēng)速變緩而凝露效應(yīng)變強(qiáng)，夾著水汽的狂風(fēng)在掠過(guò)迎風(fēng)峽之后就會(huì)變成一陣陣的溫暖的暴雨落下，因而稱之為雨季。
相應(yīng)的，在靠近行星較近的季節(jié)，風(fēng)墻的威力會(huì)因?yàn)樘?yáng)而增幅，即便是最為粗大的手掌木也會(huì)在暴風(fēng)當(dāng)中彎曲，被迎風(fēng)峽收束的風(fēng)槍就會(huì)掃過(guò)森林，并在某種行星獨(dú)特的磁力或氣象影響下變成如剃刀般的貼地氣旋。
沒(méi)有任何的莊稼和地表高層建筑物能夠在這種大威力氣旋下幸存，在久遠(yuǎn)的過(guò)去，這片在風(fēng)季和雨季交替當(dāng)中輪回的大地被稱之為“卡斯維利”，意為“風(fēng)之囚籠”。
大陸的水系有一半以上來(lái)自這里的雨季水源，擁有獨(dú)特生態(tài)隨著高壓氣旋乘風(fēng)飛翔到陸地上產(chǎn)卵的“赤羽飛魚(yú)”更是在當(dāng)?shù)厝说奈幕锩嬗兄貏e的象征意義。
當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為這種一生就為了僅僅一次的，從海底浮上海面，乘風(fēng)展翅飛翔機(jī)會(huì)，無(wú)悔向死的生物代表了勇氣、犧牲與信念，其形象多出現(xiàn)于軍隊(duì)或者帶有軍事或武力含義的旗幟和標(biāo)記上。
然而，這里自古以來(lái)就是流放罪犯的地方，一代代的囚徒后裔在這里掙扎求生，直到卡斯維利亞分流地峽工程開(kāi)始，這里才漸漸的改變，這是一項(xiàng)世紀(jì)工程，鑿山、開(kāi)洞、水泥與鋼鐵將不羈的狂風(fēng)漸漸馴服，就好像人類征服洪水和河流一樣。
而風(fēng)墻帶來(lái)的充沛的風(fēng)能資源，也讓卡斯維利亞成為一個(gè)以出口能源為主的地區(qū)，隨處可見(jiàn)的風(fēng)車和水車是這里的獨(dú)特景觀，而用于防風(fēng)的手掌木林也是本地最大的資源之一。
在大陸西面，手掌木因?yàn)槿藶榭撤ヒ呀?jīng)變得很稀少了，而少了這種有效阻擋風(fēng)雨并固化雨水的植被，據(jù)說(shuō)在卡斯維利亞大陸南部已經(jīng)出現(xiàn)了大規(guī)模的淡水危機(jī)和氣候?yàn)?zāi)難。
但是這種極端堅(jiān)固富有韌性的木料在軍工和各種工業(yè)上的用途也不低，有點(diǎn)身份的有錢(qián)人更是鄙夷工業(yè)生產(chǎn)的塑料或合成材料家具，認(rèn)為只有經(jīng)歷海風(fēng)與暴雨擊打而形成獨(dú)特木紋的手掌木制造的家具和器具才是上流體現(xiàn)。
所以出口手掌木木材也是當(dāng)?shù)厝说囊淮筘?cái)源，不過(guò)，他們倒是沒(méi)愚蠢到把南岸的那片巨大的手掌木林全給砍了，這也是保護(hù)他們的生命線。
作為一座普通的以農(nóng)業(yè)、林業(yè)和少量的釀酒工業(yè)為主的殖民地城鎮(zhèn)而言，艾格特長(zhǎng)期和主流社會(huì)脫節(jié)，這里的人對(duì)于世界的理解還停留在至少五十年之前，當(dāng)?shù)貎H有的防御力量?jī)H僅是一只人數(shù)只有不到200人的民兵。
當(dāng)然，對(duì)于這座總?cè)丝诓贿^(guò)10~15萬(wàn)人的農(nóng)林殖民城鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，這個(gè)兵力足以防御一般的罪犯，危險(xiǎn)野獸和強(qiáng)盜，但是，這里面絕對(duì)不包括一群武裝到牙齒的正規(guī)軍。
經(jīng)過(guò)“枯萎者”編隊(duì)轟炸的小鎮(zhèn)幾乎化為一片焦土，地上到處都是燃燒的廢墟和被沖擊波掀翻的載具，連堅(jiān)固的火車站也幾乎完全被摧毀。
不管是入侵者，還是保衛(wèi)小鎮(zhèn)的守軍都在戰(zhàn)斗當(dāng)中損失慘重，然而，這并不是他們噩夢(mèng)的結(jié)束，而只是一個(gè)開(kāi)始，因?yàn)楦嗟臄耻娬趶哪媳眱蓚€(gè)方向趕來(lái)，似乎將這片被分流地峽營(yíng)造出的平原當(dāng)做了他們的決戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)。
在遙遠(yuǎn)的，越過(guò)卡斯利亞斯地峽的“蒼白苔原”上，軍綠色的飛行器呼嘯著落地，身穿深綠色制服，胸口和肩部有高強(qiáng)度防彈裝甲保護(hù)的士兵一個(gè)個(gè)跳出飛行器機(jī)艙，他們以10人為一隊(duì)迅速排列成整齊的方陣。
隨后是更多的集裝箱被vtol飛行器放下，手持鏈鋸斧，渾身籠罩在紅袍里面的怪人佝僂著腰靠近這些集裝箱，背后延伸出的觸手將箱板拆掉，露出里面的標(biāo)準(zhǔn)模塊。
這些怪人有著人類難以企及的怪力和多種多樣的機(jī)械工具，在他們的操作和組裝下，很快，一座由鋼材、灰白色速干水泥、裝甲和各色模塊化電子設(shè)備組成的步兵指揮部就出現(xiàn)在平原上。
而此時(shí)，增援的步兵也列好了隊(duì)伍，開(kāi)始接受政戰(zhàn)軍官的訓(xùn)話，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，突然從與惡魔激烈的戰(zhàn)場(chǎng)上被某種亞空間風(fēng)暴拋到這樣一個(gè)可能是花園世界，也可能是農(nóng)業(yè)世界的邊緣地帶，是一種意外之喜，也是一種令人窒息的壓力。
“凱恩政委，我們的偵查小隊(duì)被人消滅了，沒(méi)有人逃回來(lái)?！北环Q為政委的高大男人用義眼掃過(guò)這個(gè)同行手上的血跡，心中明白，這不是沒(méi)有人逃回來(lái)，而是逃兵都被秘密處決了吧。
一般來(lái)說(shuō)，政委不會(huì)輕易的處決大頭，關(guān)于前線政委槍斃懦夫的傳言大約有一半是軍務(wù)部故意傳出去的，這樣可以讓前線的士兵產(chǎn)生畏懼的心理，在面對(duì)混沌腐化和誘惑的時(shí)候，才有勇氣來(lái)面對(duì)這一切。
可是，這不代表在現(xiàn)在這種末日般的情況下，政戰(zhàn)軍官們還能對(duì)于這種懦夫行為保持冷靜和克制?！澳敲矗惺裁从杏玫那閳?bào)嗎？”
“根據(jù)審判官?gòu)漠?dāng)?shù)厝丝谥械玫降南⒅赋?，這里應(yīng)該是一座農(nóng)業(yè)世界，沒(méi)有巢都和鑄造都市，沒(méi)有駐守星界軍，也沒(méi)有遇到過(guò)任何帝國(guó)的稅務(wù)官，甚至……”這位見(jiàn)習(xí)政戰(zhàn)軍官覺(jué)得接下來(lái)的話，有可能會(huì)讓審判庭派駐在戰(zhàn)艦上的那些家伙把自己燒死。
“甚至什么？兄弟，你不必為了異端和異形的褻瀆之舉而懲罰自己，我們需要了解他們，而不是當(dāng)做一切不存在?！?br/> “是，他們甚至不知道帝皇的存在，王座在上啊，這簡(jiǎn)直難以置信，我無(wú)法相信他們是怎么活下來(lái)的?！?br/> “這并不意外?！眲P恩搖搖頭，帝國(guó)的疆域廣大，有些作為星際戰(zhàn)士征兵星球的地方，當(dāng)?shù)厝松踔吝€處于封建時(shí)代，他們別說(shuō)帝皇，他們連隔壁領(lǐng)地的領(lǐng)主都不認(rèn)識(shí)，當(dāng)然，當(dāng)混沌入侵的時(shí)候的，他們才會(huì)明白帝皇庇佑的意義。
更別說(shuō)，即便是帝皇也未能完全收服黃金時(shí)代的每一個(gè)被亞空間風(fēng)暴吞沒(méi)的星球，或許是某些邪神的陰謀，也可能是一些巧合，甚至可能是帝皇本人的庇佑，這里沒(méi)有被亞空間腐蝕，反而變成了一處世外桃源也不意外。
所以，當(dāng)機(jī)械教的神甫派遣傳令員，以帝國(guó)審判庭、火星機(jī)械教、卡迪安256軍團(tuán)，以至高領(lǐng)主和神圣帝皇的名義，要求當(dāng)?shù)厝伺浜宪妶F(tuán)的一切行動(dòng)，并征收“什一稅”和“灰稅”（注1）的時(shí)候，當(dāng)?shù)厝瞬粌H不服從，甚至還積極的反抗。