1258年，10月6日，萊陽縣。
萊陽縣衙后堂，一個老者由人攙扶著，慢慢走了進來。
正在焦急等待著的萊陽知縣劉玉才見了，立刻沖到他身邊，問道：“薛員外，怎么樣？那東海賊……東海大兵有什么條件？！”
“明府莫急，先容老夫喝口茶?！?br/> 老者不急不慢地找座位坐了下來，劉玉才連忙讓人給他添茶。他慢里斯條喝了兩口，半晌才開口說：“沒什么，東海人說他們只是路過。劉明府無需緊張，該做什么便做什么，只要不去惹他們就好?！?br/> “哈？”劉玉才驚得眼珠子都要瞪了出來：“他們這數(shù)百人，大張旗鼓跑到萊陽城下，把那勞什子鐵筒弄出了震天響，就只是路過而已？”
也難怪他不驚訝。自從上個月膠州鬧出了東海賊亂，他就緊張了起來。萊陽和膠州可是緊鄰著啊，萬一賊人打過來怎么辦？萊陽營就那一百多老弱殘兵，真要打起來肯定是屁用不頂??！
不過緊張也沒用，兩地就這么近，他就算現(xiàn)在練兵，也來不及了。所以他干脆就不練了，只是一邊寫信給上司萊州知州呂正求援，一邊把家小財帛送去北邊的登州，自己在萊陽留守著，準備裝模作樣守一下就撤去登州。
等待的過程無疑是痛苦的。這萊陽知縣的位置可是劉玉才好不容易才從呂正那里活動來的，前期投入加后期孝敬都好幾萬貫了。但這也物有所值，當?shù)仉m然地貧民少，但周邊礦產(chǎn)眾多，中間油水可不少，如果被賊人占去了，他一年得損失多少啊！
到了昨天，靴子終于落地了。和傳說中一樣，穿著紅衣的東海賊人突然出現(xiàn)，排著整齊的軍陣，不聲不響走到了萊陽城外五里處駐扎了下來。劉玉才出了一口氣，關閉了城門，開始組織青壯上城墻協(xié)防。
不過沒想到，紅衣賊一點攻城的意思都沒有，而是在城外操練了起來。他們先是排成隊列走來走去，后是舉起手中的短矛發(fā)出劈里啪啦的響聲，然后又搬出幾臺大鐵筒，對著幾個大樹操弄了好一會兒。城頭上的圍觀群眾正看得疑惑，結果那些大鐵筒突然發(fā)出雷鳴般的巨響，幾塊砲石飛了出來，將大樹攔腰擊斷。
城頭上的青壯像是看熱鬧一樣，喝起彩來，而劉玉才卻嚇了一頭冷汗——這東西要是用來攻城，如何能守得住？怪不得連膠州都淪陷了呢！
他都準備開溜了，但是紅衣賊卻始終不攻過來，只是在不斷重復他們那一套，然后到了正午又埋鍋造飯起來，下午又繼續(xù)，看得他丈二和尚摸不著頭腦。
一夜無事過去之后，劉玉才的恐慌變成了疑惑，這些賊人到底要干嘛？
于是他把據(jù)說跟東海賊有見不得人的交易的薛家冶家主給請了出來，請他幫忙去跟城外的東海兵談談，問問他們，葫蘆里賣的究竟是什么藥？
現(xiàn)在薛老回來了，沒想到，帶來的竟是這么個莫名其妙的回復。
你們鬧了半天只是路過？哪有這么路過的？就算是路過，你們要去哪？登州？那還不趕快過去，在我這呆著干嘛？
百思不得其解之后，劉玉才又試探著問道：“薛員外，就這些？他們沒再說別的？”
薛員外摸著胡子，假裝在思考。其實他根本沒出城，事情都是他侄子薛之遠去談的。過了一會兒，他慢慢說道：“倒是有一點，本來和劉明府關系不大，您不說我還差點忘了。東海商社想在萊陽多采買些煤鐵之類的礦物，想必是要明府提供些方便的。”
“吁，原來如此。這么說來，他們不會攻城？”
“自然不會，東海人為首一員姓謝的大將說了，他們也不愿多起兵戈。只要劉明府行些方便，他們在萊陽便只行商事，不行兵事。若明府無異議，他們沒幾日便將拔營返回膠州去?！?br/> “正當如此，那便勞煩薛員外去知會他們一聲，只要是商事，那在商言商，官府自然不會干涉。呃，稍后我去準備一批豬羊勞軍，還請他們早日打道回府吧！”
“明府英明，那小老兒這就告辭了?！?br/> 薛員外去找東海人回話了，劉玉才長長出了一口氣。
流賊起家，需要用鐵打造兵器，這自然是正常的。只要他們不過來硬搶，買便買吧，反正是賊人和商人之間的事，他裝作不知道就好。而且萊陽縣從境內(nèi)礦業(yè)按五取一的比例課稅，他們買賣越多，他劉知縣賺得也越多，何樂而不為呢？
……
萊陽城外，義勇旅駐地。
新兵們?nèi)匀辉谝赃B為單位，進行著隊列和射擊訓練。這批新兵都從原先的勞工中征召的，基礎好、訓練快，現(xiàn)在已經(jīng)有模有樣了，所以被安全部拉到萊陽來嚇人，順便也進行一下長途行軍的練習。但不管怎么說，他們?nèi)匀皇切卤?，需要抓緊每一分時間訓練。
沒過多久，萊陽城門中出來一行人，吹鑼打鼓送了一批活畜過來。第二營的副營長林宇當面笑呵呵地收下，轉身就跟二營長謝光明抱怨道：“就兩頭豬五只羊，這劉知縣也忒小氣了點?！?br/> “有就不錯了。啊，說起來有段時間沒吃過涮羊肉了，還挺想的。先把豬羊放一陣子，確定沒問題就讓炊事班煮了吧，你先看著場子，我去看看商務部他們談得如何了。”謝光明對林宇略一交待，便轉身往東邊的一個營帳去了。
義勇旅這次來萊陽，自然不會是訓練這么簡單，他們身負兩個任務，一是為了警告萊陽官府，二是為了確保煤鐵供應。