話(huà)說(shuō)龍珠走進(jìn)耳艙，看見(jiàn)胡統(tǒng)領(lǐng)已醒，連忙倒了一碗茶。胡統(tǒng)領(lǐng)喝過(guò)之后，龍珠又拿了一支煙袋，坐在床沿上替他裝煙。一面裝煙，一面閑談，就講到保舉一事。龍珠撒嬌撒癡，一定要大人保他爸爸做副爺。胡統(tǒng)領(lǐng)恐怕人家說(shuō)閑話(huà)，不肯答應(yīng)，禁不住龍珠一再軟求，統(tǒng)領(lǐng)弄得沒(méi)法，便指引他叫他去求周老爺。龍珠道：“周老爺不答應(yīng)，才叫我來(lái)找你的?！焙y(tǒng)領(lǐng)道：“剛才他不答應(yīng)，包管你再去找他，他一定答應(yīng)?！饼堉榈溃骸拔也还?，我見(jiàn)了周老爺，我只說(shuō)你叫我說(shuō)的。”胡統(tǒng)領(lǐng)把臉一沉道：“你別瞎鬧！”說(shuō)完這句，他老人家仍舊睡下。
　　
　　龍珠恐怕耽誤他爸爸的功名大事，仍舊走到外艙找周老爺，誰(shuí)知這個(gè)檔口，一個(gè)中艙人都擠滿(mǎn)的了：有幾個(gè)是船上的哨官、幫帶，其余的便是統(tǒng)領(lǐng)的跟班、廚子，一齊在那里圍著周老爺講話(huà)。因?yàn)榻y(tǒng)領(lǐng)睡了覺(jué)，不敢高聲，都湊上去同周老爺咬耳朵，只見(jiàn)周老爺有的點(diǎn)點(diǎn)頭，有的搖搖頭，也不知說(shuō)些甚么。又見(jiàn)廚子給周老爺打千。等到這些人退去，船頭上又站了不少的人。
　　
　　周老爺搖手，叫他們不要進(jìn)來(lái)，怕驚了統(tǒng)領(lǐng)的駕。他們雖然不敢進(jìn)來(lái)，卻是不肯散去。周老爺叫把艙門(mén)關(guān)上，龍珠方又上來(lái)求他。周老爺也懂得這里頭的機(jī)關(guān)，樂(lè)得在統(tǒng)領(lǐng)面上討好，便應(yīng)允了。等到稿子擬好，天已大亮了。船上的烏龜格外巴結(jié)，特地熬了一鍋稀飯，備了四碟小菜，請(qǐng)他到后梢頭去吃。
　　
　　龍珠又到前艙里，聽(tīng)了聽(tīng)統(tǒng)領(lǐng)正在好睡的時(shí)候，便回來(lái)同周老爺說(shuō)道：“大人一時(shí)還不會(huì)醒。周老爺你整整辛苦了兩天兩夜，就在這船上歇歇，打個(gè)盹罷?！敝芾蠣?shù)溃骸拔艺娴陌静蛔×耍　闭f(shuō)完此句，果然就在船老板的床上躺下了。龍珠替他拿被蓋好。老板說(shuō)天冷得很，自己又從柜子里取出一條毯子，給他蓋上。周老爺連忙客氣，還說(shuō)：“你如今保舉了官了，我們就是同寅了，怎么好勞動(dòng)你呢？”老板道：“老爺說(shuō)那里話(huà)來(lái)！小人不是托著你老人家的福，那里來(lái)的官做呢?！敝芾蠣?shù)降仔量嗔藘商靸梢梗瑢?shí)在撐不住，一上床就朦朧睡去。等到一覺(jué)困醒，已經(jīng)是一點(diǎn)鐘了。趕緊起身，洗了一把臉，就拿擬的稿子送給胡統(tǒng)領(lǐng)瞧。胡統(tǒng)領(lǐng)正躺在被窩里過(guò)癮，一手接過(guò)稿子，一面嘴里說(shuō)：“費(fèi)心得很！”等到過(guò)足了癮，打開(kāi)稿子一看，頭一張便是辦剿土匪，一律肅清的詳細(xì)稟稿；連著稟請(qǐng)隨折奏保的幾個(gè)銜名；其余的只開(kāi)了幾張橫單，等到善后辦好再稟上去，此時(shí)不過(guò)先把大概應(yīng)保人員斟酌出一個(gè)底子，以便隨后增添。胡統(tǒng)領(lǐng)看過(guò)無(wú)話(huà)，便命先將稟帖繕發(fā)，又叫把周老爺?shù)拿謹(jǐn)[在頭一個(gè)。周老爺答應(yīng)著，出來(lái)照辦不題。
　　
　　且說(shuō)建德縣知縣莊大老爺自在統(tǒng)領(lǐng)船上赴宴之后，辭別進(jìn)城。一到衙前，果見(jiàn)人頭擁擠。剛才進(jìn)得大門(mén)，便有無(wú)數(shù)鄉(xiāng)民跪在轎旁，叩求伸冤。莊大老爺一見(jiàn)這個(gè)樣子，立刻下轎，親自去攙扶為首的兩個(gè)耆民。不等他們開(kāi)口，自己先說(shuō)：“這些兵勇實(shí)在可惡得很！我已經(jīng)稟過(guò)統(tǒng)領(lǐng)，一定要正法幾個(gè)，把人頭號(hào)令在你們莊子上，才好替你們出這口氣?！鼻f大老爺一頭走，一頭說(shuō)，走到大堂，隨即坐下。此時(shí)通班衙役兩旁站齊，大堂上燈籠火把照耀如同白晝。莊大老爺坐定之后，告狀的一班鄉(xiāng)民，把個(gè)大堂跪的實(shí)實(shí)足足。
　　
　　莊大老爺皺著眉頭，哭喪著臉，向底下說(shuō)道：“我想你們這些百姓真可憐呀！
　　
　　本縣是一縣的父母，你們都是本縣的子民：天下做兒子的受了人家欺負(fù)，那做父母的心上焉有不痛之理！今日之事，不要說(shuō)你們來(lái)到這里哀求我替你們伸冤，就是你們不來(lái)，本縣亦是一定要辦人的?！鼻f大老爺?shù)脑?huà)還未說(shuō)完，堂下跪的一班人一齊都叫：“青天大老爺，真正是小人們的父母！曉得眾子民的苦處！你老吩咐的話(huà)，都是眾子民心上的話(huà)，真正是青天老爺！也不用小人們?cè)僬f(shuō)別的了?！鼻f大老爺聽(tīng)到這里，曉得這事容易了結(jié)，便說(shuō)：“你們先下去商量商量，誰(shuí)人被殺，誰(shuí)家被搶?zhuān)l(shuí)家婦女被人強(qiáng)奸，誰(shuí)家房子被火燒掉，細(xì)細(xì)的補(bǔ)個(gè)狀子上來(lái)。明日一早，本縣好據(jù)你們的狀子到船上問(wèn)統(tǒng)領(lǐng)要人，立刻正法，當(dāng)面辦給你們看?！北娻l(xiāng)民又一齊叩頭謝大老爺?shù)亩鞯?，一齊下來(lái)，歌功頌德不置。莊大老爺退堂之后，不做別的，立刻擬就一道招告的告示，連夜寫(xiě)好發(fā)貼。告示上寫(xiě)的是：“統(tǒng)領(lǐng)軍令森嚴(yán)。此番帶兵剿辦土匪，原為除暴安良起見(jiàn)。深恐不法勇丁，騷擾百姓，所以面諭本縣：倘有前項(xiàng)情事，證據(jù)確鑿，準(zhǔn)其到縣指控。審明之后，即以軍法從事，決不寬貸。”各等語(yǔ)。等到告示發(fā)出，莊大老爺方才回到上房打了一個(gè)盹。次日一早，先上府稟明此事。府大人聽(tīng)了甚是躊躇，想了一回，叫他先到城外面回統(tǒng)領(lǐng)。
　　
　　其時(shí)統(tǒng)領(lǐng)正在好睡的時(shí)候，管家又不敢喊他。莊大老爺在官?gòu)d里，一直等到一點(diǎn)半鐘，肚里餓的難過(guò)，意思想轉(zhuǎn)回衙門(mén)，吃過(guò)飯?jiān)賮?lái)。偏偏又有人來(lái)說(shuō)，統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)睡醒，只好等著傳見(jiàn)。一等等到兩點(diǎn)多鐘，船上傳話(huà)下來(lái)，吩咐說(shuō)“請(qǐng)”。莊大老爺上船見(jiàn)了統(tǒng)領(lǐng)，先行禮謝過(guò)昨天的酒，然后歸坐，慢慢的談到公事。莊大老爺便把昨天晚上的事，稟陳了一遍，又說(shuō)：“昨天晚上卑職在船上，就得到這個(gè)信息，恐怕不確，所以沒(méi)有敢回?！焙y(tǒng)領(lǐng)一聽(tīng)他言，方想起昨日家人曹升來(lái)說(shuō)的話(huà)并不是假，心上甚不快活，半天沒(méi)有言語(yǔ)。莊大老爺見(jiàn)統(tǒng)領(lǐng)為難，樂(lè)得趁勢(shì)賣(mài)好，便說(shuō)：“這件事情卑職已有辦法，包管鄉(xiāng)下人告不出。大人這里也不用辦一個(gè)人，自然可以無(wú)事。”胡統(tǒng)領(lǐng)忙問(wèn)：“有何辦法？”莊大老爺便如此如此，這般這般，說(shuō)了一遍。起先統(tǒng)領(lǐng)只是拉長(zhǎng)著耳朵聽(tīng)他講話(huà)，后來(lái)漸漸的面有喜色，臨到末了，不禁大笑起來(lái)，連說(shuō)：
　　
　　“甚好，甚好！老哥如此費(fèi)心，兄弟感激得很！”說(shuō)完之后，又告訴他：“老哥的銜名已經(jīng)稟請(qǐng)中丞隨折奏獎(jiǎng)。”莊大老爺立刻又請(qǐng)安謝過(guò)保舉，然后辭別。
　　
　　坐轎回到衙中，傳齊三班①衙役，立刻就要升堂理事。又叫人知會(huì)城守營(yíng)，擺齊隊(duì)伍，前來(lái)助威。諸事停當(dāng)，然后莊大老爺升坐公案，把一干人提到案前審問(wèn)。莊大老爺一見(jiàn)這班人，仍舊做出一副愁眉苦臉的情形，對(duì)這些人說(shuō)道：“本縣想這些兵勇真正可惡！一定今天要正法兩個(gè)，好替你們伸冤。所有被害的人家，本縣已經(jīng)稟明統(tǒng)領(lǐng)，一概捐廉從豐撫恤。你們的狀紙想都已寫(xiě)好的了，先拿來(lái)我看，好拿錢(qián)分給你們。”眾人一聽(tīng)，又有錢(qián)給他們，又替他們伸冤，真正是個(gè)青天大老爺，又連連磕頭稱(chēng)頌不迭。于是齊把那狀子呈上。莊大老爺看過(guò)之后，便吩咐左右道：“照這狀子上，趙大房子燒掉，又打死一個(gè)小工，頂頂吃虧，應(yīng)該撫恤銀五十兩?！绷⒖烫蒙习l(fā)下一錠大元寶。趙大拿著歡喜，眾人望著眼熱。下余錢(qián)二、孫三、李四、周五、吳六、鄭七、王八，也有三四十兩的，也有十兩、八兩的。
　　
　?、偃啵褐钢?、縣官署里的皂、壯、快三班，擔(dān)負(fù)捕盜、警衛(wèi)之責(zé)。
　　
　　莊大老爺見(jiàn)幾個(gè)頂吃虧的都已敷衍完畢，便指著一個(gè)人說(shuō)道：“你說(shuō)你的老婆、女兒被人強(qiáng)奸，這件事情頂大，審問(wèn)明白，立刻當(dāng)面拿人殺給你看。
　　
　　但是一樣：這件事情人命關(guān)天，究竟那一個(gè)強(qiáng)奸你的老婆，那一個(gè)強(qiáng)奸你的女兒，你須認(rèn)明，不可亂指。你老婆、女兒帶來(lái)了沒(méi)有？”這人道“昨天就同了來(lái)的?！鼻f大老爺?shù)溃骸昂芎谩Ｄ憷掀挪挥谜f(shuō)，等到把你女兒驗(yàn)過(guò)，我就立刻辦人?！蹦侨寺?tīng)了無(wú)話(huà)，莊大老爺?shù)溃骸皬膩?lái)打官司頂要緊的是證見(jiàn)，有了證見(jiàn)，就可辦人。你們的狀子已在這里，誰(shuí)是證見(jiàn)，快去想來(lái)。不但這個(gè)須得證見(jiàn)，趙大的小工被兵打死，究竟是誰(shuí)的兇手，亦要查個(gè)明白；房子被燒，亦得有人放火。你們快快查出人頭，我老爺立刻等著辦呢?！北娙寺?tīng)了，面面相覷，一句對(duì)答不上。老爺便說(shuō)：“你們暫且下去，想想再來(lái)，或者一時(shí)忘記也論不定?！北娙送讼?，七嘴八舌，議了半天，畢竟未曾說(shuō)出一個(gè)人來(lái)。那個(gè)女兒被人家強(qiáng)奸的，聽(tīng)說(shuō)要驗(yàn)，尤其不肯。因此鬧了半天，竟其不能重新上堂稟復(fù)。
　　
　　且說(shuō)莊大老爺所擬的招告告示貼出之后，四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)得了這個(gè)風(fēng)聲，那些被害人家誰(shuí)不想來(lái)告狀，半日之間，衙前聚了好幾百人，為首的還是兩個(gè)武秀才，鬧烘烘的一齊要見(jiàn)本官。
　　
　　莊大老爺?shù)眯胖?，知道人多難以理喻，便吩咐開(kāi)了中門(mén)，請(qǐng)這兩位武秀才內(nèi)庭相見(jiàn)。起先這兩個(gè)武秀才仗著人多，都是雄赳赳，氣昂昂，好像有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，及至聽(tīng)到一聲“請(qǐng)”，又見(jiàn)本府衣冠迎接出來(lái)，大堂兩邊，自外至內(nèi)，重重疊疊，站立著無(wú)數(shù)營(yíng)兵、衙役，到了此時(shí)，不覺(jué)威風(fēng)矮了一半。眾人見(jiàn)他兩位尚且如此，大家也無(wú)甚說(shuō)得。跟了進(jìn)來(lái)，一齊站在大堂院子里，不敢多說(shuō)一句話(huà)。莊大老爺把兩個(gè)武秀才迎了進(jìn)去。他兩個(gè)見(jiàn)了父母官，不敢不下跪磕頭，起來(lái)又作了一個(gè)揖。莊大老爺奉他兩位炕上一邊一個(gè)坐下，茶房又奉上茶來(lái)，弄得他二人坐立不安，手足無(wú)措，不知如何是好，想要說(shuō)話(huà)，不知從那里說(shuō)起。那個(gè)坐首座的，不覺(jué)索索的抖了起來(lái)。莊大老爺不等他開(kāi)口，依舊做出他那副老手段來(lái)，咬牙切齒，罵這些兵丁傷天害理，又咳聲嘆氣，替百姓呼冤。兩個(gè)武秀才聽(tīng)了，直覺(jué)他倆心上要說(shuō)的話(huà)，都被大老爺替他們說(shuō)了出來(lái)，除掉諾諾稱(chēng)是之外，更無(wú)一句可以說(shuō)得。主大老爺立刻逼著：“快快出去查明受害的百姓，趕緊指出真兇實(shí)犯，本縣立刻就要辦人！”兩個(gè)武秀才坐在上面實(shí)在難過(guò)，巴不得一聲，馬上辭別下來(lái)。莊大老爺仍舊送到二門(mén)。他倆會(huì)到眾人，正在商議辦法；又會(huì)見(jiàn)剛才過(guò)堂下來(lái)的一班人，彼此見(jiàn)面，提及前事，亦因不能指出人名，不能回復(fù)。正在為難的時(shí)候，里頭知縣又掛出一扇牌來(lái)。眾人擁上去看，無(wú)非又是催促他們趕緊查齊人證，以便從嚴(yán)懲辦的一派話(huà)語(yǔ)。眾人看了，真正滿(mǎn)肚皮冤枉，卻是尋不著對(duì)頭。而且人命關(guān)天，非同兒戲；倘若冤枉了人，做了鬼要來(lái)討命，那卻更不是玩的，因此又議了半天，仍舊是一無(wú)頭緒。
　　
　　一霎時(shí)又聽(tīng)得里面?zhèn)骱羲藕蚶蠣斏?，要提先?lái)的一班人審問(wèn)。眾人無(wú)奈，只得仍到堂上跪下。莊大老爺便換了一副嚴(yán)厲之色，催問(wèn)他們：“查出人頭沒(méi)有？有無(wú)證見(jiàn)？”眾人你看看我，我看看你，仍然是無(wú)辭以對(duì)。莊大老爺便發(fā)話(huà)道：“本縣愛(ài)民如子，有意要替你們伸冤，怎么倒來(lái)欺瞞本縣？
　　
　　這還了得！現(xiàn)在你們的狀子都在本縣手里，已經(jīng)稟過(guò)統(tǒng)領(lǐng)。統(tǒng)領(lǐng)問(wèn)本縣要證見(jiàn)，本縣就得問(wèn)你們要人。你們還不出人來(lái)，非但退回剛才發(fā)給你們的撫恤銀子，還要辦你們反告的罪。你們想想：殺人放火，強(qiáng)奸婦女，是個(gè)什么罪名！你們有幾個(gè)腦袋？已經(jīng)有冤沒(méi)處伸，如今還經(jīng)得起再添這們一個(gè)罪名嗎？
　　
　　本縣看你們實(shí)在可憐得很，怎么不弄明白就來(lái)告狀？”眾人一齊磕頭，沒(méi)有話(huà)說(shuō)。莊大老爺只是逼著他們快說(shuō)，叫他們趕緊指出人頭，無(wú)奈眾人只是說(shuō)不出。莊大老爺發(fā)狠道：“你們到底怎樣？若照這個(gè)樣子，叫本縣怎么回復(fù)統(tǒng)領(lǐng)呢！現(xiàn)在只有一條路，要你們指出人頭，立時(shí)三刻正法；除了這一條，就得辦你們誣告?！北娙寺?tīng)得如此說(shuō)，一齊跪在地下求饒。莊大老爺見(jiàn)他們害怕，越發(fā)得計(jì)。一回說(shuō)，要解他們到統(tǒng)領(lǐng)船上去，一回又說(shuō)，既然沒(méi)有憑據(jù)，剛才的銀子都不該領(lǐng)，要他們一齊退出來(lái)。眾人不肯，只是哭哭啼啼的在地下磕頭。莊大老爺?shù)溃骸拔蚁肽銈冞@些人，可憐呢果然可憐，然而又可恨之極！既要伸冤，為甚么不指出真兇實(shí)犯，等我辦給你看？現(xiàn)在弄得有冤沒(méi)處伸，還落一個(gè)誣告的罪名！幸而本縣曉得你們的苦處，若是換了別人，你們今天闖的這個(gè)亂子可不小！現(xiàn)在你們想怎么樣？說(shuō)了出來(lái)，本縣替你作主。”眾人道：“小的們還有甚么說(shuō)得！小的是大老爺?shù)淖用?，只要大老爺痛顧小的們一點(diǎn)，就是小人們重生父母了?！鼻f大老爺聽(tīng)了，也不言語(yǔ)，皺了一回眉頭，方說(shuō)道：“這事叫我也為難?，F(xiàn)在放你們?nèi)菀?，但是統(tǒng)領(lǐng)跟前我要為你們受不是的?！北娙酥皇强念^無(wú)話(huà)。
　　
　　莊大老爺又問(wèn)：“房子燒掉，小工殺掉，東西搶掉，可是真的？”眾人道：“是真。”又問(wèn)：“強(qiáng)奸婦女可是真的？”那個(gè)老婆、女兒被兵強(qiáng)奸的人，只是淌眼淚，不敢回答。莊大老爺?shù)溃骸艾F(xiàn)在我只有一個(gè)法子，給你們開(kāi)一條生路，非但不辦反告的罪，還可以安安穩(wěn)穩(wěn)得幾兩撫恤銀子。”眾人一聽(tīng)大老爺如此開(kāi)恩，又一齊磕頭。莊大老爺?shù)溃骸斑@些事情本縣知道全是兵勇做的，但是沒(méi)有憑據(jù)怎么可以辦人？現(xiàn)在要替你們開(kāi)脫罪名，除非把這些事情一齊推在土匪身上，你們一家換一張呈子，只說(shuō)如何受土匪糟蹋，來(lái)求本縣替你們伸冤的話(huà)。再各人具一張領(lǐng)紙①，寫(xiě)明領(lǐng)到本縣撫恤銀子若干兩，本縣就拿著你們這個(gè)到統(tǒng)領(lǐng)跟前替你們求情。倘若求得下來(lái)，是你們的造化，求不不來(lái)，亦是沒(méi)法的事?！北娙苏f(shuō)：“大老爺替我們?nèi)デ蠼y(tǒng)領(lǐng)大人，是沒(méi)有不準(zhǔn)的?！鼻f大老爺?shù)溃骸澳且嗫戳T了。但是一樁：你們?cè)饬送练说暮Γy(tǒng)領(lǐng)替你們打平了土匪，你們做百姓的也總得有點(diǎn)道理?！北娙诉€當(dāng)是統(tǒng)領(lǐng)要錢(qián)，一齊哭著說(shuō)道：“小人們?cè)饬送练?，一家家家破人亡，那里還有錢(qián)孝敬統(tǒng)領(lǐng)大人！求大老爺開(kāi)恩！”莊大老爺?shù)溃骸敖y(tǒng)領(lǐng)大人那里稀罕你們的錢(qián)！臨走的時(shí)候孝敬幾把萬(wàn)民傘，不就結(jié)了嗎？一個(gè)人能出幾文錢(qián)？”眾人聽(tīng)了，又一齊叩頭，謝過(guò)大老爺?shù)亩鞯?，下去改換呈子，并補(bǔ)領(lǐng)狀。
　　
　?、兕I(lǐng)紙：指收條。
　　
　　頭一幫人發(fā)落已畢，再發(fā)落后頭一幫人。后頭一幫人也是沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)的，看見(jiàn)前頭的樣子早已膽寒。莊大老爺本來(lái)也想當(dāng)堂發(fā)落的，因見(jiàn)人多，恐怕滋事，仍舊退堂，叫人把兩位為首的武秀才叫了進(jìn)來(lái)；又叫這兩個(gè)秀才轉(zhuǎn)邀了十幾個(gè)耆民，一齊到大廳相見(jiàn)。兩個(gè)秀才見(jiàn)過(guò)官的了，幾個(gè)耆民見(jiàn)了官都瑟瑟的抖。莊大老爺安慰他們，讓他們坐了講話(huà)。當(dāng)下先對(duì)兩個(gè)武秀才說(shuō)道：“今天簡(jiǎn)直把本縣氣死！可恨這些人，既要伸冤，又指不出真憑實(shí)據(jù)。
　　
　　不問(wèn)張三、李四，你想本縣能夠亂殺嗎？就是本縣肯幫著他們，替他伸冤，怕上頭也不答應(yīng)，非但不答應(yīng)，一定還要本縣拿人，辦他們的誣告。你說(shuō)冤不冤！本縣實(shí)在可憐他們，所以才替他們想出一個(gè)法子，非但不辦罪，而且每人反可落幾兩撫恤銀子。我亦總算對(duì)得住你們建德的百姓了。”兩個(gè)秀才齊道：“蒙老父臺(tái)這樣，真正是愛(ài)民如子?！北婈让褚嗖蛔〉姆Q(chēng)頌青天大老爺。
　　
　　莊大老爺方才言歸正傳，問(wèn)兩個(gè)秀才道：“你二位身入黌門(mén)，是懂得皇上家法度的。今番來(lái)到這里，一定拿到了真兇實(shí)犯，非但替你們鄉(xiāng)鄰伸冤，還可替本縣出出這口氣?！眱蓚€(gè)秀才脹紅了面，一句回答不出，坐在那里著實(shí)局促不安。莊大老爺又向幾個(gè)耆民說(shuō)道：“你們幾位都是上了歲數(shù)的人，俗語(yǔ)說(shuō)道，‘嘴上無(wú)毛，辦事不牢’，像你諸位一定是靠得住，不會(huì)冤枉人的了？”豈知幾個(gè)耆民，在鄉(xiāng)下時(shí)，雖然眾人見(jiàn)了他們惟命是聽(tīng)，及至他們見(jiàn)了官，亦變成了沒(méi)嘴葫蘆。莊大老爺說(shuō)一句，他們答應(yīng)一句。及至問(wèn)他究竟，依然是面面相覷，默無(wú)聲息。莊大老爺詫異道：“怎么諸位一聲不響呢？本縣是個(gè)性急的人，只要諸位說(shuō)出人頭，本縣恨不得立時(shí)立刻辦人?！北娙艘廊粺o(wú)語(yǔ)。莊大老爺故意躊躇了半天，又問(wèn)了好幾遍，見(jiàn)他們始終不說(shuō)，莊大老爺才把臉一板道：“這是甚么事情，也可以鬧著玩的？他人猶可，你二位是有功名的人，誣告一個(gè)罪、硬出頭一個(gè)罪、聚眾一個(gè)罪、吵鬧衙門(mén)一個(gè)罪。