話說瞿太太從院上回來，在轎子里聽說老爺?shù)鴶嗔艘粭l腿，這一驚非同小可！連忙問道：“怎么好端端的會把腿跌斷了？是什么時候跌斷的？”跟班回道：“今兒早上，老爺送過太太上轎之后，也就到了局子里辦公事；但是今兒一天總是低著頭想心事，沒精打彩，沒有吃飯就回來的。恰恰進(jìn)門，提著褲子要去解手。小的正走過，看見擺尿缸的地方原來潮濕，亦不曉得那一位在尿缸旁邊掉了一個錢在地下。老爺見了錢，彎著腰要去拾，不想怎樣一個不留心就滑倒了，弄得滿身是溺還在其次，只聽老爺‘啊唷’一聲，說是一條腿跌斷了?！宾奶R道：“混帳東西！地下掉了錢，你們不去拾，要叫老爺去拾！”跟班的道：“小的又沒瞧見錢，后來是老爺說了出來才曉得的。”瞿太太道：“跌壞了怎么樣？請大夫瞧過沒有？”跟班的道：“老爺?shù)怪?，只顧啊唷的叫。他老人家的身坯來得又大，小的一個人怎么拉得動他。好容易找了打雜的、廚子、轎夫，才把他老人家連抬帶扛的抬進(jìn)上房床上睡下。齊巧那個會說外國話的胡二老爺有事來拜會，一聽說是他老人家跌斷了腿，胡二老爺就急了，說道：“我們做官的人全靠著這兩條腿辦事，又要磕頭，又要請安，還要跑路。如今把他跌折了，豈不把吃飯的家伙完了嗎！’到底胡二老爺關(guān)切，進(jìn)去看過老爺之后，立刻就出去找了一位外國大夫來瞧了一瞧?！宾奶篌@道：“為甚么不請一個傷科看看？那外國大夫豈是我們請得起的？”跟班的道：“老爺亦何嘗不是如此說，所以一聽見胡二老爺說請外國大夫，可把他老人家急死了，說：‘我這分家私都交給他還不夠！我情愿做個殘廢罷！’誰知胡二老爺硬作主，自己去把個外國大夫請了來。老爺一定不要看，胡二老爺捉住老爺?shù)耐龋欢ㄒ?。外國大夫看了一回，便說：‘治雖可治，將來走起路來，不免要一瘸一拐的呢?！蠣?shù)溃骸煤煤茫灰軌驎呗?，可以磕得頭，請得安，就做個瘸子也不打緊?！鈬蠓虻溃骸热糁灰念^請安，那是我敢寫得包票的?！髞砗蠣斠t(yī)，他要三十兩銀子?！宾奶溃骸袄蠣斣趺凑f？”跟班的道：“老爺急的什么似的，暗底下拉了胡二老爺好幾把，朝著他搖頭，說是不要他包醫(yī)。
　　
　　胡二老爺沒法，方才又打了兩句外國話，同著外國大夫走的?！宾奶宦犨@話，方才把一塊石頭落地。一面往上房里走，一面又問：“可請個傷科來瞧過沒有？”跟班的道：“請是請過一個走方郎中瞧過，亦要什么十五塊錢包醫(yī)，老爺還嫌多。后來請了一個畫辰州符①的來到家里畫過一道符，一個錢沒花，亦沒見什么功效?！碧溃骸盀槭裁床辉缢蛡€信給我？”跟班的道：
　　
　　“小的趕到戴公館，說太太到了制臺衙門里去了。太太，你想，制臺的衙門可是我們進(jìn)得去的，所以小的也就回來了?！雹俪街莘阂苑槿酥尾?，辰州（原湖南）人多傳此術(shù)。
　　
　　正說著，太太已到上房，走進(jìn)里間一看，老爺正睡在床上哼哼哩。太太把帳子梟開，望了一望，問了聲“怎么好好的會把腿跌壞了”，又問：“現(xiàn)在痛的怎么樣了？那個畫符的先生，他可包得你不做殘廢不能？”老爺正在痛得發(fā)暈，一聽太太的聲息，似乎明白了些，但回答得兩句道：“你回來了？
　　
　　今天幾乎拿我跌死！”說完了這兩句，仍舊哼哼不已。太太就在床沿上坐下，嘆了一口氣，說道：“我們又不是沒有見過錢的人！你要錢用，盡管告訴我，自然有地方弄給你，何犯著為了一個錢跌斷一條腿呢！如果一個治不好，當(dāng)真的不能磕頭請安起來，你這一輩子不就完了嗎！叫我這一輩子指望什么呢！”說著，也就唬嗤唬嗤的哭起來了。
　　
　　瞿耐庵道：“你別哭了?，F(xiàn)在既已回來，該應(yīng)怎么找個大夫給我瞧瞧?！碧溃骸巴鈬蠓騼r錢大，無論如何，我們是請不起的，這個也不用提他了。如今你們趕快把傷科獨(dú)眼龍王先生請了來，問他要多少錢，我給他。務(wù)必今夜里請他來一趟！就是睡了覺也要來的！”跟班的去了一會，回來說道：
　　
　　“王先生說的：一過晚上十點(diǎn)鐘，就是拿八抬轎去抬他也不來的。有話明天時晨再講罷?！碧溃骸斑@東西混帳！你去同他說，他再不來，我去叫制臺衙門里的人押著他來，看他敢不來！”說著，就想坐轎子再回到制臺衙門里去。還是瞿耐庵明白，連連搖手，道：“現(xiàn)在是什么時候了！去不得！去不得！你這一往回，要有多少時候？再等一會天就亮了。一會再去請他，他總要來的，何苦半夜里吵到制臺衙門里去。
　　
　　請了來請封仍舊一個錢不能少的。我多熬一會就是了。”太太一想，他話不錯，只得依他。
　　
　　果然不多一刻，天也亮了。又過了一會，太太忙叫人去請獨(dú)眼龍王先生。家人去了好半天才回來，說道：“先生才起來，正看門診，總得門診看完了才得來呢?！宾哪外址驄D無法，只得靜等。
　　
　　誰知一等等到下半天四點(diǎn)鐘敲過，王先生才來。當(dāng)時引進(jìn)上房，先問：
　　
　　“是怎么跌的？”瞿耐庵連忙伸出來給他看。王先生生來只有一只眼，歪著頭，斜著眼，看了一會，說是：“骨頭跌錯了筍了，只要拿他扳過來就是了，沒有什么大不了的事?！宾奶趲ぷ雍箢^說道：“既然如此，就請你先生替他扳過來就是了?！蓖跸壬溃骸叭绻莿e人家，一定要他五十塊大洋，你們這里，打個九折罷?！宾奶焉囝^一伸，道：“要的可不少！怎么比外國大夫還貴？”王先生也不答腔。瞿太太又再三同他磋磨。王先生道：“要我治，我得這個價錢；要省錢，可以不必請我。你們要曉得：你們老爺這條腿是值錢的，不比尋常人的腿，不要磕頭，不要請安，可以隨隨便便的。我要替他弄好，三五天就要叫他走路哩。外面有外敷的藥，里頭有內(nèi)托的藥。我這副藥。珍珠八寶，樣樣都全，但是這副藥本就得四十塊大洋。倘若只要扳扳好，不消上藥，也費(fèi)我半點(diǎn)鐘工夫，至少也得五塊洋錢?！宾奶溃骸爸灰惆獍夂?，不敷藥，可以不可以？”王先生道：“這也沒有什么不可以，不過好得慢些。跌壞的雖是骨頭，那骨頭四面的肉就因此血不流通；血不流通，這肉豈不是同死的一樣。將來一點(diǎn)點(diǎn)都要爛的；爛過之后，還得上藥，然后去腐生新。合算起來，化的錢只有比我多些，還要耽擱日子。你們劃算得來，我就依著你做。我原是無可無不可的?！宾奶幌耄氖鍓K錢總嫌太多，心上思量：“且叫他把骨頭的筍頭扳進(jìn)。至于藥可以不用他的，昨天我在干外婆屋里看見玻璃櫥里擺著藥瓶，什么跌打損傷藥、生肌散，樣樣都有，我只要去討點(diǎn)就是了，只怕還要比他的好些哩?！敝饕獯蚨?，便道：“好些的藥我們自己有，只要至制臺衙門里去討來?，F(xiàn)在只要你先生替他扳準(zhǔn)了就是了?！蓖跸壬宦犐獠怀晒Γ粊硎切纳喜桓吲d，二來也是他本事有限，當(dāng)下不問青紅皂白，能扳不能扳，便拉住瞿耐庵的腿，看準(zhǔn)受傷的地方，用兩只手下死力的一扳。只聽得床上啊唷的一聲，瞿耐庵早已昏暈過去了。
　　
　　瞿太太正在帳子后頭，一聽這個聲響，知道不妙，立刻三步并做兩步，趕到前面，忙問：“怎的？”王先生也不打言。瞿太太梟開帳子一眼，只見老爺已經(jīng)兩眼直翻，氣息全無，頭上汗珠子的黃豆大小。瞿太太一見這個樣子，曉得是被王先生扳壞了。又見王先生拿神子卷了兩卷，把條腿夾在夾肢窩里，想用蠻勁再把這條腿扳過來。瞿太太發(fā)急道：“先生！你快松手罷！
　　
　　再弄下去，他的腿本來不折的，倒被你一弄弄折了也論不定！如今的人還不知是活是死哩！”一面說，一面又拿老爺掐人中，渾身的揉來揉去。幸虧歇了不多一會，瞿耐庵慢慢的回醒過來，只是“啊唷啊唷”的喊痛。大家一見老爺有了活命，方始放心。
　　
　　王先生受了瞿太太的埋怨，只好松手，站在一旁，瞪著一只眼睛在那里呆望。好容易瞧著瞿老爺有了活氣，他又想上前去用勁。瞿太太連忙搖手道：“你快別來了！你再來來，我們老爺要送在你手里了！叫門房里趕緊替先生打發(fā)了馬錢，請先生回府罷?！蓖跸壬鸁o法，只得跟了跟班的走到門房里，替他發(fā)給了四百錢的馬錢。王先生不答應(yīng)，一定要五塊洋錢，說：“我是你們請了來的，同你們太太講明白的，不下藥，單要五塊洋錢?，F(xiàn)在是你們不要我治，并不是我不治。如今要少我的錢可不能?！遍T房里人道：“你先生的本事太好，所以不請你治！老實(shí)同你說，你的本事一個錢不值！現(xiàn)在給你四百錢，已經(jīng)有你面子了，不走做甚……”王先生一見門房里人罵他，愈加不肯干休，賴在門房里不肯去，說：“你們要壞我的招牌，我是要同你們拚命的！”門房里人道：“這王八羔子不走，真?zhèn)€等做……”一面說，一面就伸出手來打了王先生兩拳。王先生氣急了，于是躺在地下喊地方救命。鬧的大了，上房里都聽見了。瞿耐庵睡在床上，說道：“這種人同他鬧什么！給他兩個錢，叫他走罷?！宾奶溃骸澳阌绣X你給他，我可是沒有這多錢。他肯走就走，不肯走，我去到制臺衙門里去一聲說，叫首縣押著他走！”一面說，一面自己走到外頭叫底下人趕他出去。正吵著，齊巧胡二老爺走來看瞿耐庵的病。瞿太太連忙退回上房。胡二老爺便問：“吵的什么事？”門房里人說了。還是胡二老爺顧大局，走過來好勸歹勸，又在自己搭連袋里摸了一塊洋錢給他，才肯走的。王先生臨走的時候還說：“今天若不是看你二老爺臉上，我一定同他拚一拚哩！”說完了這一句，方才撣撣衣服，辭別胡二老爺出門。
　　
　　胡二老爺跟了瞿家跟班的直入內(nèi)室。瞿太太仍舊躲入床后頭。胡二老爺當(dāng)下便問：“大哥的腿怎么樣了？可能好些？”瞿耐庵說不動話，只是搖頭。胡二老爺是瞿老爺?shù)陌研值?，所以異常關(guān)切，便朝著跟班的說道：“外國大夫既不請，中國大夫又是如此，現(xiàn)在總得想個法子，找個妥當(dāng)?shù)娜颂嫠纯床藕?，總不能聽其自然。照這樣子，幾時才會好呢？我也曉得你們老爺光景，彼此至好，這二三十塊錢，就是我替他出也不打緊。”剛說到這里，瞿太太一聽他肯出錢，便在床背后接腔道：“難得二老爺如此關(guān)切，一回一回的好意！只要外國大夫包得好，就請二老爺同了他來就是了?！焙蠣?shù)溃骸斑@個外國大夫在外國學(xué)堂考過，是頂頂有名的，連這個都醫(yī)不好，還做什么大夫。而且三十塊錢要的亦并不算多。”瞿太太道：“既然如此，就拜托費(fèi)心了。”胡二老爺去不多時，果然同了外國大夫來，言明三十塊洋錢包醫(yī)，簽字為憑。當(dāng)下就由外國大夫替他推拿了半天，也沒下甚么藥。畢竟外國大夫本事大，當(dāng)天就好了許多。前后亦只看過三次，居然慢慢的能夠行動，亦沒有做瘸子。他夫婦二人自然歡喜不盡。不在話下。
　　
　　單說瞿太太自從拜寶小姐做了干娘之后，只有瞿耐庵腿痛的兩天沒有去，以后仍是天天去的。制臺衙門里亦跟寶小姐去過兩次，九姨太亦請過他。
　　
　　雖不算十分親熱，在人家瞧著，已經(jīng)是十二分大面子了。瞿太太便趁空先托寶小姐替他老爺謀事情，說道：“不瞞寄娘說，你女婿自從弄了這個官到省，就背了一身的空子。雖說得過幾個差使，無奈省里花費(fèi)大，所領(lǐng)的薪水連澆裹還不夠。現(xiàn)在官場的情形，只要有差使，無論大小，人家有事總要找到你，反不如沒有差使的好?，F(xiàn)在你女婿就是吃了這個有差使的虧，所以空子越發(fā)大了。不怕你老人家笑話，照這樣子再當(dāng)上兩年，還要弄得精打光呢?，F(xiàn)在只求你老人家疼我，你老人家不疼我，更叫我找誰呢！”一番話說得寶小姐不由不大發(fā)慈悲，特地為他到了制臺衙門一趟，先把這話告訴了九姨太。九姨太道：“你這話很可以自己同你干爹說。”寶小姐道：“我托干爹這點(diǎn)事情，不怕他不依；然而總得拜托干娘替我敲敲邊鼓，來得快些。”九姨太太應(yīng)允。
　　
　　寶小姐立即跑到內(nèi)簽押房逼著湍制臺委瞿耐庵一個好缺。湍制臺起初不答應(yīng)，說：“他是有差之人，很可敷衍?，F(xiàn)在省城里候補(bǔ)的人，熬上十幾年見不著一個紅點(diǎn)子的都有，叫他不要貪心不足?！睂毿〗阋灰娡闹婆_不答應(yīng)，登時撒嬌撒癡，因見簦押房里無人，便一屁股坐在制臺身上，一手拉著制臺的耳朵，說：“干爹！這件事我已經(jīng)答應(yīng)了人家，你不答應(yīng)我，我還有什么臉出去！”說著，便從懷里掏出手帕子哭起來了。湍制臺被他纏不過，只得應(yīng)允。寶小姐一直等他應(yīng)允，方才收淚，另外坐下。跟手九姨太亦走進(jìn)來，又幫著他說了兩句“敲邊敲”的話。
　　
　　湍制臺自然是無可推卻，當(dāng)面說定，次日見了藩臺，就叫他替瞿耐庵對付一個缺，然后寶小姐走的。